屈家仆人装好车，正要去请老夫人到前院上车，忽然来了两个精壮的年轻人，抬了一口旧木箱子，说是为居姑娘取东西的。屈家人不明来路，方要动问，居灵已带他俩去西厢房里，将捆在地上的薄嘴唇装进箱子里抬走了。
屈家人正愁这件事无法处置，既不能带走，又不能扔下连累亲戚，一见薄嘴唇被抬走，可松了一口气。
包世仇去找苟一摇时，居灵曾去过路旁一家广慈药房，没想到五毒教开封分堂办事这么利落。
屈若虹的姨夫不在家，他二姨带着一家大小到二门外送行，人多嘴杂，礼节繁多，一转眼工夫，包世**居灵都不见了。老太太由梁归燕扶上轿车，一掀轿帘，看见居灵像小猫一样卷伏在车里，老太太一愣，居灵把一根手指竖在嘴上，老太太一笑，转身坐下，连梁归燕也没看见车里有人。
屈如伸听从居灵安排，不要过早的被东厂爪牙发现珠儿已经反正，一出套院便装作中蛊未解，闭着眼睛拖着腿，气喘吁吁，由屈若虹和珠儿搀上头一辆轿车。
五辆马车出了开封，屈如伸胸怀大畅，回想来时情景，恍如隔世，恨不得马上回到故里，再过那无忧无虑的隐居生活。
大路平坦，车行如飞，走出三十多里，忽然发现前面路西树林中有人影闪动。坐在头车右辕的屈若虹，向后边打个招呼，第三辆车上的梁归燕马上吩咐两辆车上的男仆们做好准备。四名男仆都是曾跟老主人外出闯荡过的长随，骤然闻警，立即备好连珠弩和刀剑，必要时动手硬闯。
前头的车已逐渐慢了下来，双方越来越近，渐渐看清林外林内共有十七八个人。相距不足二十丈远时，林外四人已走到路边，大声向车上呼喊：
“屈家父子休往前进，道上已布了毒阵，闯入者死！”
头辆车停下了，屈若虹高声问：
“你们是什么人？”
一个大嗓门儿说：“下车吧。少时便知。”
屈若虹说：“光天化日，你们竟敢拦路抢劫！”
大嗓门儿说：“抢了你也稀松平常，不过大爷没工夫干那小孩子玩意儿。有人请你们去。”
屈如伸在轿里说了句话，屈若虹大声问：“淮阳三鹰什么时候改行了，当了权贵的奴仆，还是六扇门的走卒？”
大嗓门儿的嗓门更大了：“放屁！老子愿干就干，想走就走，谁也管不着。”
屈若虹听说淮阳三鹰老三黑鹰是个炮仗，点火就着，故意逗他：“想走就走？我看你眼下就不敢走，不然你走给我看看？”
大嗓门儿刚喊了半截：“谁说我不……”底下的话便被人拦住了。
另一个尖嗓门儿说：“姓屈的，死在眼前还逗嘴，来点真格的吧。”
江湖久传淮阳三鹰以老二秃鹰申源武功最强，屈若虹估量这个尖嗓门儿八成是他，便扬声招呼：“是秃鹰吗？来真格的请过来，在下奉陪。”
尖嗓门儿说：“好啊，我正要见识见识岭南屈家的梅花剑。”
四个人顺着道边往这面走，树林里又走出十多个人，从道旁沟沿向马车包抄过来。
大路上南边和北边都过来几个行人，一见前面出了事，吓得停下来不敢再往前走，有的人还转身往回走了。忽然不知从哪里钻出来个小花子，灰头土脚，面黄肌瘦，夹了根细细地打狗棒，里拉歪斜，由北向南顺着大路直往前走。大嗓门儿猛喊一声：
“前面有毒！”
他话说完了，小花子也倒下了，噗的一声趴在大路中间。
尖嗓门儿得意洋洋地说：“看见了吗？前面是死路。”
屈若虹一跃下车，冲着迎面走来的申源说：“你前面也不是活路。”一面拔剑一边又向后面喊一句：“归燕，照顾妈妈。”
梁归燕答应一声，刚走近第二辆车，轿里传出老太太的声音：
“我不用你照顾，去帮若虹。”
梁归燕脚下一迟疑，轿车旁侧小窗帘一动，露出居灵半边笑脸，梁归燕冷丁儿一愣，立刻笑了，转身向屈若虹走去。
屈若虹问：“你怎么过来了？”
梁归燕说：“小机灵鬼儿在妈妈车上。”
屈若虹也一愣神儿，转又叹息一声说：“料敌机先，神出鬼没，你我自愧弗如也。”
秃鹰申源也使剑，拉开架势在车前一站，神色宁静，目光沉稳，颇有大家风范。屈若虹知道居灵在母亲车上，心情大定，一出手便是梅花映雪，一片白光中现出五点银星。旁边一个瘦小的黑衣蒙面人，见屈若虹剑光中五点银星同时出现，大如杯口，不由得心中一惊，凝神而视。
