唰。
仿佛是突然一下子从沉睡中惊醒，秦子婴身边女子的呢喃瞬间放空了，荡漾在他周围的不适感也逐渐消散。
秦子婴缓缓地从白袍下抬起头来，他眼前的那个座位仍然离他有十步之遥。红衣女子躺在纱帐后面，正饶有兴趣地打量着他，眼神充满了挑逗和暧昧。
“别再对我用幻术了。”秦子婴冷冷地对女子道，杀意渐露。
女子没有回答，侧着头，换了一个更舒服的姿势，嘴角微微上扬。
秦子婴看了她一眼，转过身，离开了大殿。
齐国。
避暑山庄。
在茫茫大漠的西边，一片被群山环绕的绿茵突兀地出现在沙漠之中，仿佛是一滴不小心滴落的颜料。在如此荒漠的西域边陲，这片不可多得的一抹鲜绿就如同一颗明珠般耀眼，鹤立鸡群。
绿林中央，是一座精心修缮的巍峨山庄，小桥流水，亭台楼阁，让人误以为好像步入了江南水乡，和林子外的荒漠好像是两个世界，相比较起来就仿佛步入了人间仙境。在这里丝毫感觉不到毒辣的阳光赤裸裸的暴晒，树林中穿过阴凉的微风，带着一丝芳香，不觉使人心旷神怡。
山庄被树林簇拥在中央，楼台由华贵的红木打造，无论是阶梯还是扶手，都是用了上乘的木料。赤脚踩在光滑冰凉的红木地板上，大漠之中的燥热一扫而空。山庄里还打造了一滩不小的池塘，水车在池塘边吱呀呀地转着，潺潺的流水声如同清脆悦耳的乐器，更抒托了整座山庄的宁静安详。
这座豪华的避暑山庄，便是齐王的下榻之处。
此时的齐王，正躺在山庄内规格最为名贵的殿堂内，整个殿堂里金器玉雕摆满了柜子，雄伟的金柱上篆刻着名家的书作，古剑书画更是数不胜数，每一件挑出来都是重宝。但此刻，齐王无心去侍奉满大殿的宝贝，他已经在床上躺了好几天，虚弱的身体已经下不来床，眼瞅着一口气吊着，只进不出。
大殿里站满了人，十几个郎中御医侍候在床边，低着头，唯唯诺诺地不敢出声。御医们的后面是齐王随身的侍卫和几个宠爱的宦官，在最外面围了一群风华正茂的妃子，她们皆以手掩面，看到齐王如今这番情形，不忍直视。
齐王躺在床上紧闭着眼，双颊已经消瘦得皮包骨，眼眶凹陷，只有微弱的鼻息带着胸腔起伏。
一个侍卫神色有些紧张，他轻轻上前一步，小声地凑到一个御医旁边问道：“怎么样？皇上他……”
那个御医慢悠悠地转过身，对他轻轻摇了摇头。
侍卫见他的回应，不敢再多说什么，咽了咽口水，知趣地退下。
一边即将不省人事的齐王微微张了张嘴，从喉咙里竭力发出撕扯的声音，道：“你们……都退下……”
御医听到齐王开口说话，急忙对着床头伏倒在地，道：“皇上……”
齐王动用自己全身余下的力气，向外吐着字，道：“来人……叫袁威过来……代笔……”
一听到这席话，所有人的神色一僵，随后，他们的眼神不约而同地向人群中的一个男子看去。
袁威身披雪甲银盔，腰间别着细长的佩剑，面色有些苍白。他听到齐王微弱的吩咐，忙迎着所有人的目光快步上前，来到齐王的床头跪下。
一旁的侍卫急忙来到齐王的床边，麻利地在一个棕色的木柜前掏出一串钥匙，打开了柜门的锁，从里面郑重地拿出来一个四四方方的精致盒子，恭敬地递给了袁威。
袁威的神情有些恍惚，他接过了盒子，慢慢地打开，里面是一张被细致地叠起来的圣旨。
他的手有些颤抖，身后的人群有些骚动，谁都不敢出声，默默地看着。
他取出了圣旨，侍卫不知道从哪里掏出来了笔墨，交到了袁威的手中。
等这一切都准备好了，袁威跪在齐王床边，颤抖的声音带着些哭腔，道：“皇上……卑职听令……”
齐王虚弱地躺在床上，好似在梦呓一般，开口道：“遗诏……”
话音刚落，大殿内的所有人不约而同地向齐王伏地跪下，没有人退出殿外。
齐王费劲地咽了咽唾沫，打起精神撑起眼皮，透过一条眼缝，毫无生气的瞳孔望着上方。
“我泱泱大齐，威扬四方，功在千秋，利在万代……”齐王喃喃地道，“朕不济，楚犯之时，国土被侵，百姓尸横遍野，死余数万……”
袁威抬了抬头，看着齐王，握着笔的手迟迟不敢落下。
“朕原想为大齐的子民留下一个平定的江山，可虚度数十载，朝堂一生，好像又什么也没干成……”齐王竭力地发出沙哑的声音，道。
袁威的眼眶里噙着泪水，哽咽地轻声道:“不，皇上您……是一代明君……”
