南宫飞和沈千秋跟随广陵侯丁鼎一起来到后花园中，侯府的这座花园占地极广，举目望去，亭台轩榭、假山鱼池在各式花草的衬托下宛若仙境一般。
清风拂面，传来浓浓的桂花香，南宫飞一路边看边问，沈千秋则不厌其烦地给这位土包子介绍哪个是丹桂、哪个是月桂，这是海棠，那是秋菊……
南宫飞忍不住道：“等我那园子建好了，也要弄这些花草来才好。”
丁鼎转身笑道：“花草最是娇贵，等你那园子建成了，我给你安排人去打理。”
南宫飞也不客气，嘿嘿笑道：“那我就先谢谢侯爷啦。”
沈千秋一指前面的鱼塘道：“你若早来一段时日，满塘的荷花盛放，那才叫一个美呢。”
转眼间三人来到一座三层楼阁前，南宫飞抬眼望去，上挂着一块金子匾额，匾额上书“星月楼”三个大字。
迈步上了三楼，临窗而立，侯府内外的景色一览无余。
丁鼎一指侯府外东边正在修建的一片院落问南宫飞：“你可知道那是什么所在？”
南宫飞仔细看了看，那是一座三进的大院，院后还有一片宽敞的空地，看样子似乎很快就能完工，摇着头回不知道。
丁鼎微微一笑道：“那里便是本侯给你新造的侍卫营驻地。”
南宫飞这才恍然大悟，丁鼎转过身来，吩咐二人落座，缓缓道：“侍卫营的人马你尽可任意挑选，本侯给你半年之期，半年之内，你要给本侯带出一支信得过的侯府铁卫来，不知你有多少把握？”
南宫飞想了想道：“属下有个想法，不知道能不能说？”
丁鼎笑道：“你但说无妨。”
南宫飞这才大胆道：“那天在大明寺中前来行刺的漠北双鹰董氏兄弟和火灵教的神秘女子玉罕都是武林中一流的高手，玉罕跟我打了半天都没分出胜负，据她临走时候所说，火灵教似乎还会派遣更多的杀手来刺杀侯爷，以他们三人的武功而言，就算从军营中挑选精兵强将，也未必会是对手。”
“唔”丁鼎微微颔首：“那你的言下之意是？”
“兵不在多，而在精，侯府内外本就已经有了不少护卫，我想除了从各营中挑选之外，最好能从别处也找几个厉害角色作为您的贴身护卫，这样会更加保险一些。”
丁鼎点点头道：“我既然任命你为侍卫统领，自然一切都交与你全权处置，只是有件事本侯一直想不通，那火灵教远在关外，与本侯素无瓜葛，他们到底是因何要置我于死地？”
南宫飞道：“这件事我也想过，听那玉罕话中之意，她当晚其实并非一心要刺杀侯爷，要想知道火灵教的阴谋，看来只有找到此人才能知道。”
丁鼎微微点点头，道：“眼下还有一件大事须尽快去办，你和千秋之中，谁愿前往？”
沈千秋忽然道：“侯爷所说的大事，莫非是前往淮安营一事？”
丁鼎点点头道：“唐之孝与我交情匪浅，事关他的安危，本侯怎能坐视不理？再者，严实达书信中的那本名册极为重要，这份名册中很有可能记载着隐藏于各地的叛逆名单，得到这本名册，苏九松大逆不道之举便有了十足的证据，到时本侯就能请旨将这群反叛一网打尽。”
丁鼎说完看了看他两个道：“事关重大，你们谁去走这一趟？”
南宫飞听完这番话，暗道：侯爷明知道我与鬼王寺打过交道，分明是要让我自己说去，只是我与那唐之孝的龟儿子早就结下梁子，万一那小子从中使坏，老子的麻烦可就大了。
但无论如何，这趟淮安营的差事老子恐怕是躲不过去了，侯爷对我这么好，我若推说不去，恐怕会寒了他的心。
想到这里，南宫飞开口道：“侯爷，属下愿去。”
“好！”丁鼎等了半天，笑道：“此事若能办成，本侯定有重赏。”
南宫飞笑道：“侯爷的赏赐早就给我了，只是属下还有个请求，望侯爷恩准。”
“你说吧。”
“这次去淮安营，我想跟侯爷借两个人。”
丁鼎问道：“哪两个？”
南宫飞笑道：“先锋营的方子翼和邬神泉。”
“行！”丁鼎想都没想便答应下来：“你何时动身？”
南宫飞道：“属下明天一早就出发。”
沈千秋走到南宫飞面前，拍着他肩膀道：“此去要多加小心，那邬老四机智过人，遇到事情你多问问他就是了。”
广陵侯丁鼎又作了一番嘱咐，并亲笔修书一封，命南宫飞转交唐之孝，南宫飞揣好书信，这才出了侯府，回到住处。