淮阳三鹰在中原一带成名较久，申源平日更自命不凡，一交手才知天外有天，技不如人，屈若虹剑出如星光跳跃，梅林飞雪，点点晶莹不离要穴，申源使劲招法，仍守多功少，只勉强支撑得一时。
黑衣蒙面人见申源相形见拙，断难取胜，呼啸一声，率领众人便向车边扑来。梁归燕左遮右挡，只拦住了黑影申江，苍鹰申凌纵到第二辆车旁，伸手去扯轿帘，右手刚碰到帘角，陡觉如被火烧，嗷的一声，向后急退。黑衣蒙面人本要向头辆车下手，听申凌大叫，赶紧过来察看，见申凌扎撒着右手，痛得浑身直抖，手指头由紫变黑，肿得像葡萄粒，圆圆溜溜，仿佛一碰就破。
梁归燕看申凌向老太太那辆车纵去，急忙连攻五剑，逼退黑鹰，抽身回援居灵，没想到苍鹰一伸手便受了伤。申江见梁归燕退走，想去帮二哥双战屈若虹，一回头，看见那中毒死去的小花子忽然站了起来，他像活见鬼了，大叫一声：
“你怎么活了？”
他嗓门儿大，这一声把好多人引得齐往这边看。小花子拍拍身上的土，嘟囔了一句：
“地太硬，硌人。”
居灵一下把布帘掀到轿顶上，伸出头来喊：“花子大爷，你把这群坏蛋收拾了，我让你躺在轿里，一点不硌。”转脸又对远旁托着右手直哼哼的申凌说：“淮阳三鹰不趟这场浑水，我就给你解药，若不然，你那只鹰爪子就得烂掉。”
申凌还未答应，他旁边那个黑衣蒙面人已抢先说：
“只要姑娘肯赐解药，我们立刻就走。”尖溜溜地细嗓子听着刺耳。
居灵说：“一言出口。”
黑衣蒙面人说：“决无反悔。”他嘴在说话，心里却在想：等解药到手，纵然退走，仍能降住三鹰继续听命，另邀高手，沿途再截。
居灵喊声：“接着。”
一个小白纸包迎面飞来，黑衣蒙面人伸手接住，纸包入手即破，一股白烟冒出来，黑衣蒙面人翻身便倒。申凌离得近，也跟着借了光，觉得脑袋一晕，也倒了下去。
小花子走到申源身后，笑笑说：“你这个秃脑袋还不住手。”
申源最恨别人说他秃，回手一剑直刺小花子心口，小花子两指一捏，捏住剑尖，一抖落便把剑夺了过去，左手握剑柄，右手掰剑尖，掰一块扔一块，扔一块打一个人，掰了十四块，光剩剑柄了，随手一甩，申源明明看见却没躲开，被剑柄打在环跳穴上，和那十四个被打的人一样，扑通坐在地上。
小花子拍拍手说：“收拾完了。”
居灵说：“谢谢你啦。”
小花子说：“我也谢谢你，心灵手巧，足智多谋，到底抓住了一个活口。”
小花子走过来便要抓那个黑衣人的蒙面巾，居灵跳下车来说：
“也许有毒，不要随便扔。”
小花子扯下蒙面巾，露出一张短眉瘦腮的刀条脸，屈若虹见过此人，诧异地说：
“迎门三绝狄春堂。”
头辆轿车中传出屈如伸的声音：“物以类聚。”
申源听出屈如伸中气充沛，毫无病象，不由大吃一惊，难道狄春堂说他中毒未解是谎言？侧脸向车上望去，轿帘纹丝未动，人也始终没有露面。
居灵过来一捏下颔，从狄春堂嘴里取出一个花生米大虫丸，顺手装入衣袋，随即一弹指甲，躺在地上的狄春堂身子一动，立刻坐了起来，两只耗子眼一转，像蚂蚱似的噌的蹦起老高，两眼骨碌碌乱转，舌头在嘴里左右直舔。
居灵说：“你那宝贝疙瘩没了，这下子你倒可以保住命了。”
狄春堂愁眉苦脸地说：“我如今不死，不知将来得怎么死哪！”
居灵笑笑说：“你身上那点蚀血毒，是吓唬小孩的玩意儿，只要你实话实说，我立刻就把你的毒解了，从今后自由自在，再不受人辖制了。”说着，手上托着一粒硃衣药丸，看着狄春堂说：“一丸去根，永不复发。”
这个螳螂门掌门人为势所迫，才吞吞吐吐说出了缘由。原来开封东厂爪牙尚不知赣江二鬼已死，只因发现那个黑衣人死在巷口，才察觉屈家的事有变，接着暗中又发现屈家仆人雇车，错以为是屈若虹夫妇自漯河逃回，企图匆匆南逃。便差狄春堂去诱惑淮阳三鹰率人中途阻截，答应申氏兄弟说屈如伸中毒未解，形同废人，合四人之力是可击败屈若虹夫妇，如得到梅花剑谱，拱手相让。淮阳三鹰对海内三大名剑之一屈家剑法心仪已久，乍闻之下，如蝇逐血，一拍即合，遂来了一场拦路抢劫。
