肖恩决定让自己好好放松一下。
勒内家族在城中的豪华府第就成了他下榻的居所，高级军官们每人得到一个舒适的房间，还绰绰有余。
当然这里所有闪闪发光的玩意都不见了，除了宽大的浴室和一个酒窖。
在骨子里，肖恩也是一个很爱享受的人。
他将自己埋在温暖的热水中，这里有壁炉正燃着木炭，壁炉有管道可以将热气传到地板下面。
浴室里温暖如春，让肖恩想到了南方的维希镇，想起玫瑰园。
一杯葡萄酒放着身边，伸手可及。
肖恩惬意地闭目养神，大半年来的戎马倥偬生活让他满身疲惫，他已经很久没有这么放松过。
此时此刻，他的脑海里反复出现着两个美丽女人的身影。
肖恩在浴池里睡着了。
街面上恢复了秩序，市民们该谋生的谋生，该做生意的做生意，就连职业乞丐也重操旧业，但他们绝不敢向热那亚人讨要食物或者一个先令，因为他们的许多同行在这两天内永远地消失了。
肖恩从那些捐献特别“慷慨”的人士当中挑选了一部分人，让他们成为临时官员，管理庶务。
至于这些人是不是称职，这完全不在肖恩的考虑范围之内。
民防军除了警戒、治安和城外必要的防御外，大多数官兵开始轮流休整，这是他们应得的奖赏。
伍德利少尉今天轮休，他一大早出来闲逛。
这两天他协助参谋长阁下处理军务，但休息充分，容光焕发，加上这一身整洁熨烫的笔挺军大衣，显的精神抖擞。
他这一身军大衣，让他在街上颇受注目和欢迎。
热那亚人既是解放者的姿态，又是很好的客户，无论军官还是士兵，兜里都有不少钱，而且他们出手大方，付钱都很痛快，极受市民们的欢迎。
酒和香烟最受官兵们青睐，就连擦鞋的也能从军人脚上赚一点。
作为军官，伍德利选择雪茄。
这大概是他这样的参谋军官离司令官太近的缘故，伍德利可抽不起肖恩最喜欢的那个高级品牌，但五个银币一支的中档货还是抽得起的。
站在街边，伍德利掏出火柴给自己点燃了一根，今天天气晴朗，正午的冬日暖意洋洋，让他有种回到普瓦图的感觉。
对面是一座小旅馆，它的门面有些破败，几位姑娘站在门口招揽客人。
她们浓妆艳抹，穿着单薄的衣裙，故意露出自己雪白的肌肤和高耸的胸脯，向着过往的士兵和行人卖弄风骚。
但如果仔细看，她们的衣着虽然是最流行的样式，但用料很差，甚至在不起眼处还能看到缝补之处。
有些士兵经不起诱惑，也管不住自己下半身的欲望，走了进去。
伍德利对此毫无兴趣，他轻笑了一下，在将欲转身的一刹那间，他定住了身子。
那几位姑娘当中的一位让他有似曾相识的感觉。
这是他一直单相思的梦中情人，一位曾经爱笑的可爱姑娘。
仔细观察几分钟，伍德利跨过街道走了过去，那位坠入风尘的姑娘显然已经认不出他，奇怪地看着眼前一把抓住自己的军官，这让他如同丢了魂。
如木头一般地跟着那位姑娘进了旅馆套间，看着姑娘在浴室里放着洗澡水，伍德利鬼使神差地问道：
“你是普瓦图的阿曼达吗？”
姑娘猛然停顿了一下，然后回头注视着伍德利道：
“不，我叫爱丽丝，先生！”
“抱歉，我认错了人。你应该知道我们这些军人都来自热那亚，大部分是洛基山一带的南方人，你很像我在普瓦图认识的一位姑娘。”伍德利解释道。
“哦！”爱丽丝打量了伍德利一眼，复杂的神色一闪即过，脸上重新浮现讨好的笑容，“先生，您需要别的东西吗？比如葡萄酒？或者香烟？您放心，对于英勇的解放者，尤其是您这样的军官，价钱不会比外面贵。”
“那给我来一杯葡萄酒吧，不，一瓶！”伍德利失望地点点头。
“请您稍等，先生！”爱丽丝转身离开。
很快，爱丽丝又走了进来。套间里烧着壁炉，她替伍德利脱下了军大衣和军常服：
“这制服很朴素，但更帅气！”
“谢谢，我也有同感，以前我们都觉得它们不够华丽。”伍德利道，他比爱丽丝高了半个头，可以闻到她头上香水的芬芳。
身为盛产鲜花和香水的热那亚人，天生对香味很敏感，他知道这是热那亚当地一种并不太为外人所知的牌子。
伍德利的心中一颤，他举起酒杯，一饮而尽，然后又倒了一杯。
“跟我说说你认识的那位姑娘好吗？”爱丽丝说道，她脱去自己的外套，坐在伍德利的怀里。
