周明修双手背在身后，漫不经心的打量空下来的宝庆斋。与平日里的开时的热闹不同，显得冷清和空荡。不过，等将这里盘下来之后，他相信经过他的手，这里会很快恢复热闹和繁华，甚至成为京城达官贵人们不得不来的地方。
王掌柜一走出来，就瞧见了通身富贵的周明修。想到兑铺子时，从封四嘴里听到的消息，王掌柜眼神一闪，恭谨的朝他拱手行了一礼，客气道：“小人姓王，是这里的掌柜的，敢问公子贵姓？”
周明修打量了王掌柜一眼，挑眉道：“你就是王掌柜？我听过你的名头。赵记所有的分店都是你在打理，深得赵家小姐的信任。如今这宝庆斋居然需要王掌柜亲自来接管，看来赵记又有大动作了？”
“这个小人就不清楚了。小人不过是按照主子的吩咐做事。”王掌柜微笑，直接开门见山道：“刚才听闻伙计说，公子欲买这宝庆斋？”
“是。”周明修眸光闪动，肯定的点头道：“早在封四放出消息前，我就派人与其接触过，想要兑下这宝庆斋。只是，没想到倒让你们赵记抢了先。”
王掌柜笑着摇了摇头，拱手道：“公子说笑了。做买卖讲究的是你情我愿，何来抢先一说？”
“之前的事情，暂且不谈。我今儿来，就是想要兑下这宝庆斋，价钱好说。”周明修不置可否的勾了勾唇角，笑着道：“我知道京城的铺面不好寻，贵号既然兑下了这宝庆斋，肯定会不舍得卖。不过，据我所知，贵号所经营的货物，对位置要求不算高。所以，若是贵号东家同意，我也可以用别处的铺面与之交换。”
王掌柜顿了下，躬身拱手，略带歉意道：“怕是要让公子失望了，这宝庆斋，我们不卖。”
周明修抬手，不以为意道：“王掌柜，你虽然是赵记的大掌柜，但这么大的事情，恐怕也不是你能做主的吧？等你回去禀报了你家主子之后，再给我答复吧。哦，记得替我给你家主子带句话在这京城，与人方便，才能与己方便。”说完，周明修深深看了王掌柜一眼，轻笑一声便要转身离开。
“公子这话是何意？我听着怎么有些威胁的味道？”赵芸从里间慢慢走出来，目光灼灼的盯着周明修，“与人方便会如何，不与人方便又会如何？公子可否说得清楚一些？”
周明修脚步一僵，猛的回头，就见一名陌生的少女站在王掌柜的身后，微笑的看着他。目光一闪，他有些惊疑不定的出声道：“赵小姐？”
赵芸微微垂头行了礼，客气又疏离道：“赵芸见过公子，公子好眼力。”
“没想到赵小姐也在这里。”周明修盯着赵芸，有些神色莫测。京城最近到处都是关于这名少女的传言，但真正见过本人的不多。没想到今日，他也成了这少数人里的一个。
赵芸笑了笑，盯着他亦真亦假道：“恰巧今日有空，就过来瞧瞧，没想到刚好听到公子与王掌柜的那一番对话，有些惊讶呢。”
心里有些尴尬，周明修面上却丝毫不露，“哦？那赵姑娘觉得在下的提议如何？”
“要听实话？”赵芸歪了歪头，明亮的双眼盯着他，唇角还带着丝丝笑意。
周明修有些晃神，随即咳嗽一声，沉声道；“自然。”
收敛了脸上的笑意，赵芸垂眼，捋了捋衣袖，漫不经心道：“宝庆斋的位置好，地方大，我很满意。所以，这里不卖，也不会与人交换。”
“没有转圜的余地？”周明修抿直了唇角，沉声道。
赵芸微笑，声音轻柔但充满坚定，“没有。”
“我希望赵小姐不会为今日的决定后悔。”从未有人如此不给他面子，周明修沉下了脸，冷冷的抛下一句话，便拂袖离开。
“真是敬酒不吃吃罚酒”周明修的贴身小厮看向赵芸众人，嘟囔一声，才紧跟着追出去。
王掌柜眼底闪过一丝担忧，“姑娘，刚才那位怕就是封四说的周国公府的二公子。今日咱们这样得罪他，是不是不太妥当？”
“若不这样，我们就不会得罪他了？”赵芸掀起眼皮子，看了门外一眼，抿唇道：“只要他打宝庆斋的主意一日，我们之间的矛盾就解不开。既如此，何须客气？”
“可是……”
王掌柜还想说什么，被赵芸抬手打断：“放心吧，我心里有数。你做好你本分的事就行。”
“……是。”王掌柜瞧了眼面无表情的赵芸，想到最近京城里大街小巷对她的热议，最终恭敬的躬了躬身。
赵芸进京前，有许多人就对她抱有好奇心。不过，这里面数商人最多。等她面圣之后，又得了陛下丰厚的赏赐，甚至连紫阳令牌都拿到了手。这时，她引起的就不仅是商人的注意了。
只是，自从那日赵芸将青灵郡主收拾了一顿后，皇族之人就没再来搅扰过她。她自己忙着生意上的事，也鲜少出门，这让许多抱着好奇心的人很是失望。
“芸芸，你会去的吧？来京城已经一个月了，怎么也该出去露露面了，大家对你都很好奇呢。”侯培珍双手捏着赵芸的脸，将头凑到她面前，确认的问道。
“我去还不行么？”赵芸苦笑，挣扎着解救自己的脸。
侯培珍听到她的回答，双手揉搓了两下，才将人放开，得逞的笑道：“你答应了，可不能食言。”
