殊勒城的夜风格外的萧杀，在城中唯一的街道上穿过时，竟也能发出鬼哭般的呼哨声。
可是客栈老板娘赵媚儿的香闺内却依旧温暖如春，唐山校尉只穿着一件贴身的布衣，一把揽住了赵媚儿丰腴滑腻的身体。
赵媚儿娇呼一声，顺势扑倒在唐校尉干瘦的胸口，坐到了他翘着的二郎腿上，唐校尉那两只干瘦的爪子就熟练的从赵媚儿衣服的下摆钻了进去，惹得老板娘又是一声嗔怪。
“姓唐的，还没有我弟弟的消息么？”
“嗯，兄弟们一直都在帮忙打听着呢，你放心，只要他还在北疆，早晚能帮你把他找出来。”
“那我就先行谢过了。可你天天腻在我这里，也不怕下面人说闲话？”
“这些都是我过命的兄弟，会说什么闲话？”
“兄弟过命，那我呢？”赵媚儿佯装生气，身子一扭，只留给唐校尉一个风韵十足的背影。
“你呀，你就是我老唐的命……哈哈。”屋里烛火摇曳，顿时春色无边。
就在此时，急切的拍门声响起，“唐大人，唐大人，城外有人要闯我们的夜门。”
“混账！”被搅了好事的唐校尉顿时大骂起来，“谁这么不长眼，咱们殊勒是帝国的门户，怎么可能夜晚放人进城，不要理他们就是。要是硬闯，就让他们尝尝咱们的火霹雳。”
“大人，城外看起来是哲别措的驼队……”
“什么？”已经滚到床上的唐山校尉听到哲别措驼队的名字，顿时从温柔乡里翻身跃起，顺手就披挂起了床头的衣物。房门一开，已经穿戴整齐的大夏殊勒城最高长官唐山大人，手握长剑，拉起门外报信人的衣领子，“走，看看去。”
城门外，在寒风中摇摆的灯笼发出微弱的青光，唐校尉拢了拢目光，看清来人果然是前日报关通行的哲别措的驼队，唐校尉心中一沉，莫非沙里飞失手了？算了，先把这些伤痕累累的走镖人放进来再说。
“耿忠，王刚，小四戒备，城门只开三尺，让他们一个一个进来。”
手下们按照唐大人的吩咐，挨个把驼队放了进来，最后还跟进来了苏苏、项北和天默。
“多谢军爷，多谢军爷。”哲别措脸上的血迹还没有擦干净，被鲜血浸透的膀子用布条紧紧箍住，一进城门，仿佛重获新生般的暗自庆幸。
唐山校尉觉得自己不能再假装视而不见，于是喊哲别措到校尉营里问话。只有项北留意到，唐山大人的眼光特地在响马子要劫的那两峰骆驼身上来回转了几转。
……
大漠深处，悍匪沙里飞回到自己盘踞的老巢，把身上的黄马褂扯了下来。胸前的护心铜镜已经被苏苏的箭头撞出一个深坑，手下赶忙找了些跌打酒给沙里飞胸口的淤血处喷洒止痛。
沙里飞一边龇牙咧嘴，一边招呼着手下，“哑巴回来了没有？”
一会儿，门外闯进来一个黑布罩头的大个子悍匪，正是故意激怒哲别措，指挥响马子劫镖的那个，
“老大，哑巴回来了一半儿。”
“特娘的，啥叫回来一半儿？”
“咱们今天放的两个暗桩是哑巴和聋子，刚才聋子用马把哑巴的尸体拉了回来，只剩上半身了。聋子说看到沙虫把哑巴的下半截给吃了。”
“胡说八道，咱们在这生活了这么多年，哪有什么传说的沙虫，你让聋子进来。”
聋子并不聋，就像哑巴也不是不会说话一样，因为这两个家伙都不怎么喜欢搭理人，因此响马子们互相称呼时就给他们留下了这两个外号。
哑巴眼神犀利，能看出数里远的光景，因此常常负责这支响马队伍的侦查，白天沙里飞看到形势不对，带着大队人马撤退的时候，哑巴和聋子被留下来远远的继续监视哲别措的驼队。只是最后回来的，却是聋子把哑巴的上半截身子带了回来。
聋子看起来不过二十左右的样子，被沙里飞喊到身边，反复对质，也没有问出什么不妥。老奸巨猾的沙里飞不禁开始寻思，到底是哪里出了问题？那个驼队里暗藏的神秘箭手，那个一肚子坏水的唐山校尉，还有这莫名奇妙冒出来的什么鬼东西沙虫。
沙虫一直只是大漠里不知什么时候传下来的传说而已，从没有人亲眼见过，可是看哑巴留下的那半截身体，确实是被数层牙齿状的锋利之物切割开来的样子。
黑头巾裹脸的悍匪是沙里飞的亲信，绰号黑熊，看着沙里飞一直沉默不语，等的有点不耐烦的询问，“下一步我们该怎么办？”
沙里飞又想了半天，“我们这只有聋子没落底子，官府应该也怀疑不到他，就让他先去殊勒探探风声。”
黑熊点头称是，像他们这样名声在外的悍匪，进入殊勒城等于是自投罗网。
