1916年11月21日，大清早，无数的股民都在关心一件事，索姆河战役以英法联军的惨淡收局而告终。巨大的伤亡和无数的物资损失，在告诫着他们，继续支持这场战争还值不值得，英法还有多少男人可以送死。如果协约国失败了，他们的投资和努力谁来偿付？
对于协约国的信心在一夜间降到了冰点，对美国大规模借债给英法期望胜利而失去了信心。继而对股市也产生了恐慌。
就在开盘的锣声响起后，上涨了一年多的股市首次出现了停滞。高达110点的道琼斯股指没有像往日那样来个开门红。而是像个倔强的老人，用暮气来沉默的对抗。
半个小时过去，股指一动不动，交易所里一片沉静，几乎没有买单。所有人都在观望着。终于，有人忍不住了。一个声音在沉默的大厅里响起，“美国钢铁1000股，卖出”。有一个就有第二个，顿时雪片般的卖单疯狂的砸出。股指松动了，但却是一路向下。
市场的恐慌蔓延开来，不光交易所里卖空一片，就连各地的委托电话也蜂拥而至，一度造成电话线路堵塞。很多打不进电话的股民们气的摔了电话，砸了心爱的杯子。
一整天的恐慌结束，股指降到了104点，股灾的第一天，股市就蒸发掉5.45%，数亿美元就这么消失了。
华尔街急了，华盛顿急了，就连英国人也急了。规避到美国的资金一夜间丢了上亿。是谁都受不了。
次日。美国政府请求以摩根为首的华尔街势力。尽力稳定市场，务必让这场风波尽早平息下去。
华尔街他们乱不乱，威廉不操心，这潭混水他也不想跳进去。但对芝加哥财团却在严密的监控。这次老家伙的的动作比预期的要大，其中势力最大的麦考密克家族卷入的最深。或许这次是做好的机会了。
华尔街对这次的股灾有些猝不及防，虽然之前也有些征兆，但对协约国还是很有信心的，况且驻守英国大本营的罗斯柴尔德家族。也给出了确定的答案“还能撑得住”。因此股市虽然有些泡沫，但他们相信，市场会消化解决的。
摩根就在股灾的当晚，紧急召集了一票人商议解决的方案。当务之急是先止住大幅下跌的趋势，只要股市能稳住，下面就好办了，无非是动用些资金托一托股市，再操控舆论宣扬一些对战争看好的信息，打消股民的疑虑，都是老手了。倒也不太担忧。
但股市的下跌还在持续，虽然第二天的跌幅减小了。恢复狼的股民们捂住了手里的股票，但抛售还在继续。
第五天，股指比最高时下跌了9.3%，跌破了100点大关。华尔街终于忍不住出手了。摩根调集了1.2亿美元，分三批开始救市。并开动所有的报纸，大力宣传协约国在索姆河战役中的积极意义，并号召民众坚定支持协约国的坚定信念。
这些招数虽然被玩烂了，但效果还是那么的犀利，股市在新的一周里开始缓慢上扬，但多空双方的较量日趋激烈。100点的关卡反复易手。
芝加哥郊外的一个庄园里，凝重的气氛笼罩在这里。芝加哥财团有影响力的人物都聚集在一起。商议对策。
近一周的股市大跌严重的挫伤了他们的信心，现在股市已不足100点，三个多月的辛苦几乎化为乌有。除了一部分诸如美国钢铁一类的绩优股外，其他的股票都开始有了亏损。财务部门简单的统计一番，总体上不亏不盈。
现在讨论的焦点是，抽不抽身出来。保守派认为，不亏就是赚，看这个架势情况不妙，现在财团已不可能再筹集到更多的基金，一旦股市崩盘，连自救都不可能了。激进派则认为，这次股市大跌只是暂时的，如今市场的资金面还很充足，有继续上涨的动力。下跌不过是受到欧战的一些负面影响，现在华尔街已开始救市，况且舆论也朝着积极的一面推动。不存在再次下跌的空间。政府也不会允许市场打乱而拖累战争的后腿。
双方争争吵吵，最终还是激进派占了上风。就连几个老家伙也不甘心就这么灰溜溜的退出来。那一亿多失踪的债券一直是他们心里的一根刺，这笔损失不挽救回来，恐怕自己的位子不保，旁系可是一直在虎视眈眈的等着翻身呢。
此时的威廉也在盘算着，股市套现的5个多亿，加上前段时间冻结的资金，手头现在已有7亿美元的现钱。这么一大笔钱放在手里面不是个事。
