“我看你和她家的丫鬟交谈，还以为你们认识呢。”徐氏说罢，拉着疏桐左右打量了番，皱眉道：“怎么半月不见，你瘦成这样了？真真是可惜了这身衣裳……”
疏桐不觉笑道：“你不心疼我，却替这衣裳心疼，果然是商户薄情。”
“呵呵，我也不过是替人制衣久了，见不得人穿裁剪不合身的衣裳。姑娘今儿来是替谁挑选衣料？”徐氏笑着把话题拉回了她的生意上。
疏桐秀眉微蹙道：“今儿可不是挑选衣料来的。我最近缺钱都给饿瘦了，专门找徐妈你要银子来了。”
徐氏一怔，随即道：“最近不知怎么回事儿，坊里的生意特别好，我一直忙得还没时间给你理账单呢。姑娘你不急的话，等过几日理好了，我亲自送到府上？”
似在应证她的说辞，金玉果然又带着几位衣饰华丽的夫人走了进来。徐氏看着疏桐，一脸为难道：“这几位是御史大夫家的……”
见状，疏桐笑道：“无妨，徐妈忙去吧，多给我点利息就好了。”
“姑娘放心，利息不会少。”
说罢，徐氏便丢下疏桐满脸堆笑迎接那几位夫人去了。
与徐氏打交道好几年了，疏桐知道她不是个虚伪推脱的人，便安心回了清梧院。
不过两日，疏桐便等到了徐氏的消息。那日午后，徐氏派了绣娘金玉来接疏桐去铜驼街的“知味斋”吃茶。
“知味斋”是洛阳繁华地段上的一家中档饭馆，装潢条件一般，位于闹市，稍显嘈杂，可里面的菜品和茶点都做得很精致，尤其是一道叫做“食髓知味”的猪骨炖莲藕，远近闻名。徐氏以前就曾请疏桐品尝过。
为图轻松自在，疏桐只换了身香云纱面料的黛蓝襦裙，头上松松挽了个妇人发髻，连头饰都没佩戴，便和金玉上了绣坊的马车，径直去往“知味斋”。
到了门口，金玉领着疏桐穿过大堂沿着木楼梯往二楼的包房走去。往日喧嚣热闹的大堂中，居然没有一个客人，几个身着灰马褂的店小二围在靠窗的桌椅前玩叶子戏，见她们进门，也没人过来招呼一声。
看着这般萧索的模样，疏桐便低声问金玉：“这斋楼换老板了么？”
金玉回头看着她，摇头道：“没听说呢。”
疏桐环顾一圈，只觉得楼内清风雅静，全然没了往日热闹繁华的市井气，心下便暗自感叹：这再好吃的饭菜，人们也有吃厌的一天啊。
上了二楼，金玉在最西侧的一间包房外停住脚步：“就是这间，姑娘请。”
“你不进去么？”
金玉笑道：“我还要赶回绣坊去赶活儿呢。”
疏桐便想着这是徐氏谨慎，怕提成分红之事被人知晓，故意遣了金玉回去。她朝金玉露出同情一笑，随即便推门走进包间。
进了包间，疏桐大吃一惊。往日装饰简洁的包间内，已是珠帘层叠，香雾氤氲，让原本并不宽敞的包间凭空生出光影错落的进深感来。
隔着珠帘瞥见临窗桌椅前的一道背影，疏桐一边拂开珠帘一边笑道：“徐妈你今日莫非是将这‘知味斋’包了下来？竟是这般雅静安谧……”
桌前的背影转回头来，竟是那张美得令人发指的脸，疏桐顿时一声惊呼：“啊！你，你……”
“冒昧将姑娘约出来，石某失礼了。”一身白衣的石拓翩然起身，朝着疏桐躬身一礼。
“你……没死？”
惊吓之后，疏桐面露疑惑，几步朝石拓走去，伸手就去摸他的脸。手指还没触到他的脸颊，又顿觉自己荒唐可笑，当即尴尬收回。
石拓只见过她男装时的飒爽英姿，这一刻便看得有些愣怔。咫尺间的疏桐，云鬓松挽，眉目精致，一张清瘦瓷白的脸颊上印着两团娇羞的红晕，竟是格外温婉妩媚。
石拓身边不乏美人，他却是第一次看着这样一个带着病态的女人心跳加速。似害怕自己怦然跃动的心跳被人察觉，石拓忙退后一步，与疏桐保持了距离。
疏桐也忙忙退后一步道：“听我家公子说你在洪水中遇难，我十分难过，没想到今日突然遇见，一时惊喜交加，竟让石公子见笑了。”
石拓一怔：“王墨说我遇难了？”
好好的咒人遇难，着实有些尴尬，疏桐便掩饰道：“或许是我家公子没有打听清楚吧……”
这还需要打听？他从自己卧室里带走了她，回头还咒骂自己死了，石拓心下便有些怒气：“他没说你是怎么得救的么？”
“听说是被洛河下游的一位渔夫救下的。”疏桐顿了顿，又皱眉道：“我只记得那夜和石公子在竹筏上漂流，后来遇到浪头跌落河中便失去了知觉……不知道公子又是如何得救的？”
石拓听得脸色铁青。王墨还真是个阴险的小人，自己冒死将他的侍妾救回，他一个谢字都没说，还居然……心下还没腹诽完王墨，“侍妾”两个字却在他心底放大开来。再抬眸看向疏桐，他便觉得她这身妇人的装扮格外刺眼。
察觉出石拓的表情不甚友好，疏桐顿时警觉起来：他以徐氏的名义将自己单独约出来，莫非是要清算自己配合王墨骗取“绝响”的旧账？
一念至此，疏桐忙忙撇清自己：“石公子，关于赌琴之事，我很抱歉，可我也是迫不得已。子夜公子在我身上下了毒药，我若是不听他的话，就会毒发身亡……”
“他在你身上下了药？”石拓惊讶不已。
疏桐点了点头，随即便低垂眼帘，抬袖轻拭眼角，做出一副柔弱无依的可怜状。
“还有一种可能。她之前被人下了药。”倏忽想起程据那日替她诊脉后的话，石拓恍然大悟：难怪她会昏睡不醒，原来是被王墨害的。
看着眼前掩袖拭泪娇楚可怜的疏桐，再回想起她那日奏琴时泪溅琴弦的模样，石拓心下一动，竟有种想上前将她拥在怀里的冲动。庆幸恰在此时，楼里的店小二便端着茶点推门进来了。
看着店小二将蜜饯、果脯、甜点等一应茶点依次在桌面搁好，石拓便道：“你先出去吧，我没召唤，不要进来。”
店小二抬头瞥了石拓和疏桐一眼，随即带着猜疑的目光退了出去。
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