小花子问申源和申江：“这些人都是你们带来的？”
申源垂头丧气，一声不吱。申江仍然亮开大嗓门儿答应一声：“不错。”
小花子从道边捡了一把小石头，一颗颗凌空弹出，打在十五个被制的人身上，一一解了穴道，同时，被迷倒的申凌已由居灵解醒。小花子挥挥手说：
“你们走吧。”
申凌托着右手吭吭唧唧地说：“我这手……”
居灵白了他一眼说：“看你刚才那种野狗抢食的样子，恨不能叫你这只爪子烂掉，如今看在花子大爷面上，就让你再长着吧。”
居灵一面说一面用一块粉手帕在申凌的右手上扇忽，扇完，把手帕扔在地上，使劲揉搓了一脚。
申凌觉得手指头上冒凉风，低头一看，青色褪了，肿也消了，向小花子和居灵抱拳当胸，说声：“多谢二位厚恩。”带领众人颓然而去。
居灵两个手指占着硃衣药丸，对狄春堂说：“我再问你一句话，你受谁支使？”
狄春堂畏头畏尾地四下张望一眼，嗫嚅地说：“开封南门外沙锅港斜眼张三。”
居灵问：“巷口冲哪儿？”
狄春堂说：“东西向，西口临大街。”
“张三什么长相？”
“四十多岁，左斜眼，半截眉毛，歪歪嘴，大肚子，罗圈腿。”
居灵把药丸递给狄春堂说：“我姑且听之。”
狄春堂接过药丸送入口中，小眼睛直盯盯地看着小花子，小花子皱着眉头一摆手，他如蒙大赦，连连鞠躬，转身向西南奔去。
居灵问：“你相信他的话？”
小花子说：“假的是真的，真的是假的。”
居灵说：“其心可诛！”
屈若虹夫妇和车上的人，眼看一场凶杀，被两个人说说笑笑，瞬息间化险为夷了。屈如伸揭开轿帘，点手把居灵叫到车前，低声说：“这花子功力通玄，恐不在包少侠之下。”
居灵笑得前仰后合，好半天才说出话来：“爹，你糊涂啦，他就是我包世仇兄弟啊。”
屈如伸又仔细看了那小花子一眼，仍不相信。
居灵说：“他说他师姐教他一种怪功法，能胖能瘦，能丑能俊，我都被他糊弄过。”
“匪夷所思。”屈如伸还在摇头。
居灵叫：“世仇兄弟，你过来。”
包世仇望着狄春堂远去的身影，一直在默默沉思，他并不怀疑狄春堂说的是假话，而是在怀疑此人能否回头向善。听居灵呼叫，才慢慢走了过来。
居灵说：“你变回来吧，我爹不认识你啦。”
包世仇微微一笑，深深吐出一口气，屈如伸眼看着那张面黄肌瘦的花子脸变了，塌下去的眼窝和两腮渐渐丰满起来，最后嘴唇也变红了，可不正是丰神秀朗的包世仇。
屈若虹夫妇在一旁看得惊异不已，连车夫都看得目瞪口呆。
屈如伸哈哈大笑说：“学无止境，老朽今日可大开眼界了。天下易容之术虽各有所长，都是借外物蒙蔽一时，怎及包少侠如此出神入化，使老朽对面不相识。不过扮花子可有屈尊驾了。”
包世仇微微一笑说：“我明哥哥啊……啊，敝师兄吴明，功力远胜于我，整年扮花子游戏人间，迄无人知。我这个不成才的小不点儿岂在话下。而且我也觉得扮贩夫走卒，扮名士豪客，都不如扮花子最洒脱，最舒服，无拘无束，自由自在。”
屈如伸不禁连声称赞：“盛名之下，不失其真，方为英雄本色。”
居灵看天色不早，对屈如伸说：“爹，我在前面清道，你们该赶路了。”
包世仇说：“那毒阵只有五丈方圆，我已经清完了。”
包世**居灵重回开封，在南门外找了一家小旅店住下。次日上午，二人去沙锅港找到了斜眼张三，果然是左斜眼、半截眉毛，歪歪嘴，可惜肚子已经小了不少，罗圈腿都看不出来了，因为他半年前便中风不语瘫痪在床了。
一问左右邻居，才知道这张三是个滚刀肉、赌鬼。
居灵说：“这就是你说的‘假的是真的’。”
包世仇说：“我料定狄春堂必回开封。”
“‘真的是假的’。”居灵笑着伸出右手小指：“拉钩钩，山人算定他今天必到。”
包世仇伸出右手小指和居灵勾了两下，笑笑说：“他一定在关城门前赶到。”
