曹白芨其实只有四十岁，看起来像个老头是因为修炼毒功所致。
而“曹白芨”也不是他的真名，他的真名叫做“曹沫”。
虽然真名曹沫的他，实力只有四品，但却早已是刺客人字榜排名第九的刺客。
隐谷的刺客排行榜，分为天、地、人三榜，其中天榜十人，地榜三十人，而人字榜有六十人。
在纳入刺客人选时，隐谷的评判标准只有一个：杀的什么人。
换句话说，完成任务的难易程度如何，直接决定了一个刺客够不够资格进入榜单。
而只有四品实力的曹沫能够排在人榜第九，却并不是因为他完成了一个“乙上”的任务。
他擅长的是背后放线下毒，借他人之刀杀人。
所以他多是接一些低等级的任务。
现在的柳叶录里面，一次杀死一百个普通人跟杀死一个四品之人的任务等级一样，都只是“乙下”。
而完成低等级的任务都能排在第九，只能说明，他完成的任务够多，他杀的人也够多。
最近他在锦官城捞了一个同行不接导致后来赏金逐渐加到很高的任务。
这个任务的等级也不是太高，只有“乙中”。
但要求不是杀一个谁，而是灭一整支商队。
在其他同行眼里也许觉得麻烦的任务，在他眼里这就是专门为他准备着的。
他已经从雇主那里知道了许多有用的信息，这对他怎么计划很有帮助。
而商队里实力最高的人也才七品，在他眼里就是臭鱼烂虾。
所以曹沫最近很高兴，他觉得那丰厚的赏金已经在向自己招手了。
可是就不久前，他本来进行得很顺畅的计划受阻了！
他植于林行体内的魇虫子蛊死了。
曹沫在药房里的蒲团前来回踱步，思考着到底哪里出了岔子。
这种魇虫，在他师傅临死前传给他的《万毒真经》毒虫篇里有过记载：魇为梦鬼，子蛊植于他人体内，可以通过母蛊潜移默化地影响别人的精神思维。若是养蛊人实力够强，甚至是可以通过操纵母蛊将子蛊虫俯身之人变为自己的傀儡。
曹沫在目标商队一路北上回程的路线中，花了几天的时间来筛选锋利的刀。
终于在那次投毒后又帮铁骨寨几人治疗瘙痒病症后，他决定利用铁骨寨去灭掉商队。
因为隐隐忌惮铁骨寨老大的实力，怕植入后不好控制，所以他选择的是那生性本就嗜杀好色的林行。
而为了所有的事情看起来都是那么的顺理成章，他在那次给林行几人治疗瘙痒时，神不知鬼不觉地就在林盘的酒坛投下了毒药滴血寒。
这些隐秘地安排，只是为了让林行这把刀能够抽出来，去杀掉目标。
因为自己才修炼到毒经第六重，而且距离较远，所以他只能断断续续地通过魇虫母蛊知道林行那边的情况。
林行昨日已经搜刮灭掉了两个商队，但从他们搜刮的货物来看，并不是目标商队。
曹沫昨日还算了算路程和时间，觉得目标商队应该就会在今日和林行他们遇上。
那成想，林行就在不久前死了！
魇虫子蛊的宿主如果死亡，子蛊不会马上死亡，而是在一个时辰之后从宿主的大脑里得不到供养后才会死亡。
而子蛊一死，饲养操纵母蛊的人却会马上知道，所以刚刚曹沫推测林行是在一个时辰之前的正午时分死掉的。
“嘶…啊！”
曹沫思索间用手不小心扯掉了几根胡子。
他眉头紧皱，心里暗自忖道：“应该不是遇到了那个商队，那个商队只有二十几号护卫，实力最强的也才七品。”
林行是这两年晋升的五品实力，加上他还带上的三十四号人，可以说是比目标商队强得多。
曹沫觉得林行的死亡已经笼罩上一层他也看不透的面纱了。
“难道是林行行事无忌被某个强人所杀？”
曹沫猜想着种种可能，他知道林行还带了三四十号人一起出去劫掠，不知道还有没有小喽啰能活着回来。
“不管如何，既然林行已死，那计划就得改变了！”曹沫下定了决心。
……
小婵醒了，她的意识渐渐地回归了大脑。
但她现在筋脉胀痛，全身无力，就连睁开眼睛张嘴说话都觉得费力。
不远处摇曳的应该是火光，因为有丝丝暖意传了过来。
她眼眸微张，向那光亮处轻轻瞟去，但那团晃动的亮光在黑暗的环境里稍显刺激，逼得她微翕的眸子马上又闭上了。
“应该是晚上了。”小婵心里默默想着。
在她的耳中，不远处火堆旁的对话也渐渐清晰了起来。
“木青大哥，我姐这第二副药都吃了快两个时辰了，咋还没醒。”
小婵听得出来这是她弟弟李四稍带疑惑的声音。
此时的李四正坐在木青的旁边，他在火光映照下的神情明显恭敬了许多。
果然实力才是在这乱世之下的最好通行证。
李四虽是在向木青发问，但从他恭敬的语气中就知道，中午的那一战，木青已经用自己霸道的实力将他折服。
他现在并不是在怀疑木青的医术，只是单纯地担心自己姐姐的身体罢了。
此时已是亥时定昏，夜深人静，雨已经停了。
因为不用再躲雨了，所以许多人都在洞口外面干净处休息。
本来还比较拥挤的山洞内，现在就只剩下木青他们几人，空气反倒变得清冷了一些。
