门外有一只狗把鼻子从门缝里伸了进来，用舌头舔了一下门框，打了一个喷嚏，然后跑开了
外面的太阳很暖和周传来了模糊不清的说话声虽然城市里面四处都是废墟，但是在这里，却好像只是一个普通的城镇公所一样：懒散的官员没精打采的誊写着公文、士兵们抱着长矛靠着墙打盹、请愿的市民口干舌燥地向市政官请求帮助
雪已经停了很长时间了，天空瓦蓝一片，看起来今后的几天也不会下雪大雪消融，雾气腾腾的，大地上面会渐渐的露出黑色的土壤，虽然不久之后，白色的雪就会把这一切重覆盖但是谁在乎呢，能够有这么一点点的时间休息就足够了
天空变成了湖泊色，又成了红宝石色，最后变成了暗淡的一片
冷风取代了下午暖和的阳光，屋子外面的墙被风吹得呼呼直响，墙边的一棵树的枯枝敲打在房角上，出噼噼啪啪的声音在我开始担心有可能又被关在这个小房间里面几天的时候，一个士兵打开了门
等我再一次见到乔万尼的时候，觉得他看起来这么的陌生
加里宁伯爵、利奥老头、卢卡西诺老爹、尼古拉守备官，这些人都把我当成一枚棋子，有些人看重我，就多关照我一下，有些人觉得我无所谓，就把我四处的分派补缺或许我根本就不该这么想，因为他们本身做得也没有错，这就是他们的规则：他们要求我效忠，为他们服务，然后他们给我足够的奖励，并且在关键的时刻把我派出去
虽然心里面不好受，但是想明白了却觉得这也是很正常的事情如果我是一个男孩，那么这种事情便有些残酷，但是如果我是一个男人的话，那么这种事情就该是再正常不过的事情了
我之所以觉得难受，是因为我把他们当成了朋友和亲人
我曾在里面看见过领主的信条，里面有一条就是不要和下属交朋友，因为有朝一**可能要亲手处决他，因为有朝一**可能要送他去必死的战场，如果友情在关键的时刻软化了你的意志的话，就有可能造成极其严重的后果我曾把这种信条当成上古时期的传奇故事，但是现在我知道了，这种信条现在依然在我的身边大行其道
加里宁伯爵需要一个人质，尼古拉守备官需要一场联姻，卢卡西诺老头需要一个有可能的朋友，乔万尼需要一个身份证明人虽然我的用处并不大，很多的时候只是一个象征作为人质，我几乎没有用处；作为联姻对象，我没有任何保障；作为朋友，我并没有重要到可以左右局势的程度；作为身份证明人，乔万尼甚至都没有想到我的这个用处，我还是误打误撞的证明了这一点，而且稍微鲁莽一点的人就可能将我们处决，我甚至觉得伯克人应该把我和乔万尼投进死牢，然后派人去打听消息，或者派人散布乔万尼率军叛变的消息，这样一来的话岂不是好吗？
我听过很多故事，读过很多，但是我却没有把为人处世的道理往心里去但是有些人从来不读，毫无见识，可是他们却一直在实践各种交际技巧
在各种关乎利益的游戏上面，他们是熟练的剥皮师，而我是待宰的羔羊
乔万尼走了过来，“维多”
“你要当叛徒”
“维多？”乔万尼有些不解的看着我
“你要和伯克人合作”
周围的一个伯克军官露出了夸张的表情，他看了我们一眼，就示意我们跟上，自己背着手转身走了我们跟着他一路走了出去
军官把我们带到了一辆马车上，然后送我们沿着大道往外面走去一个多星期之前，我曾经看过路边的景色，现在再看过去的时候，只觉得外面加的破败战争把这里的繁华剥夺的干干净净了，现在这里只剩下了贫穷和绝望至少在我看来是这样
河间地现在的虚假和平马上就要结束了，一旦维基亚内乱开始，莱赫就会重光临河间地那个时候，与伯克人合作的波雅尔必定有反复，整个河间地就会变成战场
马车吱吱嘎嘎的带着我们穿过巷子，从一道石桥上面穿过两个士兵在一只大铁桶里面烧了几棵柴火，搓着手站在前面烤火，看见我们的马车，这些士兵就拉开了桥上的一道拒马马夫是维基亚人，他讨好的对伯克人点了点头，缩着脑袋奉承了几句，几个伯克人对他爱理不理，只对押送我们的军官士兵打了招呼