此时海内动乱，流寇四起，开封城门夜夜落黑前下锁。
果如所料，这个阴损坏的迎门三绝，赶在关城门以前，像老鼠一样溜进了开封城内。
他像游魂似的到处乱钻，先往东走，再往北拐，穿过几条小巷，又从背面转向西南，差不多走遍了半个开封城，最终竟又回到南门里，哧溜一下钻进一条弯弯曲曲的小巷里，贼目鼠眼地回头望了望小巷两头，才侧身闪进一个房矮屋小乱糟糟地窄院里。他一进院，便往亮灯光的东厢房走去，房子矮，下窑，连狄春堂那么小的身材都得猫腰进屋。
屋里，一个苍老地嗓音低声问：
“截下来啦？”
狄春堂打了个咳声低声说：“一言难尽。”
对方一听，马上声音变得冰冷：“连两个无名小辈都制不住，简直是废物！”
狄春堂结结巴巴的说：“哪是两个，多了个五毒教的小丫头，还有个小花子，像是玉手钟馗，可长的又不像……”
“玉手钟馗？若是玉手钟馗还能让你活着回来？”
狄春堂没吱声，他心里或许在想：在少林寺我就是活着回来的。
“那个小丫头是谁？”
“不知道。年纪不大，长得挺美，一股白烟，我就被迷倒了……”
“狄春堂，你是老有少心被小姑娘迷倒了吧？”
“不，不，我狄春堂可不是那号人物。”
“对，你是正人君子，坐怀不乱。”声音突然变得尖厉瘆人；“谁给你把毒解了？五毒教那个小姑娘，是不是？人没截下来，毒也解了，你还回来做什么，想卧底，引狼入室？……”
话说得像连珠炮，逼得狄春堂来不及回答，只分辨两句：“我是忠心耿耿，誓死追随左庄……”
话没说完，就没有声息了。
包世**居灵轻飘飘地出了小巷，一边走一边低声说话。
居灵说：“他说那‘左庄……’一定是越虎庄主左悦彤。难道左悦彤与赣江二鬼狼狈为奸？”
包世仇想起了邯郸小楼上与阴山四蛇勾勾搭搭的黄鬓老人，沉思了一下说：“也许你所料不差。不过不管如何，这狄春堂说‘誓死追随’倒也并非诳语，大老远的跑回开封送死来了。”
“活该！这叫至死不悟。”
“而今天下大乱，流寇四起，有几人能中流砥柱，守正恶邪，不为名利所动。为何东厂能网罗这么多人为其卖命。尤其像螳螂门这样小门小派，一旦名利熏心，必然趋炎附势，为虎作伥，至死不悟者也未必狄春堂一人。”
“相处多日，头一回听你发这么多感慨。”
“看破世事惊破胆，江湖鬼蜮，偶有所感而已。”
“我肚子饿了，我们去阮冲那里，这里的事交给他们分堂去办，只要盯住说话的那个老头，一定能摸出点头绪来。”
五毒教开封分堂自抬来薄嘴唇后，早已料定居灵和包世仇必来，二人深夜叩门，分堂主阮冲立即亲自相迎，引进广慈药房后院一所雅静的屋里。
阮冲精明强干，英气勃勃，眉宇间顾盼生威，透出一股逼人的锐气。他是个孤儿，从小被山丹陀收养，二十六岁，已当了三年开封分堂堂主。居灵一见面便告诉他南门里那条小巷的事，他当即派出四人前去监视。包世**居灵刚吃完饭，已有人回来禀告：那小窄院的房主姓孙，本地老户，一家四口，独门独院，东厢房三间，去年租给赵姓父子二人，磨镜为生，很少与杂人交往。……
包世仇说：“看似本分的人，常常是最不守本分的人。”
居灵说：“见过心中有鬼以后，我总觉得人脸好像有好几层皮。”
阮冲笑笑说：“我们且看看这赵氏父子到底有几层脸皮？”
一连三天，毫无动静。为避人耳目，包世**居灵整日不出门。广慈药房门脸大，后院也大，一段青砖花墙与前院隔开，铺面上人来人往，人声不断；小院里却花木清幽，宁静异常，微风不时送来阵阵药香。
居灵闲暇无事，便捧着那本梅花剑谱细心琢磨，边看边比划。包世仇看她动动停停，十分有趣，忍不住问一句：
“灵姐姐，那一招上五剑，下五剑，左右中各五剑，叫什么名字？”
居灵放下剑谱问：“你怎么知道的？”
包世仇说：“那天我趴在道上，看屈若虹和秃鹰交手，记住有这么一招。”
居灵说：“那叫疏影横斜，是梅花剑的杀招，很不好学。”
