“什么？！你说什么？！！你说吴六一和你素未谋面，从来没起过任何冲突和私仇旧怨？！！！”
太和殿中，金銮殿上，鳌拜的虬髯怒张，须发倒竖，蛤蟆嘴就象上岸的鱼一样呼哧呼哧的往外喘着粗气，一双铜铃眼更是睁大了三倍以上，恶狠狠的瞪着吴远明，那凶狠暴戾的模样，就象想扑上去把吴远明撕成碎片一样。而满朝文武百官表情各异，或是惊讶吴远明为什么不乘这个机会，对康熙的心腹诛尽杀绝，或是恼怒吴远明突然背叛鳌拜，更多的——也就是墙头草大臣们，则是从吴远明的言行中嗅出特殊味道，本已倒向鳌拜的草叶尖便悄悄的站回了中间。
“鳌少保明鉴，下官与九门提督吴六一从没有过接触，那来的私仇旧怨？”吴远明翻翻眼睛，仿佛很天真纯洁的答道：“而且下官早就听说过不少铁丐吴六一的英雄事迹，对吴六一兄与查伊璜先生相识相交相知的故事更是心折不已，一直有心与吴兄相交，只是苦无机会见面结纳，所以下官相信吴兄绝不会做出指使宵小之辈谋害下官的卑劣行经！”
说到这，吴远明转向跪在自己左旁的吴六一问道：“吴兄，下官听说你的至交查伊璜被贼人绑架，吴兄这些天一直在忙于寻找查先生和那些贼人的下落，不知道找到没有？”吴六一事先并没有得到吴远明已经反水倒向康熙的通知，对吴远明的‘主持公道’甚是感激，言语中也多了几分客气，叹息道：“多谢世子挂心，查先生和那些贼人一直渺无音信，但下官绝不会就此罢休，一定要找到查先生的下落，生要见人，死要见尸！”
“你到永定河里去找查汉奸吧。”吴远明在心底嘀咕，铁丐吴六一投降清军助纣为虐就是查伊璜指使的，为此查伊璜还送了吴六一不少路费，这事情吴远明早就心知肚明，所以那天吴三桂的坐探将查伊璜绑架后，马上按吴远明的吩咐把查伊璜剁成几十块扔进永定河喂王八了。不过心里虽然对查伊璜为人甚是不屑，但是脸上吴远明还是要装出些担忧的，客套道：“吴兄不必过于挂念，查先生吉人天相，一定会平安无事的。”
“世子，你再想想，也许你在什么地方无意中得罪了吴六一，自己也不知道，所以吴六一偷偷指使凶手企图谋杀你。”鳌拜并不死心，一边向吴远明挤眉弄眼的暗示，一边继续煽动吴远明诬陷吴六一。可惜吴远明不肯帮鳌拜完成对康熙的致命一击，坚决的摇头答道：“绝对不可能！下官一向在家里闭门读书，轻易不结交外官，也从不惹是生非，那会无意中得罪吴大人？”
“你！”鳌拜的鼻子差点没被吴远明气歪了，本来对鳌拜来说，只要利用今天这个机会把康熙最后一张保命牌吴六一扳倒，自己在北京城中就再没有第二个人可以制约了，到那时候，皇位唾手可得！但是鳌拜做梦都没想到的是，他的好侄子、铁杆盟友兼事件当事人吴应熊竟然在关键时刻倒戈，将自己控制九城的如意算盘生拨乱。一时间，鳌拜真想让讷莫指挥御前侍卫把太和殿里的吴远明、孝庄、康熙和其他文武百官一锅端了，然后再用猪鬃毛一点点的刺尿道，直到让这些乱臣贼子活生生的疼死——不过想到正在紫禁城外侯命的吴六一的三万军队，鳌拜还是把这个冲动生生压下来。
“皇上，老祖宗，奴才有本要奏。”这时候，从廷议重开就一直没有说话的遏必隆见吴远明已经和鳌拜撕破脸皮，为了那神秘老军许诺的好处，遏必隆又站出来打圆场道：“既然平西王世子承认他和九门提督吴六一没有任何恩怨，那依奴才看来，当事人都这么说了，那吴大人的嫌疑就可以洗清了。但鳌中堂执意追查真凶，也是为了不让凶犯落网，实乃公忠体国之举，不愧于国之柱石，值得圣上褒奖。”
