头顶响起徐琰的声音，“你分明是在怪我，怪我没看好郑训，怪我的人没在他困于火海时救出他。”他的声音陡然添了涩意，“你觉得我凶名在外，冷厉嗜杀，所以有铁石心肠，故意见死不救是不是？”
“不是。”沈妱下意识的回答。
“那是为了什么？”徐琰手臂的力道丝毫不松。
沈妱没有回答，紧贴在他的胸膛，有一种小心翼翼的、奇怪的信赖依偎在萌芽滋长。
半晌，她才低声道：“殿下真的不认识我兄长吗？”
徐琰没有做声，却伸手抚着她的肩膀，仿佛安慰，温厚有力。
沈妱积压许久的情绪渐渐裂开了一道口子，她小声的啜泣，慢慢的声音变大，哽咽道：“他失踪了八年，我们所有人都以为他已经死了，父亲为他添了白发，母亲为他憔悴伤心，到现在他都是家里的禁忌，每个人都悄悄的怀念着，却根本不敢提起……”
“他曾经是父亲的骄傲啊。”沈妱泪水肆意，打湿徐琰胸前的暗纹织锦，“如果他没有失踪，这时候必是金榜题名，我会有嫂子，会有小侄儿，爹爹不必辛苦的支撑家业，娘亲不必为我的婚事日夜操心……”
徐琰一时默然无语，只能轻轻拍着她的肩膀。
“可是现在呢……”沈妱压抑着哭声，“他生死不明，他……”残留的清醒意识叫她咽下了后面的话语——
他藏身暗处，遮掩面目不愿见人，那一双明亮的眼睛变得锋锐，曾经的文雅洒脱尽皆化作冷淡紧绷。
沈妱心中像是有钝重的刀子在狠狠割着，不见伤口，却尽留瘀痕。
“会好起来的。”徐琰双手扶着她的肩膀，微微躬着身子，终究不再用力掩饰，松了口风，“既然你看见了，兴许他还没死。”
“可他不愿相认，他……”
“那他一定是有难言之隐，有未竟之志。”徐琰伸手将她腮边泪痕拭尽，“等他心愿达成之时，必定会荣归故里。”他的唇角扯出一丝弧度，“那个时候，你会为他感到骄傲！”
坚定的声音直触沈妱心底，她忐忑而探究的看着徐琰，想要深入他的眼底。
他没有明说，但是意思已很明白，兄长有难言之隐、未竟之志，那么他不是被迫留在徐琰身边的？
所以她心绪纷乱时的那些揣测，是错怪他了？
徐琰此时已能猜到沈妱情绪如此激动的原因，她必定是见到了沈明，十四岁的姑娘见到阔别多年、音信全无的兄长，又哪里会有不激动的？又有几个人能保持镇定清醒，冷静分析？她会胡思乱想、猜度揣测，再正常不过。
而沈明……那个冷峭的青年早已不是当年庐陵城里文采俊秀的少年郎君，不是她印象里明朗的兄长，她能按捺到这个地步，已是难得。
“如果你还愿意相信我，就安心等着吧。”徐琰恋恋不舍的松了她的肩膀，离开她的脸蛋，站直了身子，语气有些无奈，“现在先去洗把脸，免得让别人以为是我欺负了你。”
沈妱还是有些忐忑，“他……当真如此？”
“我又不是沈明，哪里知道他的心思。”徐琰又恢复了刚才那副模样，只是语气却不像先前那般置身事外，见沈妱不动弹，又道：“要不我把他捉来，你当面问问？”
“那倒不用。”沈妱破涕为笑，纵然心疼兄长，可若那是他自己选择的路，就没有她多嘴评判的份儿。
她看着徐琰那双盛着笑意的眼睛，脸上渐渐有些发烧，环视四周时，书房里倒是有盛着清水的铜盆，可谁知道那是不是残水？
“我去盛水。”她并不骄矜，挽袖就想端水盆。徐琰却朗声叫人进来，准备热水。
沈妱不敢叫人看见她哭过的脸，转身面朝书架，装作看书的样子。
洗完了脸，情绪平复，沈妱多少有些尴尬，连忙告辞开溜。
这里徐琰目送她离开，伸手将那遮着地形图的竹帘卷起，心思却半点都没法集中过去。
他又踱步到书案跟前，随手抽了一本压在最下面的书，那是经由秦愈的手举荐到他跟前的一本套印书，朱栏勾丝，墨绘图画，随手翻了几页，朱红色的批注整齐醒目。
倒是个心思精巧的姑娘，徐琰心想，听说她还要彩印图谱，不知道有没有那个能耐？
沈妱……他摩挲着指尖，有点怀念她脸颊的温度。