“疏影横斜，好，我听五伯父讲过，千古以来咏梅的诗，以林和靖老先生这两句最好：‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。’疏影横斜，嗯，那招剑法横横斜斜，疏疏落落，很含诗意。不过为什么上下左右都是五剑呢？”
“梅花五瓣，自然要合五之数。”
“用剑之意在于制敌取胜，何必拘于梅花之数？剑法精妙应妙在出其不意，攻其不备，可不是为了合五之数，花哨好看，取悦于什么梅妻鹤子的林处士。”
居灵突然灵光一现，高兴地叫：“对，对。兄弟，你太高了。”
包世仇说：“并不是我如何高明，而是旁观者清。那天我看屈若虹明明逼得秃鹰手忙脚乱，再攻一两剑准能伤他，偏偏像你说的，为了守规矩，合五之数，把大好时机放过了。当时我就想，为什么不六剑相连，七剑相连，甚至十剑相连？我三伯父一招银龙回波，能原式不变连劈九刀；一招困龙出水，能连劈四十九刀。与之交手的人，即使看明白招式，也很少有人能躲过去，人称天下第一刀。这招疏影横斜出剑也很快，就是不该受五所限，上下左右中一律五剑，如果改成上三下四左五右六中七呢？或者随情势变化，上三下二左七右八中五，令其心中无数，可能一剑见功。”
居灵说：“那就不叫梅花剑了。”
包世仇说：“那怕什么？我记得不知是谁做了两句诗：一片一片又一片，飞入梅花都不见。说的是雪花落在梅花上，分不清哪是梅花哪是雪花，我们再加上点风，风吹掉梅花瓣，雪落入梅花心儿，什么三瓣两瓣，七瓣八瓣的，几瓣都行，就叫风雪梅花剑，杀他个心中无数，蒙登转向，岂不妙哉？”
居灵拍手说：“好，太好了。兄弟，你就给我改改，来一个心中无数的风雪梅花剑。”
包世仇想了想说：“这招还用林老先生那首诗为名，叫暗香浮动。即称暗香，就不知多少朵，更不知多少瓣；即说浮动，就无影无踪，虚实不定，让他摸不着大门。”
包世仇熟知游龙剑法，那神龙行空盘旋自如的神采，用剑势表现出来，总是蜿蜒曲折，漂浮不定。与梅花剑柔和一起，可称刚柔并济，相得益彰。可惜居灵功力不足，虽再三努力，照葫芦画瓢，始终似是而非，不能得心应手。包世仇看居灵那心急如焚却又无可奈何的样子，也是干着急无计可施。想来想去，忽然想起了在太极峰时，师父为使自己早日修成小乘无极功法，曾用大乘功力助自己行功，自己虽身受其益，也懂得个中要领，但从未一试，加之自己中乘法迄未修成，功力尚浅，能否奏效仍未可知。但包世仇生性豁达，行事果断，知此举对自身纵有耗损，也是即消即长，并无大碍，对居灵则有益无害。况且五毒教内功心法，与玄门略有相通之处，和而不悖，何妨一试。
包世仇见后院宁静无事，便与居灵说明了自己的打算，居灵自然喜出望外，登时去唤来阮冲，在屋外守护。
包世仇嘱咐居灵一如平常行动，不沾不滞，无思无念。他自己则坐在居灵身后默默运功，右掌心贴在居灵的至阳穴上，将混元之气送入居灵督脉中。二人相处虽久，却从无肌肤之亲，骤然皮肉相接，居灵浑身一抖，不禁心旌摇动，难自持，忙静心涤虑，收敛杂念，才慢慢平静下来。初时，包世仇不敢操之过急，而居灵也仅觉督脉内如春风轻拂，稍异于往昔而已。逐渐地才感到包世仇掌心渐热炙人如灼，督脉中似有涓涓流水，破冰而出，通体舒畅，悠忽欲睡。
包世仇初试此法，不知深浅，恐居灵骤然加之难以适应，行功不足半个时辰，便让居灵躺下歇息了。
此后，包世仇为不惊扰阮冲，一连两次在夜深人静时，循序渐进助居灵行功，但他听得出阮冲夜夜都在花墙外守护着。
第四天午夜，包世仇第四次助居灵行功，居灵觉得包世仇掌心如火，炽热难当，自己如身处蒸笼，百脉鼓荡像江河解冻奔腾不已，但不似前两日那样，格格难入，燠涨难忍，反而觉得有些水乳相融混为一体，默默中心宁神清，万虑皆空，整个身心仿佛溶于浩渺无际的大海中。
