天青学院，院长办公室。
年逾古稀的院长董鸿宇身着宽松整洁的白色袍衫，背负双手，伫立在窗边，欣赏着地平线尽头辉煌的落日与静谧的大海。如银丝一般的华发，眼角纵横交错的沟壑，无不是沧桑岁月在他身上留下的痕迹。他那深邃浑浊的眼眸中仍旧不乏智慧的光芒，又洋溢着一些些对未来的期许。
他已经接任天青学院院长超过三十年。回顾这一晃而过的几十年，他不免感叹万分。在他作为院长的这些年，天青学院一直没有太大的起色。身处七海世界最繁华的天海域，想要让天青学院闯出名堂，还是太难了一些。他所能做的，也只是尽力维持天青学院的正常运作而已。
意兴阑珊的他早已经有了退位的想法。只是这继任者的人选，他还未考虑清楚。
赵平固然是院内第一高手。但是为人不够持重，又不喜参与决策，由他做主不利于学院在七海世界与其他院派斡旋。比起做院长，还不如让他驰骋在第一线，为学院开拓疆土。他更像是一个横扫六合的先锋大将，而不是一个统领万军的帅才。
而布里奇斯，则正好相反，实力完全不值一提。但是其左右逢源、八面玲珑的本事确实了得。一个小小的家族，居然在他的经营下，隐隐有兴起之势。可见他确是有其独到之处。可惜此人风评不佳，为人处事太过于特立独行，自有一套行事准则。如果让他当上院长，还真不知道天青学院会变成什么样子。
至于郑斯年……算了算了，那个木讷的学究想想就觉得不妥。
董鸿宇斟酌良久，始终下不了决心。
看来实在不行的话，也只能再过几年，看看有没有什么新人涌现出来再说了。也不知道自己有生之年，能不能看到天青学院有人走进七海盟长老会的议事堂。
正当他唏嘘叹息之时，后方传来几声沉闷的敲门声。
在他示意进来之后，从门外进来了两个人。
一个是学院的外闻专事长麦考莱特，另一个是甲师班导师李达。
两个人本来分属两个八竿子打不着的部门，同时出现在院长室也实属巧合。
董鸿宇见到两人，也没有什么意外，端坐在自己的座椅上，双手支着下巴，双眸微闭凝视着眼前的两人，自有一番威严。李达是他事先召见的，所为何事他很清楚。外闻专事的事情可能更加重要一些。他首先沉声朝着麦考莱特问道：
“有什么事吗？麦考莱特专事长。”
麦考莱特一听，便微微行了一礼，然后抬起自己满是棕色胡须的脸来，用极富磁性的男低音回道：
“禀院长，本年度的七海新秀挑战赛，日程与地点已经定下了。新秀赛虚拟网预赛的时间和往常一样，是七月初到九月底。正赛的地点是星海域星落盟。时间是十月。”麦考莱特的语气相当恭敬。
“为什么是星落盟？不是该轮到飞雪书院了嘛？难不成是……”
“院长英明。星海域出现了新的星际时空节点。星落盟盟主就向七海长老会提议，将此星际时空节点的经营权作为此届新秀赛冠军的奖品。长老会立马通过了决议，并宣布了在星落盟举办正赛的决定。”
“果然啊！”董鸿宇细细品味着其中隐含的信息。他明白，星落盟盟主作为七海盟长老会的一员，又与其中几位长老交情不浅，促成此事应该不难。而这也就意味着，星落盟可能有什么了不起的新人出世。不然星落盟不会如此的自信。
“我了解了……”随即董鸿宇的目光转向已经静候良久的李达，“麦考莱特，让我们一起来看看，今年的新人有没有惊喜。未来的几年，可都是大契约年啊……李达。”
“好的，院长。”麦考莱特侧转身，面向他身边的李达，神色冷淡，似乎并不期待的样子。
李达原本肃然地站在旁边，此时轮到他汇报，用略带点激动地声音说道：
“回院长，本届甲师班除了全员顺利结业外，出现了几个不错的苗子。我相信这一届的学员应该值得期待。”
一听到此，麦考莱特阴恻恻地说道：
“李达，全员通过并不值得多言。反而有学员无法达标才是我们学院之耻。这些年总有掉队的学员出现，难道不是你这个导师的失职吗？”
“就是再好的导师，也总有基础太差的学员无法通过甲师评级考核。别说我们学院，就是天海第一学府，也无法保证年年全员达标的成绩！”李达听到了麦考莱特的非议声，心有不甘地争辩了几句。
“诶，李达。麦考莱特说的不无道理，我们这些年的成绩确实不甚理想。你先说说，你觉得有前途的学员都有哪几个啊？”董鸿宇适时制止了李达的话锋。他可没心情听两人争辩。
“是。院长！”虽然李达还有点咽不下这口气，但也无可奈何地回道，“赵若的体格敏捷均达到了三级水平，其感知也达到了三级。而罗德力克则是感知四级，体格三级。另外司山宇的感知和力量达到了三级，体格稍弱，但也有二级水平。相信这三人将是这届学员中最快达到中级甲师水平的学员。”
“哦，赵若……他是赵平的什么人？”董鸿宇一听到赵若，似乎有了些兴趣。
