钟离权姓钟离，生卒年约（公元168.农历7月27日-256）东汉、魏晋时期人物，叙国高竹人（现贵州赤水二郎坝人）汉族民间及道教传说中的神仙。
天下道教主流全真道祖师，名权，字云房，一字寂道，号正阳子，又号和谷子，汉咸阳人。
因为原型为东汉大将，故又被称做汉钟离。少工文学，尤喜草圣，身长八尺，官至大将军。
后因兵败入终南山，遇东华帝君引至贵州赤水二郎坝修道于飞仙崖飞升。
乃隐于晋州羊角山。道成，束双，衣槲叶。自称“天下都散汉钟离权”。
全真道尊他为“正阳祖师”。后列为全真北宗第二祖。亦为道教传说中的八仙之一。
他受铁拐李点化，上山学道。下山后又飞剑斩虎，点金济众。
最后与兄简同日上天，度吕纯阳而去。
元世祖尊其为正阳开悟传道真君，元武宗又尊为正阳开悟传道重教帝君，相传于北宋时期聚仙会时应铁拐李之邀在石笋山列入八仙。
钟离权诞生时，据说有一巨人，大踏步进入其母内室，自云“我是上古黄神氏，当托生于此”，顿时“见异光数丈如烈火”，一位大仙出世了！这位大仙一降生，就象三岁，小儿一般大，天生一副福相：顶圆额广，耳厚眉长，目深鼻耸，口方颊大，唇脸如丹，乳远臀长”，更为罕见的是，儿昼夜不声不响不哭不吃，第七天突然说了一句，语惊四座：“身游紫府、名书玉京。”
紫府”与“玉京”是玉帝的宫城，这就是说他是玉皇大帝仙班中的一员。
因其“自幼知识轻重“，于是父亲给他起名为“权”。
汉钟离身材魁梧，须髯飘洒，身穿青道袍，手摇芭蕉扇，逍遥自在，在成仙之前，他有一段不平凡的经历。
汉钟离原名叫钟离昧，曾经是项羽军中的将官，善使大刀，打起仗来非常勇猛。
因为项羽生性残暴，就离开了项羽。
后来，汉钟离成为韩信部下的一名大将，为刘邦开国立下了汗马功劳。
汉钟离虽然是西汉王朝的开国元勋，但因他性情爽直，多次得罪汉王刘邦，刘邦非常恼怒，想找机会杀了他。
有人密告韩信要谋反，刘邦就借出巡的名义去韩信的封地，趁他没有防备，擒拿韩信。
韩信得知皇上要来，心中疑惑，不知如何是好。
谋士对韩信说：“如今，皇上对大王帐下的将军钟离昧十分反感，只要你杀了钟离昧，把他的头献给皇上，才能接触皇上对你的怀疑。”
韩信说：“钟离昧是我心爱的大将，又是有功之臣，怎么能随意杀他呢？”谋士说：“不杀他，那你自己的脑袋就保不住了。”
韩信叹了一口气，就派人把钟离昧暗杀了，并把他的头割下来，用红布包着，作为礼物，献给了刘邦。
刘邦见了钟离昧的人头，果然十分高兴，不料他却又立即翻脸喝到：“来人，快把韩信绑起来，关进死牢。”
突然，刘邦面前的人头不见了。
原来，汉钟离手下的一名武士，偷走了汉钟离的头，缝在尸身上，装到一口棺材里埋了。
汉钟离阴魂不散，来到终南山，隐姓埋名，一心想修炼成仙。
就在这终南山，有一条巨蟒，头有箩筐大，身有一里长，不知吃了多少人。
当地居民惶恐不安。
汉钟离得知这一灾情，决心为民除害，连忙提了大刀，守在大蟒洞边。
巨蟒闻到人味，窜出洞来，张开大口向汉钟离扑来。
汉钟离挥起大刀，向巨蟒砍去。
连砍三刀，巨蟒被砍成几段，死在路旁。
老百姓高兴地烧香念佛，都说终南山出了一个斩莽大仙。
老百姓为了纪念汉钟离，修了一座“大仙庙”，里面供着汉钟离的塑像，前来敬拜的人络绎不绝。
袅袅香烟飘向空中，连王母娘娘也得知此事，连忙派东华仙下凡超度汉钟离。
东华仙来到终南山，在汉钟离洞前高呼：“斩蟒大仙在此吗？”
汉钟离出来笑迎道：“请进。我不是大仙，而是一个正在修炼的冤鬼。”东华仙一面进洞，一面说：“你的事情我全知道。我特奉王母娘娘之命前来度你成仙。”
汉钟离连忙跪下叩头道：“仙师在上，徒弟拜谢了！”
东华仙笑道：“起来，起来！”说完，便将两粒仙丹赐给汉钟离，转眼就不见了。
汉钟离吃下第一粒仙丹，顿觉神清气爽，还阳成人；吃下第二粒仙丹，顿觉飘然如神，终于升天成仙。
