“大家可听过北郊的荒殿？”
“闹鬼的那个？”
“没错！”檀木脆响，说书先生双目圆睁，却刻意压低声音，“你们可知那儿又新发生什么事？”
“什么事什么事？”台下听众迫不及待。
“湘妃娘娘显形啦！”
……
吴玉走出茶楼，本想离开了三年，来茶楼听听有什么最新消息，结果是这种无聊八卦。
斗篷勒得有点紧，她相当不喜欢这玩意儿，还是在陶源郡舒服自在。
天不亮，她拿着三年前皇上给她的令牌，畅通无阻地进入皇宫。这里的景色没有什么变化，人声却吵杂了许多，想来三年来入宫了不少美人。
前方传来宫女们说笑的声音，她索性转入角落，摸到第三块砖，压进，出现一个小门，她走进去后门自动合上，外面看不出半点端倪。
这不是专供皇家谋士走的通道，准确地说这是皇家避难暗道，也是皇宫最后的防线，里面布满陷阱，知道怎样避开的只有皇家谋士和皇上最信任的寥寥数人。
暗道很窄，所有地方都仅容一人通过，好在灯火通明，把道路照得十分清楚。
她不喜欢这样窄小的地方，把斗篷又松了些，才感觉好过一点。
满怀心事地走着走着，她猛然间发现自己迷路了。
也是，这里错综复杂，她当年才走了几遍就跑路了。唯一的办法是触动某个机关，自然会有人过来。但她第一天上班就迷路触发陷阱，怎么让她在同事面前抬得起头？
就这样绕了半个时辰，面前突然出现一人，披着黄斗篷，才到她胸口高。
她没忍住，咧开嘴角。
那人淡淡瞥了她一眼，转身往前走，她在后面跟着，不一会儿就走到目的地。
四张椅子分据一角，隔得最远的两张椅子上已经坐了人，看见他们走来，纷纷投来目光。
带路人坐下后，她也坐下。
前方是一面薄薄的墙，薄到可以透光，清晰地传入说话声。
“黄爱卿在陶源郡的作为劳苦功高，朕一定要好好嘉奖，众爱卿有什么建议？”
其乐融融地各抒己见。
吴玉忍住哈欠，昨晚睡得迟，还做了噩梦，上下眼皮直打架。
“黄大人年少有为，一直呆在陶源郡那偏远地区难免耽误前途，不如调回王都，派遣其他人接替黄大人去陶源郡。”
“臣附议。”
“臣也附议”
“臣提议工部李大人。”
“吏部秦大人是极好人选。”
……
黄睿心里冷笑，一群嗅到腥味就扑上来的苍蝇。无奈他人微言轻，谢绝的话被其他人四两拨千斤，个个都是一副“黄大人未来前途无量”的“和善”模样。
皇上觉得有理，“确实该考虑个人选。”
众官一听有戏，连忙大肆鼓吹己方提议的人，听得皇上越发难以取舍，“陶源郡毕竟偏远，众爱卿提议的都是京官，怕难以适应。”
众人正欲辩驳，忽然一道清越的声音从皇上后方传来，“陛下无妨，若是让其他大人代替黄大人过去陶源郡，我也再跟去三年便是。”
所有人愣住。
三位谋士回眸。
皇上控制住转头的冲动，
朝堂上鸦雀无声。
陶源郡的奇迹，与其说是初出茅庐的黄睿，大家更偏向于相信出自皇家谋士朱雀之手。
这是何等的手段！
要是她也过去，新派往的官员不仅占不到任何便宜，说不得反被她剥下一层皮。
而她旁若无人的态度，恰恰让人忽略了并不是她说要去就能去，包括官员的任命，决定权统统掌握在皇上手里。
不过皇上也没想到。
皇上和所有人一样，更偏向是朱雀造就了陶源郡的焕然一新，所以在她和黄睿间两相权衡，自然更愿意她留下来辅佐自己，至于黄睿，不能把他调回王都，就多给他些别的赏赐补偿罢了。
议论的中心从更换刺史到大量填补陶源郡的空缺职位。
吴玉的手搭在胸口上，那里的心跳由急到缓，最后归于平静。
就算大胆打断朝会，也没有人公然开口指责她，已经可以预见未来生活的无趣了。
她的注意力从大殿里的讨论转移到周围三人身上，虽然看不见表情，但是从肢体语言推测，都是一副兴致缺缺的模样。
皇上和百官每天天不亮就早朝，谋士们亦然，比学生还苦逼的日子居然还没有寒暑假，越想越忧伤。
早朝结束，三位谋士都起身，她赶紧站起来，跟在最矮的那个身后。
跟另外一人擦肩而过的时候，她感觉到一股似曾相识的气息，但却冰凉凉的让人微栗，她不自觉往旁边靠了些。
那人停下脚步，偏头向她，斗篷遮掩下的唇角微弯，道：“欢迎回来，朱雀。”
心脏骤然一缩，这声音……不对，印象中的那道声音是如若溪流潺潺的温柔细致，但这声音更加深沉，恰到好处的抑扬顿挫反而给一种不寒而栗的感觉，她敏锐的第六感在脑中反复敲响警钟。
