“这是让我们去西边找他们?”
疯子很不高兴,耗费大量精力好不容易来到大陆南方尽头,现在又让他们去西面?说不定途中还会遇到鸟军。
他在炼狱生存的准则是“随心所欲”,进犯的鸟军已经将这种生存方式摧毁,更别说奔波让他形疲神困。
“恐怕不是。”
听白夭这么说,疯子相当兴奋,忙问原因。
白夭指着脚下的栈桥说道:“这座栈桥相当显眼,人能发现,鸟就更容易发现了。这行文字也会被之后找来的鸟读到。这是误导。”
“那帮家伙到底想让我们去哪?”
“这边。”
白夭抬起脑袋,翘挺的鼻梁被远处火光照耀映出通透的骨架,她把目光投向南海。
“还是要出海吗……”疯子不情愿地嘟囔着。
陈简问道:“你为何会这样想?难道这句话有更深层的含义?”
“不,”白夭摇头,慢慢说道,“这就是一句普普通通的话,写下这句话的人根本不打算让我们看到,所以才写得这么小。如果不是你最先开始观察栈桥,我也不会发现。”
陈简听后感到一阵自豪。
“……有人特意留给鸟读?”
“应该是这样。”白夭说道,“真正留给人的东西是这个。”她用脚尖轻踩栈桥,牢固的桥身发出木板吱呀的悦耳响声。
“鸟无法理解这座栈桥意味着什么,它们只会觉得,这是原住民留下的诸多建筑中的一座。而罗斯,你觉得栈桥是什么?”
“它在给我们指示方向?”
“没错,对于居住海边的原住民而言,栈桥即是归途的指引,也是出发的起始。我曾今来过这里,栈桥旁边其实还有两座供人休憩的小屋,但它们已经被拆掉了——我先前无法理解为何他们会把小屋拆得不留痕迹,却留下了栈桥,现在完全想明白了。”
“就是为了让我们注意到这点。”
“没错。”白夭充满信心,“他们并没有躲着我们,而是提前一步出发了。”
“可是为什么?”
疯子在沉默许久后突然加入谈话。
他在考虑出海是否划算,现在鸟军根本没有继续入侵的迹象,他抱着侥幸心想,这儿说不定相当安全。
“大家宁愿逃走去南海,也不与鸟国战斗?实在孬种!”
白夭沉默许久,说道:“等我们追上他们就知道了。”
“真的要去?”疯子慌了神,“我们没船!”
“他们肯定留下了船只。”
白夭和陈简几乎同时转身返回海岸,开始在附近寻找船只的藏匿之处。只有踌躇的疯子还呆立在栈桥头,像一座雕塑。
陈简相信白夭作为旅人的直觉,她比自己更清楚原住民那种隐晦的信息传递方式,于是毫不犹豫跟随她的步伐在四周寻找船的踪迹。
船是留给人的,绝不会让鸟轻易找到?否则人类的意图将暴露。
究竟什么地方才能满足这种条件?
陈简环顾四周。
为了让人一到附近就能发现栈桥?这里到处光秃秃的,连树木都被砍伐了不少?裸露的沙滩上没留下一点踪迹?就算有也早被海水冲洗殆尽。再往岸里走是一些零零散散的屋子,类似竹楼构造?一层腾空,二层才有房间。
这里充满生活气息?让冷酷的炼狱多了一份温暖——不过这句话相当矛盾?毕竟炼狱从不缺少炎热。
陈简走进其中一间屋子,仿佛还能看到原住民闲情逸致的生活风貌。
白夭告诉他,这里是部分蜮民国百姓的居住地,他们曾在上一次人鸟大战中屡立奇功。
屋内有一些空的瓶罐?摸上去像陶瓷?但没有陶瓷的沉重感,陈简觉得它们像某种易碎的塑料。
白夭也说不上这是用什么做的,但她知道,那些宽口带盖的罐子用来装蜮虫,蜮民会用它们当原材料制作毒箭?进行海上捕猎。
“真有生活气息……”
陈简忍不住说出口。
若非亲眼所见——虽然这也算不上亲眼所见——他很难相信在炼狱这种如此恶劣的环境下,竟然有人能顺其自然地生活。
不过话说回来?可能只有犯人们无法适应这里的环境,原住民之所以被称为“原住民”?就是因为他们是土生土长的生物。
想到这,陈简又开始思索炼狱的存在。
它到底是个怎样的地方?地藏公为何有能力将他们送到这里?地藏公为什么长得跟骷髅一样?而且判官是怎样的存在?
