乔安奴年幼气盛，她可是不在乎这深秋的凉意，她还穿着夏季的裙衫趴在窗台上往外看着静如凝碧的池塘，看那上面倒映着的点点繁星。
“祈年殿的星星更亮更近呢，月圆之月，月亮大的好似就在身边。除了要嫁给外藩老头这件事，宫里却被这民间好玩，至少有宫人可以逗着玩，不像这苏姐姐，打不得骂不得，好事全被她占得。”
乔安奴的公主脾气一上来，还真是无可救药，扫遍了蓉洲半边天，横竖都是苏杏璇的不是。
她长得那么美丽，心眼那么好，举止那么优雅，性格那么谦和，就连生气了都不像是生气，像在安慰人。
天呀，这普天之下，哥哥的手掌心之外，怎么能有比母后更优秀的女人啊，难怪这附近的男人见了苏杏璇，都谦卑礼貌了许多，原是发自内心的爱慕。
可自己和苏杏璇一比，竟是矮了一大截，以前还有哥哥庇护，现在连哥哥都嫌自己烦，要把自己打包丢出皇宫。
乔安奴越想越气，小嘴都快撅到窗外。她不明白，这就是传说中的妒忌心，女人的妒忌心，胜似千军万马，尤其是当她爱上了不喜欢自己的男人。
……
鸡鸣五更时，苏杏璇便起来了。
虽然，凉水河镇那边的生意已经交给新雇的一名伙计去打理，但自己还是要多留些时间潜心钻研丹药之术，为振兴祖业打下牢靠基础。
因为苏杏璇想来想去，自认要对得起这一世的父母，尤其是尚且有个神情不清的娘亲顾氏还在老家，说什么也要用医术挽救她，让她恢复成常人。
如此，也不枉苏家对她的深厚恩情。
与此同时，苏杏璇时时刻刻都在论证着炼制分魂丹的真法，待心愿达成后，肯定还是要回去。
两世为人情为先，最纠缠不清的就是各种关系，苏杏璇略感疲惫。
一颗、两颗……
苏杏璇在大方盘中用镊子往瓷瓶里拨弄细小丹药，每一瓶都装一样的数量。
弄完后，苏杏璇将药瓶摆到药柜里备用，她还准备了一碗冰糖五味子茶给乔安奴养心安神，打算现在端了去，未知隔壁火焰正盛，一场女人间的较量即将拉开序幕。
苏杏璇推门进去见乔安奴还在睡，便将汤碗放在小桌上，轻手轻脚地转身退出去。
“等下！”
“嗯？小乔你没睡实啊，还是我将你吵醒啦？”
“都不是啦！苏姐姐也过来做一做，有些话想和你说。”
见乔安奴的眼神变得愈发深沉，苏杏璇感觉一定是“出大事”啦。
苏杏璇坐在乔安奴身边时，无意中碰到她躺着的地方，发现是冷的，可见她很早就没睡了。
“怎么啦？丫头，一夜未眠啊！”
乔安奴眼睑低垂，长长的睫毛上似乎挂着细小的泪珠，她的脸颊微微发红，嘴唇紧紧抿合在一起，这样的表情，多是有难以启齿的诉说。
苏杏璇也不说话了，两个人就这样静静地坐着，心灵的触角却都在拨弄对方的心弦。
“苏姐姐，我……”乔安奴倒是藏不住话的本性，她再不说出来恐怕夜夜要憋死。
饶是知道这小妮子最近有点神魂颠倒，可当乔安奴对自己坦白迷恋上魏锦纶的时候，苏杏璇的心湖还是激起一片涟漪，就像胡乱往嘴里塞了一把未经蜂蜜调和的大黄，那苦味激烈地冲撞着自己的味蕾。
“从什么时候开始的？”
这经典的问话桥段，多像是大奶奶拷问小三儿，哈，苏杏璇自己也奇怪着呢，她原本以为自己会送上祝福。
“从没开始，也许已经结束。”乔安奴的神态悻悻然。
“哦？这是什么感觉，呵呵。好的，我知道怎么做了。”
乔安奴一把抓住苏杏璇的手：“苏姐姐，我不是那个意思，其实……其实，我昨晚想了一夜后，已经明白了。是，起先我是一直不太服气，心想但凡你指责我，有意和我争，我都会奋起相击。可你不但不生气，反而要成全我，一股深深地歉意油然而生。试问哪个男人不喜欢豁达的女子，像我这般小气，也只会增加他烦恼。姐姐我放弃了！”
乔安奴说得苏杏璇反而不好意思了，其实自己哪有那么伟大，只是出于无奈罢了，她尴尬地笑道：“不要灰心，想要获得就要先付出。你先前说要学做菜做药膳的，也是为了这个魏锦纶吧，那我晚上就教你第一步——熬粥。”
乔安奴有些困惑：“咦？姐姐你一点也不喜欢魏锦纶么？可我怎么感觉他喜欢你得很！”
“不能说是喜欢吧，或许就像是桥面上路过的两人，一个把另一个的东西撞掉了，然后相视一笑，当时都觉得不错，可过后谁也没记住谁。”
“哦，就像是皇上的三宫六院，有的妃子可能一辈子也见不到皇上？”
苏杏璇被这番话逗笑了：“这比喻不恰当啊，但大概是那个意思。”
……
“这熬粥呀，首选粳米，其他米次之，千万不要选糯米就好，因为糯米只适合做糕点和粽子。熬粥的过程中，要注意不要开大火，以免糊锅，一般是开了以后全程文火，煮得差不多的时候再关火焖一会，口感会更好。在白米粥的基础上，我们可以增加其他品种的谷物，如薏米、红小豆、绿小豆等，甚至可以加上瘦肉丝和云腿丝，以及鱼肉、鸡肉糜，以增加营养和风味。这些呢，都是基础知识，下面我带着你实际操作两次，我们分别用红豆和猪肉丝做食材，看看两款粥都有什么特点。”
苏杏璇将前夜泡了两个时辰的红小豆取来，与白米一起放在砂锅里，点燃一个灶眼儿，坐上红小豆粥锅。
又在另一个灶眼儿上坐上一锅白米粥，将用刀背掂成肉糜的三黄鸡胸肉到锅中，与白米同煮，并辅以香菇碎和少许食盐增味儿。
大概半个多时辰后，两锅粥便分别冒出不同的香气，大功告成，苏杏璇小心翼翼地包着纱布掀开砂锅盖，一边赭红豆香，一边莹白鲜香，皆是让人食指大动。
轮到乔安奴试手了，她这双玉手前十几年可是从来没有沾过一丝人间烟火，且看她如何用心去煲这一大锅充满了甜蜜的爱情粥。