六月二十六，夜，西凌大王子赫连勋的大喜日子。
大王子年纪不大，双十出头，乃西凌王的嫡亲长子，草原上公认的第一勇士。西凌一国，地处广袤草原，游牧为生，以武立国，马背上刀箭下求生存。所以，根正苗红，孔武善战的大王子深得西凌王的器重，加之老王年事已高，诸多力不从心，遂令大王子统西凌铁骑精锐，建左王帐，镇守西凌东线，对峙北辰与南曦。大王子统军有方，勇猛无比，有他坐镇草原之角，香雪海马贼不敢过于放肆，北辰与南曦亦不敢轻举妄动。
按说父慈子孝，大王子的储君身份，以及能撑起西凌国半边天的顶梁柱地位，整个草原都毋庸置疑。西凌王的子嗣单薄，除大王子外，仅还有一子，为一宠妾所生，且尚年幼，相传身形瘦小，胆怯懦弱，不似赫连一族的彪壮，与大王子自是不可相提并论。
然而，世事多蹊跷。看似板上钉钉的事，往往还会变卦。
今年年初，西凌王患了一场怪疾，全身痛痒难耐，却不着病根，百药不治。怪病缠身，老王自是暴捩，迁怒于人。就在整个王庭人心惶惶、束手无策之际，来了一个云游方士，一番问闻诊脉，几副汤药下去，竟好了个十之八九。
老王要重金酬谢，那方士却不敢贪功，只说命由天定，西凌王命数不该在此绝，自己只不过顺应天命而已。老王一听，好奇心起，便想让这鹤发童颜的仙人方士，算一算自己的命数。哪知这一起念，一多嘴，惹出了后面的不快——
那方士起初自是不愿泄露天机，后来熬不过西凌王的请求，便设坛焚香，掐指演算，渐渐神色凝重，到得后来，面色惊恐，说了一句，西凌一国气数将尽，大王将命绝于自己的亲子。语毕，鹤发童颜竟瞬间枯老，气绝而逝，想必是窥见天机，遭了天谴。
于是，西凌王的心里开始不好受了。他总共两个儿子，成年的大儿子威猛刚健，年幼的小儿子瘦弱胆怯，所以，命绝于大儿子的几率，恐怕要大些。
于是，大王子的日子也开始不好过了。他靡下的铁骑精锐被分批抽调走，以一些怪异的理由。他回王庭，要求见父亲，却发现父亲身边总是重兵把守，不能靠近半步。他不知道，年初时，那个替父亲治病的方士究竟说了什么，因为，那日在场的人，全部都不在了。但是，他知道，自己已经失宠于父亲，失信于王庭。
大王子唯有自救。在草原上，只要有军队，有兵力，便是安身立命之本。靡下铁骑被调走十之五六，他便入香雪海，去缴马贼，相传有十万之众的马贼，被他寻到万余精锐的，连人带财统统据为己有。
没了靠山，也可以自己找。恰逢南曦的嫁往北辰，途经香雪海，他便派人去劫了来，反正他也还没有正牌的王子妃，且如今这光景，父王似乎也不打算在草原贵族中替他选妃了。若是能娶了这南曦公主，那南曦一国便是一座靠山。
所以，大王子准备先斩后奏。今夜，先行草原结亲礼，再行洞房合卺礼。明日，再去禀报父亲，他成功地娶了南曦公主作王子妃；再通告四国，南曦皇帝成了他赫连勋的小舅子。
此刻，寝账内，大王子一手挡开刚刚替他穿戴整饰完毕的侍女们，正了正一身华丽的结亲礼服，朝着那面南曦铜镜里撇了一眼，看见自己那浓眉虎目的威猛容颜，不禁虎躯一震，觉得精力充沛，仿佛即将走上战场——一个征服南曦公主的战场。
他的宠妾阿依莲告诉他，曦朝女人重名节，若是身子给了哪个男人，便会死心塌地一辈子跟着他。所以，只要先征服公主的身，便能征服她的心。
说来也奇，这阿依莲，香雪海里一女匪首，土生土长一蛮族番女，心机深沉，行事毒辣，却通南曦话，晓曦朝事。不过，自从被他打得不得不服气，连人带财，外加自己，齐齐归顺了他之后，倒也乖巧。自告奋勇，将一群马贼流寇训练成正规军；献计让他娶南曦公主，寻南曦皇帝当靠山；还亲自替他上黄金路，以马贼的名义劫人。可谓处处替他想，事事干得漂亮，不失为一个得力可心之人。
唯独一样不好的，就是脾气糙了点。这不，他还未走出帐门，就有卫兵来禀报，说是阿依莲和南曦公主……掐起来了，前去请公主出帐行礼的侍女们无计可施，只能过来请大王子去灭火。
赫连勋心中恼怒，暗骂这女人给他添乱，坏他好事。又一脚将那卫兵踢了，三步并作两步走，去了那火并之处，一把掀开帐帘子，见着那两个掐架的女人，饶是见惯了大场面的大王子，也不由得倒抽一口冷气——
