自己的墓碑。
有些渗人的话从对方口中托出,细细观察他本人后,恐惧感却又随着他随和的表情荡然无存。
月亮高挂在天空中,充当着夜晚的太阳。在月光之下似乎飞着什么奇怪的魔界生物,这些都不重要。
勇者往天上瞄了一眼便朝人影方向走去，魔法师紧随其后。
一座座冰冷的石碑在手边掠过,由于表面粗糙而无法反射月光,所以看不清刻在上方的姓名,但从坟墓的精致程度来看，住进这片墓地的人地位应当都不低。
勇者一路无阻地来到像是骑士长的男人身前，毫不在意地坐下,一副哥俩好的模样,自来熟地拿过他的酒瓶子。
对方也不生气,倒了几滴酒在土壤之中，怔了许久,才缓缓开口。
“……你是勇者吧？现在就来魔族大陆……帝都出了什么事？”
“嗯？应该说将要…吧？不过我估计已经出事了。”勇者摊摊手以示自己并不知情，顺手拍了拍身旁，示意魔法师坐下。
得到后者不悦的一瞥后只得放弃了好朋友团团坐的想法。仔细想想,绕着墓碑坐成一圈的确也不是多么正常的举动。
勇者晃晃酒瓶子，视线透过瓶身无法看清前方的东西。无奈地将瓶子移开，继续刚刚的话：“毕竟我离开人类帝都的时候……已经有些发展成暴动的趋势了啊。魔都骑士曾经说的都中了，……说起来，他的死讯也被我销毁了呢，原本的骑士长已经去世，给死人带信可不是什么多好的回忆。”
“这种时候就带到墓前嘛，给他老人家看一看，算是了了他这么多年的心事了。”
“就我个人而言，死了就是死了。捣鼓那些没名堂的玩意就是瞎闹。”勇者用酒瓶轻轻碰了碰墓碑一边，发出清脆的碰撞声。
就站在一旁的魔法师一头雾水地听着两人间的交流，面对勇者朝她举起来的酒瓶子只是摇了摇头，没有任何表示。
他们在讨论的，仿佛就是另外一个骑士长的事。
“哈哈、没想到人类的勇者跟传说中不太一样。”
骑士长哈哈笑了一声，没有丝毫顾虑。勇者意味深长地将酒瓶子扔给对方，有些沧桑感。
“传说十有八/九都不可信，魔王在帝都的形象还是个满身肌肉魁梧雄壮的酒馆老头形象呢，被女仆长或者侍卫长听到会带兵轰炸帝都吧。”
“这倒是。”
不仅会轰炸，在征服人类后对他们进行疯狂的洗脑教育也很有可能，因为现在他就想这样做。
骑士长认同地点点头，拎着勇者递回来的酒，熟练地将其打开，继续“咕噜咕噜”地往肚子里灌。
一时间除了夜风吹动树枝的沙沙声外一片寂静，不仅水流，连一些小小的动静都没有。
勇者与骑士长就仿佛是多年不见的老友一般，寒暄两句便不知道该说什么。魔法师在一旁打量开始各干各的两人，踌躇了好一会儿，才突兀地开口。
“你，…帝都的事情——你是怎么知道的？”
人类与魔族没有交战，他们之间就肯定没有任何交流，特别是在二周目开始后就忙着北方寒流的骑士长——没有理由去特别了解帝都在二周目发生的情况。
勇者看上去却丝毫不意外，估计她之后再问对方也不会告诉她，魔法师干脆先问了出来。
“……唔？你没告诉她？”骑士长意外。
“她没问过嘛。”勇者不在乎，仍旧仔细端详着面前普通大小的墓碑。
“这性格不错，不像我家那口子，去趟酒馆都要跟我闹半天别扭。”
“就是脾气暴了点。”勇者补充。
眼见话题就要被他们扯到家长里短上，魔法师不悦地眯起眼看向勇者，空气中隐隐闪现“噼啪”的电火花。在没有昏暗的墓地中，非常抢眼。
敏锐地觉察到微凉的空气有转暖甚至灼人的趋势，勇者拍拍手一副认错的表情。魔法师可不仅仅是魔法师，已经到了大魔法师的境界，是那种挥挥手就能让他回城的存在。为了避免从魔族大陆一击脱离回到新手村，勇者帮着骑士长回答。
“他知道的可比我们多哦，从时间上看，大概在一两周之前的事都了解过吧。”
