皇城外，从护城河到地安门都挤满了马车和骡车，雪宁府的马车在外围被堵住，一时半会难以进去。
千歌、雪红缨、雪千娆、雪红妆四人坐在一辆马车里，雪红妆望着外面熙熙攘攘的场景，道：“皇上七年未选秀，这一次大选，参选的人太多了。”
千歌也望向外面，车马太多，维持秩序的宫人根本忙不过来，平民出身的秀女还好，对宫人畏惧的很，让她们怎么做就怎么做，反而是数量比平民少很多的官家小姐，要难管的多，彼此出身差不多的，谁也不肯让对方先过桥，为了一个位置僵持不下，宫人也不好管。
等了片刻，雪红缨不耐烦的嘀咕：“这么拥挤，大家干脆都弃车步行，走进去不就行了。”
雪千娆笑道：“这是祖宗一直传下来的规矩，不能随便下车。”
“再等一会吧，很快就能过去了。”千歌也笑道。
唯有选秀这天，秀女被允许乘车进入皇城，直达玄武门外，这是一项殊荣，就算再拥挤秀女们都甘愿，而且她们所乘的车也是一种身份的象征，在一定程度上决定了她们进宫后受到的待遇。
过了没多久，前去疏通的奴才回来了，几个宫人很快为雪宁府的马车腾出一条通道，一排马车在别人艳羡的目光中快速渡桥，进入地安门。
皇城内维持秩序的宫人多了几倍，还有很多带刀侍卫紧密的巡逻，秀女们都噤若寒蝉，老老实实的排队。
玄武门前正进行初选，通过的秀女兴奋的进入皇宫，淘汰的秀女垂头丧气，被宫人毫不客气的驱赶出去。
千歌她们下了车，立刻迎上来一个满面笑容的小太监：“奴才小橙子给雪宁府的各位小姐请安，端妃娘娘传下话，请小姐们到钟粹宫居住，奴才给各位小姐带路。”
“我们不用初选吗？”雪红缨奇怪的问。
“自然是不用的，”小橙子道，“这初选是为那些平民设的，诸位小姐都是雪宁府精挑细选的，哪需要经过这道程序。”
众小姐不由都露出笑容。
“那就有劳小公公带路了。”雪千娆笑道，随手打赏了他一锭银元。
小橙子连声告谢，脸上笑得更欢，领着她们进宫，立时又引来许多羡慕嫉妒的视线。
到了钟粹宫，里面已经有不少秀女在四处走动了，看到她们，都不悦的皱眉。
雪氏众小姐比她们更不悦，雪千霓原本就仇视雪千伊，见状嗤笑道：“端妃娘娘就给我们安排这种宫殿，跟这么多人住一起？”
其他小姐不高兴归不高兴，可没人敢说出来，有几人悄悄离雪千霓远点，免得被这个没脑子的连累。
小橙子是雪千伊身边的奴才，听了这话，脸上虽然还笑着，眼神却有些不满：“秀女有五六千人，只有十座宫居住，钟粹宫是最好的一个，住的人不超过五十，这位小姐若是不满意，奴才回禀端妃娘娘，请娘娘把小姐安排到其他宫居住。”
雪千霓顿时不敢吭声了。
其他小姐也都没有不满了，五十个人比起五六百人挤在一起，真是好的太多了，她们雪氏女有二三十人，若非端妃娘娘受宠，哪能把她们全安排进来。
当小橙子把众人领到一排宽敞明亮的向阳房间后，众小姐更没意见了，两三人分得一间房，高高兴兴的住了进去。
千歌和雪红缨住一间上房，外面客厅桌椅齐全，墙上装饰字画绣品，掀开珠玉门帘，里面敞敞亮亮一间内室，两张雕花梨木床靠墙摆放，同款的衣柜、梳妆台等用具都是两个。
雪红缨随意选了一张床就往上一坐，试了试床铺的松软度，摸了摸光滑的布料，满意的道：“房间虽然小了些，不过布置的还算舒适，用的东西也都是极好的。”
千歌笑了笑：“那是自然，这可都是端妃为我们准备的。”否则对于她们这些还不知道能不能中选的秀女，六局二十四司的人可没这么大方。
雪红缨笑得露出亮晶晶的贝齿：“我进宫来就是为了见端妃的，也不知道什么时候才能见到啊，等我回家以后，想再见她一面都难了。”
“姑母说不定也被皇上看中，就留在宫里陪端妃了呢。”千歌一边整理东西一边笑道，秀女不准带丫鬟进来，除了每日有宫女送来膳食和打扫外，其他事情都需要她们自己动手。
“这不可能，我娘说过就我这性子，能不能找到婆家都不一定，根本入不了皇上的眼。”雪红缨大咧咧的道，“其实我自己也这么觉得，但是圣旨上有我的名字，我只能来参选，就当来皇宫玩一趟，也不亏啦。”
“那是伯祖母说笑的，姑母这样的真性情最为难能可贵。”千歌笑道，整理好自己的东西，又帮雪红缨收拾。
“贤侄女真孝顺，”雪红缨哈哈调笑了一句，连忙接过去，“我自己收拾就好。”
午膳过后，两人躺在床上午憩，雪红缨早就睡着了，千歌却一点睡意也没有，一会担心姐姐独自在雪宁府会孤单，一会又担心云家会对舅舅他们不利，一会又想起夜凤邪，在宫里期间大概都见不到他了，心里有些空空的没着落……
正胡思乱想间，窗外突然出现一个人影，千歌见人影停在窗口不动，立刻坐起，手按在镯子上的暗器机关：“谁在外面？！”
人影瞬间窜走了。
雪红缨被惊醒，迷迷糊糊的揉揉眼：“怎么了？”
千歌等了片刻，见外面没动静，才穿上衣服，谨慎的走到窗口，发现窗纸上一个新开的指洞，推开窗户朝外面看了看，什么都没有，那人已经逃走了。
没想到刚进宫，就有人坐不住了，千歌眼中闪过一丝冷意，重新关好窗，对疑惑的雪红缨道：“刚才有人在窗外偷窥，以后我们要小心一些。”
雪红缨吓了一跳，惊道：“怎么会发生这种事，谁这么大胆子敢大白天来偷窥！”
“现在人多事杂，谁都有可能，”千歌道，“不过只要我们谨慎小心，也无需怕她们。”
雪红缨点点头，郁闷道：“没有丫鬟守着就是不方便，以后睡觉都不能安稳了。”
话是这么说，结果她躺回去没多久，又呼呼大睡起来，让千歌哭笑不得，看来以后只能靠她自己多留心了。