周天楚回来了,记忆恢复了,老村长就将暂代村长的位置交了出来。
再次接手村长之位,又逢上村子里事情多的时候,再加之学堂已经建成,是时候准备让村子里的孩子们入学堂了。义诊堂,赡养堂还有动工之中,但一些东西也需要提前准备,提前安排,接下来的一段时间,周天楚几乎是天天不着家,早出晚归。
家里的事情,又有周夫人一手包揽,李春儿就真正的成了一个闲人。
在家里待了十来天,便待不住了。
想着她和周天楚成亲的日子越来越近,便带了巧儿,以及五名下人去了李家。
指挥着他们把自家屋子里里外外清扫了一遍,将屋子里缺了的东西列了一张单子出来。又带着众人去了李大贵家,由于那三间屋子多年没人住了,清扫起来,多少还是有些困难。好在房子建得牢固,虽然多年没人住了,但也没什么损坏的地方,只要将屋顶修葺一遍,将屋子收拾出来,添置一些所需的生活物品,住起来也会觉得很舒适。
上次从酱香馆拿了一万两银票出来,李春儿本来是想全部拿给周天楚,让他投入到造福村子里的计划当中去的。可偏偏碰上李大贵休妻这事儿,为了让高氏带走李秋儿这颗定时炸弹,李春儿只得大方的拿了五百两给她们母女两人,换来三家人日后生活的安宁。如今剩下了九千五百两,李春儿便拿了五百两出来给两家添置生活物品。想着李大贵和李冬儿父女俩这次回清水村,就不会再离开了,李春儿就尽量给他们添置好的物品,让他们父女二人在家里住得舒适些。至于还余下的九千两,都给了周天楚投入到学堂,义诊堂,赡养堂里面去了。
两家的屋子收拾出来了,李春儿就让去县城的周青带了个信儿给赵氏和李大业他们,让他们好放心的回清水村。
而此时,距离两人成亲的日子也不过半个月的时间。
让学堂开课的事宜,也准备得差不多,两天之后,便是开课的日子。
清水村只有百多户人家,可大大小小的孩子们加在一起,却是将近有四百个,幸亏当初周天楚决定在村子里建学堂的时候,特意在村子里走坊了一圈,对村子里孩子们的人数有了个大概的了解。
学堂建得很大,足足有十间学室,每一间学室可容下四十人。另又建了十间宿舍,专门给那些教书先生住的。当初建学堂的期间,周天楚出事失踪,是李春儿将这事一手包揽了过来,那些工匠们也按着她的意思,在学堂里面圈了一个大的场地出来,专门给孩子们锻炼身体用,说白了,就是现代学校里的操场,只不过是少了一些那些运动器材而已。
学堂所有的设施都添置齐全,接下来便挑选先生的事情。当时聚文轩刘掌柜介绍过来的教书先生有二十来个,但学堂根本无需那么多的教书先生,周天楚只从中挑选了十个相对出色一点的出来,如今已经安排他们全部住到学堂里面来了。
学堂开课的前一天,李春儿特意跟着周天楚去了学堂。
一是帮着确认有没有什么漏掉的地方,二是则是为了帮着安排好那些要来学堂里面念书的孩子们,三是为了给学堂里面招几个厨娘。
当初考虑到村子里孩子们实在太多,学堂建成之后,实在是腾不出地方再来建食堂,李春儿便打消了这个念头。再说,都是一个村子里的孩子,隔得也都不远,来回吃顿饭的时间还是有,这样下来,学堂里面也能省下一笔大的费用,可以用到其他的地方去。