“对，就算只知道个大概，但是还是知道嘛，像是一周目的时候勇者小队中的事情，自然最近帝都的新鲜事我也了解了几成。”骑士长点头附和，正当魔法师想更深一步追问下去时，他仿佛看透了似的，回答了她还未问出口的问题，
“至于从哪里得知的呢，……世界树告诉我的哦。”
“…….？”
“小姑娘，你知道世界树……是什么吗？”
他将未开封的酒瓶埋进坟墓的泥土中，像是不准备拿回来了。此时站了起来，扫了眼正自娱自乐的勇者，面对魔法师。气氛也因此严肃起来。
实验调查证明，人很容易受到气氛的影响因此道出一些平时不易说出口的话。
从阅历来看对方的确会比自己年长，魔法师不像勇者那样，街上随便拉个老头子都能称兄道弟谈天说地，只能静静地听下去。
世界树高大而又茂盛，位于帝都远处的东部森林中，周围聚集了凶猛的野兽。在它的下方，由树根隔离出来的空间中储存了世上所有的书籍。
是最伟大的存在。——对魔法师而言，没有理由便如此信任着。
“它怎么出现的我倒不是特别清楚，但是，现在的世界这副模样，它有从中作梗。这点不会有错。”
骑士长往天边远远地望了一眼，但是由于视野范围内全都是深蓝色的黑暗，不得不挠挠头缩回目光，转而投向一直坐着打量墓碑的勇者。
后者坐在地上无意识地抠着泥巴，活像新手村口玩沙子的小男孩。虽然没抬头却仿佛得到了骑士长的授意，再怎么不想当解说役都得当下去。
“因为这个缘故，现在这个世界变成了纯粹的‘勇者与魔王’的故事，也就是说现在的世界是假的，是诈骗世界，世界树作为诈骗方是需要坐牢的，更何况它欺骗了整个世界。”
“……现在是假的……指的什么？”魔法师没在意换了个人回答，小小地上前了一步。
“敏锐地抓到了重点啊……现在就是现在，相比于前一周目，第二周目就是现在。相比于前魔王，现任的魔王统治魔族算是现在。世界树动手脚，造成‘世界按照既定剧情发展’的结果，就是现在我们的世界，从魔王出现开始就是这样。”
“……与所谓的过去，有什么区别吗？”
“……说不清楚，我给你算算吧。”勇者拍拍手，抬头面向魔法师，难得严肃，“暂且不论原理，开启勇者魔王这个故事剧情的原因，是世界树。其后才是第一任魔王与我父亲——前勇者的故事，我们一周目历时十二年对吧？简单点算成十年，然后，前魔王他们历经了一百周目以上……”
原本还掰着手指的勇者摊开手掌，颇显无奈，“已经近千年了哦。相比人类正常寿命，我的父亲活得未免太长了些。而且不仅是他，我身边的每个人，包括我，至少在前魔王时代时，从未有过变化。
“现在的时间相对过去是静止的，一直都是。你觉得我们经历了一周目的十二年后有任何变化吗？”
魔法师沉默。
“会成长——是所有生物的共通点。失去了这个共通点的现在，不能算是世界。所以，这个世界是伪物。”
勇者简单地下了结论，而后便不再说话。不知是在等魔法师继续追问还是不知道该说什么，他又低头闲着无聊似的开始抠泥巴。
“……但是，说不定世界本来就是这样的呢？”
魔法师却没有询问，而是提出了一个假设。勇者抬头无趣地看了她一样，照旧悠哉悠哉地抓起一把沙。
“管它原本长啥样，人的定义是一种会思考的一根芦苇。在剧情的影响下人们的思维方式都会不自觉地向它靠拢，甚至完全地遵从。连思考都被影响、行为都被限制的话，那就不是人了。”
把人当成芦苇是怎么回事啊。
“而且，既然我会有这种想法，肯定不是无缘无故。无论我的猜想是否正确，这个世界以前肯定不是这样——凭魔王与勇者才能发展下去。”
也就是说，勇者仅仅只是猜想而已吗……
不知为何，魔法师呼出一口气，但很快发现不对。魔法师应当是勇者结识的第一个队友，之后因为强大的炮台输出从未离队，勇者……为什么会往这个方面想？