聋子也不废话，听到沙里飞的安排就准备动身，沙里飞拍了拍聋子的肩膀，“孩子，我现在最看好的人就是你了。辛苦你去殊勒走一趟，打听打听到底是什么情况吧。”
看着聋子消失在黑夜中的背影，黑熊偷偷问沙里飞，“老大，你不是说这小子来历不明，我们要提防着点么？”
“要不你去？”沙里飞没好气的呛了黑熊一句，黑熊顿时语塞。
现在莫说是去唐山罩着的殊勒搜集情报，单是他们说的那些藏身于砂石之下的怪兽沙虫都够黑熊喝一壶的。
正如悍匪们推测，殊勒城里的气氛也陡然紧张起来，听完哲别措的描述，唐山校尉口头安慰他几句，说是至少殊勒是安全的。可等送走哲别措，唐山大人立刻招来了亲信耿忠，“耿忠，立刻进入戒备。告诉弟兄们非常时期，辛苦大家，所有的轮休立刻取消，大家全部双岗值巡。一旦有异常，立刻报我。”
“是！”耿忠跟随唐山很多年了，从他的神情里就能够看出什么时候可以开开玩笑，什么时候又必须一本正经的全力以赴。
只是有一事耿忠想不明白，加强巡逻能挡住那些可怕的沙虫么？
唐山大人这才耐心的解释，沙虫如果真像人们描述的那样，那要是攻击殊勒就是天要亡殊勒，没有必要去和天意抗衡。现在更主要的任务，首先是保证城池的安全。以他对沙里飞的了解，这个莽夫只怕很快就要对殊勒城动手。
一切安排妥当手，唐大人站起身形伸了个懒腰，捶了捶自己发酸的后腰，还想着能与老板娘赵媚儿再续前缘，哪知客栈的一个伙计已经跑到了校尉营，
“唐大人，我家主人托我给您带个话，说是客栈今晚的客人太多了，就请唐大人还是在校尉营留宿吧。”
“这个臭婆娘……”唐山大人心中虽有怨气，嘴上还骂骂咧咧，但似乎有点忌惮赵媚儿，竟然听话的留在了校尉营里。
赵媚儿的客栈也真是热闹了起来，几个伙计忙着给风尘仆仆的驼队安排住下。镖师们死伤了同伴又受到了惊吓，伙计们稍有慢待就会招致他们的不满。只有项北三人稍显平静，天默老老实实的回去他的柴房，项北一路之上都强撑着让自己清醒，如今平躺下来，立刻又进入昏睡，苏苏不顾老板娘的热情邀请，执意守在项北的房间，多年的杀手生涯让她养成了习惯，只要敌人还在附近，那就要时刻提防他们的反扑，即使是在殊勒城内，她依然不能让毫无防御能力的项北独自面对响马子的威胁。
“那好吧”赵媚儿拧不过苏苏，只好交代下人给项北的房间临时支起一张小床，多添加了几床被褥，自然又是让苏苏好一阵感激。
这动静一直闹腾到后半夜，整个殊勒城才又彻底安静下来，或许这个人气冷清的边陲小城也经历了前所未有的疲惫，想要借着夜晚的黑暗沉沉入睡。
城墙一处隐藏的拐角里，一个黑影借助飞爪，从城外一直爬到了城墙上，然后又趁着不时经过的巡逻小队的间隙，翻身进入城内。
黑影东摸西藏，几个闪身就顺利摸进了城墙附近的校尉营里。唐山校尉不仅叮嘱手下要加强戒备，自己也枕戈待旦，全身披挂，黑影轻推唐山的房门时，唐山已然警觉，等黑影刚刚探入半个身子，唐山的长剑已经从门后架在了黑影的脖子上。
黑影摘下脸上的面罩，烛光摇曳，竟然是沙里飞派来的响马聋子。
唐山看了看聋子的身后，“你怎么来了，不怕被人发现？”
“唐大人，是沙里飞派我来的，他想让我打探一下驼队的情况到底如何，那个神秘的箭手又是什么人。更主要的，”聋子顿了顿，“他想让我看看这事是不是你布的圈套。”
“沙里飞虽然不是个好东西，但是我也不会蠢到和他公然决裂。驼队里混进去个射箭的丫头我也没有料到。再说那沙里飞也太怂了，区区一箭，又没有伤到他，自己胆小怎么反而怀疑起我来了？”
“小龙，记得我交代你的，一切以安全为重，千万不要引起沙里飞的怀疑。”
“嗯，多谢唐大人关心。”
唐山觉得还不够贴心，又端起桌子上的酒盏，盛上一碗烈酒，“小龙，这大漠的晚上寒意刺骨，你赶紧喝两口暖暖身子驱驱寒气。”
小龙也不客气，端过酒盏一饮而尽。
早晨的阳光再次唤醒殊勒城的时候，一切似乎和之前没有什么不同，狂风已经走远，一些家户已经开始生火做饭，小城冒出的几缕炊烟袅袅着上升，很快在半空中拧成一股笔直的烟柱。
远远的看去，黄沙，孤城，还有一缕青烟扶摇直上。谁能想到，这安静的如同水墨画一样的殊勒城，很快就会被卷入血光之灾。