汉钟离十试吕洞宾的故事，更是耐人寻味。
唐代山西永乐县有位书生，名叫吕岩，字洞宾。中进士时，年已六十四岁。
—年，闲游来到长安，在客栈中遇到神仙钟离权。
钟离权一见吕岩，便知是可以造就的仙才，所以便想法点化他。
吕洞宾一经点化，便大彻大悟愿跟钟离权学道，钟离权却推托道：你仙骨没长全，志行未能坚定，想要超越俗世，还须重新投生再过几辈子。”
说完飘然离去，吕洞宾却不气馁，辞官隐居学道。钟离权于是决定十试吕洞宾。
一天，吕洞宾外出归家，却见全家人突然病逝。吕洞宾早已看破尘世，所以也不悲悼，只是买来棺木准备收殓尸体，可病逝的家人却又一下活了过来。原来，这是钟离权对他的第一次考验。
吕洞宾偶然弄些东西到市集上去卖。讲好了价钱，对方收下货物却突然反悔，只愿付给一半的货价。吕不加计较，干脆分文不取，将东西白送给对方，自己脸色平和地走了。这是第二次考验。
大年正月初一，来个乞丐，靠在大门上讨钱，吕洞宾给了他。谁知，那乞丐贪心不足，讨了这件讨那件，给得慢一点，便破口大骂起来。
吕洞宾不但不生气，反而一再作揖陪好话，那乞丐才笑着走了。
这是第三次考验。
第四次，吕洞宾在山中放羊，突然跑出一只大老虎，追逐着羊群。
吕洞宾一见，心中不忍，忙挡在羊群前面，情愿自己饲虎，也要救羊，那虎却放过了他和羊群，自顾走了。
第五次，吕洞宾独居在山中茅草棚中读书，突然—位女子敲门，年纪大约十七八岁，长得十分漂亮，她自称是回娘家去，错过了路头，要借宿一晚，洞宾便放她进屋休息。
谁知这女子半夜里不安分起来，百般勾搭洞宾。
洞宾心如止水，丝毫不为情欲所动。
第六次，吕洞宾出外郊行，等到回家一看，家中遭了盗窃，细软财产被席卷一空，眼前的日常生活都无法维持。
吕洞宾不气不恼，操持起药锄，采药度日。谁知一锄下去，挖出几十块金子。他急忙仍将土掩上，一无所取。
第七次，这一日，吕洞宾到街上买了几件铜器，拿回一看，却是金器，他急忙找到原来的店家，将金器退回。
有位疯疯癫癫的道士在集市卖药，说道：吃了我的药，立即会死去，但下一辈子却能得道。”这药，有谁敢买?所以十多天，没人去光顾。吕洞宾却深信不疑，买回药吃下去，幸而一切无恙。这是第八次考验。
春天来临，春水涨起，吕洞宾摇一叶小舟在江上慢行。船到中流，突然刮起大风，一时波涛汹涌，险象环生。洞宾已勘破生死，哪里还惧怕风涛?仍是端坐船头，任它飘摇。一会儿风平浪静，没有丝毫损伤。这是第九次考验了。
这一日，吕洞宾独坐家中，忽然见无数奇形怪状的鬼神跑来，有想抓他的，也有想杀他的，洞宾毫不畏惧。
过了一会儿，只见几十个夜叉，押着个血肉淋漓的囚犯，那人口中大叫道：我是被你上辈子杀害的，快点偿我命来!”
吕洞宾答道：杀人偿命，又有什么好推辞的?”
便去拿出刀子、绳索，准备自杀抵偿命债。
忽听空中大喝一声，鬼神囚徒一下不见，一人鼓掌而下，原来是钟离权。他对洞宾说道：”尘心难灭，仙才难得，我寻求徒弟的迫切，更过于别人求我。十次考验你，都能经受得住，以后得道，是必定无疑了。只是你功德善行都没能完满，且传授你个点铁成金成银的黄白之术，你可以用它来救济世人，利益众生，待三千功德完满，八百善行圆备，我再来度你成仙。”
洞宾问道：“用黄白之术做成的黄金、白银，以后还会有变异么?”
答道：“三千年后，仍要还复本质。”洞宾道：”这样看来，此物会贻误三千年后的人，我可不愿干。”钟离权呵呵笑道：“就凭你这善心，‘三千’、‘八百’都已在里边了”。
于是钟离权收洞宾为徒，洞宾经师父指点，在庐山勤勉修行，钟离权于庐山授之以大道天遁剑法，龙虎金丹秘文，最后吕洞宾终于修炼成上仙。
正阳祖师授度吕洞宾后，复历庐山，登三级红楼冉冉升空。
曾有诗赞曰：”铁笛曾闻跨虎仙，金丹亲向帝君传。临行付与纯阳子，三级红楼上碧天。“日后师徒二人形成钟吕金丹派，对宋元道教发展产生了极大的影响。