“不错，鳌中堂秉公执法，为查真凶不畏权贵亲疏，虽无果而忠，但也算是群臣楷模。”康熙何等精明，马上顺着遏必隆的话茬堵鳌拜的口，吩咐道：“赐太子少保鳌拜黄马褂一件，以示嘉奖。”
“老臣谢皇上隆恩。”鳌拜被黄马褂堵住嘴，只得跪下谢恩。遏必隆乘机又说道：“皇上，既然吴六一没有嫌疑，那奴才就斗胆保荐他一个差事，主持审理魏东亭和曹寅设计谋害平西王世子一案，相信吴六一一定会以鳌少保为榜样，详细审理此案，不使真凶落网，也不冤枉好人。”
“甚好。”康熙点头，心说你遏必隆还真是颗沾了油的琉璃珠子——滑得让人抓不住捏不稳，把审理小魏子和曹寅的差事推给吴六一，既不用担心鳌拜威逼你对小魏子他们下毒手，又不用害怕小魏子他们被鳌拜的人暗中做掉。不过遏必隆这么做对康熙来说也有一个好处，起码不用担心遏必隆在鳌拜的压力下做出对魏东亭等人不利的判决，所以康熙很爽快的点头道：“着吴六一会同刑部和大理寺审理此案，望尔等以鳌少保为榜样，切勿辜负了朕对尔等的信任。”
“微臣领旨！”刚被康熙靠着交易救出来的吴六一、康熙的心腹刑部尚书明珠和大理寺卿博穆博果尔——也就是康熙最小的亲叔叔，一起高呼接旨。见康熙如此安排审理官员名单，鳌拜顿时气得满脸紫涨，但是眼下三法司的控制基本在康熙手里，鳌拜再生气也无可奈何。魏东亭和曹寅则长长舒了一口气，心知自己的小命算是保住了。
吴六一和魏东亭等铁杆心腹的事情一了，康熙立即快刀斩乱麻的连下几道圣旨，一是拨给吴三桂家一千六百万两白银的军饷；二是将原属于四川的宁远府划给云南管辖；三是给福建耿精忠和广东尚可喜两家每家五百万两银子的军饷；第四则是让穆子煦暂时接管善扑营，署理善扑营统领一职。
“娘的！老子被吴三桂家卖给康小三了！”听到康熙给吴三桂家的军饷后，鳌拜马上明白自己这次做了冤大头，忍不住狠狠瞪一眼吴远明，心说咱们走着瞧。和肚皮快要气炸的鳌拜不同，耿精忠和尚之智两人却是笑得嘴都合不拢，这次军饷事件尘埃落定，康熙损失大笔零用钱和一个宁远府，鳌拜做了冤大头，吴三桂一家与鳌拜交恶，三方都是损失惨重，只有这两棵躲在后面的墙头草拣了大便宜。当然，还有一个遏必隆也受惠不浅。
“好了，今天廷议就到这里吧，散……。”见群臣没有提出反对意见，康熙正要宣布散朝，吴远明突然抢着说道：“皇上，奴才还有本要奏。”康熙一楞，心说这小子该不会又想和朕抢昭惠吧？但康熙转念一想，如果吴应熊想要胁迫自己放弃昭惠的话，只能在交易达成前提出，现在怎么说都晚了，还会给他招去亵渎国母皇后的杀头大罪。想到这里，康熙点头道：“奏来。”
“皇上，臣有两本要奏，云南乱军侵入四川，户部前尚书王煦乃是罪魁祸首，奴才请皇上将王煦一家发往云南，在云贵驻军前千刀万剐，以泄兵士心头之恨！”吴远明恶狠狠的说道。康熙原对王煦寄以厚望，但王煦的‘贪墨案’事发后，康熙对王煦的厚望已经全数变成了愤恨，想都不想就答应道：“准奏。”
