一场大难临头的祸事却因南宫飞等人的到来化为乌有，枫木村的老幼妇孺无不欢欣鼓舞，将他们一行四人奉若上宾，连夜将村里最大的屋子打扫得一尘不染，让南宫飞等人入住。
待到天明，更是杀鸡宰羊盛情款待，南宫飞如今在村民眼里简直就是观世音菩萨派来救民于水火的神仙。
一连两天酒肉款待，直吃的詹熊眉开眼笑，待到这一日晚饭时分，南宫飞忽然看着詹熊道：“詹大哥，有件事我一直在心中盘算，是不是该给你准备一件兵刃？”
詹熊满嘴塞着牛肉，嘟囔着道：“兵刃？什么兵刃？”
宫如雪笑道：“瞧着詹大哥的臂力，若能使得斧锤一类的重兵刃，简直就是如虎添翼，横勇无敌了。”
詹熊嘿嘿笑道：“横勇无敌？什么意思？我只是有些蛮力罢了，不会使什么兵刃。”
宫如冰浅浅一笑，替他斟满了杯中酒道：“当年大隋朝时，有一位天下第一的勇将，名字叫做宇文成都，他的外号就叫做‘横勇无敌将’，两臂有千斤之力，打遍天下无敌手，隋炀帝杨广敕封他为‘天宝大将军’，可威风呢。”
詹熊闻言咂咂嘴，瞪眼道：“是么，竟有如此厉害的人？那他用的是什么兵刃？”
宫如冰莞尔笑道：“他的兵器名叫‘凤翅鎏金镗’，舞动起来万人莫敌。”
詹熊闻言放下手中的鸡腿，一拍桌子道：“好，好一个‘疯吃了就躺’，若要我选兵刃，就选它了，哈哈，待我吃饱了来一个躺一个。”
他一个粗人，将天下闻名的神兵“凤翅鎏金镗”说成“疯吃了就躺”，把宫氏姐妹逗笑得娇躯乱颤。
宫如雪揉着肚子道：“詹大哥，你可知道那宇文成都后来败在谁人手下么？”
詹熊愣道：“刚刚你姐姐还说他天下无敌，怎么也败给别人了么？”
宫如雪忍住笑，说道：“正所谓一物降一物，哪有人会永远天下无敌的，我告诉你，后来有一个叫李玄霸的，三锤就打败了那宇文成都。”
詹熊听了这话吐着舌头道：“乖乖，那李玄霸有那么厉害？”
宫如雪点头道：“后来那宇文成都在疆场上被李玄霸抓住双脚，生生撕成了两半，当然厉害了。”
詹熊越听越爱听，猛然想起一件事道：“你刚才说那李玄霸使的什么兵器来着？”
宫如雪笑道：“锤啊，他的锤子叫做‘擂鼓瓮金锤’。”
詹熊闻言大喜，他感觉谁是天下第一，谁的兵器就厉害，当下大笑道：“好，那我也使锤。”
宫如冰掩面笑道：“李玄霸的双锤重八百斤，却不知你能不能使得动。”
詹熊见宫如冰怀疑自己的臂力，鼻子里重重“哼”了一声，站起身来擦擦油手，走到门外，院内有一张巨大的石碾，碾台上的碾砣比自己的腰至少粗上两倍，看着甚是沉重，撸起袖子走到石碾旁，双臂张开抓住碾框两头。
南宫飞和宫氏姐妹随后跟了出来，这时院中也早聚集了二三十人，大伙儿都伸长了脖子，不知道这傻大个要做什么。
就见詹熊双臂一使劲，大喝一声“嗨”，重约千斤的碾砣已被他托离了碾台，詹熊暴喝一声，卯足了力气向上一托，竟生生将碾砣举过头顶！
在场众村民吓得目瞪口呆，就见詹熊举着大碾砣在众人面前走了一圈，这才回到碾台旁，将碾砣轻轻放回原处，詹熊面不改色气不喘，撇着大嘴看了宫如冰一眼道：“怎么样，我可使得动八百斤的大锤么？”
宫氏姐妹哪里料到他会有如此神力，惊得说不出话来。
南宫飞虽早知道詹熊臂力过人，但就算他也不敢相信詹熊竟有这么大的能耐。
在场众村民好像刚从惊讶中反应过来，人群立刻发出潮水般的喝彩声。
詹熊走到南宫飞面前嘿嘿笑道：“主人，改天帮我弄两只大锤作兵刃可好？”
南宫飞笑道：“行，等到了扬州城，我帮你打造一对合手的大锤作兵刃。”
詹熊大笑道：“那太好了。”
宫如雪吐吐舌头道：“詹大哥如此神勇，看来倒是我多虑了，今晚你可要保护好我和姐姐，别真的给那什么鬼王给捉了去。”
詹熊笑道：“放心吧，有我在谁人敢欺负你们。”
眼看天色渐暗，一切准备停当，众村民将南宫飞等四人送出村外，游老握着南宫飞的手道：“南宫少侠，村里挑选了三十名精壮年轻人跟随你们一同前往，希望能助你们一臂之力。”话音刚落，三十名身形粗壮的汉子各执棍棒锄头走到南宫飞面前站成一排。
南宫飞心中大为感动，向众人道：“乡亲们的心意在下心领了，幽冥鬼王的手下绝非泛泛之辈，我们是前去纳贡，人带多了反而会引起怀疑，大家还是在村中等候消息吧。”说完与詹熊和宫氏姐妹分别上了马，在众乡亲的目送下一径往鬼王殿而去。
