虽然不明白师父李允身后有什么独特的地方,但是苏陌素却越来越能感觉到苏老夫人对这位师父的看重。
就像今日她只是说会稍晚一些回去,苏老夫人自行想成是跟着李先生学琴后,竟连马车都没有留下。说是,不催促苏陌素,让她安心跟着李先生学琴。
苏陌素总觉得,曾祖母对待师父,有一种莫名的敬畏情绪。
“人之初、性本善……”
苏陌素有些意外,破庙之中如何会有朗朗的读书声。
她走进破庙中,竟看到了一个意想不到的人。
“姐姐,姐姐,你是又来给我们送吃的了吗?”一个灰扑扑脸蛋的孩子跑了过来。他满脸欣喜跑了过来,却在靠近苏陌素一尺远的地方生生站住,似乎很害怕碰到苏陌素身上。
“姐姐,我很乖。我听你的话,没有碰到你。可不可以今天也给我一个馒头。”小男孩搓着手看苏陌素。
“石头,你看错了!那不是昨天给我们送馒头的姐姐。她们一点都不像。”那边跟着先生读《三字经》的小乞丐喊道。
教书的先生也望了过来,他显然与苏陌素一般诧异:“丫头怎么也过来了?”
苏陌素走近李允,她因对破庙中的人有所揣测,倒也欲先备了纸笔在身上。只是,这破庙之中,显然一碗用来湿润笔尖的水也没有。
李允将手中的树枝递过去:“丫头用这个。”
苏陌素犹豫了一会,仍是坦诚写道:一位与素有间隙的女子提到此庙,素不知其意,便来看看。
苏陌素曾怀疑过破庙之事,乃是徐丹儿有意设的圈套,引诱自己而来。但是,她没有这身子原来的记忆,并不知柴氏曾交代过什么,柴氏又还想做什么。一味的等待并非上策。更何况不入虎穴焉得虎子,纵使这破庙中有危险,她也必须来走一趟。
李允不赞同地道:“既然对方非友是敌,你如此孤身前来,实属不智。纵使心中有什么疑惑,也要告诉为师,让为师陪你前来。”
听了李允的话,苏陌素心中有种微酸的感觉。她能感觉到自己这位师父是一位心思澄净之人,也能感受到对方对自己是真心栽培。她不曾妄想师父真如亲父,但面前的李允却给了她重生以来第一份不含杂质的长辈关怀。
苏陌素正想向李允说出自己的安排,李小花却是正好赶到。
“陌素妹妹,你怎么不在庙外等我。不是说好了在庙外等我过来吗?”李小花受到苏陌素的口信后,便匆匆从家中又赶到破庙。他初见破庙外空无一人,心中便忐忑苏陌素自行进去了。
如今见苏陌素好端端站在里面,李小花顿时松了一口气。
“李先生也在?”李小花这才注意到自己的先生也在。
李允望了一眼李小花,仍有些不悦地叮嘱苏陌素:“纵使叫了同窗也不行。李小花也不过是个手无寸铁的孩子,若真遇到什么危险,他又有什么用!”
李小花想上前替自己辩白几句,先生我可是会武功之类的话,可是一想到家中的叮嘱,又只能生生忍下。
见苏陌素乖巧地点了头,李允便问身边的孩子们:“这几日,还有些什么不认识的人来过吗?”
先前那分辨苏陌素与徐丹儿不同的孩子站了出来:“先生,大概半个月前开始,有一个穿得很漂亮的姐姐时常过来看元宝。她起初只给元宝些吃的,不过这几日里,也会给我们一些馒头吃。”
李允望了一眼苏陌素:“你画工如何?”
苏陌素点点头,她用树枝将徐丹儿的模样画了出来。
未等苏陌素画完,李小花就跑了出去,他在外面找了一根树枝,用火折子烧焦了递给苏陌素:“这个应该好画点。”
苏陌素望了眼自己地上那惨不忍睹的画作,接过了李小花的树枝。但显然,无论是在沙土作画,还是用烧焦的树枝纸上描画,都难以将一个人画得栩栩如生。
“狗蛋,你为什么觉得那个姐姐穿得很漂亮呢?”李允忍俊不禁地望了眼身旁一筹莫展的两人。
苏陌素反应过来,自己方才是被师父有意误导了。师父让自己作画,自己便以为要将徐丹儿的面容衣着活灵活现画出。且不说在破庙中没有这样的工具,就是时间上,一副仕女图少说也得半个时辰。
苏陌素闭上眼睛仔细回忆了一番,她两次与徐丹儿相见,确实对徐丹儿都有一种惊艳之感。这种感觉,不仅源自于徐丹儿的面容,还因为她的装扮——每一处都十分精致。
苏陌素画了一个手掌的模样,又画了一只鞋的形状。
狗蛋在一旁连连点头:“先生,就是这样的。那位姐姐每次过来,指甲上都画着非常漂亮的红色,她的鞋子上也十分精美的花纹。那个姐姐的裙裳是用的什么料子,狗蛋完全不懂。但是狗蛋只知道,她裙裳的每一处都有细致的花纹。就连她头上偶尔用的发带,我也瞧过,跟街上那些小姐们的不同呢!”