突然，居灵觉得两耳一声轰鸣，似乎是响了一个炸雷，又似乎什么也没响，一股甘泉由头顶浇下来，登时失去知觉。
不知过了多久，居灵睁眼一看，自己仍坐在床上，两耳清朗，通体舒泰，好像做了一个梦，却什么也没梦见，包世仇坐在对面椅上，正笑盈盈地看着她。
居灵悠悠忽忽地问：“我好像睡了一觉。”
包世仇点点头。
居灵又问：“有多久？”
包世仇说：“一会儿。”
居灵说：“我觉得睡了很久。”伸腿下床，陡然觉得两腿飘轻，功力在体内盈盈流动，喷薄欲出。她晃晃头，仔细一想，忽然呆住了，这不是老教主说过的贯通督脉现象吗？这是真的吗？这是五毒教内功的最高境界，连内三堂主有的尚未达到如此境界，我怎么几日之内竟然……
她一下扑过去，抱住包世仇又哭又笑，两脚直跳。忽又回身抓起桌上长剑，飞身出屋，在院内把总也练不成的一招暗香浮动，翻来覆去练了七八遍，一甩手把长剑插在地上，跳着脚叫：
“我练成了！我练成了！”
回想起为报父母之仇，多年辛苦孜孜以求的东西终于得到了，禁不住欢喜若狂，跑过去一把抱住包世仇又大哭起来。
包世仇拍拍他肩膀说：“小点声，不要惊动阮冲。”
居灵问：“他在哪儿？”
包世仇说：“在花墙外面。”
居灵一紧脖子，向花墙那边叫了一声：“阮大哥，谢谢你。”
第五天早上，有人回来禀报，赵姓父子突然出南门西去。包世仇一听便要动身，居灵拦住他说：
“自有人前去跟踪，你忙什么？”
包世仇不好意思地说：“这太给阮堂主添麻烦了。”
居灵笑眯眯地看着他说：“你有个教主姐姐，又是五毒教的恩人，所有教中弟兄还不是召之即来，挥之即去。若不然我们临走时，教主怎能把天魔令交给我，别说开封分堂，调动内三堂也是令出即至。”
包世仇这才知道离苗山时，无邪交给居灵的锦盒中装有五毒教传代至宝天魔令，心里越法感到不安。居灵笑着说：
“你这还不明白？”
包世仇看他笑得古怪，奇异地问：“明白什么？”
居灵以为他故意装憨，并不理这个茬，自顾自说下去：“你知道老教主带我亲如己出，教主带我情同姐妹，我为什么始终以丫鬟自居？因为妈妈对我说，我们是汉人，不能久居苗山，忘了祖宗。我妈妈是老古板，他连苗家姑娘光脚丫都看不惯，说他们是野人，临咽气时还再三嘱咐我，将来有机会一定回苏州老家，落叶归根。……如今我不想回苏州了。”
包世仇问：“为什么？”
居灵瞄了他一眼，慢慢低下头去，声音小得几乎听不见：“我只想将来能够侍候你们两个一辈子就知足了。”
包世仇听得清清楚楚，不禁大吃一惊，愣愣地站在那里。半天没说出话来。
那赵姓父子走得很慢，一路上从不东张西望。开封分堂派来的四个人，扮作两个行商两个担夫，在后面远远跟着，看那父子奔的方向，好像是去越虎庄。
其实越虎庄在哪里，江湖上很少有人知道。左悦彤在外面广交贵友，挥金如土，赚下了个越虎庄主的好名声，但武林中却很少有人去过越虎庄。有人说越虎庄在洛阳以西，有人说在华山东南，到底在什么地方，谁也说不准。认真说起来，江湖朋友也就是那么回事，见面一哈哈，现用现交，有几个是推心置腹同生共死的朋友。谁家住在哪儿，根本不当一回事。
顺着黄河西岸，过了荥阳，包世仇再三劝阻，才把开封分堂的四个人劝回去了。包世仇扮成乡下小伙子，担了一对竹篮，竹篮里装了一些吃的喝的；居灵扮作村姑，夹了个小花包，好像小两口走亲戚。
不料到了洛河口，那父子俩竟沿着洛河东岸直向西南走去。
居灵说：“也许传闻有误，越虎庄不在洛阳西边。”
包世仇说：“不管在哪儿，先将这两个人跟到底再说。”
沿着洛河走了半天，晌午时，遇见一排矮树丛，眼看那父子俩拐过树丛南边去了，包世仇小声告诉居灵：
“小树丛里有人。”
果然，小树枝一扑棱，跳出两个膀大腰圆的壮汉，叉着腰往路上一站，包世仇吓得转身就要跑，一个黑胡茬壮汉大喊一声：
“站住！”
包世仇真听话，一哆嗦，站下了。
另一个牛眼壮汉问：“干什么的？”