南宫飞等人一气赶了三四十里路，沿路打听地藏寺的方位，顺着路人的指引，继续前行，不久面前闪出一片茂密的树林。
天色昏暗，已是日暮。
南宫飞伸手指向密林深处道：“穿过这片树林便是地藏寺了。”
詹熊在马上叫道：“还等什么，冲进去杀他个片甲不留得了。”
南宫飞道：“一会我与如冰妹妹进去，你与如雪在外面接应，敌在暗，我在明，切不可鲁莽行事，你要保护好如雪。”
詹熊对南宫飞的话言听计从，虽然心中犯着嘀咕，却不敢多言。
沿着一条蜿蜒小路，四人走入密林。
四周静得出奇，一走进树林中伸手就难见五指，南宫飞点亮随身带着的灯笼，阵阵寒风吹来，真有些令人不寒而栗之意。
宫如雪胆子小，催马紧紧贴着南宫飞而行，正在这时，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。
南宫飞急忙吹灭灯笼道：“快，大家都藏起来。”詹熊和宫氏姐妹也都纷纷下了马，带住缰绳，藏身于路边不敢出声。
身后这匹马一阵风似的从四人面前穿林而过，直奔地藏寺而去。
宫如雪悄声道：“大哥，这人好像也是往地藏寺而去的。”
南宫飞道：“嗯，你想想，这匹马为何能在这伸手不见五指的密林中穿行自如？”
宫如雪恍然道：“那是因为这匹马对这条路很熟悉，对么？”
南宫飞笑道：“妹妹果然聪明，这就足以证明这鬼王殿里住的根本不是什么阴差鬼使，咱们赶上去看个究竟。”
四人往前继续前行，不过一盏茶的光景便走出了密林。
果然前方现出一片庙宇，在庙宇后方矗立着一座七层宝塔。
南宫飞悄声道：“你们在此等候，我先去探查一番。”
宫如冰关切道：“大哥千万小心。”
南宫飞点点头，展身形直奔庙门而去。
转眼间来到大门前，只见庙门大开，一旁的拴马桩上拴着一匹喘着粗气的高头大马。
南宫飞当初可是翻墙越户的老手，当下绕过正门，来到偏殿的一处院墙，纵身轻轻一跃上了墙头。
顺着院墙往北走了约一射之地，隐隐望见前方一处偏殿内灯烛明灭，四下张望了一阵，轻轻跳下墙头，踮着脚尖来到门外偷听。
就听屋内一个沙哑的声音道：“一切都已安排妥当，请尊使上复侯爷，扬州府大半兵马已在掌握之中，如今只有淮安营的兵马尚未归顺。”
南宫飞听到“侯爷”二字，不禁大吃一惊，忍不住蘸湿了手指轻轻将窗纸捅破，往里观瞧。
但见不大的偏殿内端坐着两人，其中一人正是昨夜在枫木镇见到的那位青面獠牙的鬼使，另一人竟是位受了戒的和尚。
这和尚一脸横肉，身似铁塔，目光如炬，身旁斜倚着一根月牙方便铲，只见他微微点头道：“你说的可是淮安营总兵唐之孝？”
那鬼使点头道：“尊使说的没错，就是他，这姓唐的手握三万重兵，扼守进出山东的门户，他若不肯归顺，必将成为侯爷的心腹大患，不可不虑啊。”
那和尚“唔”了一声道：“这件事我会尽快上复东陵侯，鬼王就不必再过问了。”
那鬼使连连颔首，从怀中掏出一叠厚厚的银票，递给那和尚道：“这些是三个月的月供，烦劳尊使转呈侯爷。”接着又从袖中掏出几张银票来，交给和尚。
那和尚结果银票，略微看了两眼，叹了口气道：“鬼王忠心可嘉，事成之日，封官赐爵必在众人之上，只可惜今日又不得一见了。”
鬼使笑道：“鬼王为修炼神功闭关已久，不日便可出关了。”
那和尚站起身来，点着头道：“既如此贫僧不便就留，需连夜赶回复命，请代为问候鬼王便是了。”
说罢一手抄起月牙方便铲，迈步就走，那鬼使紧随身后送出门来。
南宫飞见状忙闪在一旁，就见那和尚大步流星走出殿外，紧接着传来渐渐远去的马蹄声。
南宫飞藏在阴影之中，将刚才他们两个的对话仔细梳理了一番，心中暗道：这幽冥鬼王原来竟是东陵侯的手下，看来东陵侯为了起兵谋反，已将扬州府辖内的兵马暗中控制，只是这幽冥鬼王到底是什么来历，竟会有如此通天的本事？刚才他们口中那位姓唐的，唐之孝又是何许人也？
想到这里南宫飞猛地一惊，突然想起昨日间与自己交手的那群骁骑营骑兵，恍惚间听过那位紫袍人正是姓唐，不禁倒吸一口凉气，暗道：难道会是他？