“是赵平的从兄弟。”李达恭声应道。
“嗯，这就有点看头了。我会跟赵平知会一声，让他好好提携他的好兄弟的。你们下去吧……”说完，董鸿宇就挥挥手，让二人离开了。
……
陆高青的出现并没有影响到荀秋和乐天愉吃东西的兴致，在虎吞狼咽地将桌上的东西一扫而空后，他们才心满意足地回到学员宿舍。
天青学院的学员宿舍还算不错。尤其是甲师班，规格更是最高。不但一人一间，而且还勉强称得上一室一厅。
望着敞亮舒适的房间，荀秋简直心都要醉了。如今这美好的生活条件，放在一个多星期前，他是连做梦都想不到的。不，他只要能安稳地睡着就是幸事了，又何谈美梦呢？
此时独自一人坐在房间内，他才有闲心关注起那奇怪的A级奖励，布朗炼金术。
在他获得奖励的当下，布朗炼金术就化为一蓬蓬的信息，迅速没入他的脑海。在下一刻，他就已经深刻理解了布朗炼金术的基本内容。
他之前还以为这是什么远古时期的炼金术，是类似于点石成金那样含有魔力的神奇东西。如今稍微在脑海中回顾了一下，看来并不是。
布朗炼金术并不是传统意义上的炼金术，或许称之为冶金术更为恰当一些。这是一种可以在常温下进行金属冶炼的全新技术。所耗能源与火法冶金简直天壤之别。而且与通俗意义上的湿法冶金和电法冶金都有截然区别。
荀秋深深地被这炼金术所震撼。以他的标准来看，这是属于科学世界的魔法炼金术。
唯一的缺陷就是，此法所用的各种原料，多达几十种。而且，针对每一样不同的矿石，所需要的配方就会有些微的不同。更别说其中大半的材料都是他闻所未闻的。
一言以蔽之，除了感叹下此法的妙用确实够得上A级奖励之外，他暂时完全用不到。
随即，他又将自己的关注点转移到感知上。
其实像感知这么玄妙的东西，出现在一个科技兴盛的世界，是非常有冲突感的。不过通过其宿舍内的虚拟网终端，在虚拟网上对这个世界有了大致的了解之后，他就明白了为何感知会出现在这个世界。
这个世界被这里的人称为七海世界。
整个世界分为七大海域。每个海域里有大大小小的陆洲。不过这些陆洲，依他来看，跟一个大型的岛差不多。不知道为什么，七海世界里根本不存在特别大的大陆。而是像现在，星罗棋布地散布着无数的小型陆洲。而且各个陆洲之间的距离，还不小。各个海域之间的距离，更是远在天边。在远古时期，科技未兴起的时代，人们都是通过行船横渡海域，去往隔壁的陆洲。只是路途迢遥，一个来回就要耗去大半年时间。
这一困扰七海世界多年的难题，终于在时空节点被发现后，被彻底解决。
就是这些七海世界无处不在的时空节点将整个七海世界联成了一个整体。凡是面积达到一定程度的陆洲，必有时空节点存在。七海世界的人通过在时空节点中来往穿梭，实现了世界的大融合。如此便捷的时空穿梭让七海世界的人们彻底地放弃了行船。
时空节点一共分为两级。一级时空节点只能实现在星球内部进行穿梭。而每一个二级时空节点除了星球内部之外，还通往一个固定的星外世界。所以二级时空节点也被称为星际时空节点。另外，还有一部分星际时空节点比较特殊，是单向的，无法实现星球内部的穿梭。
七海世界之所以可以发现时空节点并掌握时空穿梭技术，完全得益于一位来自于某个星外世界的先贤。那位被后世尊为七海圣祖的先贤震惊于七海世界的广阔与时空节点的丰富，毅然选择留在这个世界，并创立了七海世界的第一个学府：问世界，借此将时空穿梭技术传播开来。之后，又在他的号召下，七海世界被划分为七大海域，并成立了七海盟长老会。
如今几百年过去，那位先贤早已故去，问世界的辉煌也早已不再，泯灭众院府之中。不过其卓越的历史地位，依然撼不可动。无论七海盟长老会的成员如何变动，也不论问世界究竟地位实力如何，问世界总能占据长老会的十五个名额之一。
七海世界也逐渐地在七海盟长老会的监管下，进入了星际穿梭时代。时空穿梭的好处是显著的。在渡过了几十年的拓荒期之后，七海世界逐渐靠着近乎无穷的资源迅速发展了起来。
而其中最值得称道的，除了机甲之外，就数制卡了。
发现制卡技术的星外世界，被后世称为流沙世界。
那是一个没有固定大陆的可怕世界，那里的住民生活在一个奇异的球形空间之内。球形空间之外，就是无尽的流沙。他们永远无法停留在自己熟悉的地方，是真正的流浪者。而因为他们生存空间的独特性，储存资源对他们来说是一件非常伤脑筋的事情。于是，流沙世界的人们花了几千年的时间，才发展出了一种非常诡异的空间储存技术。通过这项技术，他们将各种物资都收在了一张小小的卡片之内。
而制作这种卡片，最需要的，正是感知。