然而在他问出口之前,一个队士突然出现在他身后。
“啊……是在这里！！”那个人先是一愣、然后高兴地回头叫道,“斋藤君！副长在这里！！”
巷口外的街道上很快就传来一阵跑步声，斋藤随即出现在那里。平时总是很沉稳冷静的他，此刻居然微微有些气息不稳的喘息，大概是在找到土方之前跑了太多的路。
“副长！！”他喊道,但是下一刻就卡了壳,然后带着一点惊异的表情睁大了眼睛。“……清原？！”
土方转过身去，简单地“啊！”了一声。
此刻因为土方转身，他身后先前站在小巷中不引人注意的位置上的柳泉也往前走了几步，站到了土方身后一步远的地方。
斋藤似乎很吃惊于能在这里见到柳泉一样，但是他并没有直接问她为什么会出现在这里,而是转向土方,语气冷静地开始汇报：“三番组巡逻到附近街道的时候，遇上了从事发地点仓皇逃离的町人。经他们报告而找到事发地点,但没有看到副长的踪影,因此我留下中原和高岛在现场警戒,带人在附近寻找副长。看到您没有事真是太好了——”
说到这里,他稍微顿了一下,瞥了土方身后的柳泉一眼。
“……清原也是。安然无事真是太好了。”
柳泉有点惊讶,冲着斋藤笑了笑说了句“谢谢”。土方此时也已经迅速地厘清了状况，开始公事公办地向着斋藤下令：
“那么，我和清原就先行回屯所。街上发生的事情必须向近藤先生汇报。你和三番组就留下来先处理一下现场的状况吧,还有这里也需要料理一下。”他冲着柳泉身后的死巷里倒着的那个家伙的方向瞥去一眼,“清原今天出门没有带刀,结果居然把那家伙诱来这里解决了。”
斋藤闻言，也望了几眼那个地上倒着的倒霉鬼，视线又回到柳泉脸上，带着一点颇不赞同的神色。
“……太鲁莽了。”他评价道。
柳泉：“……”
反而是土方略有点稀奇地看了一眼板着脸一本正经的斋藤，忽然笑了一下。
“哦，你也这么想啊。”他头痛似的说着，“啊啊，就不能让人好好参加一次祭典吗！这些家伙真是到处都能闹事啊？！到底想给这个国家带来什么！”
柳泉内心咯噔一跳，强忍住回头望向二楼窗口的冲动，紧张地笑了笑。
“啊……总有人想浑水摸鱼，给自己弄些好处吧。对于他们来说，这个国家、这个世界变成什么样子并不重要，大家是不是过得好也不重要……那样的人，是这社会的害虫吧。毫不留情地处置就好了。”
听了这样的发言，土方反而一愣，然后失笑。
“什么啊……你这家伙竟然意外的强硬啊？还有，赤手空拳居然能干掉一个手里拿着刀的浪士……”
柳泉觉得再让副长说下去，说不定小一那种【随时随地都能正色说教】的属性就又会被激发出来了，说教也好、盘问也好、追根究底也好，继续延伸下去的话她也搞不定啊……而她使用定身法这一得意秘技的事情，死也不能让他们知道！
于是她火速开口，带着一脸满不在乎似的欠揍的微笑。
“当然了，副长，我可是很厉害的呢？在试合中被总司君和一君单方面抽打了那么多次以后，总该有点长进吧？至少一对一解决一个不逞浪士的身手我还是有的——”
土方：“……”
副长似乎居然被她大模大样的自吹自擂惊得无言以对了。
斋藤：“……我并没有单方面抽打你，清原。事实上，你的剑术很不错，即使我想要‘单方面抽打’你，这件事其实也无法实现。”
柳泉：“……”
天然的小一再度使用【异常认真的回应】方式，一招秒了玩家。
系统菌在哪里？能不能给该世界中的主要人物［土方岁三］和［斋藤一］分别都兑换一项【幽默感】技能速速装备上？！他们这样连每次玩家甩出的笑点和老梗都get不到的话，玩家很难跟他们一起愉快地交流啊……