还有一件让陈简百思不得其解的事——判官为何会被埋在土里?最初的搬山人又去哪了?
难道搬山人就是判官……?
陈简的脑袋好像变成了一个问号。
“在想什么?”白夭看陈简停下寻找?催促地问。
“之前跟你说过?我和黄哀眠遇见判官的事。”
“哦,记得。我也很在意。”
“虽然那件事和现在没什么关系,不过实在让人难以释怀。你没什么想法?”
“不知道。”
“还有,你怎么偷走判官的光阴盘?你还从没详细说过。那个判官不会是假的吧。”
白夭白了他一眼:“说不定不止一个判官。”
“真的?”
“谁知道呢?判官是骷髅,穿着个白袍子,也可能是浅红的袍子吧,就算有很多也不奇怪。而且,你说你救下的判官被埋在搬山人坟墓下,被我窃走光阴盘的那个判官肯定和他不是同一个——”
“等等!”陈简叫住她,“你说他穿着白袍子?”
“反正是浅色的。他身上的红不是很明显。”
白夭不明白这有什么值得大惊小怪的,眼神里充满对陈简一惊一乍的嗔怪。
“你没记错?”
陈简明白,不能把自己看到的衣袍颜色说出来,否则会影响白夭的记忆,必须等她确定了颜色才能说出口。
“没错,我记得很清楚,毕竟我从他身上窃走了光阴盘嘛。”
她和第一次说出这句话一样,轻描淡写。
但和她相处这么久,陈简已经能听出来,她其实对此相当自豪。
他说道:“我看到的判官穿着黑袍。”
“所以说有两个呗。”她不以为意,指着窗户外,“你去那边看看,我记得那边有个仓库,要看仔细了,蜮民擅造机关,说不定就藏在哪个屋里。”
陈简见她并没心思探究判官,只好自己默默思考:
两个判官,一个穿黑袍、一个穿白袍,这是在对应黑白无常吗?
感受到白夭灼热的视线,他连忙动身。
“疯子?!”
刚探出脑袋,他就看到浑身是血的疯子正跌跌撞撞地朝他们本来。
陈简猛然将白夭拉到身旁:“疯子好像被袭击了!”
“怎么了?”白夭吓了一跳。
这儿没人没鸟,疯子怎么会被袭击?她纳闷地循着陈简手指方向看去。
浴血而来的疯子念念有词说着含糊不清的话,他手舞足蹈,根本看不出是慌张还是兴奋。
陈简夺门而出,立刻附近寻找袭击者。
除了疯子那腥红刺眼的身影和身后微红涟粼的大海外,没看到任何动静。
“我找到了!”疯子的声音总算传入他的耳中,他格外强调“我”。
找到了?
很明显,疯子找到了船。
随着他奔跑接近,陈简看清疯子那一身鲜血根本不是自己的,而是海水——
“原来如此!”
他不禁暗暗喊妙。
原来船被藏在海里。
*
是人类……
钰珉屏住呼吸,身体像冻结一样停在原地,一度忘记找遮挡物躲避。
一个、两个、三个……有三个人,我肯定没法将它们全都活捉,还是尽快把这件事告诉穷奇大人吧。那个浑身通红的东西真的是人吗?真是吓人,竟然那样奔跑,实在是太下贱了。另外两个也走回海边了,他们在做什么?那是……海底好像有东西冒出来了——是艘船!有船藏在海底。不好!他们好像发现我了。
*
“喂!看那边!”