当初计划，趁着这次的股灾，大肆抄底，再利用两年以后的股灾狠赚一笔。但计划赶不上变化。从这次美国政府和华尔街的举措来看，他们维护股市，维护资本稳定的决心是很大的。那么两年后自己大捞一笔就会红果果的暴露出来。不要以为摩根他们都是傻子，你小打小闹挣些零花钱可以，一旦损害了他们的利益，会毫不犹豫的给你一刀。
衡量了许久，他还是决定按照原定的计划部署，19年的股市小赚一笔就撤，重头戏还是29年的全球经济危机，那时候才是露出獠牙的时候。
手里留下2个亿就足够了，如今财团的盈利都是一笔一笔收回的，卖出去一批货，一两个月就能收回现钱。按照历史的轨迹，这场股灾明年才会大爆发，届时，还会有足够的现金来抄底。
现在物价的涨幅越来越高，生产资料比战前高了3成有余，手里的现金必须花出去。敲好现在有个机会。
前几天，英国人找上门来，他们知道威廉手里有大把的现金，一心想把这些美元弄过去。可是这位大爷对债券不感兴趣，自己又拿不出让他动心的东西。海外的矿产资源也舍不得换出去，要知道，自从欧洲的战局糜烂后，英法殖民地的矿产权交易价格大跌，买家们都在旁观，一旦协约国战败，这些矿山或许能用更低廉的价格拿下来。现在不是介入的时候。
英国人不知从哪打听到了了这位大爷酷爱黄金，这两年满世界的在搜刮金子。为了打赢这场战争，他们也顾不了许多，虽然国内的黄金不能动，但殖民地有的是这玩意。尤其南非联邦这个英国的自治领地。黄金资源世界第一。每年黄金产量数百吨。
自从开战后，由于担心德国人的潜艇袭击。累积到现在近3年的黄金都还存储在南非。环顾整个美国，能在短期内用现金吃下这笔黄金的，非这位大爷莫属。
英国代表也没了撒克逊民族的客套，开门见山道：“威廉丈夫，我们知道您手里有巨额的现金，我大英帝国希望能用黄金换取这些美元。”威廉好奇的问：”我手里钱可是不少，你们能换的起？“
英国人昂起下巴，傲气的说：”我们在南非有足够的黄金用于支付，就看丈夫您需要多少了“。
威廉没有怀疑他的话，堂堂的大英帝国还没有沦落到靠欺骗为生的地步。他现在考虑的是，能换取多少黄金。现在还是金本位的时代。美元的黄金价格被定死了几十年。不管你要不要，都是这个价。
盘算了一会，咬了咬牙，试探着报出一个数字：”我想兑换1000吨呢？“
看着英国人长大了嘴巴的惊讶模样，他也是纠结不已，这次机会太难得的了。平时兑换黄金都是挤牙膏似的，这个地方换一点，那个地方刮一点，费劲不说，风险也大。现在人家肯大量提供，再不抓住机会，后悔都来不及。至于露出的这点财富，外人知道就知道了，这也是一种威慑。让那些居心不良的人知道，美国的富豪算什么，比钱多，咱谁也不怕，咱也是金字塔上的那一小撮人。
这个英国人也硬气，咬着后槽牙说道：”就这么定了，我们会吧黄金运过来，就在芝加哥交易吗？“
威廉点点头，英国人还算上道，知道送货上门。计算了一下，这1000吨黄金就得7亿多一点，这一下就把手里的现金一网打尽了。
人生就是这样，经常会遇到拆了东墙补西墙。黄金到手了，可一旦股市有变，这手头没钱，想占便宜也有心无力啊。你说没钱找银行嘛。话说的容易，自家的银行是有钱，可大部分都是储户的，这股灾已发生，铁定的会出现挤兑现场，到时候拿不出钱来，积累了十几年的名声岂不是毁于一旦。这杀鸡取卵的事他绝不会去干。
至于从其他银行拆借，提前借吧，利率太高不划算，等跟前再借，那时候人家还自顾不暇，哪管得了别人死活，这条路也不是最好的选择。
想来想去，还是决定提前引爆马拉开波湖的石油。当初计划是等美国参战后再去拉盟友，然后按照历史的脚步，在1918年开始引爆哪里的石油大潮。现在不得不退让一步。不过早点迟点也无所谓，都是趁着战争期间行动。或许早点更好，现在英国人有求于美国，早点造成既定事实，等战争结束英国人腾出手来，自己也打牢根基了，那时候谁折腾谁还说不定呢。(未完待续……)