木青扔了一块带着湿气的木头进火堆，呛鼻的青烟升腾了起来。
他往小婵的方向望了望，稍带疑惑地回答道：“按理说你姐姐是应该醒了，我去看看情况。”
木青一边说着，一边拍了拍膝盖上的草木灰，走向了最里面的小婵这里。
小婵此时一动不动地躺在一床薄被上，听到木青的脚步声，眼眸微动。
习武的女孩儿，性格里总会有那么一丝小小的倔强与可爱，当她感觉到木青已经离她很近时，却是反而安静了下来，继续装睡。
她也是要面子的嘛。
毕竟似乎大家因为她而耽搁了这么久。
木青温暖的手指搭在了小婵的脉搏上，眼眸微闭，心念跟随着自己的内力进入了小婵的体内。
从太渊到神庭，从神庭再到气海，木青的心念跟随着内力查探起了小婵的全身。
他为了安全起见，这次还是用的替小婵解毒时那股特殊的内力。
木青惊讶地发现小婵除了气血稍微还有点亏虚，她的经脉和窍穴反而是拓宽凝实了许多，自己之前留在她体内的那部分内力已经完全被窍穴所吸收。
“这是不是证明，自己的这种特殊内力其实并没有什么危险？”木青低头皱眉，“不知道小婵现在的内力可不可以消化毒素？”
木青思忖的时候，他的两根手指还搭在小婵手腕的太渊穴上，没有离开。
他没有注意到，因为他和小婵体内的内力同宗同源的关系，所以他们两个人的内力仍在不受控制地相互流通。
小婵觉得自己装不下去了。
她现在只觉得浑身燥热难耐。
在木青的内力进入体内时她才发现，自己不知道什么时候竟然晋升了。
窍穴容纳的精纯内力更多，能够容纳内力流转的经脉更宽，这不是晋升后的表现吗？
虽然不知道怎么回事，但和自己以前的内力相比，小婵觉得明显高出了好多倍。
过了半刻，木青的内力还在源源不断地流向小婵的体内。
“啊～”
小婵终是受不了这股流窜于全身的灼热和酥麻,轻喘了出来。
“嗯？”木青松开了手指，看向了出声的小婵。
清秀的脸庞上苍白色作底，丝丝病娇潮红晕染双颊，细密的汗珠点缀在小巧的鼻尖上，稍显干涸的嘴唇微张，小婵睁开了眼睛，躲闪着木青打量的目光。
“小婵你醒了！”
“姐姐你醒了！”
刘葳蕤和李四的声音同时出现，两人都围了过来。
因为内力被引动的缘故，小婵觉得自己对身体的掌控渐渐好转。
她偏着头认真打量了一下山洞外的天光，勉强笑着说道：“小姐我已经没事了，只是耽搁商队行程了。”
刘葳蕤在木青旁边蹲了下来，牵起了小婵的一只手，摇了摇头，轻声说道：“小婵下次可不要这样了。”
“你不知道那支箭上面的毒太可怕了，前后不到一刻钟，你连出气都没有了。”
她尤有后怕，转头看了旁边的木青一眼，继续对着小婵说道：“这次全凭木青先生了，他不仅实力强大医术还很高超，若是没有他鼎力相助，可能我们大家都很危险。”
“是啊，姐，这次多亏木青大哥了。”站在木青身后的李四摸了摸自己的脑门，感慨着说道。
小婵在众人说话的时候，一直在默默体会着自己体内流转的内力，她可以确定自己确实是晋升了。
她这时候才将目光投向木青，探寻说道：“不知道为什么我竟然晋升了，而且我感觉还不是从七品到六品。”
木青迎着小婵的目光，正在脑海里考虑怎么解释这件事。
旁边的李四却是一惊一乍抢先开了口：“什么！！！不会吧。”
李四和姐姐李婵一直以来都是跟着李牛在学武，姐弟两都是七品实力。
这个实力对于之前的李四来说已经足够自傲，但是经过中午一战之后，明白了山外有山楼外有楼的道理，李四现在满脑子想的都是提高自己实力，他哪里能想到他姐姐竟然就晋升了。
李四使劲地挠了挠头发，猜测着问道：“怎么会有这么好的事，是不是因为姐姐你中毒后因祸得福啊，早晓得我也中一箭。”
“啊！不，我不是这个意思。”
李四话还没说完，就被自家小姐和亲姐姐使劲瞪了一眼。
“哦，很有可能，药理从来都在讲是药三分毒，有些猛烈的剧毒在一些特殊情况下，其实也是很好的大补之物，以毒攻毒就是这个理。”
李四的诨科打岔倒是给了木青顺着说下去的方向。
他看了看小婵和刘葳蕤继续说道；“再加上小婵姑娘服用了两株九转幽炎草，小婵姑娘的晋升也就说得过去了。”
“嗯嗯，总之谢谢先生的救命之恩了，小婵没齿难忘。”小婵并不知道九转幽炎草的珍贵性。
她看了看木青想把这个话题打住的表情，她本来还想说自己是连着晋升两级，但最终决定还是等有时间再找木青问清楚。
“那大家都好好修息吧。”刘葳蕤开口后，大家又都散去在了一旁。
下雨过后的天空反倒澄澈如洗，月辉裹挟着星光洒向了群山，就算是夜晚，草木道途也依稀可见。
清风好作伴，明月入梦乡，山洞外忙碌了大半下午的众人都已和衣睡去。
此时，若是有人现在起夜，向着山脚那边俯瞰去，就会清晰地看见有一排火光亮起，离众人所在的半山腰越来越近。