土方果断地说道：“那么这里就拜托你了，斋藤。”
柳泉：……啊得救了。
之后，她跟随着副长一道回到了屯所。
在西本愿寺的大厅内，土方向近藤和山南说明了情况。
近藤显得很吃惊。山南则紧皱着眉头。
“说起来……自从萨长结成同盟之后，京都这里的不逞浪士也多了起来啊。”
山南这样说道。土方则保持了沉默。
老好人的近藤又出来搭话了。
“唔……即使这么说，我们以后巡查的时候多多留心也就可以啦。”他和稀泥一般地笑着，转向一直作为同去的队士、因而此刻也端坐在房间一隅等候问话的柳泉。
“好在我们还有清原这样可靠的队士！”他哈哈笑着，似乎想要把因为总长和副长两人都在沉思着什么、而瞬间陷入僵凝的室内气氛重新活跃起来。“赤手空拳的情况下都能打败一个拿着刀的不逞浪士，真是太勇猛啦！”
山南的脸上一瞬间猝然掠过一抹扭曲了的表情。
室内所有人也霎那间就都醒悟到，近藤这句打圆场的话却无意中踩到了山南的痛处——他当初正是因为自己的佩刀“赤心冲光”在战斗中折断，无刀可御敌，因此受伤的。
而当时拼命替他挡住敌手的柳泉，现在却在同样没有佩刀的情况下单枪匹马解决了一个不逞浪士——
山南果然把目光投向了柳泉。觉得自己不可能置之不理的柳泉，只能结巴地开口了。
“那是……呃……其实，我……”
山南的眉头皱得更紧了。
“不能够向我们说明当时的情形吗。”他轻笑了一声，“呵，清原君当时到底是怎样一种英姿呢，我很想知道。”
柳泉觉得自己的嘴里都发苦了，目光下意识地飘向坐在近藤对面的土方，似乎像是一种求助。
土方的脸上露出一丝类似牙疼似的表情，啧了一声，目光躲开了柳泉的视线注视。
不过他却还是开口了：“……啊，山南君。这个没必要特地展开调查啦。那个家伙……推测是刚好踩在什么地方摔倒了吧，丧失了意识的话就无法反抗，谁去解决他还不是一样吗。”
山南的视线从柳泉的身上转回土方脸上，露出深思的表情。
“是吗？嘛，既然土方君你这样说了那就没关系了……”
看着土方那有点不太愉快的表情，山南似乎觉察到什么似的，也没再追问下去了。
近藤呵呵笑着，出来打圆场。“不管怎样，阿岁你们当时刚好在场解救了那些町人，真的帮大忙了。你们俩都辛苦了啊。”
柳泉立即低下了头，显得很恭谨的样子。
“不，不。我什么都没做，并没什么值得称赞的理由。和那些不逞浪士对战的是副长——”
土方突然插嘴进来。
“你就老老实实地接受称赞吧。那个被打的店老板难道不是你救出来的吗。如果没有你当时的支援，只有我一个人，要对付那些不逞浪士的同时，还不一定能够有空顾及那个町人的死活呢。”
山南微微地挑起了眉，语气柔和得令柳泉一阵毛骨悚然。
“哦呀，土方君居然会称赞别人，真是少见呢。你的心境到底发生了什么样的变化呢？”
土方已经把视线转到了别处，语气淡淡的。
“你就别取笑我啦，山南君。”
气氛平和的谈话继续进行着，柳泉找不到告退的理由，只好望向室外。
眼看太阳已经下山，天空上的星星开始闪烁了。
听着昆虫开始鸣叫，她的脑海里像是走马灯一般回忆起了今天所发生的事。
——今天一天，实在是发生了很多事情啊。
早上被千鹤拜托去处理了一堆事务、又被棘手的付丧神三日月宗近借故TX了一下。
中午刚回屯所，就被冲田冒失地一同拖去参加祭典。