包世仇说：“走亲戚。”
牛眼又问：“走亲戚走这么远？”
包世仇心里笑，这个笨蛋说走了嘴，他怎么知道我走多远？便顺口应对，亲戚家住得远。“
“在哪儿住？“
“前面蝎子沟里赵家村。’
“怎么叫蝎子沟？”牛眼也纳闷儿。
“出蝎子，大小蝎子一群一群的。”
那两个壮汉也不知前面有没有个蝎子沟，看居灵虽然遮个花头巾，挡了半截脸，下半边露出个小嘴尖下颌，长得挺俊。黑胡茬抢过来便拽居灵腋下的小花包。居灵假装吓得往后退，黑胡茬的毛手差一点就没拽着花包。牛眼也过来想帮把手，包世仇抽下竹扁担，啪的一下打在牛眼的屁股上，打得没劲儿，可又响又痛，牛眼捂着屁股蹦了一个高，回头骂了一声，扎撒两手便抓包世仇，包世仇往后一退，坐了个屁股墩儿，牛眼往下一扑，包世仇一个驴打滚儿轱轳出去，抓沙子乱扬，一下子迷了那两只牛眼。气得牛眼一边揉眼一边骂，纵过来一把抓住包世仇右臂，包世仇一低头，在他毛烘烘的手背上咬了一口，痛得他撒手大叫，回手拔出刀，恶狠狠地扑上来就要下毒手。包世仇趁机抡起竹扁担乱打，脑袋一下，屁股一下，乱七八糟，不成章法，但偏偏巧得不能再巧，牛眼一伸刀，准打在手腕上，七下八下，把牛眼的手腕子打肿了，刀也打掉了，包世仇用竹扁担一挑，把刀挑的飞起老高，吱溜一声扎进河里了。
那边黑胡茬也弄得狼狈不堪，居灵转圈跑，他老是差一点点抓住，追急了，居灵一下摔倒了，他收不住脚，被居灵脚后跟儿绊了个狗吃屎，抢了一嘴沙子。居灵不知从什么地方摸了两块鹅卵石，胡打乱敲，一块打在他嘴巴上，痛得他一哎哟，差一点咬了自己的舌头；另一块打在他右眼眶上，打出个大包，眼睛直淌眼泪，看不清小媳妇了。牛眼的刀一丢，他也急了，连忙也拔出刀，包世仇就用竹扁担头扬沙子，专打他那只好眼，他一睁眼就打一下，打得脸上生疼，眼睛睁不开。小媳妇还在旁边直喊：
“孩子他爹，你别让他睁眼睛，我拿纳鞋底锥子扎他肚子。”
黑胡茬低着头，用左袖子挡脸，想往前硬闯，忽听矮树丛南面响起一声呼哨，黑胡茬使劲吐两口唾沫，把嘴里的沙子吐净，狠狠瞪了包世仇一眼，转身和牛眼往南走了。隐隐约约听见矮树丛那边有个年轻的声音说：
“活废物，让庄家把式打了，丢人现眼。……”
一个苍老的声音斥责一句：“你懂得什么！”
这边，包世仇直嘟囔：
“孩子他妈，给他二姨下奶的鸡蛋打了一个，这两个瞎眼东西，准不得好死。”
居灵看他那认真劲儿，忍不住捂嘴笑了，大声说：“孩子他爹，别骂了，人家都走了，我们也走吧。”
包世仇说：“走就走。”挑起竹篮便顺着河岸往前走。
走不远，望见前面两个壮汉顺河边往南去了，赵姓父子在水流窄的地方趟水过河，走向西岸。包世仇走到近前，看水深的地方已经过膝，便脱下鞋袜，卷上裤脚，让居灵坐在肩上过河，居灵臊得脸通红，说什么也不坐。包世仇蹲下身子直催，居灵扭扭捏捏地说：
“女人坐在男人身上压官运。”
包世仇问：“苗家也讲这个？”
居灵说：“不，是金姑姑告诉我的。“
包世仇哈哈一笑说：“我不想做官，压了官运更好。”抓起居灵便放在左肩上，顺手操起担子担在右肩，一步步走进水里。
河水清凉。沙底平坦，头上蓝天白云，清清楚楚映在水里。居灵一低头看见水里两个人影，心里一阵痒痒的，不由得小声哼起了苗家情歌。包世仇听不懂，问她唱的是什么词儿？她娇羞地说：
“你将来问无邪姐姐吧。”
把包世仇弄了个莫名其妙。
过了洛河又走了半天，傍晚，来到一座山脚下的小镇，往西一望，层峦叠嶂，苍茫一片，不知伸出多远。前面那赵姓父子走进一家小店，包世**居灵进镇后，向几个面带忠厚的老者，打听进山道路。老人们都说很少有人入山，山间只通草径，要经过碾盘窝、影壁石、狼沟、四方台、三岔岭，走两天两夜才能穿过去。问越虎庄在哪里？竟无一人知晓。
包世仇早已觉出上当了，但既已至此，索性看个水落石出，再作打算。他不相信这赵姓父子与越虎庄毫无关联。