最后，我们被安置在了河边上的一个小酒馆里面
这里是佣兵聚集的地方，密探和间谍、刺客和ji女、酒鬼和商人把这里挤得满满当当的从禅达时期开始，这里就是城镇集会的中心，不过那个时候还有一些石头修筑的公共浴室那个时候，公民会一边洗澡一边谈论城镇事务或者策划阴谋，奴隶们从高架水渠上面引来水，烧热之后灌注到浴室之中还有一些女奴会烧热专门的石头，然后用小勺子舀水不断的洒在石头上，蒸腾的雾气会让人看不清楚眼前几尺外的任何的东西
我们走进了一个小房间里面那个军官交代了乔万尼几句就走开了，走前军官把一枚贵族扳指丢给了乔万尼
哄闹的声音从外面传了进来，我和乔万尼却没有什么好谈的
“维多，”乔万尼一边把一条羊毛毯子铺开在床上，一边对我说，“你没有什么要跟我说的吗？”
然后他走到了门边，朝外面看了一眼，吩咐一个老头子来加柴河间地的森林很多，旅馆里面的木柴不需要钱，但是食物和酒水就会贵一些好在那些伯克人并没有侵吞乔万尼的钱，乔瓦尼在门口和那个老头子谈好了价钱，就关上了门“有什么就快说”他催促我道
“你要和伯克人合作”我还是接受不了这一点“你的领主正在准备和他们作战，你背叛了他你是维基亚的波雅尔，你是议会的议员，但是你却跑来找伯克人承认你你对你的家族怎么交代呢？还有，据我所知，有一些维基亚家族被伯克人灭门了，你同样背叛了他们作为贵族被灭门，这是最残暴的禅达皇帝才会干的事情你和伯克人合作，不怕以后招致这样的报应吗？”
“我背叛了谁？”乔万尼说，“我的领主？维多，我可没有拜见过加里宁老泥鳅，也没有宣誓对他效忠他只是我的上司，但却不是我的领主我不能算背叛他”
乔万尼站了起来，因为门外的老头正在哆哆嗦嗦的把一抱柴火送进来，老头子帮我们生着了炉子，口齿不清的让我们小心毛毡子，不要失火了害人害己老头絮絮叨叨了半天，乔万尼才把他打走了
“至于波雅尔议会，”乔万尼继续说，“你要明白，不是议会选了我们，而是我们组成了议会我们在议会上面誓的是保护自己的领地，我们加入议会是为了好的守卫自己的土地但是现在，有很多的人把这种信条看得一钱不值，如果这个时候你还坚持的话，就是真的傻瓜与其让别人这么做来加害我们，不如我们先这么做来保护自己”
“至于对我家族怎么交代，就不用你担心了，维多，”他用铁钎拨弄了一下炉子
一个醉醺醺的男人端着酒杯，搂着一个女人笑呵呵的撞开了门
乔瓦尼冷冷的瞪着那个男人，男人环视了一下房间，现自己走错门了，连声抱歉，扭头亲了一口ji女，退了出去
“你是家族的军官，”我对乔万尼说，“我看过清单卢卡西诺把家中三分之一的士兵交到了你的手上你的所有的东西都是彼得老爹给你的但是你现在却要背着他去和仇人结盟一年多以前瓦兰人还在河间地一刀一斧头的和伯克人干仗，我听说瓦兰出勇士，没听说瓦兰出叛徒”
我现前面的两项指责对于乔万尼毫无杀伤力，只好指责他背叛了他的家族
“维多，”乔万尼说，“你知道瓦兰人的继承权，是把所有的东西留给长子，以防家族分裂吗？”
“我知道，”我对他说，“正是因为这样，你的行动才加的可耻彼得老爹已经给你分配了土地财产了，但是你却依然”
“不，”乔万尼温和的笑着，打断了我，“老头子没有没有打破传统，家中所有的东西都给了康斯坦丁”
“这你”
“很公平，我没有什么抱怨的”乔万尼说，“所有的瓦兰人都一样科尔温家的大儿子可以继承谷物商行，但是他们家的小儿子都被送到西部去了，我听说混得最好的一个人在给别人当家庭教师梅尔家的四个儿子里面，除了大梅尔能够继承佣兵学校之外，别的几个儿子最多只能在里面当教练在河间地战役的时候，梅尔家的两个儿子死在了我的面前，一个被弩射穿了喉咙，一个被骑枪扎穿了胸膛”
