魔王与侍卫长站在一起时，经常给魔王一种床头绘本中画着的父女在杂货店买东西的画面感。
绘本在魔都的杂货铺中就有出现过，内容不定，因为是给小孩子阅读的，大多是一些具有教育意义的小故事，魔王曾经在杂货铺中读过几本，内容都十分有趣。
不过不清楚为何，杂货铺老板不愿意将它们出售。
魔王殿中自然是没有这种东西，书房堆积着魔法书以及其他一些学术书籍，偶尔才能看见几本放松用的小说。办公室则被文件所堆积，成天被压得喘不过气来。对于偶然间看见的小故事，魔王还是十分喜欢的。
其中一本绘本上的父亲的背影，与侍卫长极其相似，只不过在绘本中的小孩角色并不是女儿，而是儿子。
绞尽脑汁都记不起兄长当时手中的绘本上讲述了一个什么故事，魔王只能在记忆中搜寻读过的故事，偶然记起其中一个，不由得怔怔地望向处理好她的伤口后，再次挑起篝火照亮四周，与骑士们交流着的侍卫长。
“……”
思路逐渐清晰了一些，她揉揉被地上的虫子袭击的手臂，伤害是肯定有的，但血量一点都没下降，这八成也是“它们是不属于这个世界的生物”这个说法的证据之一吧。
创造魔法仅能创造一些小生物，出现的同时自然也属于这个世界，那么它们就肯定会有血条，所以比起骑士长的看法，魔王还是认为怪鸟统领的说法比较让人信服。
……怪鸟统领……
魔王思路断掉了。
周遭一片黑压压的，白雪都没能掩盖过黑暗，特别是……在雪地逐渐变黑的现在，倘若眼睛没有适应黑暗，现在肯定处于两眼抓瞎的状态。揉揉眼睛，魔王看向前方。
“魔王大人，骑士长位置在距离这北方不远的大型魔法阵中央，据他们所言，在解散骑士军队命令他们以小队形式散开前，从世界树过来的玛姬已经与那些东西开始战斗了。”
侍卫长走回来，踩着被黑漆漆的液体渗进的雪，停在魔王面前，身后跟着的应该是小队队长，其余的人则站在远方默默打量着她。
发觉这点后，魔王深呼吸压下一些复杂的情绪，现在考虑怪鸟统领说的那句话已经不重要了，首先是该怎么解决北方的问题。
一开始只是为了找到在北方出现的寒流源头，现在看来问题十分严重——魔王军的两大主力，在她不知情的情况下损伤了大半，剩下一小半中一部分被散开，另一部分留在了魔法阵中心生死未卜。
据说那是一个连魔都骑士长都无法解读的魔法阵，面积庞大到有魔都大小。它的中心则是造成寒流原因的许多未知生物，以及远从东南方跨海赶来的玛姬们。
“请问您的决定？”
“……带路吧，去骑士长的所在地，本王还需了解一下现在的情况。”将情绪波动抚平，魔王平静地看向打量着自己的几人，“不过在那之前，请解释一下你们为何会与人类同行。”
魔王踩了踩雪地上的枝叶。
被寄生的宿体是魔族，无论是从他的同伴的反应或是魔王分析出来的一点信息，甚至是现在她都能直接感觉得出来，站在那边四人中背着大剑的男子身上有着与勇者差不多的味道。
这是一个人类。
“这真是英明的决定，魔王大人。”与人类走在一起的魔族的确容易遭到怀疑，带队骑士为魔王的决定暗自兴奋之余开口解释，“这位是萨尔镇的主线任务人，铸造师。因为萨尔镇因为此次事件受到了十分严重的破坏，所以我们接到骑士长大人的命令保护他不受伤害。”
带队骑士眼底闪过一丝光亮，细听他的回答中还带着感激的语气。魔王扫过其余几人，也都带着或多或少的兴奋。
……兴奋的原因是因为他们能够回到战场上吗？魔王猜测着，将手臂放下，挺直腰板向前走去：“主线任务？”
“是的，在勇者到达萨尔镇的时候他将作为接应人带领勇者进行任务，能够杀死魔王大人的‘勇者之剑’也是从他手中诞生的。”
带队骑士的解释明显将这位铸造师摆到了与魔王对立的角度上，她脚步一顿，仔细打量了一下骑士的表情，见并无异处则又低下头慢慢向铸造师方向走去。
他们对能够回到战场为魔族尽一份力，表示了心中的激动，而对这位与魔族对立的角色却施以保护者的姿态，直观点思考魔王只能得出一种结论——
他们忠诚于魔族。
……真是令人欣慰的一个结论。魔王心情有点复杂。
“知道了，铸造师先生愿意同去吗？”
“魔王……大人都亲口要求了，我还能说些什么呢，”铸造师一怔连忙回答，眼神飘来飘去不知落在哪片树叶上，有点心虚，“任您处置。”
“那就走吧，侍卫长，”魔王敲定了结论，抬起头看向身后的侍卫长，迟疑几番，还是张口问了句，“……你去吗？”