虽然后来发生的事情不能算是多么愉快，土方递给她的金鱼缸也在和不逞浪士的混战中摔碎了，但总的来说，这一天至此就算是平安地过去了吧——
话又说回来，不知道后来和他们走散的冲田和千鹤，有没有回来呢。
就在这时，近藤突然开口提议了。
“但是，让你们遇到这种事情，难得有机会参加的祭典想必也还没有逛到尽兴吧？”
柳泉愣了一下。
……她哪里是去参加什么祭典的啊。分明前半部分是被冲田拖去分散鬼之副长的注意力，后半部分又要替冲田那小子承受鬼之副长的怒火和诘责的嘛……
但是土方并没有拆穿在她在祭典里充当的这种不光彩的角色。他淡淡说道：“这没什么大不了的……嘛，而且发生了不逞浪士的斗殴事件后，的确有很多事情需要去善后，也没什么空闲享受后半部分的祭典了。”
近藤像突然想到一个好主意似的，豪爽地拍了一下手掌。
“好，那就这么办吧！阿岁，你待会带着清原……不，雪叶到外面继续参加祭典如何？”
他突然变换了对柳泉的称呼——也许是在暗示着在他的构想里，柳泉这一次可以改回自己身为女性的本来面目；而这种暗示甚是明显，在场的几个人脸色都变了一变。
土方突然变得慌张起来。
“……哈？请等一下。没有这个必要吧……”
坐在近藤身侧的山南突然微笑起来，目光在眼镜片之后闪闪发亮，语气柔和得简直有些奇异了。
“我觉得这是个好主意喔。因为土方君最近有点操劳过度了。我觉得趁着这个机会稍微放松一下也未尝不可。而且这也不会对日后的队务造成影响。”
土方竭力推辞着。
“不，不是，但是还有很多事情是非要我去处理不可的……”
山南微笑着，轻飘飘地就把他的推辞堵了回去。
“若是在白天就无法保证，但是现在已经到了夜晚，我也可以出动了喔。让我来代替土方君去处理也是可以的吧？”
近藤见土方这边难以说服，索性转向一旁的柳泉。
“雪叶，你觉得如何？”
柳泉觉得一瞬间自己的大脑都不够用了。她的大脑里好像突然装满了前几天副长的家乡送来的特色腌菜一样，被满满的重量压得十分沉重，压根不能够正常转动。
“……欸？！我、我吗？！”
土方露出苦恼的表情，皱紧了眉头，欲言又止地看了过来，眼睛里却读不出任何情绪。
山南和蔼地微笑着，用温柔的言语步步迫近了柳泉。
“啊，怎么样呢，清原君？……请好好想一想再作出答复喔。”
……怎么听都觉得这种话有点可怕呢……
近藤豪迈地大笑。
“我啊，一直都觉得有点对不住雪叶呢。为了队务，也没有办法换回女装吧？在祭典的时候，女孩子果然还是应该穿上浴衣、高高兴兴地去参加才对啊。……我在别庄为你准备好了哦。一直以来，你都做得很好。还有上次的事……不是也没有拿到赏金吗？所以，现在去参加祭典，也是对你的犒赏啊。”
【……所、所以，就因为上次池田屋和禁门之变以后我没有拿到该有的赏金，局长您就要把副长一起犒劳给我吗……？！】
柳泉睁大了眼睛，觉得这种神转折简直是太……太灵异了！
室内陷入片刻的沉默。之后，山南似乎微微叹息了一声，视线投向土方的脸上，就似乎想从他的表情里看出什么端倪似的。
“说起来……近藤先生和我在你们回来之前，就已经商量好要这么做了。让你们去祭典放松一下，说到底也只是一个为了掩饰秘密警戒任务的借口而已。”
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3月11日：
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