“皇上，奴才自顺治十年以来，奴才已经十六年没有见过家父，无力在家父膝下尽孝，纵有卧冰喂蚊之心，也远隔万里。”吴远明抹着眼泪，哽咽着说道：“奴才恳请皇上赐奴才随进贡队伍回云南省亲，与家父稍叙天伦，让奴才略尽孝道……。”
说到这里，吴远明已是哭得泣不成声，但康熙那肯把吴远明放回云南，冷哼一声说道：“吴爱卿莫急，朕自登基以来，也从没有见过平西王，待来年朕宣平西王进京入觐，你们父子自可相见，朕也可以与你父亲同叙君臣之乐。”说罢，康熙起身喝道：“退朝！”康熙这次也是损失太惨重了，为了节约一点银子，连往常的元宵赐宴都舍不得了。
“皇上万岁万岁万万岁！”见康熙出宫，百官忙一起跪送，吴远明这会也不想再去一趟法场了，也跟着跪下磕头。虽说这次军饷事件吴三桂一家算是大胜，但吴远明心中却甚是失落，心道：“唉，小麻子始终不肯放我回云南，看来我得准备逃出北京的办法了。但是我一逃就代表我老爸要造反，这个时机和手段都得仔细琢磨啊。”
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因为和鳌拜翻了脸，又不小心招罪了惠儿小丫头，所以吴远明是孤零零一个人走出紫禁城的，到得午门前，刘玄初和姚启圣等人立即迎了上来，刘玄初紧张的对吴远明说道：“世子，朝廷的旨意我们已经知道了，你干得真漂亮。但是我和皇甫保柱，还有进贡队伍得马上离开北京，我们这就出城，你送送我们吧。”
“现在就走？这么急？”吴远明大吃一惊，刘玄初点头道：“不错，现在就走，朝廷拨给的军饷，会有军队专门押送到云南，你要那个王煦，也会有刑部的人押送过去。”吴远明还向什么，刘玄初却摆手道：“什么话出城再说，快走。”吴远明情知这件事肯定有古怪，也就没说什么，随着刘玄初与集结好的吴三桂卫队匆匆离开内城，取道哈德门匆匆离开北京城。
因为吴远明和刘玄初等人行动迅速，孝庄和康熙都没想到吴三桂卫队还马上出城，所以哈德门守将并没有接到不许他们出城的命令，还以为吴三桂卫队是回在安扎哈德门外的行营，便没有阻拦。等孝庄接到急报发出的‘留客’旨意送到哈德门时，吴三桂卫队已经回到了扎营地与留守在那里的军队会合，赶来传旨封城的李引证晚到一步怕打草惊蛇，连孝庄的钧旨都不敢掏出来就会了宫交旨，请示孝庄下一步该怎么办。孝庄稍做盘算后长叹道：“算了，由他去吧。先不说动用密云驻军能不能把他抓回来，就算抓回来又能怎么处理？总不能现在就杀了他吧？这只能给吴应麒（注1）造反的借口啊。”
……
到得吴三桂卫队的驻扎地，刘玄初一边指挥众军起营准备出发，一边指着正中的一顶帐篷向吴远明平静的说道：“进去吧，里面有个人要见你。”吴远明仔细一看，见那顶帐篷外是皇甫保柱亲自带队把守，直到这时，吴远明才猛然想起一件大事，皇甫保柱不是老爸的亲兵队队长吗？老爸的仇人那么多，为什么不留在身边保护自己，却让皇甫保柱保护着刘玄初来北京？想到这里，帐篷中有什么人，吴远明已是心知肚明……
脚步沉重的走进那顶被重重保护着的帐篷，那名随吴远明上朝的神秘老军果然独自一人坐在正中的椅子上，只是那老军的容貌已然有了很大改变，变得与吴远明现在的容貌竟有七分相似。在那一刻，同时拥有着吴应熊和吴远明记忆的吴远明忽然鼻子发酸，双眼模糊，一步步缓缓走到那老军面前双膝跪下，双手抱住那老军的双腿，泪如泉涌，泣不成声，心中虽有千言万语，却无一句话能说出口……