学堂要开课的消息,周天楚早已让人在村子里散布开来,让想读书孩子们在开课的前一天,去学堂报到。
开课的前一天,李春儿和周天楚特意起了个大早,天刚刚有些亮光,两人就去了学堂。
毕竟孩子们太多,到时候的场面一定会很混乱,李春儿也是想到这一点,才和周天楚早早去了学堂。不曾想,那些个孩子们比两人还早,等两人来到学堂的时候,那块空地上早已站满了大大小小的人,一眼看过去,密密麻麻,一个个脸上洋溢着兴奋之色。
场面没有李春儿想像中的混乱,因为那十个教书先生此刻正站在前面,一脸严肃,有条不絮的安排着众人站队。
村子里的孩子们都没有上过学堂,第一次有这么好的机会入学堂,跟着教书先生识文断字,教书先生在他们的心目中,那种无形的威慑力必然是存在的,更何况,第一次与教书先生见面,得了父母告诫的孩子们也一个个的想留个好印象给教书先生。所以,一个个的虽然兴奋,但也都安安静静,乖巧听话的听着教书先生们的安排。
那些个来应招厨娘的村妇们也都是大字不识一个,心里对教书先生多少还是存着一股子崇拜之情,再说,她们是来应招厨娘的,当然也希望留个好印象给李春儿和周天楚。
场面没有预想中的混乱,李春儿和周天楚相视一笑,不免对那十个教书先生高看了一眼。
两人相携来到众人面前,刚刚还有些小声说话的声音立马停了下来,此刻空地上一片寂静,一个个的看着郎才女貌的两人。
这时,十个教书先生中,最年长的一位教书先生来到两人的面前,指着那些整齐有序的队伍,朝着两人介绍道:“周村长,周少夫人,这些孩子们,我们已经按着男女,以及年龄的大小让他们排好了队,其中最大的都不超过十四岁,最小也不低于五岁。”
言罢,顿了顿,又说出自己的看法:“这些孩子们都是初次入学堂,学东西都是从零开始,但年龄,资质各方面都有着一定的差异,接受知识方面也会有所不同,我们是不是要考虑将他们分开来教。”
等他说完,李春儿突然笑着问道:“先生,我们是不是曾经见过?”
这些先生的挑选,李春儿一直没有参与,都是周天楚一个人挑选出来的。对于这十个教书先生,李春儿今天也是第一次见到。
刚刚那个教书先生一上前来,李春儿就觉得眼熟,似乎在哪里见过。这会儿看了他许久,这才想起来,原来她第一次去镇上,想去聚文轩赢彩头的时候,在聚文轩门口遇到了一位主动为她解惑的中年男人,而此人,正是眼前的这个教书先生。
见眼前的教书先生有些疑惑的样子,李春儿便浅笑着提醒他,“先生可还记得,曾经有一次在聚文轩的门口为姑嫂四人解过疑惑?”
“哦,原来少夫人便是那位姑娘,恕我眼拙,没有第一时间认出少夫人来。”她这么一提醒,那位教书先生瞬间恍然大悟,随即问道:“我第二天经过聚文轩的时候,见那对联已经贴出了下联,而且对得极其巧妙,堪称绝对。那对联可是出自少夫人之手?”
李春儿也不否认,而是淡然的笑道:“我当时也是因为家里境况不好,才会一时兴起进了聚文轩,只是没想到,不过是瞎蒙出来的下联,倒是入了大才子王锦程的眼。”
随即笑着问道:“不知先生如何称呼?”
