“你说什么？”河边骨一震抬头，眼前一花，胸口一痛，竹篙已然穿胸而过。耳边只听柏舟继续说道：“当时我就在旁边，并未看见行凶之人，可谁知胡乱一招击出竟有血光。就是这一抹血光，让我循着它找到了可疑之人。我便用这双眼睛的力量在梦中杀了他，或者说杀了一部分的他。否则以他之能，又怎会轻易沦为万骨枯的刀奴呢？”
“刀奴？”河边骨身躯剧震。虽然她没有说明，但河边骨哪里会不明白“他”是谁？他低低地笑着：“刀奴！刀奴！原来，只是力量的奴隶么？”柏舟摇了摇头：“他是力量的奴隶，你又何尝不是身体的奴隶？走吧！这里只是你梦中幻境，我杀不了你。”说着收回竹篙，在空中轻轻划动。
竹筏远去，河边骨骤然摔落，骇然惊醒。真假梦幻，河边骨凝视周围风景，一时难以分辨。“走！”最终他颓然站起，化光而走。在他身后，空中现出柏舟透明的身影，手中一颗黑色珠子碎成尘埃。
赤雪城，雪涵居偏厅之内。金剑若阴沉着脸一言不发，徐标坐在他旁边，手中托着精致的茶盏：“金兄，不知这次能否见到贵教圣女——射空仙子呢？”金剑若道：“徐兄身为翎羽山庄鳌山十箭之首，又为结盟之事两次前来。若她再不现身，我便以怠慢教主圣命为由，再向教主参她一本，”他说着猛一握拳，“我倒要看看，教主还会不会袒护于她！”
“哎呦——这么大的罪名，我家小姐可是担待不起呢！”金剑若话音未落，一个女子的声音便从厅外传来。金剑若脸色一变，愤然起身：“江花？怎么又是你？”江花红胜火举步入厅，顺手将门关上，笑意盈盈：“瞧金大人说的，怎的就不能是我了？”
“圣女她这是什么意思！”金剑若一拂袖子，怒道。红胜火脸上笑意不减：“我这不就是来传达圣女的意思么！只是就怕金大人还像上次一般，听都不听便拂袖而去。这万一其中生了什么误会，婢子也担待不起！”
“你——”金剑若戟指厉喝。“怎样？”红胜火一扬眉，虽仍笑意不减，神态却变得凌厉非常。金剑若不由一惊，徐标已放下茶盏，笑道：“好一个犀利的小丫头！金兄，你我两番来此，怎能再度空手而归？不如就听听圣女大人的意思。”
听徐标如此说，金剑若脸色平和一些，坐了下来：“好，我就听听圣女有何指示。”“指示么，”红胜火嘴角微扬，“就是静观其变喽！”“哼！”金剑若一拍桌子，“静观其变，静观其变，是要静待赤雪城的人自己死绝么？”
红胜火道：“怎的，这不就观死了一个痛苦龙么？”徐标敲敲桌子，说道：“可是据现在的情势看，痛苦龙之死反倒使七杀堂声望更隆，于我等又有何好处呢？”“不错，”金剑若道，“江花你该不会说这痛苦龙便是圣女静观其变之余给算死的吧！”
红胜火似是没有听出他的讥讽之意，居然点头道：“金先生此言，倒也不差！”“哈哈！”金剑若哈哈一笑起身就走。“金先生哪里去？”红胜火轻轻在他面前一挡。“哼！如此愚见，听也无益，不如早走！”金剑若一拂袖子，就要绕开她。
红胜火柳眉一竖，厉声道：“非议圣女之意，金剑若你好大的胆子！”“嗯？”金剑若驻足转身，“我如何做法，什么时候轮到你一个小小婢女来说三道四！”红胜火欺前一步，负手在背：“我便说了，怎样？”
金剑若怒极反笑：“好！好！看来圣女还是太过骄纵你了，今日我便替圣女好好教训教训你！”双手握拳，正要动手，猛一抬头却见红胜火手中不知何时已现出一枚令牌来。那令牌形式古朴，看材质也不过寻常，正反两面都只是一枚小小的火焰标记。
金剑若脸色一变，单膝跪地，恭敬道：“属下金剑若，见过教祖令符！”又起身看向红胜火：“江花，这令符你从何处得来的？莫不是从圣女身边盗来？”听他语气，只是尊重那教祖令符而已。
“哈，”红胜火一笑，用手摸着那令符，“以夜妮子的身份，还够不着这令牌！”“什么？”金剑若大惊失色，这小小婢女，在教中地位比圣女还要高么？“你……你……”他不由连退几步，说不出话来。
红胜火随手将令符收起，不去理他，反而对徐标笑道：“让徐兄见笑了。”徐标微微一笑：“无妨，这是贵教中事。我只需要知道万一有变，贵教由谁做主？”红胜火道：“自然是圣女了！”徐标笑着起身：“原来如此，在下告辞了！”
“慢走。”红胜火躬身相送。徐标也不理会金剑若，自顾自走了。“还不跟上？”红胜火看了眼仍在发呆的金剑若，“有很多事，还需要你金大人来通知他们的。”“是！是！”金剑若急忙转身去了。
偏厅又安静下来，红胜火吁一口气，坐了下来以手支颐，似乎十分苦恼。“哈哈，”绿如蓝的笑声响起，“我就说了，咱们还是继续隐伏幕后比较好，你偏不听，现在知道头疼了？”
