加米奇堡。
萨兰德人的将军阿迪勒跪在一张羊毛地毯上，轻轻的吟诵着经文，这是他从37岁起养成的习惯。那之后即使在最纷乱的战场上，阿迪勒将军都会抽出时间做吟诵功课。阿迪勒是巴瑞耶人，并非是“生而为真主之子”的萨兰德人，事实上阿迪勒的家族很排斥南方迁徙来的萨兰德人的信仰。进入军队后，阿迪勒在与粗狂的低级军官打交道中染上了酗酒的毛病，这让阿迪勒彻底的把一切清规戒律抛到了脑后。鬼混了几年之后，阿迪勒常常在醉酒后带着剧烈的头痛醒来，心中觉得空空荡荡；残酷的战争场景也常让阿迪勒从梦中猛然坐起大呼小叫。
作为萨兰德人的盟友，阿迪勒一直在萨兰德阵营之中服役，并且在萨兰德苏丹国的军队中混上了不错的职位。这一切似乎都那么自然，直到在阿迪勒37岁的生日那年傍晚，在他位于都库巴的庄园里，阿迪勒看着周围闪亮的池塘、娇艳的花朵、被火烧云点燃的天空，突然感觉到了强烈的触动，这种触动他无法解释：就好像这么多年以来他自己只是一副行尸走肉一样。
那一天阿迪勒完全变了，闭门不出。
一位德高望重的阿訇闻讯后找到了阿迪勒，人们不知道阿迪勒从阿訇那里听闻了什么。在几天后，阿迪勒突然从小屋子里走了出来，走到了寺庙里，跪在一块石头上，在教区的几个长老主持下，阿迪勒皈依了真主。从那一天起，阿迪勒与过去的自己决裂了，他在教义的熏陶之下变成了一个性情谦和、生活一丝不苟的人。那一天起，阿迪勒便开始日复一日的向真主祷告，诉说心中的疑惑，祈求指引。
阿迪勒这样的巴瑞耶人还有很多，不管是出于自然而然的认同还是出于对爬上萨兰德上层社会的渴望，越来越多的巴瑞耶人皈依了萨兰德的宗教。虽然在很多偏僻的地方发生过巴瑞耶人驱逐萨兰德教民的事情，但是在萨兰德的恩威并施之下，巴瑞耶在几十年内完全被萨兰德人在信仰上同化几乎是不可逆转的。
一位斯瓦迪亚旅行僧侣忧心忡忡的记载道：“在过去，巴瑞耶这个地方的人很多都信仰着上帝，即使不信仰，他们也不会诋毁上帝```萨兰德人来了之后，一切都变了。萨兰德人有漂亮的女人、有成群结队的牲畜、有大片的庄园。萨兰德人对巴瑞耶人说只要追随真主，那些东西便都是他们的，巴瑞耶人的信仰瞬间崩溃了。我年轻的时候曾经看见的景象已经一去不复返了，现在上帝的白袍已经被真主的头巾扫地出门了```萨兰德人虽然容忍异族，但是却对信仰上的皈依者大加奖励，这造成了无数的异族在更深层次上变成了‘萨兰德’人```”
阿迪勒在不久前送走了一位二王子的使者。使者给阿迪勒伸出了二王子的橄榄枝，但是却得到了阿迪勒的送客令。阿迪勒在信仰上已经几乎完全萨兰德化，他像一个传统的萨兰德人一样对篡权者极度反感－－－这些人是一切骚乱和震荡的源头。
二王子的使者得知了阿迪勒的态度之后，微微的点了点头，接过了阿迪勒的手贴在了自己的额头上面，祝福阿迪勒身体健康、前程远大。使者的笑容让阿迪勒不寒而栗。阿迪勒知道，虽然自己已经视自己为完全的萨兰德人，但是萨兰德人却在心底把他当做‘外人’，阿迪勒只能如履薄冰的小心行事，不敢参与一切危及自己和家族的事情。
阿迪勒做好了打算，在指挥了几次进攻之后就彻底的转入防御。阿迪勒进行了几次积极的进攻，虽然出现了损失，但是阿迪勒却知道自己必须这么做，作为一名没有背景的异族将军，如果不果断出击就会落人口实。阿迪勒在萨兰德政坛一路走来，非常清楚一个新皈依者的难处，一点点成就都来之不易，而稍有不慎就会满盘皆输。
现在阿迪勒已经尽了自己的本分，进攻了罗多克人的营盘，并且已经给罗多克人造成了相当的损失。现在如果有政敌说他畏敌不前、心怀异志的话，阿迪勒可以如实的上报自己的出战记录，那样苏丹国最多只会对阿迪勒指挥水平表示不满，这种惩罚对于阿迪勒来说是微不足道的。