玄武。
她想大概知道高老头为什么讨厌老玄武了，她对如今的玄武也莫名产生敌意，这或许将成为朱雀的传统，永远传承下去。
虽然警惕此人，她没有表现的脸上，笑呵呵道：“谢谢，我初来乍到，没什么经验，以后还要请各位多多指教。”转向其他两人，“白虎，青龙，你们好。”微微弯身。
白虎淡淡点头。
青龙冷哼一声，大步往前走。她连忙跟上去，等和两外两人拉开大段距离，她才又开口，“王之珑。”
他猛然转身，“闭嘴。”
她笑呵呵地看着他。
他才发觉自己反应过大，神色冷下，再不搭理她。
走出皇宫，走过两条街，拐了三个小巷，最后停在一堵墙前面。
他抬头，对墙沉默。
吴玉三两下翻上墙，对他伸出手，“来吧，你现在住这附近吗？回趟家真不容易啊。”
青筋跳动。
别和她较真，较真就输了。
转身就走。
她“咦”了一声，跳下墙，“不回家了？我还想去你家参观参观，作为参考一下呢。”
“你到底想怎么样？”他忍无可忍，“别跟着我。”
她抿住唇，忽而又笑：“因为我刚刚回来呀，还在客栈住着呢，养着两个人，又没有什么余钱，只好来向你请教一下啦。现在也没法找别人，我们还算有一点点熟是吧。”眨巴眨巴眼睛，虽然对方看不到。
客栈？没钱？
王之珑呆了好一会儿，“你耍我？”
她忙指天为誓，“说谎的人吞一千根针。”
“相信你这骗子的话才有鬼。”
她捂胸“蹬蹬”倒退两步，一副痛心疾首的模样，“你怎么能这样说我？我们以前可是关系最好的同窗啊！”
“谁和你关系好？”
“你都请我去你家做客了，我可知道这是你的第一次哦，请女同窗到自己家……”
他怒，“那是你要看百美图我才……”结果还被小叔抓到了……心猛然一沉，冷冷瞪了她一眼，离开。
接下来一路，无论她怎么撩拨他都没再回应一句。
不起眼的小客栈。
雪娘铺好床，回头正好看见吴玉推门进来。
“这么迟，被皇上留住了？”
“没，皇上把黄睿找去谈心了。”一边说一边脱下斗篷，“臭小鬼往我身上撒了什么，痒死了，雪娘我要洗澡。”
整整泡了一个时辰，那种让人想挠墙的痒意才褪下。
她趴在浴桶边缘，看着雪娘来回忙碌。“雪娘，好无聊，想唱歌。”
“唱吧。”
“没人听。”
“我听着。”
“不够，至少要一万人！”
“别说不现实的话了，水凉了赶紧起来。”
切！
她把头埋进水里吐泡泡。
屋外传来迅疾的脚步声，邱泽猛的推门而入，“居然有脑袋那么大的玛瑙！里面还嵌了一只金猴……咦你在洗澡啊？”
她淡定地吐出一串泡泡，“知道了就滚出去。”
邱泽理亏，灰溜溜地滚了。
雪娘道：“我等会儿出去逛逛看有没有什么东西要买，一起？”
“我才不上当，每次约我逛街都是让我干苦力。”还不让她买喜欢的东西。“对了雪娘，我们还剩多少钱。”
“如果你听我的话在走之前把雅司县的铺子卖掉，我们大概还有十五万八千七百二十八两四十八文。”
吴玉大惊失色，“别告诉我现在就剩四十八文！”
“怎么会呢，还有二十八两四十八文。保持最低限度的衣食住行应该足够我们花一年。”
最低限度……
她叹出一口气，“我知道了。”
雪娘出去后，吴玉在床上滚了一会儿，忽然想起之前追过的书册，三年下来，应该积攒了不少，可以一次看得过瘾了！
她顿时充满动力，直奔书店而去。
并不是明面上的书店，毕竟是□□，她当初也是偷听了同窗的对话才知道王都有一条见不得光的街巷，里面卖一些见不得光的东西。
只要有钱，甚至可以买到千金小姐的肚兜，与此相比，□□生意在里面只不过无伤大雅的小玩意儿。
就是开门做生意的时间不定，过去她来十次能碰巧买到一次东西。
今天的运气很好，店开着，里面寥寥几人，老板站在门前，见她走来笑呵呵地招呼，“公子看着面生，熟人介绍来的？”
她笑，“隔着面具能看出我面熟老板才是奇人，有《XXX》吗？第八册开始。”
老板掐指一算，“这么说公子三年没来了吧。”
她肃然起敬，“老板厉害。”
“这年头皇城脚下确实不好混，怎么着兄弟，衣锦还乡了？”
“锦衣都扔在外乡了，就揣了几个铜板回来。老板你这儿给人免费书看的规矩没变吧？”
老板唏嘘，“连本书都买不起确实惨，要不要在我这儿打工，一个月五百文，不包吃住，书随便看。”