“是是是，不食言。”赵芸摸了摸脸，无奈的笑了笑。侯培珍已经来了好几次了，每次都被她找借口推脱掉了，这次看来无论如何也躲不过。好在，该安排的事情，她也安排得差不多了。
端起茶杯低头喝茶，赵芸眼底闪过一丝晦暗。周明修自从那天被她当面拒绝之后，表面上一直按兵不动，可背地里的小动作瞒不过她的眼睛。
夏家也对宝庆斋垂涎三尺，最近老是有些游手好闲的人在宝庆斋周围晃荡，她也清楚。不过，对方暂时没有大动作，她也乐得保持不动。反正夏家，也没多少日子可以悠哉了。
“芸芸？你想什么呢？这么入神？”侯培珍放下茶盏，抬手在赵芸的眼前摇了摇，有些哭笑不得道：“我说的话你倒是听到没有啊？”
赵芸回神，尴尬的笑了笑，“嗯，那个……什么？”
侯培珍摇了摇头，重复道：“我是说，明日你直接上府里去，不用备礼。你初来乍到，也不知道靖侯夫人喜欢什么，娘亲索性将你的那份一起准备好了。”
“那怎么成？”赵芸愣了下，随即迟疑道：“这不合规矩。”
侯培珍拍了拍赵芸的手，不在意道：“这有什么？也就这一次。明日就是靖侯夫人的寿辰了，时间紧着呢。现成的礼不用，何苦再折腾？”
“好吧，反正姐姐很快就会和我成为一家人，我也不拘礼了。”赵芸想了想，坦然的开口道，这么短的时间，她确实不能保证自己准备的贺礼不失礼。
“真该拿针缝上你的嘴，老说些笑人的话”侯培珍故作严肃的瞪她，眼底却是一片坦然的笑意。
赵芸最欣赏的就是侯培珍的大方坦荡，她身上有种区别与张青璇和周兰心的开阔大气，让人见之望俗。一如前几日在京城的大街上，看到的身穿衙差制服威风凛凛挎刀巡街的帅气女子的莫名惊艳。
靖侯夫人生辰，虽不是整寿，但府里也是热闹非凡。京城里的皇亲国戚，达官贵人，能叫得上名号的，基本上都到了。不仅如此，一溜儿的皇子或出于自愿或出于被迫，都到了靖侯府凑热闹。
不过，赵芸并不知道这些。她跟着将军夫人和侯培珍进到靖侯府，入眼的都是喜庆和热闹。
靖侯夫人是一名外貌和善的老妇人，除了鬓角的几根银丝透露了她的年龄，她的脸看起来倒是红润光泽。将军夫人进屋的时候，她笑呵呵的站起来迎接，两人拉着手，热络的寒暄一翻，各自坐下。
靖侯夫人这才笑眯眯的将视线转向侯培珍，“许久不见，珍丫头倒是愈发标志了。”
“多谢老夫人夸奖。”侯培珍大方的笑了笑，躬身行礼，“阿珍祝老夫人福如东海，寿比南山。”
“好好好。”靖侯夫人笑呵呵的点头，看了眼一旁的赵芸，问将军夫人道：“这位小姑娘倒是面生，是哪家的千金？”
将军夫人笑了笑，将赵芸拉到自己跟前，语调轻快道：“正想与老夫人介绍呢，这是赵芸，刚来京城不久。我想着她一个人在府里怪无聊的，遂带着她出来走动走动。”
屋内嘈杂的声音顿时一空，各家的夫人都略带好奇的看向赵芸。
坐在一旁的靖侯府长媳眼神闪了闪，略带惊讶的开口问道：“赵芸？可是之前陛下亲自召见过的那位？麒麟才子的亲妹妹？”
“芸芸与瑞之和麟哥儿，确实是亲兄妹。”将军夫人微笑着颔首，拍了拍赵芸的手介绍道：“这位是侯府大夫人。”
赵芸闻言，微笑着躬身行礼，“见过老夫人，大夫人。祝老夫人青春永驻，鹤寿延年。”
“呵呵，快起来快起来。”靖侯夫人笑呵呵的出声，伸手将赵芸扶起来，认真的打量了两眼，朝将军夫人赞道：“这孩子长得有灵气，讨人喜欢。”
“可不是。芸芸这丫头，乖巧又能干。虽然相处时间不长，但我已经将她当自家女儿看待了。我家老爷和老大老二几个也很喜欢她呢。”将军夫人慈爱的看了赵芸一眼，笑呵呵的附和道。
侯培珍伸手拦住赵芸的肩膀，笑道：“娘，你怎么单单漏掉了我。我可是最喜欢芸芸的。”
……
将军夫人和侯培珍对赵芸的维护，在场的众人都看得出来。因为这，初次亮相的赵芸，虽然收到了许多打量的目光，但周围的气氛也还算和谐友善。
老夫人又一脸慈祥的问了赵芸的年纪读没读书平日里有什么爱好等等，才笑呵呵道：“珍丫头带小姑娘去外边的凉亭里坐吧，小雅她们都在那边呢，免得你们在屋里待得无趣。”
侯培珍征询的看向将军夫人，将军夫人同意的点了点头，她才拉着赵芸从沉闷的屋子里出来，“总算能透口气了。我不想去人多的地方凑热闹，那边的亭子没人，我们去那儿吧？”
顺着侯培珍的手，赵芸瞧了眼不远处临近湖边的亭子，微笑着点头道：“好。”
只是，慢悠悠的转过两个回廊，刚要踏上亭子，一声惨叫响彻耳际，让人想要忽略都难。
侯培珍扭头与赵芸对视一眼，沉声道：“去看看。”
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