教书先生忙压下内心的震惊,拱手道:“敝人姓吴,单名一个杰字。”
“原来是吴先生,那以后这些孩子们就劳烦你们费心了。”李春儿笑着客气了一句。
等两人叙完旧,周天楚这才朝着吴杰道:“吴先生,你刚刚的那个提议,我想了一下,很是不错。咱们这学堂虽说是免费给孩子们读书,让他们多学一些书本上的知识,不求他们将来一个个去参加科考。但也不泛那些真正喜欢读书,资质各方面突出的孩子们。不如这样,就按你刚刚提出来的建议,将五到七岁之间,八到十岁之间,十一到十四岁之间的孩子们区分开来,还有就是将女孩子们和男孩子们分开来教。咱们大齐国没有设女子科考,女孩子们也只要保证她们会识文断字就行。至于男孩子们,就靠几位先生在教导的过程中,多用心去观察,将那些好苗子挑出来,到时候再独立教他们,尽可能的让他们以后去参加考试,将来能考得功名,报效朝廷是最好。”
“那好,我们就先按周村长的意思,将孩子们分到各学室里面去,然后将书本发放给他们。这样,他们明天也可以直接来学堂念书。”吴杰听从周天楚的安排,就带着另外九位教书先生忙孩子们的事情去了。
十位教书先生里面,就属吴杰最年长,虽然说学识方面没有分个高低,但因为比另个九人年长,阅历方面也比他们丰富,自然在十人中说得上话,现在又因为他与李春儿是旧识,另外九人更是以他马首是瞻。
周天楚这边和十位先生忙着孩子们的分配问题。
李春儿也没闲着,独自去了那些来应招厨娘们的村妇们面前。
李春儿和周天楚即将成亲的消息,早已在村子里散布开来,再加之,两人对村子里的贡献那么大,不知不觉间,村民的对两人是打从心底里的敬佩,李春儿一过来,村妇们就齐齐的跟她打招呼,问好,“村长夫人好。”
“大家好。”李春儿浅笑着回应了一句,眼神扫视了一眼以十人一小队,整齐排了五队的村妇们,直到她们陆续安静了下来,这才出声道:“来这里做什么,想来大家都很清楚,我也就不多说了。学堂就这么大,大家都看得到。招厨娘的目的,也就是管着十位先生的一日三餐,以及帮着做一些清扫学堂,帮衬着照看孩子们的事情,所以,人不需要太多,只需要五人就足够了。只管你们吃,不管你们住,一个月给一两银子,每人可以休息两天,前提条件是,整天必须待在学堂里面,孩子们没放学,先生没吃过饭,就不得离开。”
顿了顿,又道:“你们来了整整五十个人,但学堂里面只需要五个人就足够,也就是说,你们之间有四十五个人没有机会被选上。但我希望你们不要有什么负面情绪,义诊堂,赡养堂都在动工之中,建成之后,那里同样需要人,这里没被选上,说不定下次就被选上了。大家同是一个村子的人,我和周大哥做了这么多,完全是一心一意为了村民们好,但我和周大哥的能力有限,不可能帮到村子里的每一个人,能尽自己的能力去帮的,也只有那些家里面穷得实在连吃饭都成问题的村民们。”
见有不少人在听到她的话之后,便露出了一脸的失落之色,李春儿也不在意,清了清嗓子,继续道:“现在,我希望家里一日三餐能够吃饱,不为柴米油盐发愁,以及家里人口众多,平时琐碎之事较多的嫂子们或者是婶子们自觉从队伍中站出来。”
随着她的话音落下,就有不下三十名村妇从队伍中主动站了出来,过了一会儿,又见六个村妇一脸犹豫之色的站了出来。
李春儿笑了笑,为那些实诚的村妇们感到很高兴。
仔细数了一下站在不曾动的村妇们,也只剩下十三人了,从她们破旧的衣衫,蜡黄的肌肤,以及瘦弱的身子,便可以看出来,她们的家境确实是不好。
从五十人一下子减到十三人,要从中挑五个人出来,也是极容易的事情。
李春儿先让那些主动站出来的三十七名村妇离开之后,这才从留下来的十三名村妇当中,挑先了五个看上去老实巴交的村妇出来。
随即又对另外八位一脸失望的妇人道:“几位嫂子,你们也别失望,虽然没有被选为当厨娘,但你们回去之后,可以在家里多种些蔬菜,瓜果什么的,卖到学堂里面来,照样可以赚些小钱贴补家用。要是蔬菜种得好,以后也可以往义诊堂,赡养堂里面送,价钱方面,我也不会亏了你们。”
闻言,那八位妇人双眼霎时一亮,连连道谢,“谢谢村长夫人,谢谢村长夫人。”
李春儿浅浅的笑了笑,没有多说什么。
她现在还没有嫁给周天楚,众人就一口一个村长夫人的叫她。既然做为村长夫人,她也不过是尽了自己的力量,去帮助村子里一些穷人,尽力帮他们脱离穷困而已。