罗多克人第一天的攻势极其凌厉，这让阿迪勒不由得感到了一种挫败感。罗多克人几乎在进攻开始后一个小时之内就攻上了城墙，虽然在萨兰德士兵的勇敢抵抗之下，罗多克人最终退却了，但是萨兰德士兵的士气却不可避免的下降了。阿迪勒在巡视之中可以看见士兵们暗淡或者飘忽的眼神，这种眼神表明了士兵心中的沮丧和恐惧。
“这才开战第一天”，阿迪勒安慰自己，“士兵出现失落是正常的”。
当夜阿迪勒就命令犒赏士兵，士兵们分三批轮流享用了丰盛的晚宴，并在宴上听取了阿迪勒将军的勉励。这似乎有些效果，士兵再次登上城门的时，精神状态已经好了很多。犒赏晚宴之后，城内的民夫在一批下级文官的指挥下清理着杯盘狼藉的小广场。
那一夜，阿迪勒接到了报告，几个文官拿着命令符文出城了。
阿迪勒看了看那几份命令符文，都是伪造的。城里的一些萨兰德下级军官似乎接到了某种消息，加米奇是必亡之堡，已经悄悄准备撤离了。
阿迪勒叫来了城门官，对他说以后城堡之中不准任何人出去。
谣言还是快速的传开了，毕竟身边的同事突然消失总会引起人们的疑问。面对开始出现的疑虑，阿迪勒手段严厉的处理了其中几个散播谣言的军士，这些人被杖责之后拴在城堡中央空地上的一根柱子边，三天没有食物和水。很快，被打得最严重的几个士兵就死于曝晒之下。阿迪勒惩罚的严厉让人们不再敢于议论城堡那暗淡的前程。
阿迪勒的手下很快调查出了一份失踪军官名单，记录显示，擅自离开岗位后消失的军官有十二人。阿迪勒对着名单的念叨着这些人的名字，他正在起草一份文件，控诉这些人的擅离职守。阿迪勒知道，这些人除非背后的力量强大，不然他们的前途就已经结束了。想到这里，阿迪勒不禁苦笑一下，如果不是背后有强大的关系网，这些人怎么会傻到刚被围城就离开呢。要知道，贵族子弟积累资历的最佳途径就是在被围困的要塞中服役，因为要塞被正面攻克的情况极少，只要撑到堡垒解围，贵族子弟就有了日后升迁的资格。看着可能起不上作用的控告，阿迪勒心中有些烦闷。
“骑兵军官长阿卜杜勒.古都斯，城防步兵军官阿里```实习典狱官爱德华```”，阿迪勒看着这份名单，在心里面做着考虑。这些人很多都是挂闲职的贵族子弟，平时虽然态度还算谦和，但是能力有限，现在悄悄的离开加米奇堡，阿迪勒也不是很惊讶。
并且阿迪勒从这些人推敲出了二王子的影响力，阿迪勒发现城中离开的贵族子弟的家族大多是刚刚几世的新贵，一些古老家族的子弟并没有离开。这说明了贵族之中的已经开始出现了明显的分层：老牌贵族不愿意出现动荡，希望局面维持稳定，所以支持大王子；而新型贵族知道国内的资源已经被瓜分殆尽，如果不能出现一股冲破规则的力量，那么新贵族们永远不可能有机会获得长足发展。
阿迪勒的家人被苏丹留在首都，这对于阿迪勒来说是一个安慰，只要阿迪勒忠心耿耿的向苏丹尽忠，就不必担心家人的安慰。对于他这种人来说，严守中立是最好的选择。
名单里面的爱德华引起了阿迪勒的注意，这是个维基亚人，和阿迪勒的处境很像，如果爱德华以后皈依了萨兰德人的宗教就更像了。说起来，这个维基亚小伙子平时工作很努力，这个人的保护者似乎实力强大，但是爱德华却没有勋贵子弟的娇惯之气，爱德华的失踪让阿迪勒隐隐的有一种失望。
阿迪勒把爱德华的失踪理解成了其背后势力的政治取向。
“看来二王子是非得掀起滔天巨浪不可啊”，阿迪勒在心中想着。
这个时候，警报传来，城堡里面出现了人的喧哗骚动声。
阿迪勒走到了窗户边上，拉开了那扇做工优良的胡桃木窗子，一眼就看见了城堡后方的粮草仓库燃起了一团大火。民夫和士兵们正在从几口水井往外泵着水，急急的赶着去救火。
阿迪勒抓起了放在桌子上的马鞭，走了出去，阿迪勒出门之后他的几个亲卫就跟了过来，帮他牵来了马。将军胡乱的扯了几下缰绳，一扬鞭，冲着着火处策马而去。
加米奇山壁上和罗多克大营里同时有人看见了加米奇堡垒中跳动的火光。
接到报告的加西亚微微的笑了，他知道，这是个好兆头。