一周目的确很奇怪，因为勇者过于强大引起帝都的警戒就算了，魔都骑士的死也的确很突然。但是这应该没有任何能够引出勇者这种想法的契机。
只是很普通的死亡而已……
魔法师想到了什么，望向魔都骑士长。后者的注意力早就不在他们身上了，仿佛在周围发现了什么，仔细地打量着周围。
“……你的猜想很有趣。”
“我也这么觉得，虽然并不好笑。”勇者笑着接下称赞。
“是不太好笑，怎么会想到这方面的？”
魔法师顺着骑士长的视线望了一眼，没有发现奇怪的东西，便继续问。
“……我啊，小时候被父亲带进了皇宫中，在晚上。”
勇者收起了些调笑的语气，回忆着百年前却仿佛在昨日发生的事情，“他带我潜入国王的寝室，杀了国王。引发了骚乱，被军队追杀，我们逃亡，都在那一个晚上突然发生的，但是当我觉得这种生活从今以后都会继续下去时，第二天，
“国王复活了，一切如初。父亲指着国王告诉我的，‘这就是世界树制造出来的、为了维系剧情而必须存在的国王’。”
眼神一沉，勇者意有所指地看向骑士长，魔法师还没有转过弯来，被提到的人就指了指自己，旋即小声地笑开。
“没错——因为与人类军对抗，‘魔都骑士长’这个职位不能够空缺。比起另外的人，明显由原本的骑士长担任更不容易出差错，加上魔王大人并没有‘骑士长死在深谷之下’的想法，我就顺其自然地出现了。一个被世界树授予了记忆的骑士长——有关帝都的事情，也是从它那里了解到的。”
“必要的……死去的人会复活……”魔法师低声复述一遍，蓦地脑海一张张脸飘了过去，“魔都骑士呢？盗贼？他们……”
盗贼怎么说，也是标准五人小队中的一位吧？
“魔都骑士的死就是帝都异变的开端，这个暂且不论。盗贼的话，……曾经复活过……”
勇者撇过脸嗤笑一声，却带着无奈惋惜，“明明就是个贼。复活过，后来自杀了，刺客传来的消息，因为他说只想让我知道一下，就没告诉你。”
“……”
“说起来，你在墓地干什么？魔都骑士围剿遗迹群的现在，身为骑士长会独自一人跑到这种地方欣赏自己的墓碑……说这不是魔王的命令我还真不信。”
勇者见魔法师沉默不语，无奈地呼出一口气，留她一个人慢慢思考。见看了看靠在墓碑上仍在喝酒的骑士长，在心底浮现出向魔王打小报告的想法。
这会扣多少工资呢。
“魔王大人的命令……这倒不是，我是自己到这里来的。”骑士长灌进最后一滴品牌不明的酒，随手把瓶子向身后一扔。
清脆的迸裂声随之响起，看样子是砸到另一个石碑上了。丝毫不见他有破坏了别人安宁的不安，骑士长站直了身，一身暗色盔甲嘎吱嘎吱地磨出声音。
勇者向酒瓶的方向瞄了眼：“……魔王会在遗迹群布置兵力的话，这个地方不太可能会漏掉吧。从高处来看，宅邸正对着魔都，所以魔都骑士在门口数量最多，后方也就很容易成为那个房子里的人撤退的方向。”
声音压低了一些，比他刚刚任何一句话都要低。似乎也是因此，酒瓶方向传来急促的脚步声才能被他们听见。
勇者向警戒起来的魔法师摆摆手，指指骑士长，出了什么事骑士长担着，他们只要当好路人就没问题了。
“对魔王大人而言只需要命令‘歼灭’即可，剩下的作为她的属下的士兵会毫无怨言地完成。——不然怎么说是为了魔王大人而制造出来的傀儡呢？”
“嗯……也对。”勇者顿顿，也挣扎着站起来，只是由于坐太久了，脚有点发麻，“既然你在这里，那就交给你了。”
不自在地动了两步，勇者眯着眼看向森林深处。“噔噔噔”的脚步声越来越清晰，对方似乎已经来到近处时却又放慢了。
作者有话要说：骑士长：被扣工资的存在。
感觉他好可怜……
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