“很好，你很好。”那神秘老军同样是老泪纵横，轻轻抚摸着吴远明的头顶，哽咽道：“你很好，不愧……不愧是我吴三桂的儿子。”
“父亲！”吴远明长嘶一声，抱住吴三桂的双腿，放声大哭起来……
“熊儿，这些年，委屈你了。”吴三桂浑浊的眼泪顺着满是皱纹的脸庞滑落，一滴滴打在吴远明光秃的前额上……
就这样，十六年没有见面的父子相拥痛哭了许久，直到刘玄初在帐篷外轻声提醒该上路了，吴三桂才抹去泪水，向吴远明叮嘱道：“熊儿，为父就要走了，但你还得留在北京，自己保重……你要想个法子逃回云南，需要什么帮助的话，尽管可以找父亲的人协助。”
“父亲放心，孩儿一定会平平安安的回到云南与你相见。”吴远明抹去眼泪，哽咽着答道。吴三桂点点头，又说道：“你认那个义父姚启圣，刚才在午门外，我也和交谈过了，本来我想带他一起回云南，但他说想留在北京辅助你，父亲也答应了。他这个人本事和学问都有，有他在你身边帮忙，你应该能轻松许多，但你也不能全部相信他和依赖他，毕竟他和你认识不久，可不可靠还是个问题。”
“孩儿知道。”在老爸吴三桂面前，吴远明已经只有点头答应的份。吴三桂又交代道：“父亲还有几件事要交代你，第一，你最近的锋芒太露，各方面都已经盯上了你，这不是好事，你得想办法收敛锋芒，否则只会招来大祸。第二，康熙的党羽已经被你打得太惨，你要是继续和康熙硬拼，只会让鳌拜拣到便宜，是时候帮助康熙削弱鳌拜的实力了，只有康熙和鳌拜继续斗下去，让满清鞑子继续内乱下去，我们吴家才能安全，才有时间强大，我们吴家越强大也就越安全，明白吗？”
“孩儿明白。”吴远明点头，招兵买马积蓄粮草打造兵器都需要时间，鳌拜和康熙斗得越久，老爸起兵造反才有准备的时间。吴三桂继续说道：“这第三么，是你和鳌拜表面上还是要维持友好关系，这样起码不用担心鳌拜会公开针对我们吴家，我听说班布尔善已经和你达成联盟了，找他想办法，还有朝廷里的文武百官，你也要和他们搞好关系，不要怕花银子，父亲的云南虽然粮食不多，金银珠宝还是有不少的，这次的一千六百万军饷，你可以留下三成支用。”
“多谢父亲体贴孩儿，孩儿一定照办。”吴远明哽咽着答道。吴三桂又奇道：“孩子，今天在朝廷里，你怎么把宁远府要了过来？那个地方人口稀少，不产茶和盐，土地也很贫瘠，你干嘛单独提出来要给云南管辖？”
“父亲，宁远是不产茶和盐，但那个地方产铁啊。”提到自己的神来之笔，吴远明脸上尽是笑意，得意洋洋的说道：“宁远府的地下埋藏着全国五分之一的铁矿，还有一定的煤矿，父亲你要铸造兵器和农具，那可是再好不过的地方了。”
“是吗？”吴三桂有些不敢相信，惊讶道：“那个地方真有那么铁吗？为父近在咫尺都不知道，你远在北京，又从没到过南方，是怎么知道的？”
“这是孩儿……这是孩儿……。”吴远明的脑袋有些短路，一时想不起用什么借口搪塞吴三桂，倒是吴三桂一笑摆手道：“算了，你也大了，有些事情不想说就不说吧。为父回到云南后，会派工匠到宁远府详细探查的。”话虽如此，吴三桂心中想的却是，难道我这个一直深藏不露的大儿子在南方有情报网？