李允见苏陌素这么快就能领悟到将对方的主要特征描画处,便赞许地点点头:“漂亮姐姐就是来看那个元宝,还有给了你们馒头?她身后带过其他人吗?一般什么时候过来?”
狗蛋一脸迷茫地摇摇头:“漂亮姐姐有时来,有时不来。我都不知道她什么时候会来。”
见狗蛋说得像个绕口令似的,苏陌素三人都有些沉默。
李允来给这些孩子们教教三字经的次数其实并不算少,他对孩子们的名字也多少有些印象,倒是元宝这名字,他觉得很陌生。毕竟这些孩子们其实就是小乞丐们,都是些贱名:“元宝呢?”
狗蛋摇摇头:“那天漂亮姐姐带元宝出去看病,就没有见过元宝回来了。”
苏陌素却是注意到有一个孩子不停地在偷瞄破庙的后壁。
狗蛋顺着苏陌素目光望过去:“铁牛是又想去茅房了吧?”
那孩子慌慌张张地点点头,往破庙外跑去。
苏陌素却总觉得有些不对劲,她站起身就要跟过去。
一只手却拉住了她。
狗蛋不好意思地说道:“我们那地方,其实算不得茅房,很脏。”
苏陌素摆摆手,依然往那处走去。
李允和李小花不放心地跟过去。只见一股恶臭传到鼻间,让人直想要作呕。
可是在恶臭之中,却能清晰地看到方才跑出去的孩子正趴在另一个人身边。
“狗蛋。”李允有些失望地望向狗蛋。他年龄最大,又很是机灵,平日里孩子们都由他管着。
被先生盯着,狗蛋羞愧地低下头,他不停地抓自己那又脏又旧的衣服:“漂亮姐姐跟我们说,如果帮她照顾好元宝,又不让其他人看到元宝,就每天给我们带大馒头来吃。”
这元宝到底是何人?
苏陌素瞧得分明,那躺在地上的人身子比狗蛋还要长一些,似乎并不十分年幼。
她屏住呼吸走过去,那元宝的惨状却让她再也忍耐不住,转身呕了一口。
那元宝披散着头发,看不出男女,他一头长发已经打结,上面似乎还生了虫子。
李允和李小花都没有想到这人是如此模样。像狗蛋他们虽然行乞为生,但却只是穿得破烂一些。尤其是有了李允时常上门教导后,他们平日里也还算干净齐整。
但面前这个元宝,却是一张脸烂了半边,那烂掉的脸上似还有东西在蠕动。
“丫头,你先回去,为师来问问此人。”李允原想折返回破庙,但一想到狗蛋所说,对方是有心藏掩元宝,这元宝身上定有秘密。
苏陌素明白李允的关切之心,可她不想假手于人。深吸一口气,强忍着难闻的臭味,依旧走到了元宝身边。
只见那元宝见到苏陌素,眼睛动了几下,似乎十分激动。他的口中发出难以辨明的声音。
旁人都未能听得清楚,可苏陌素却惊觉元宝的声音有些熟悉。她不敢置信地望向地上这个面容全毁的女子。
尽管苏陌素不能说话,对方却好似知道了她要说什么。
元宝冲苏陌素艰难地点头,抬起手示意苏陌素靠近。
苏陌素记得当日小冬因苛待自己之事,被曾祖母发卖了出去。但她如今却沦落到了徐丹儿手中,显然一开始,她身后便另有他人指使。
但不过是在苏府曾苛待过自己,何至于被这般折磨?
躺在地上的小冬见苏陌素面色犹豫,便提了一口气,强忍了身上的剧痛道:“火、火、书院……”
苏陌素本不欲靠近小冬,可听她讲到了书院起火,她心中隐有揣测,不自觉低下些身子,听小冬说话。
小冬见苏陌素靠近,神情松懈许多。她喘了口气,继续道:“是三夫人、三夫人让我做的。三夫人说……”
小冬的声音越来越近,苏陌素伸手欲扶她一把,却被小冬死死咬住了胳膊。
“你快松开!”李允和李小花连忙上前拉开小冬。
小冬却是死死咬住苏陌素不肯松口,鲜血从苏陌素的手臂上渗出来。
被李小花最后一脚踢开的小冬发出凄厉的笑声:“哈哈哈!一个都不能活!一个都……”
她未能说完,便吐出一口鲜血,气绝当场。