在小镇西边讨了点水喝，趁暮色渐暗，包世**居灵溜进山下的树林里。
包世仇认为那赵姓父子从开封一路西来，便是想诱骗自己上当，在洛河边指使两个壮汉劫道，是摸自己的底细，说不定他们从狄春堂的话里，早已猜出自己和居灵是谁了，所以引出这么远，定是别有计谋。既然如此，莫不如转明为暗，易地而处，使他们看不清自己和居灵哪去了，反过来让他们着急。
果然不出包世仇所料，第二天一早，太阳刚冒红，居灵在林边树上，便望见那赵姓父子出了小镇，直奔西边这条沟沿走来。年轻的不住回头四外张望，年老的直催他快走，嘴里小声叨咕什么，离太远听不清。二人从包世仇脚下的树边走过去，那年轻的还回头望了一眼。
包世**居灵借着山间林石掩蔽，不紧不慢地在后面跟着。跟出不远，包世仇不禁骂出一句：
“老奸巨猾。”
居灵也笑笑说：“他早知道我们必定跟他们。”
包世仇说：“这是只老狐狸，我们得小心点。进山后我一直运功谛听，四周二里以内并无他人，真猜不出他们设得是什么圈套？……我们分开，我去他们前面，你在他们后边，有意外立即和我打招呼。”
包世仇说完话便飘身而去。
自进山后，那父子俩一反常态，走得很快，山间草径曲折高低不定，他俩却好似轻车熟路，从不前后查看。傍晌午时，他俩坐在一块壁立的大青石下吃干粮，这大约就是小镇上老人们说的影壁石了。
吃完干粮，年老的靠在影壁石根闭目养神，包世仇看出他在潜听。可惜的是包世仇早已看出这老头的须发有点发红，却不知他是江湖闻名奸诈无比的火狐狸明通；那个躺在地上假寐的年轻人，是他的儿子小狐狸明如镜。
听了一会，火狐狸没听出什么声息，睁开眼站起来便走。申初时分，走到狼沟。
狼沟在两山之间，一条窄窄地峡谷，两旁怪石林立，悬崖如削，最窄的道口仅二尺，并肩不能通行。偏偏这时包世仇未在前面，而是跟在后面与居灵同行，已到石间道口不禁心中一动，立即想到如有埋伏，必在此处，嘱咐居灵不要跟得太近，他自己一飘身形，紧跟在小狐狸身后掠进那石缝间的窄口。他原想，纵有暗算，总不能让他们自己的人同归于尽，贴这父子二人越近危险就越少。不料进入窄口，突然听见北侧有一种哧哧地奇异声音，紧接着听见一声怒骂：“你们他妈的一勺烩啊！”在这间不容发的瞬间，包世仇一提真气，嗖的拔起五六丈高，紧接着用龙门三叠浪身法，横穿出两丈多远，刚落在南侧壁立的石崖上，便觉得脚下轰隆一声惊天动地，尘土飞扬，一片碎石砸的石崖嘭嘭山响，烟雾中，对面三四丈高的悬崖直塌下来，将峡谷完全堵死。
离峡谷二十几丈远的居灵，被震得两腿一软，几乎坐在地上，一看前面山石崩裂，灰尘弥漫，狂叫一声：“世仇兄弟！”不顾头上土石横飞，疯了一样直扑过去。
猛听头上一声大喊：“灵姐，不要过来！”
居灵吓得蒙头转向，听见喊声也没弄清是怎么回事，只不顾一切地向声音扑去，三蹿两跃纵上石崖，一把抱住包世仇，哼哼唧唧地说不出一句话来。包世仇觉得她浑身颤抖，好像站不住了，便紧紧搂着她，拍拍肩膀，摸摸头发，像哄小孩似的不住安慰着：
“不怕，不怕，我好好的，一点也没伤着。”
好久好久，居灵才喘出一口大气说：“吓死我了！”
眼前的尘土落净了，两人才看清北侧的悬崖崩倒了一大片，峡谷里堆起了两丈多厚土石，别说是活人，铁铸的也能崩个七零八碎。
居灵伸伸舌头说：“我的妈呀，若是我非被崩碎了不可。那两个姓赵的呢？”
包世仇说：“早已化为齑粉了。我看了好久，好像点药捻的也没逃出来。”
居灵说：“他们或许没想到有这么大的力量。”
包世仇摇摇头说：“点药捻的不知道，姓赵的父子俩不知道，埋炸药的可完全知道，这叫下葬的把抬杠的一块埋了，不留一个活口。”
居灵恨恨地说：“一定是左悦彤的诡计！”
包世仇沉思一下，忽然笑笑说：“我有个主意。”
居灵略一思索，也笑了：“故技重演。”