剧烈的疼痛影响了整个脑袋，唐栎被这突如其来的痛楚弄醒了。
他睁大了眼睛，发现自己在一间较为昏暗的房间里，三四排烛光微弱，墙上供奉佛祖挂图，淡淡的木香气依稀可闻。
“施主你醒了，实在是太好了！小僧这就去通知大家。”这声音如此熟悉，唐栎随声看去，背影已经出了门，再醒醒脑，那人的确跟五沙寺的青芦和尚有几分相似。
外面脚步声匆匆，凌雨山第一个冲了进来，然后是若干个和尚，其中一个走到了唐栎的右边，伸手探脉。
唐栎被凌雨山用手按了按肩膀，道：“好小子起色不错，快躺好，好让大师号脉。”唐栎懵懵懂懂，只好照做。过了不久，号脉的和尚点了点头，道：“施主的脉象已经稳了许多，现在看来应该能适应较远的旅途了。”
“旅途？我们要去哪？诗桃呢？”唐栎第一句关切便是问起了诗桃，凌雨山笑骂这人在和尚庙里说了不恰当的话，转头又谢过前来号脉的和尚，那和尚督促几句后，带着几个小和尚先行离开了。
对于唐栎的疑问，凌雨山才慢慢解释：“诗桃姑娘在山下，毕竟和尚庙里来个姑娘也不方便；至于刚才所说的旅途，你身上内息相冲，有生命危险，大师先把你的命救回来，然后打算再送你去铁龙山庄请人相助。”
唐栎感觉一切变化太快，之前自己是被杨崧抓去后动了私刑，后来便奄奄一息了，实在是记不起发生过什么。
凌雨山给唐栎倒了一杯水，递了过去，道：“之前的事情以后慢慢再说，念愚大师已经先启程了，你本来昏迷不醒，怕是路途遥远，会加重负担，现在可好了，过两天我们便要出发，你就下下山，跟诗桃姑娘聚一聚吧。”
凌雨山言下之意，便是诗桃不会跟随自己去铁龙山庄了，若是如此，又有谁来保护她的安全呢？
唐栎把凌雨山送出去后，一个人在房间里打坐调息，发现自己体内有三道内力在抗衡，难以使劲，一旦要逼出这些不受控制的内力，感觉会让身体炸裂。不知觉却把自己逼出汗了，唐栎稍作休息，随随便便吃过了青芦送来的饭菜，出了门便走下山去。
山下的草庐，唐栎忍着身上伤口所带来的疼痛，硬是要用轻功飞快地他最爱的女子身后。
唐栎双手从后面绕出，轻轻遮下诗桃的双眼，口吻带有半点狡黠：“一个姑娘家在做什么呢？”
一开始诗桃半惊，后嘴角上扬，伸手捉住唐栎的手，一转身，原本要推搡他几下，在看到唐栎后又停下了动作。两人四目相对，仿佛时间为他们而静止。
忽然间，诗桃记起了什么：“对了，我给你准备了一些你爱吃的东西，我都做成干粮了，过两天要带上。”唐栎不解，为何诗桃不能跟着去，诗桃摇摇头，道：“凌大哥说了，此行不知凶吉，多了我是多个累赘，让我回瑰城和信妤呆在一起比较安全。”
唐栎原本想任性一回，强要诗桃跟着自己走这一趟。后来又觉得不妥，毕竟是诗桃的安全要紧些，少聚多离也就认了吧。
唐栎回到山上向凌雨山说了些事情，又到方丈面前谢辞，再回到草庐那与诗桃会面，两人起步出发前往瑰城。
瑰城离这里不过一个白天的行程，唐栎只想多与诗桃单独相处，两人沿路吃喝玩乐，重返往日的嬉闹。
两人一直逗留在瑰城外围的村庄附近，在那边吃着喝着，不知道多少时日过去，唐栎终将要把诗桃带入瑰城。
一道身影穿梭密林，身上的袍子带过随身而动，唐栎愣了一身，目光落在袍子上，看着那人慢慢落下，斗笠之下面容不清。
“等你好久了！”那人揭开斗笠，原来是刘懋埒，唐栎当下舒心，没想到最好的朋友会在这时候出现，然而换了衣装已经成了另外一人，唯有容貌声音不变，方才认得出来。
刘懋埒脸色一沉，道：“我想这段时间会成为很好的记忆，不过当下确实是身体要紧，明天正午，雨山他们会在十里亭等你，到时候你一个人去便是了，好好珍惜今天的时间吧。”
唐栎一顿，也不言语，算是认了刘懋埒的话，和诗桃互看一眼，三个人一起走进了瑰城。
诗桃似乎顿时没有了那种离别的伤感，她找到了信妤，两人很快便消失不见。
唐栎无法，只好找找刘懋埒说说话，不想他比想象中还要忙，只让自己好好休息，准备明天赶路。
唐栎闲来无事在大街上逛逛，才走了没几步，锐眼看见一个人行径鬼祟，只是做了一个伸出手的随意动作，便顺走了身边几个人的钱袋子，手法熟练不带墨迹。