“多谢父亲体谅。”吴远明松了口气，又问道：“父亲，你知道红薯、土豆和玉米这三种东西吗？”
“听说过，是三种从海外引种的粮食品种吧？怎么，有什么问题吗？”吴三桂反问道。曾经在云贵交界当过几年交警（注2）的吴远明说道：“云南和贵州虽然土地贫瘠，种不出多少麦子和稻米，但是那三种农作物在云贵却长势极好，亩产极高，父亲可以引进那三种农作物种植，这样一来，云贵地区起码能做到粮食自给。”
“有这么厉害？”吴三桂将信将疑，不过云贵缺粮一直是吴三桂的心病，有这么一个希望试试也好，便点头道：“好，为父回去的路上就收购这些种子回云贵试种，如果真有你说的那么高产，为父就让百姓扩大种植面积。”
“父亲放心，孩儿不敢欺瞒父亲。”吴远明大喜，轻声说道：“父亲，孩儿还要请你从海外……。”
“王爷，世子，该走了，这个地方不安全。”刘玄初催促的声音又在帐篷外响起，吴三桂拍拍吴远明的肩膀站起来，低声道：“熊儿，为父该走了，你自己保重，你弟弟也让为父给你带好。你欣赏那个王煦，父亲会想办法收服他的，他到了云南的地头，康麻子的人动不了他一根毫毛。”说到这，吴三桂想想又问了一句，“既然你喜欢那个昭惠，今天你为什么不乘机讨要过来？这可不是我们吴家人的作风。”
在冲冠一怒为红颜的老爸面前，吴远明那敢说自己狼心狗肺把惠儿小丫头的事情忘了，只能言不由衷的赔笑道：“父亲，孩儿当时如果向太皇太后老太婆要惠儿，老太婆肯定乘机打压我们家的军饷，孩儿已经准备好了另外一个办法把惠儿弄过来。总之父亲你放心，孩儿回云南的时候，一定把她变成你的儿媳妇带回去。”
“这才象我吴三桂的儿子嘛。”吴三桂向儿子开起了玩笑，“她对你是动了真情的，也真心实意的帮吴家做事，你要是负了她，为父第一个不饶你，然后你的娘亲、二娘、三娘和四娘都不会饶你。”吴远明虽然明知老爸在开玩笑，但也是一阵头大，自己可还有一个惯于领兵打仗的兄弟吴应麒，要是真得惹得亲老妈、还有陈圆圆、四面观音和八面观音几个后妈不高兴，指不定她们就在老爸耳边吹枕边风了。
“为父最后问你一个问题，沐王府的沐神保和沐萌兄妹，你打算怎么处置？”提到多年的大仇人，吴三桂的声音突然变得无比阴冷。吴远明又是一阵头大，本来想请老爸把那对兄妹带出北京也不敢开口了，只能拣老爸喜欢的话答道：“父亲放心，孩儿尽力收服他们兄妹，让他们为孩儿所用。如果不行，孩儿会让他们去应该去的地方。”
“用情深是好事，但不能为了儿女私情误了自己的性命。”吴三桂早知道自己的大儿子喜欢上了沐萌，便给吴远明提了一个醒。吴远明勉强微笑道：“父亲教导得极是，孩儿铭记在心。”
这时，刘玄初又在帐篷外催促了一次，吴三桂叹了一口气，低声道：“父亲走了，父亲留下两百名卫兵保护你，他们跟随父亲多年，家**小也都在云南，你可以信赖他们。”说罢，吴三桂扭头就往外走。
“父亲——！”吴远明沙哑着嗓子大喊一声，扑通又给吴三桂跪下，本已停住的泪水又夺眶而出。但吴三桂的身形只是稍微顿了一顿，又抬腿走出帐篷，仅留下一声长长的叹息……
注1：吴应麒是吴应熊的二弟，因为从小跟着吴三桂南征北战，颇有些领兵打仗的本事。
注2：吴远明值勤的三二零国道从贵州穿过，直达云南昆明。另注：该国道上真有一个叫吴远明的交警……