“……？”侍卫长难得皱起了眉头，面带不解地回望着魔王，表情赫然表明了他不理解魔王这样问的用意何在，“当然。”
“……嗯。”
魔王意义不明地应了一声，低头戴上了斗篷的帽子，灯笼鱼搭在肩膀上发出微弱的光芒，眼睛适应了黑暗后在森林里行走就没什么大问题了，拍拍衣服她向骑士点点头示意他在前方带路，希望能在天亮以前到达吧。
魔王向布满乌云的天空望去，而后偷偷地看了眼走在斜后方的侍卫长。
魔族中只有他跟女仆长，是在二周目突然出现的角色，虽然出现的比较迟，…但绝对是魔王在魔族之中最为熟悉的人。
她已经不想再回到一周目中那个空旷又陌生的魔王殿，也不想面对没来由地对自己忠诚的那些子民。
魔王想要的只是能像勇者与魔法师那样，能够友好交流的同伴罢了。
——
一行人在森林中赶着路一路向北，路上几乎没有碰到什么奇怪的东西，偶尔经过的一些野兽在看到魔王后也很自然地绕道而行，一切都十分顺利。
虽说这个小队并没有怪鸟统领的速度，但在天亮以前到达魔都骑士口中的位置问题不大。想到这点，魔王突然回过头看着紧跟着自己的侍卫长。
刚刚被那奇怪的寄生虫给夺去了注意力而忽略了突然出现浑身浴血的侍卫长，在他没什么大碍的神色下也暂时放了下来。此时魔王突然想起跟他同行的勇者并不在附近，打量着周围逐渐厚起来白色，犹豫几番还是问道：“侍卫长，勇者先生呢？”
“……”侍卫长沉默了一会儿，“他迷路了。”
“哈？迷路？”魔王放慢了点脚步，不可思议地反问，“……怎么迷路的？”
暂且不说作为队长应有的熟记地图的能力，侍卫长本身也是方向感极强的人，有他带路都能迷路，魔王揪着眉想象着勇者走丢的画面，难道是侍卫长走太快？还是走的路比较奇怪？
“对，我们一开始在附近被怪鸟攻击，对于反常的怪鸟勇者很感兴趣，想去巢穴看看，不过他在前往巢穴的过程中走丢，之后属下就再也找不到他了。”
“……”
无法想象身为勇者小队中的万年队长的角色会迷路，魔王觉得他的队友肯定过着很可怜的日子，像是魔法师啊魔法师啊还有魔法师啊，她是怎么容忍得下这样一个队长的？
魔王发现对于勇者小队中的成员，自己只知道一个魔法师。
看样子侍卫长一身血迹就是在那时候沾上的吧，怪鸟统领说的勇者袭击侍卫长这之中可能有什么误会，也许是正好被她撞见与怪鸟纠缠的一幕然后勇者手滑砍向了侍卫长……这样子？
这种猜测魔王自己都不太相信。不过侍卫长的回答没有什么问题，想着魔法师在跟着勇者迷路十多年了怎么都该有些手段找到他才是，魔王也就将刚刚还同行着的两人放到一旁，拍了拍落在自己脑袋上的雪，准备加快脚步……
转过头时，却见前方的骑士扒开一丛高高的灌木丛，回头一本正经地看向这边，灌木丛上堆积的雪“啪嗒啪嗒”地散落在地，制造出了一点声音。
“勇者？魔王大人，勇者到魔都来了？”他抽出剑将灌木丛砍出一条小道，同时疑问着，因为看不见表情魔王无法猜测他是怀着怎样的心情问出这个问题的。
对铸造师毫无敌意的魔都骑士应该不至于对勇者反应这么大吧？虽说勇者好像比较讨人厌，但他们的本质都是人类才对。
猜测着骑士的用意，魔王沉默着点点头，回头越过侍卫长看着后方闲闲地跟上的铸造师，本只是随便一瞟，却见他的表情从一直以来的心虚突然变成了忿忿不平。
就好像勇者烧了他家一样。
……火魔法魔法师肯定有研究过，只是她在烧房子之前肯定会先把勇者烧掉，这点魔王还是能够确信的，因为魔法师长得就像会那么做的人。所以应该不是勇者烧了他家，……或者说，勇者一周目根本没去过萨尔镇吧？
勇者已经惹人厌到没见面都被讨厌了？魔王不确定地回过头，视线还停留在一旁的红白色果实上时就听自己前方的骑士开口。
“你们两个……跟铸造师一起去吧。”
他看似随意地指了两个人，魔王再次顺着他的手指回头，铸造师面色扭曲地看着魔王，半天说不出一句话来，他身旁的两位骑士倒是毕恭毕敬地将手放在胸口对她鞠了一躬，带着铸造师向着原路离开了。
“……？”魔王带着询问的目光看向带队骑士。
“铸造师是萨尔镇的主线任务人，为了迎接来到萨尔镇的勇者，昼夜不分地到城外等待着他。长年累月不论刮风下雨下刀片，然而勇者却忽略了主线任务直接前往魔王殿……”
就算身为魔族的骑士都为铸造师的痛苦经历而不忍，魔王想象了一下，果然还是勇者造的孽。
“……走吧，应该快到了。”
叹口气，魔王抬起脚步。