皇兄说喜欢一个人，就很容易为她破例，哪怕再冷硬的心肠，再缜密的思维，再坚定的原则，到了她的跟前都能打上很大的折扣。他以前听了时虽然明面不说，心里却总要嗤之以鼻，觉得那是皇兄优柔寡断，才会有那等儿女心肠，为一个女子而神魂颠倒，痴迷入道。
而他自己么，久经沙场后博得战神之名，能谈笑之间下杀伐之令，面对敌军数万的人头都能面不改色，坚定的行军向前，又岂会为了一介小小女子而改变心意？
如今他才隐约明白，当有些东西一旦窜进了心里，就由不得他做主了。
而现在，那个灵秀俏丽的小姑娘，似乎已经钻进去了。
虽然有些危险，却是从未体尝过的甜蜜温软。
他恍然失笑，低头看时，宣纸上已经写下了两个龙飞凤舞的大字。他搁下毛笔，将那两字看了片刻，想要揉成纸团扔了，终究是心念一转，折了几折，夹进书页里。
是夜人语初歇的时候，一个黑色的影子迅速进了留园。
徐琰站在水边凉亭里看着月色，那黑影疾掠到他的身边，躬身抱拳道：“见过端王殿下。”
“来了。”徐琰转过身去，目光落在那张薄金面具上，开门见山道：“今天沈妱来找过我。”对面的面具虽然盖住了背后的表情，沈明的脊背却微微一僵。
“她跟我探听你的消息。”徐琰的语气中有些许自嘲，“以为是我逼迫你在此。”
“是我轻举妄动了。”沈明歉然躬身，“叫舍妹这样误解殿下，是我的过失，请殿下治罪。”
“她身处火海，当然应该救她。”徐琰摇了摇头，“我只是想，你这一去八年，沈家确实难熬。五麟教的事情已经不能再拖了，这些时日必须加倍小心，尽早解决。我看近来情况，秦雄那里举动奇怪，他会不会跟五麟教也有关联？”
“这事属下正在查证。目下就只有临江王暴露了出来，秦雄这里暂时还没有线索，不过静缘那里发觉鹤长老不止是在跟临江王打交道，正在深挖。”
“静缘身份敏感，务必叫他谨慎。”
“遵命。”沈明单膝跪地，“教中的线正在慢慢收，咱们所做的事情终究会被人发觉，若是秦雄真的有此狼子野心，恐怕这庐陵也不宜久留，还请殿下早日回京，以保安全。”
徐琰断然摇头道：“若秦雄真有此心，我更不该走。他手中握有军政大权，稍有不防，或许便是一场兵患。这两年五麟教闹得凶，难保没有夜秦国在暗中推波助澜，若纵容秦雄放肆，恐怕西境难安。”他忽然撮唇发出一声低呼，黑暗中有个影子翩然落到他的跟前，跪地待命，正是影子般守卫在他左右的顾安。
“立马从薛万荣那里调人出来，拨给黑鹰调派。”徐琰吩咐，“秦雄那里要格外留意，不得疏忽。”
“遵命。”顾安得令，又起身道：“殿下，最新探得的消息，秦雄去年曾暗中去过两趟泰宁，只是行踪隐蔽无人知晓。”
“有更确切的消息吗？”
“目前还没有。”顾安双手奉上一个极小的信筒，道：“这是泰宁那边刚递回来的。”
徐琰就地拆开，借着月光看过了，忽然嗤笑一声道：“这魏猛倒成了香饽饽。临江王和秦雄都有意招揽他入伙，谁知他却是两边不靠，却往我这报信来了。”
“魏猛？”沈明抬头，道：“据属下所知，他以前有和临江王勾结之意，只是一直摇摆不定，没有答应也没有拒绝。秦雄也算是他的上司，他以前也不曾违背，如今突然如此，不知是何居心。”
徐琰道：“他不敢和临江王决裂是为自保，当时未必没有勾结的意思。不过惠嫔五月里传出有孕的消息，他会由此生出替代秦雄的野心，想要抱紧皇兄这棵大树，也未可知。只是人心难测，不得不防，派人过去细探。”说着，便挥手叫他们退下。
顾安依命而退，沈明却站着未动，凉亭里又只剩下徐琰、沈明二人，徐琰有些诧异的挑眉看他。
沈明的身姿依旧冷峭，被月光一照，反倒添了些许柔和。他拱手跪地行礼，破天荒的头一次主动提起家里的事情，“舍妹向来娇生惯养，不晓得世间疾苦，不知道庐陵城平静之下的暗涌，她也是关心情切，才会来搅扰殿下，并没什么恶意，还望殿下不要见怪。”
徐琰虚扶一把，“无需多礼，沈姑娘性子直爽，人之常情，岂能怪罪。”
沈明这才放心，退后两步，返身没入无边夜色。