齐王悠悠地吐出一口气，接着道:“朕的亲兄弟才算是一代明君啊，朕只是踏着他的肩膀罢了……朕原以为，有了权利，在朝堂之上，朕也能有一番霸业，却没想到，反而徒添了乱子……”
齐王说着，血气上涌，重重地干咳了几声。
“朕……将皇兄的两个孩子收养了……立老大为太子，也算是安抚他的在天之灵，朕才能安心啊……当年他为了朕……为了江山……不惜皇位，甚至不惜自己的命，独自一人坚守长安……若没有他，大齐也不会有今日……”齐王的声音更加地虚弱，断断续续地道，“皇兄的二儿子，也是一个雄才，功绩丝毫不亚于你袁威……只可惜，这内阁里头明争暗斗，乱成了一锅粥，朕也是看在眼里，急在心里啊……怕是会辜负了皇兄……”
说罢，齐王用尽力气，将脑袋转了过来，看向众人，道:“爱妃……将阿离带过来吧……”
跪着的人群中，一个约莫而立之年的女子急忙站起身，向齐王匆匆行了一礼，转身离去。不一会儿，一个个头不及成人腰长的小男孩怯生生地来到了大殿里，看到跪伏在地的人群，不觉惊慌得手足无措。
女子在后面悄悄地推了推他，轻声道:“你父皇叫你呢，快去。”
小男孩怔怔地低着头，快步走到了齐王的床头，看着他有些发愣，道:“父皇……”
齐王看着他，挤出一抹慈爱的笑意，道:“阿离……这孩子朕本不想将他示于人前，一来他还小，不足以踏入朝堂的龙虎斗争之地……二来……朕答应过皇兄……大齐今后的皇室，永远是皇兄的血脉……但是……现如今这朝堂之上，只怕是不如从前了……党派之争……朕这身子实在是插不下手了……内阁大臣们一直对太子有所不满，朕担心，太子继位后，内阁会乱……因此……朕打算让阿离，继承朕的皇位……”
年幼的阿离看着面前的齐王，他根本没有意识到发生了什么事情。大殿内的气氛一片死寂，没有人敢吱声。
“阿离上位之后，让内阁好生辅佐他，待他如待朕……皇兄的二子皆封侯，继续效忠朝廷……”齐王的声音柔和了许多，他看了看床下的袁威，道，“阿威啊，这孩子，他还小……就拜托你了……”
袁威听罢，伏地道:“请皇上放心，卑职一定不辱使命！”
“阿离啊……”齐王眯起眼睛，神情中不掩苍老之色，道，“朕与爱妃生下你之后……一直都没有带你去过长安……一直把你放在这里躲避战乱……战争结束了，朕继位之后……也没给你和爱妃一个名分……朕一直有愧于你们娘俩……”
阿离睁大了懵懂的双眼，怔怔地看着躺在床上虚弱地老者对他一句接一句地向外吐着字。
“你还小……不懂什么治国之道……袁居正是三代老臣了，他不但治国有术，而且教子有方，给朕培养出一个国之骄子……”齐王说着，慈爱的目光看向跪在床下的袁威。
袁威赶忙低下头去，不敢出声。
“他虽然退居二线了，但好歹也是前任的宰相……也是你两个皇兄的师傅……他一定能能够协助你的……咳咳……”齐王说着，又禁不住咳嗽，血沫子从口中飞出。
一旁的侍卫急忙上前，齐王轻瞥了一个眼色，侍卫便不敢再动，低头退下。
“罢了……朕的时间不多了……接下来……齐国的大业……便交给你们这一帮年轻人了……切记……无论在任何时候……都不要放弃……大齐的子民……”
齐王说罢，向外不住地咳嗽，口中喷出的血迹染红了他枕下的床单。
阿离不明事理，一时慌了神，焦急地喊道:“爹……爹您怎么了……爹……”
一旁的侍卫再也按耐不住，匆匆起身，伏在齐王的床尾，低声道:“皇上……皇上……”
袁威心里有些颤抖，他手中的圣旨还未添一字，，头脑中便一片空白。他不禁胆战心惊地抬起头，看着齐王胸膛剧烈地起伏，喘息声一阵高过一阵。
“皇兄……朕来见你了……”齐王歇斯底里地吐出一句话，面目痛苦地扭曲着，双眼紧闭。
“皇上！皇上！”一排御医慌乱地站起身，越过了袁威，簇拥在齐王的床边。
所有人的目光都紧张地望向那里。过了好一会儿，喘气声逐渐平息，动静也减弱了下来。
大殿内，又重回了一片死寂，但还是能隐约听到众人不约而同的心跳声。
又过了半晌，一个离齐王最近的御医看着他一动不动的身躯，颤颤巍巍地伸出二指，放在了他的鼻下。
一瞬间，那个御医面如死灰，好似触电一般地缩回了手。
“皇上……驾崩了……”