“那你的兵营和庄园”
“靠自己拿到的”乔万尼回忆着，“我偷农夫的羊、帮领主偷袭他对手的城堡、烧毁仇敌的麦田，在沙漠帮克里尔人围攻叛变的部落，在那里，我救了几个俘虏，这些人成了我的手下，我想你已经认识他们了”
我想起了乔伊和那个返乡的萨兰德人或者克里尔人
“然后我继续给人当佣兵，用人头换黄金，”乔万尼的目光变得冰冷，“我曾去过西部，参加过维基亚王守卫日瓦丁的保卫战但是斯瓦迪亚人的士兵像是潮水一样把我们淹没了，我失去了几乎一半的人，而维基亚王最后却拒绝支付我的工资我只能一路抢劫村庄，回到了雪山可是在雪山附近，一群库吉特劫匪却把我的战利品夺走了大半，我的士兵转战了几千里，历经了数年的磨难，却几乎一无所获很多人趁着黑夜走掉了，当我回到瓦兰科夫的时候，只剩下了二十多人”
“那时瓦兰出现了叛军，”乔万尼露出了残酷的笑容，“一股叛逃的士兵勾结了一些佣兵占据了修道院和周围的无主森林，我怀疑这是伊凡哥罗德议会的手笔瓦兰科夫如鲠在喉，但是没有一个家族愿意出力去平叛，这个时候，我回来了”乔瓦尼看着我说，“怎么样？小伙子？是不是觉得我当时的处境和某人的有些相似呢？”
“你”
“我知道等着我的是什么，”乔万尼说，“没有人看见我生着冻疮，没有看见我的人饥肠辘辘，没有人看见我的人卖掉了长剑来换一口吃的人们只是庆幸我的出现，让他们省去了很多的麻烦我回来的第二天，伤口溃烂了，开始烧但是康斯坦丁给了我六匹马、一堆破铜烂铁，还有几个本来准备处决的罪犯给我，让我去平叛他们估计叛军有一百多人”
“我感觉这些不够，”乔万尼盯着火焰，火光在他的瞳孔里面跳跃，“于是借了一条毯子裹在身上，请一个信差顺便带我去了小东湖城，找我年轻时候的朋友阿里最后，克里尔人的行会决定借我一笔钱和一袋毛钻石我回来的时候，带回来了二十多个自己挑选的士兵但是我现，我留在瓦兰科夫的人已经饿成了皮包骨头我的家族就是你口中的无比慷慨的那个家族，甚至连几桶面包和葡萄酒都舍不得给他们”
“我带着不足五十人的队伍去森林里面，”乔万尼抽了一下鼻子，“我现叛军的人数是两百人，而不是一百人他们有十字弓和长斧，大多数人有轻皮铠甲，少数还装备着链甲我现这些人不是聚众为寇的普通土匪，这是议会支持煽动的叛乱士兵于是我假意加入他们”
“假意加”我咬了一下嘴唇
“是的”乔万尼说，“当我与他们快要成为朋友的时候，我的人在某天夜里割开了这些人的喉咙”乔万尼的声音冷得像是寒铁，“维多，你知道吗？一个无关紧要的人，一个可以随时被利用的人，一个没有依靠的人就像我，就像你很多事情是别人不需要做的，但是对于你来说，如果你不这样做，就连安身立命的机会都没有了”
“那天我和我的人不光彩的杀了三十多个人，”乔瓦尼回忆着，“又在墙角边上处决了二十多个，那些人跪着祈求饶命但是我的人太少，不敢答应他们”乔瓦尼叹了一口气，“第二天，我接管了修道院叛军散去了，但是奇怪的是，一段时间之后，伊凡哥罗德的议会居然主动把我接纳成为了议员，并且承认我是森林里面的波雅尔维多，你懂这意思吗？”
“伊凡哥罗德想让你牵制瓦兰科夫”我回答
“没错，对伊凡哥罗德来说，叛军是谁不重要，能让瓦兰科夫老老实实的就行，”乔瓦尼接着问我，“伊凡哥罗德会这样做，伯克人为什么不行？”
乔万尼说到这里，便不再开口
在睡觉之前，他告诉我，“还有，最后一点你不是对河间地的人很关心吗？我想，我们还有二十多天的时间”
“干什么？”
“去河间地看一看，”他对我说，“去调查一下列普宁家族是怎么回事”.