准确地说，那是两个刚刚掐完架，正筋疲力尽地瘫坐在地毯上喘气的两个女人。两人皆是头发蓬乱，衣赏散破，身上的珠宝玉石配饰，散了一地，矮几上的汤水饮食，也泼了一地，两人似乎刚刚就在这汤水地上厮打滚爬过。
最触目惊心的，是那两张如花似玉的脸，皆是血迹斑斓，惨不忍睹。只依稀辨认得出，曦朝公主的额角上有条长长的口子，而阿依莲的脸颊上也有两道的抓痕。敢情这女人打架，走的是这个路子，女子重相貌，破相便是绝招。
阿依莲见了他，一脸的愤然，想要开口说什么，大王子却不耐烦地挥挥手，示意她出去。女人的恩怨，无非就是鸡毛蒜皮，争风吃醋，他不听也罢。
见着阿依莲拾了地上的皮鞭，略略敛了衣裳，出了帐门。他再回头来看地上的曦朝公主，从头到脚，再从脚倒头，打量那副狼狈样。却发现那女人也是一脸的愤然，正拿一双水亮水亮的眸子盯着他看。
赫连勋心里纳闷，不是说曦朝女子温婉淑仪，知书达理吗？这曦朝公主，怎么这般泼辣？可等她开口说第一句话，他又觉得，这女人，当得起曦朝公主的风范，只见她用衣袖抹了抹一脸的血珠子，略略皱眉，像是忍住那伤口的疼，用清晰的西凌话说到：
“大王子，你的侍妾，该要好生管教管教了。”
“不如，你来替我管教，如何？”他顺口接到，话出了口，才觉得怪异。他素常阴沉，不喜与人调笑。可见着地上这女人一副斗败的公鸡模样，却还端着盛气凌人的架子，就忍不住想要戏谑两句。有种女人，不管以何面目示人，总掩不住一股子精灵魅劲，让人见了就心软脚软，忍不住就要手痒撩拨。
“大王子真会说笑，我岂敢？”那女人横眉冷对，对他的话中之意嗤之以鼻。
“我从来不说笑，等今夜行了结亲礼，公主便是我的王子妃，我的女人们，公主想怎么管教，便怎么管教。”赫连勋耐着性子，稳着声音，慢慢说到。这般好脾气地哄女人，似乎已经有些逾越了他的极限，他有些不自在，却又忍不住略略俯身下来，伸出一只手，想要将她牵扶起来。
哪知那女人眼睛长在额头上，根本无视他伸到跟前的手，只赖在地上，不起来。还硬生生地顶他一句：
“呵，我凭什么，要嫁给你？”那语气中，满满的不屑，那眼神里，是一个繁华帝都的公主，在看一个荒野莽夫。
赫连勋便觉得，他的自尊受了些伤害，他的耐性也用尽了，索性俯下身，如同老鹰捉小鸡般，一把将地上那女人拎了起来，再抢手捉了那尖尖的下巴，对上那双有些惊恐的眼睛，沉沉说道：
“就凭你现在，孤身一人在我数万铁骑军营中！”比起讲理，他更擅长霸王硬上弓，况且，跟最擅讲理的曦朝人讲理，他真是吃饱撑着了——遂干脆放弃讲理，直接上弓就是，“来人，替公主重新梳妆，行礼！”
说完，大王子一把扔开那纤细人儿，转头出去了。草原上的女人，哪个不是对他毕恭毕敬，惟命是从，任由索取。这曦朝公主，却根本不将他放在眼里，一如整个南曦朝，都不将西凌国放在眼里一般，他们，总是笑他们野蛮，生活粗糙，不懂礼数。却不知，老天的不公，长年盘踞物产富饶之地，自是崇尚礼仪教化，而世代居于寒苦贫瘠之域，只有练就四国无双的铁拳。
赫连勋心中敏感，被这女人一刺激，便生出些不快。而且，这颗不快的小苗，后来又得到些雨露的浇灌，一点一点地，在他心中茁壮成长。
第一颗雨露，是结亲礼。曦朝公主被强行重新更衣梳妆，又灌了些哑药和软骨散，才消停下来，由两个壮实侍女明里参扶，暗里挟持着，带到他身边，跟着他一样一样地行礼。火光白夜，万军瞩目下，那女人额角一抹血口子，在珠玉抹额的掩饰下，仍渗出些细碎的血珠子，显得一脸的妖艳，又加之一脸的厌恶，硬是将一个好好的婚礼，整成了上刑场的感觉。他觉得，这亲结的，真有些晦气。
第二颗雨露，是入洞房。待结亲礼毕，入了寝帐，他便想着阿依莲的计策，需得赶紧将生米煮成熟饭，才算是板上钉钉。他正在那边宽衣解袍呢，那女人却用一种看垃圾的眼神看他，又一副生怕他靠近，弄脏了她的刺猬样。虽口不能言，手脚绵软，却从骨子里散出一种宁死不从的贞烈。他突然就有些倒胃口——面对一个轻视他的女人，他的自尊压倒了他的欲望。且这女人，瘦得像一把干柴，跟那些壮实丰润的西凌女子比起来，怕也无甚趣味。罢了，行了结亲礼，便是板上钉钉的王子妃了，暂且放过她，再从长计议。
第三颗雨露……
第四颗雨露……
……
三日后，六月二十九，大王子心中那颗不快的小苗，终于长成了一棵愤怒的参天大树。