“嗯，她……”伍德利身体突然变的僵直，“我曾经在普瓦图一个小商行老板的底下当催款员，薪水不高，但也能养活我自己。她叫阿曼达，是我老板的远房侄女，我第一眼看到她，就爱上了她，可是却没有机会跟她搭上话，因为她也不是常常出现，而我也经常在外奔波……我努力工作，努力存钱，我认为当我存够一笔钱的时候，会让我更有信心表白……”
“后来，我老板破产了，他也带着亲眷离开了普瓦图，我也就失去了工作，直到……”
“我知道，发生了大地震和海啸，听说那里死了很多人。”爱丽丝伤感地说道，“可是这里不也是一样吗？这里原本很富足，只要不要偷懒，总能养活自己。但叛军来了，一切都变了。他们每天都在杀人，这里的人每天都生活在恐惧之中。
这场战争改变了许多人，朋友反目，亲友背叛，富豪变成穷光蛋，无赖和混蛋也一夜之间成了叛军的座上客，作威作福。老实人也许会成为一个恶棍，为了一口吃的，淑女会变成泼妇，烈女也会变成荡妇……”
爱丽丝突然流下热泪，她转过头去用手背擦干眼泪，突然将自己脱个精光，展现自己美好的曲线，她用力地将伍德利的脸埋在自己的胸前，然后狠狠地扯着伍德利的腰带。
两人赤条条地扑倒在床上，相互倾泻着热情。
“今天，你就把我当成那个阿曼达，我只属于你一个人，我的普瓦图骑士！”
欢愉和可怜的默契总有结束的时候，当伍德利傍晚醒来，他发现只有自己一个人在房间里，床头放着一张信纸，读完它之后，伍德利已是泪流满面。
“阿曼达！”
直到一声叹息声从外间传来。
“谁？”伍德利飞快地坐了起来，本能地伸手想去抓原本挂在衣帽架上的手枪，却抓了个空。
他蓦然发现一个白袍男子从套间的外间走了进来。
“抱歉，我好像目睹了一场人间爱情悲剧，纯情而又单相思的年轻男人，怀着为爱情而拼搏的伟大情操，甚至从军上了战场，就在他即将实现梦想的时候，他在异乡遇到被迫坠入风尘的姑娘。那位姑娘无颜面对自己的追求者，更无法原谅曾发生在自己身上的可怕的事，悄然离开。嗯，这不就是《茶花女》的翻版吗？”
伍德利抓起床头的酒瓶毫不犹豫地砸了过去，然后不顾自己赤条条的状态，从床上窜起来扑了过去，那人却轻松地把酒瓶接住，然后轻轻一脚将伍德利踢回了床。
这一脚看似轻松，却极为巧妙，仿佛就是等在那里等伍德利撞过来，力量奇大。
伍德利捂着肚子，巨痛让他蜷缩着身子，几乎要将胃里的东西全都吐了出来。
“少尉先生，不要试图反抗。如果我想干掉你，就如同踩死一只蚂蚁。”白袍男子道。
伍德利这才注意打量对方的相貌，这是一个六十来岁的老者，头发已经全白，然而长相极为儒雅英俊。
他年轻的时候一定是位翩翩公子，只是那双眼睛，十分锋利，有股藐视天下的气势，很难让人亲近。
伍德利突然觉得自己身上似乎有某种神秘的属性，上次巡夜时他遇到了一位神秘的告密者，而今天又遇到了一位神秘的白袍者——乍看上去像是街上的真神教教士——如果不与那双眼睛对视的话。
但有了上次经验，伍德利突然期待起来，这种感觉让他自己也觉得很奇妙。
因为上次事件后，他得到了司令官的亲自嘉奖，司令官当面许诺，下一次晋升军衔一定会有自己名字，当然关于他遇到了告密者的事情，是军事机密，不可对外泄露。
见伍德利很快平静下来，白袍男子稍感诧异：
“不错，肖恩-康纳利子爵带出了一支不错的军队，有点处变不惊的架势。只是这支军队经历的战争还不够多，假以时日，必将成为一支善战的军队。他比老康纳利子爵强一万倍。依我看，他现在应该可以指挥一个师了，20岁的师长，多么宝贵的才华，呵呵。”
“阁下是谁？我劝你赶紧离开，否则我只要朝外大喊一声，一定会有士兵过来。”伍德利道。
“哈哈，你很害怕。”白袍男子轻笑道，“我知道你并不想这么做，同时我也劝你不要这么做。年轻人，我是长者，听长者的话自然没错……”
他越老越帅的面孔，在昏暗的房间里突然变了。
壁炉里余烬突然爆出一声响，伍德利瞪圆了双眼，惊恐地指着对方道：
“你……你……上帝啊，你是……魔鬼……”
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