“老板真是好人啊，但是你别看我这样，也是有正经职业的人，每天天不亮就得爬起来做事，一年三百六十五天无休呢。”
“哈哈这么辛苦工钱不低吧……”
皇上合上奏章，讪笑，“朕脸上有什么奇怪的东西吗？”
无人应答。
“朱雀先生？”
她猛然回神，“什么事陛下？”终于有谋士的工作交给她了吗？她已经闲了好几天的说。
“……先生一直看着朕，是不是要说什么。”
“嗯？哦……”她低下头，“也不是什么太重要的事。”
那还是有事了。
皇上其实也一直不知如何面对她，因为她朱雀的身份而尊重信任她这一点无可置疑，但是偶尔也会想起那个喊他姐夫的小姑娘，笑起来天真无邪的模样。
世事无常。
他不由唏嘘。
“先生有事不妨直说，三年不见，也一直没有机会和先生交流一二。”他面带微笑地说。
她扫了眼默默充当背景板的三个谋士，踌躇良久，开口，“陛下，我这算在为陛下做事吧？”
皇上莞尔，“当然，先生是朕的谋士啊。”
“那，那个……”虽然打过腹稿还是非常难以启齿。
王之珑想起上次和她的对话，灵光一现，她不会……
“我应该是有工钱拿的吧？”
奏折掉在地上。
王之珑扶额。
玄武和白虎投以注目礼。
泱泱大秦，经历数代皇上和皇家谋士的更替，但从未有皇上或谋士想过皇上是否要付薪酬给谋士这个问题。毕竟谋士不是官员，无权无势却又举足轻重，怎么也不会是为钱烦恼的形象。
既然开了口，吴玉索性豁出去，把话说完整，“不瞒皇上，我现在没有住的地方，而且囊中十分羞涩。”
皇上愣了好久才找回话语，“这……呵呵那……也、也是啊……”不自觉看向另外三位谋士，带着尴尬开口：“三位先生平日，平日……”从哪来的钱。
一时间，所有人陷入尴尬的漩涡。
吴玉捏紧袖子，早知道这句话会换来这样大面积的沉默她就不问了，丢死人了，她也不是弄不来钱，但有正规的工资途径就更好不过了。
忽然，玄武轻笑一声，打破了沉默，“是我疏忽了。”向她走来，“青龙也过来吧。”
他拿出两面牌子。
吴玉伸长脖子，那牌子做工十分精致，一个写着“七”，一个写着“三”。
“七字牌代表秦国七十八家赌坊，三字牌则是各国一百零三家青楼。都是皇家暗点，本来应该早交给你们，后来出了一些事便忘了，抱歉。”
她和王之珑对视一眼，同时伸手向“三”。
手在空中相撞。
吴玉难以置信，“你一个小孩竟然想负责青楼？”
小孩……另三人保持沉默。
王之珑皮笑肉不笑，“交给你一个女人才说不过去。”
“怎么会？青楼我比你熟，你还没到上青楼的年纪，你这身高出现在那里太显眼了，还好赌坊不禁小孩。”
他忍怒，“……女人更显眼。”
“都是女人有什么显眼的？”
……
只是负责管理，争论点却不知不觉转到谁更适合出现在青楼。
决定权理所当然地落到皇上手里。
皇上的目光在两人间游移，眼前再次浮现吴玉曾经的模样……终究是姑娘，把青楼交给她确实不好。
“朱雀先生，朕认为青龙先生说得有理，女子看管青楼确实不便……”
吴玉惊讶不已。
她和王之珑虽然“小孩”、“女人”的互相攻击，其实只是为了逞口舌之快，并没有真正把对方看做女人或小孩，皇家谋士的能力已经让他们脱离年龄性别的范畴，完全独当一面。
但听皇上的意思，真把她当做姑娘，还是那种不适合出现在青楼的小姑娘。
惊讶之余又有些动容，皇上确实是个体贴的男人呐。
虽然坐拥后宫，但每次在姐姐那里见到他的时候，感觉就和天下最普通的姐夫一样，宠爱姐姐，并爱屋及乌地关照她。
但是转念一想，皇上也是可怕的男人，居然能让一夫一妻制的她觉得他是最适合姐姐的男人……
打了个寒战。
不过既然如此，或许可以反过来利用这点。
“可是，”之前一直刻意压低，雌雄莫辩的少年声线，这一刻突然变得婉转柔和，“赌坊里都是臭烘烘的男人，总觉得很可怕，可以的话，还是和香喷喷的女人呆在一起更有安全感。”幽幽地叹出一口气，“不过都是为皇上做事，其实哪个都无所谓，就算再可怕我也会努力克服……”
三字牌到手。
赌坊只有国内的，青楼的产业却已迈出国门，走向世界。傻子也知道要选哪个。
出来后发现玄武还在，她心情不错地招呼：“还没走？”
他微笑，“嗯，朱雀你数年在外，对王都或许生疏了，我知道不少合适的住处，正好带你去看看。”