正好到了午饭时分，南宫飞席间与众人说明了此事，吩咐宫如雪和龙依依在家照顾好宫如冰，自己与上官秋婷和詹雄一并前往。
午饭刚过，门外就来了方子翼和邬神泉，二人对南宫飞十分敬重，南宫飞将此去意图略作说明后二人才起身告辞。
次日清晨，南宫飞与众人一道踏上了前往淮安营的官道。
一路北上走出约数十多里，远远见着一处渡口来。
南宫飞催马上前，见宽阔的江边停着十余艘大船，翻身下马，找到船夫，包下了其中最大的一艘船。
众人牵马登舟，随波北上，行至午时，大船转入河道。
虽说是河道，却也足有百丈来宽，往前又行进了数里，就见对面缓缓驶来一艘大船。
船工老汉站在船头踮脚远眺，忽然脸色连变，转身冲南宫飞等人道：“几位客官，藏好值钱细软，浪头不对。”
“浪头不对”是当地船家的暗语，因江北水道纵横，以水为生的船家最怕遇到的就是水贼，也称作水匪，这些水贼大多分立帮派，横江霸河，以打劫来往商贾财物为营生。
邬神泉听得真切，低声道：“遇到打劫的了。”
南宫飞提剑站在船头，就见对面这艘大船离着数十丈外便停了下来，将船身一横，与此同时，两旁岔道内冲出四艘小艇，左右呼应，就等南宫飞这条船靠近。
上官秋婷来到南宫飞身旁，轻声嘱咐她：“船在水上，动起手来我们吃着亏，要想打架也得先想法子把船先靠岸才是。”
方子翼定睛看了看，伸手一指那船首上的三道波浪形的图案道：“这是三水帮的人。”
南宫飞一听三水帮，立刻想起南宫墨曾经说过，扬州地界最大的两个帮会，三水帮和飞燕堂，心中暗道：么么的，霸占着老子家产的正是他们，老子今天倒要看看他们有什么能耐。
说话间船到近前，就听“呼呼”声响，六条铁爪飞索从对方大船上凌空飞出，勾住船舷后一齐用力，南宫飞等人脚下的这条船立刻被拖了过去。
两船靠拢之际，对方船头上十余名水匪一齐现身，当先一人摇着纸扇，微笑而立。
南宫飞抬眼看了看此人，只见此人一副书生打扮，白面无须，眉宇之间透出一股阴鸷之气。
就见此人冲南宫飞等人抱拳拱手道：“诸位不必惊慌，小可三水帮张镜中在此恭候多时了。”
南宫飞愣了一愣，心道：从小听书，这强盗打劫可不是这套说辞啊？这人怎地这么客气？
身后詹雄火气最大，忍不住大声喝道：“喂，都说好狗不挡道，你把船横着待要怎地？”
那张镜中也不生气，嘴角一扬道：“还是这位朋友快人快语，如此小可也就不绕弯子了”说着脸色一变，冷冷道：“诸位身上值钱的物件都拿出来吧，免得我等兄弟费事了。”
詹雄闻言哈哈大笑道：“老子们身上有的是银子，你若有能耐，何不亲自过来拿？”
张镜中仰面大笑道：“好，很好！”手中纸扇一合，他身旁的十几名水匪一齐跃过船头，手中钢刀一晃，直奔南宫飞等人而来。
詹雄一声怒吼：“主人闪开，我来会会他们。”说着大步迎了上前。
那十余名水匪见詹雄手无寸铁，哪里把他放在眼里，举刀就砍，他们哪里知道，詹雄虽然脑子笨了些，但自从南宫飞传授他拳法以来，这小子便日日苦练，如今不但拳法上大有长进，就连内力修为也初具了火候。
只见詹雄脚下一阵闪转，沙包大的拳头左右开弓，这群水匪顷刻间便被打得七零八落，詹雄打得性起，伸手一抓一个，两名水匪被他生生拎在半空，只听他一声暴喝：“下去吧。”双臂一挥，这两人如同风中落叶一般飞出船头，“噗通”“噗通”两声，落入水中。
张镜中万万没有料到此人如此神勇，手中折扇一挥，喝道：“放箭！”
这一喊放箭，船头上十几名弓箭手搭弓上弦，两侧的小艇上也各有数名喽啰张开了弩箭。
南宫飞生怕上官秋婷等人躲避不及，一纵身便跃上对方船头，七星龙渊剑应声出鞘，他身后的邬神泉何等聪明，早就与方子翼耳语了一会，此刻见南宫飞身先士卒冲到对方船上，立刻与方子翼左右分工，跳上两侧的小艇，将那些正要射箭的喽啰连番砍入水中。
大船之上南宫飞宝剑一出，腾起杀气，剑光闪处惨叫声忽起，几名弓箭手还未射出箭，手臂已经被生生斩断，一时间鲜血染红了大片甲板！