唐栎没有第一时间揭发他的行为，反而是从后面沿路跟随。那人似乎没再做顺手牵羊的事情，一路无事地走遍了整条大街，然后默默无声地离开了人群，转个弯拐进了一条窄巷里头。
唐栎心想，那可能是他的贼窝吧，没准还有同党。
接着拐进了窄巷，忽然不见了人影，加快步伐追去，又到了拐弯，那人突然窜出，手里抓着麻布袋，唐栎灵巧躲开，没想到他身后还有三人，全拿着棍棒伺候。
唐栎定睛一看，左右还有四五个人堵住了出口，看来自己早就被发觉了。
原本让唐栎跟踪到这的人看起来比较年轻，有点领头架势，其他人都以他马首是瞻。
“想当英雄？你还没看清楚瑰城是什么地方吧？不过你要是能交点银子，数目让我满意，我绝对保证你能毫发无损，若不然我们也只好教教你做人的道理了。”
唐栎以为，瑰城不过是一个在战乱以后能平安度日的地方，没想到还有如此猖獗的团伙，看来在自己离开以后的时间，还是需要一些人来维持瑰城的秩序。
唐栎从怀里掏出钱袋，用手掂了掂，铜坠的声音让这些人心都跟着跳了。忽然，唐栎把手一抛，钱袋飞上屋顶，引得那些人不再想要针对唐栎，谁不是抬着头瞪大了眼睛，生怕眨眼的时候不见了钱袋。
唐栎见他们全都跑了出去，原地无奈一笑，轻松跳了起来左依右攀，虽然感觉莫名的吃力，不过还是很快到了屋顶。
他早就预算到钱袋会被自己扔到什么地方，没想到那里竟然已经有人。那人看起来很瘦，头戴斗笠，轻纱作帘，看不出是什么年纪，但他手上早拿着唐栎刚扔上来的钱袋。
唐栎见对方着装，不像是个贼子，于是拱手好礼，道：“这位兄弟，这个钱袋是我刚才扔上来的，不知道可否还我？”
那人什么话都不说，居然把钱袋塞进衣怀。此时下方的团伙已经要爬上来了，那人瞬间动身，从一处跳到另一处，也不回头，第二步开始用上了轻功，唐栎才着急了，也出腿追去。
“瑰城还真不是一般的乱。”唐栎心里所想，才把一偷钱袋的团伙耍走，下一刻居然碰到了捡钱袋的，二话不说就用上了轻功，也不知道对方又是什么路子的人物。
眼前那人身手好敏捷，不止是在飞檐走壁，有时候上下窜爬，左右诡跳，宛如脱兔，一屋一舍、捆草箱垒，无不尽在他掌控之中，伸手跨越，每到必稳。
唐栎没想到瑰城还有此等高手，若不是自己身体欠佳，绝对会很享受这次屋檐上的追逐。道路见偏，路上人渐稀少，迎面就是趋向山林绿路。两人一头一尾紧接着飞过了最后一排房子，唐栎抬头一看，眼前绿树密林，延伸到远处无穷无尽，风一吹叶子在阳光下甩身摇摆，就像是置身在闲情逸致的下午，周遭的事已经与他无关，仅仅这里已经是大千世界。
唐栎情不自禁地停在了一棵树上的树梢，回头望去，瑰城的大片风光一览无遗，前一刻还置身在繁华俗世，后刹那如同回归仙境，脱尘而落。他离开皇宫，是为了自由，想摆脱束缚，踏足江湖，是纯属贪玩，不由问咎，多少名利与武功，在他眼里不过是江湖上的一身锦衣，能脱下锦衣，宁愿粗布烂麻，每日耕作、狩猎、斩薪，又何尝不是美事。
只是偶然发现，出了皇宫，一切都是江湖，眼里所见，是鱼儿入海，不由自主，身后清风，又何曾获得一丝静谧。
一块石头打中了唐栎的后脑勺，这才让沉醉于思考的他回到了现在。
唐栎转身看去，见那人站得远远，似乎要想再来一场竞赛。但他已经无心追逐，一袋银子，换回自己对曾经的向往，已经很值了。
那人却不知道唐栎怎么想，他只觉得自己更像是被对方耍了，一股气上头，掏出怀里属于唐栎的钱袋，一手托着，一手捻起一颗碎银当作石头扔过去。
唐栎一接手，发现是银子，顿时有了闷气：“我说你这人怎么了，拿了银子还不快走，我没功夫陪你玩。”
那人听了更气，继续用银子扔向唐栎。唐栎才醒悟，不给对方一点教训恐怕他还真不知好歹。身体前倾，脚步顿时生风，出手又接过了几颗碎银后两指一拈，出手锐不可当。
那人眼色变化，知道下一刻便不能马虎，伸手五指夹着四颗碎银，这回扔飞出去的质量不可小觑，速度快而难测。
唐栎毫不犹豫跃飞上空，自树的高处折下一截幼枝，俯冲之下直奔对方，其势强猛飞迅，还没等他再掏出碎银攻击，唐栎便一手掐中他的喉咙，连人带己飞坠下树。
(本章完)