不忆江南的声音跟着响起：“二姐说得对！大姐，这一次可没人帮你，自己头疼去吧！”“去去去！”红胜火不耐烦地挥一挥手，“继续做你们的缩头乌龟去吧！”不忆江南笑道：“缩头就缩头，缩起头来，别人的刀砍不着啊！”“小弟说的不错，”绿如蓝附和道，“大姐，我们闪了！希望你脑子够用，脖子也够硬！哈哈哈……”
笑声渐隐，红胜火低垂的头发掩映下，嘴边泛起一抹笑来：“在暗处久了，猛一暴露在阳光下就会惊慌失措。只有穿梭在阳光之下与黑暗之中，才能适应所有，也才能活得长久！”
七杀堂。虽然痛苦龙在赤雪城交游不多，但毕竟成名日久，发丧之后仰慕他的人纷纷前来吊祭。再加上他是洛虎丘承认的妹婿，素日与洛虎丘有交情的人更是纷至沓来。
灵堂之中，虽然吊唁之人络绎不绝，却是不闻一丝哀声。洛虎婷不住地对吊唁者点头致意，木然的神色，令那些抱着应酬心态的人也不由心中酸楚，落下的泪水中也带了些许的诚意。
与一片喧闹的灵堂不同，后园之中一片寂静，白色的纸钱在地上铺了厚厚的一层。鬼面靠坐着痛苦龙的坟茔，大口大口地灌着手中孤独的苦酒。“酒还有么？”水火缓步而来，淡淡问道。鬼面看她一眼，她的眼角还有些许的红肿。鬼面从身旁的草丛中摸出一坛酒来，抛给水火：“你怎么来了？”
水火神情肃穆，拔开塞子，在痛苦龙坟前酹酒祭奠。鬼面道：“为何不祭琴儿呢？”水火看眼旁边的坟茔，说道：“她从未死去，何须祭奠？”鬼面呵呵一笑：“你呀，怎么和羽杉一个调子？”
水火笑笑，挨着他坐下，学他的样子猛灌几口，却呛得连续咳嗽了好几声。鬼面哈哈大笑，擦去她嘴角的酒渍。水火放下酒坛，幽幽说道：“世事无常，谁知短短几日，事情变发展至此。”鬼面似有不解：“阿龙之死虽让人痛惜，但也只是意外，为何听你的语气，如此沉重呢？”
水火点了他的头一下：“你呀，是喝多了，还是伤心过度以至脑子不好使了。寒风、丘雪、羽迎鹤、羽舞鹤他们不仅没有在羽雪鹤出关之日现身，也没再痛苦龙葬礼现身。连续缺席如此重大的事情，是出去玩忘记回来了么？”
鬼面脸色一沉，拍了拍自己的脑袋：“事情一波连着一波，我竟无暇顾及。阿龙那日外出，也是因为前几天我们喝酒闲谈时聊起此事，说要去西城看看。谁知竟会发生这样的事。”
水火道：“若真是巧合，倒也罢了。如果不是，这其中可就大有文章了。”鬼面又猛灌了一口，站起身来将坛中余酒洒落坟前：“我即刻着手调查此事，决不能让阿龙死得不明不白！”
水火也起身，将坛中之酒洒落祭奠：“羽雪鹤刚刚出关，内城之中事情很多，就不能陪你了。这件事若非巧合，那背后定有诡诈阴狠之人暗伏，你万事小心。若有不解难断之事，务必去内城找我。”
“瞧你说的，”鬼面轻拍她的脸颊，“事事找你，我不就成了吃软饭的了！”“你本来就是嘛！”水火也用了捏了捏他的脸颊，笑嘻嘻地说道。
吊唁直到日落方才结束，送走最后一个吊唁之人，洛虎丘长长地叹了一口气。“老虎，怎么了？”铁镜先生奇道。洛虎丘看向天边的落日：“月铠他，终究没来。”铁镜先生一愣，随即也叹了口气：“不来也好，省得尴尬。”
站了一会儿，洛虎丘转过头来，却见洛虎婷正缓步从大门走出，刘若跟在她旁边，见了洛虎丘忙道：“喂，你快劝劝她！”“怎么了？”洛虎丘忙走过去，“婷儿你这是干什么去？”
洛虎婷扬了扬手中的木盒：“这里面是阿龙的面具和他送我的水晶簪子。我要将它们葬在南面山上我们的草庐之中，就让他先在那儿等我。哥，若哪天我也死了，就劳烦你也将我葬在那里，让我永远陪着他。”
“说什么傻话，”洛虎丘拍拍她肩头，“离城南下路途遥远，你一人前去未免不妥，不如就让大哥陪你一道前去。”铁镜先生亦道：“是啊婷儿，让我陪你一起去吧！”刘若也说道：“实在不行，就让我陪你去也行啊！”
洛虎婷摇摇头：“不行，阿若姐还要照顾嫂子，哥和大哥也要留下注意这里的安全。还是我一个人去吧！”正要举步，“婷儿——”刘伶焦急的声音传来。几人回头，刘伶正一步一步艰难地朝这边走来。
“姐——”“嫂子——”刘若、洛虎婷急忙过去扶她。刘伶紧紧抓住洛虎婷的手：“婷儿，才刚回来，你这就又要离开么？”洛虎婷道：“怎么会呢！嫂子，我只是去办些事情，很快就会回来的。况且，我还要亲眼看着我的小侄子出生呢！”
“乱说什么！哪里是什么小侄子，”听她说还会回来，刘伶脸上露出笑意，“会回来就好，会回来就好。不如就让你哥陪你去吧，也好有个照应。”洛虎丘道：“这些我们都跟婷儿说过了，可她就是不同意啊！”
“怎么了婷儿，让你哥跟着不行吗？”刘伶焦急地问道。洛虎婷道：“不是不行，而是因为刚出了这样的事情，城中必不会安宁，也肯定会更加复杂。我哥他们留下来照应家里更好。”说着挥一挥手，独自去了。