疯子像第一个看到自由女神像的淘金者一样高喊。
“是羽民!”
钰珉全身僵直,企图转身逃跑的念头立刻被恐惧压倒。她愣在原地,不明白那个通红的人类为什么能叫出她的名字。
“羽民?浑身是羽毛的人?”白夭听过这个种族,她抬头望去,灌木一旁露出一道柔顺的羽毛。“还真有东西躲在那,可能是鸟……”
她感到惊慌无比,如果是羽民还好,如果是侦查鸟,它肯定目睹了他们从海底拉船的举动。
绝不能让它跑了!
白夭弯腰捡起石子的,同时朝森林狂奔。
“疯子,跟上!”陈简反应很快,他压根不知道什么“羽民”,单纯以为那里藏了一只鸟。
三人很快跑到钰珉面前,而她根本没移动一步。
她没有飞翔能力,知道柔弱的自己跑不过人类,何况她的双腿已经颤抖得无法发力了。
“真是羽民!”白夭惊讶。
长着鸟嘴的人类面庞将内心的恐慌彻底暴露,钰珉扑通一声倒在地上,心想自己原来早就被人类盯上了。
“你们……怎么知道我……”她泫然欲泣。
“哭什么?莫名其妙。”疯子不满地抖掉身上的血水,“你运气好,正好我们打算出海,把一并你带上吧。”
“这是什么东西?”
受疯子影响,陈简说话更不客气。
他看着鸟人少女——应该是雌性,他想,如果是雄性也太过阴柔了——不知道这是什么种类的生物,也不明白她刚才为何要躲在一旁,现在又战战兢兢地掩面而泣。
“这是羽民啊,”疯子摇头晃脑地说道,“他们生活在东南,我们还经过了他们的国家,不过没进去看。”
原来是一种鸟人啊。
陈简恍然大悟,他对钰珉说道:“抱歉,方才言辞有些粗鲁了,被这家伙影响的。”
“噫,这和我有何关系!”疯子恼火。
白夭见这两人又要开始打打闹闹,于是俯身伸手拉起钰珉,温柔地说道:“你一定是跟族人走散了吧?正好我们要去找他们,跟我们一起来吧。”
“我……”
钰珉瞪大水汪汪的眼睛。
她忽然明白了前因后果:这些人类把自己误会成了“羽民”,而鬼使神差的是,自己的名字和“羽民”几乎同音。
她觉得造化弄人。
若非这个疯癫的男人喊出“羽民”让她误以为是在喊自己,她早就溜之大吉了。
怎么办?
钰珉的牙齿不禁打抖。
“她看上去受了不小的惊吓,难道被鸟追杀了?”白夭跟陈简低语后,转而问钰珉,“有鸟在追你?”
我就是鸟啊……钰珉欲哭无泪。
她躲闪着白夭的目光,低声说道:“没有。”
“那你害怕什么?我们可是人。”
白夭想不明白。
她强行拉起钰珉的手腕——再往上就没法拉了,因为那里有结实的翅膀骨架——将她从地上拖起。
总算遇上一个原住民,可得从她身上问出原住民得情报。抱着这种想法,白夭二话不说就带着钰珉走去海边。
“你们要去哪?!”钰珉失声尖叫。
白夭听得她的声音觉得格外刺耳,她走在钰珉前头,在那一瞬间露出凶神恶煞的愤怒,但她马上转身,展现心平气和的面容,并说道:
“你不必害怕,我们一同去找你的族人。”
穷奇大人……人类把我抓走了……
钰珉头一次如此迫切地希望自己能待在穷奇身边。
“真是大惊小怪的丫头,比疯子你还过分。”陈简对疯子耳语。
陈简也被那声刺耳的叫声吓得不轻,甚至觉得听到了鸟鸣,还以为是侦查鸟到了,让他出了一身冷汗。
疯子懒得说什么。他只觉得这姑娘有些古怪,不过没有开口,南海之行多个伴总比少一个要好。
起码被海怪袭击时,可以用她当挡箭牌。