都时20：00。
从半小时前，陆玲进入办公室开始，她就一言不发地坐在那张椅子上。而桔莉——一方面，是因为手头还有些放不开的事需要处理；另一方面，也因为陆玲那难以捉摸的神情——她并没有立刻去和少女搭话。
在完成了手头的工作后，在进入更衣室前，她才问了陆玲一句。
“他惹你生气了？”
“没有。”
桔莉记得晚上六点时，陆玲和桐叶应该才开始在北桥的工作，而在不到两个小时的时间后，她就一个人闷声不响地回来了。桔莉不禁猜测，或许是工作中发生了什么令人不愉快的事情。
“他的表现让你失望了？”
“不是。”
她们隔着更衣室的门交谈
“那为什么？你今天不是说指导他风术入门吗？难道他……”
“说了，都不是，相反，我对此还有些震惊。”
“能让你这个陆家大小姐震惊还真是不容易。”
“你要是见到了估计比我更加吃惊。”
桔莉收敛了那种戏谑的口气，有些正经地说道。
“你先说说看。”
“你见过一个刚接触术力就凝聚风刃的人吗？”
“刚接触术力就凝聚了风刃？那确实了不起。等，你是说……”
陆玲点点头。
“这怎么可能？”
“难以置信对吧？”陆玲脸上带着“看，果然你也很吃惊”的神情。“他就是做到了。就在北桥的第一块桥体那里，他站在我眼前，用‘精神’将术力一点一点地压缩起来，虽然最后出现的风刃只能算是个‘残次品’，但是，仅仅只是这样，就足以让人用‘惊艳’来形容。”
“确实。”桔莉沉默片刻后，点了点头。“我承认我现在的确很吃惊”
“有没有什么别的看法？”
“嗯，运气不错。”
“运气不错吗？这么看起来，这倒是件让人高兴的事情……但是，我总感觉有些不安。”
“是觉得有压力？”
“不是。”
陆玲果断地摇摇头，一方面源于她对自己的自信，另一方面也因为她从未这么想过。
“你是怕他对你隐瞒了什么？”
“算是吧。从第一次见到他时，我就感觉他的身上仿佛藏着什么秘密。比如，当时周围所有人都死了，唯独他侥幸活了下来；在北桥的时候也是，我不是说他活下来了我不高兴，而是，明明那个场面下，妖魔的爪子都已经触碰到他的喉咙了，可他还是活了下来。”
“也有可能是你想太多了，或许只是他运气特别好罢了。”
“或许吧，毕竟有太多古怪的因素叠加在了一起。”
“总之，他现在也只是临时从者，这些担忧，等到真的发现不妥的时候再说好了。”
“说的也对。”
“已经这么长的时间，那个「恶魔」的事有什么进展吗？”
“完全没有。”
“或许他已经离开这里了。”
桔莉从饮水机里倒了一小杯水，润了润喉咙。
“或许吧。”陆玲忍不住翻了个白眼，“不过，这里还有更加棘手的烂摊子等着处理呢。”
桔莉不禁笑了起来。她知道陆玲翻白眼的意思，少女来这里的本来目的可不是所谓的“猎魔”，而是“寻找那名恶魔的下落”。可到了这里后，不说「恶魔」的消息全无，反倒还碰上了如此诡异的寄生种事件，而且事发地——也就是这里，小镇——又急缺人手，向边上的大城市求助恐怕也很难得到快速的支援。
在这种情况下，无论是出于作为猎魔者的工作责任与态度，还是对小镇居民处境的怜悯与担忧，陆玲只好暂时放弃第一目标，转而帮助桔莉在小镇猎杀妖魔。
“还没吃晚饭吧，今天我请客，想吃什么。”
说实在的，她也早就想犒劳少女了。
“这地方有日料吗？”
“日料倒真是个稀奇货，不过我知道一个好去处。”
她话音未落，陆玲已经背起刀站在了门口，少女有些迫不及待地打开门，对着门外的新鲜空气抱怨起来。
“快走吧，我也遭受够了你们办公室的味道了，真是难闻。”
“我知道，你也不是第一次和我抱怨了。”
*
桐叶打开门，在浴缸里放起热水，然后一如既往地烧水，倒垃圾，等他回来的时候浴缸里的水差不多满了，他从柜子里取出换洗的衣物，摆到架子上。
他瞄了一眼日历，发现今天已经是11月2日。
一切准备好了后，他很是享受地躺在放满热水的浴缸里。每天工作后，桐叶都会让自己舒舒服服地泡个澡。十五分钟后，他泡得感觉整个人都快飞起来的时候，才昏昏沉沉地走出浴缸，裹着浴巾擦干身子。客厅里的那杯滚烫的热茶也凉得差不多了，此时也到了能够喝的温度。
他端着茶杯搬窗边，一边享受着让人清醒的冷风，一边喝着零人惬意的热茶。
门口的铃声响了起来，他猜到大概是自己的外卖到了，穿好裤子，三步两步走到门口。
他打开门，正要从外卖员手里接过外卖时，忽然愣住了。只见门外站着一个戴着鸭舌帽的少女，此时摆着张不高兴的脸，瞪着眼睛看他。“为什么你会在这里？尊敬的陆玲大小姐。”
自从他们的关系更加熟络了以后，桐叶有时会戏谑地称呼陆玲为大小姐，虽然陆玲并不怎么喜欢这个称呼，但是却也不是那种计较的人，也就由着桐叶开玩笑。
“很奇怪吗？”
“说实话有些……惊讶。”
陆玲将外卖递到青年手里，眉目间露出几分不耐烦。
“兼职。”
“送外卖？”
“对啊。”
“这可真是太巧了。”
桐叶记得自己只是随意地点了一家店的外卖，而陆玲竟然正巧在这家店兼职做外卖，而且最终将外卖送到了他的家里。
陆玲帽檐下的眉毛挑了起来。
“店长在接单子的时候说了你的地址，问我们谁方便过去。我拿过来确认是你的住址后，顺便帮你带过来了。”
“也就是说，你是专程为我送外卖的意思？”
“不是，只是‘顺便’。”
她特意强调了那两个字，而后脸微微红了起来。
“「飞廉」呢？”
桐叶没有注意到少女的变化，但他还是注意到了一些微小的细节，比如，少女的背后没有一直背着的那根黑棍子。
“我放莉姐那儿了，总不能背着这么一个东西去送外卖吧？”
“说的也是。”
“你这问的都是什么蠢问题。”
陆玲皱起眉说道。
桐叶将外卖放在桌子上，并且让站在门口的陆玲先不要走，自己从冰箱里取出两罐饮料。他想到什么，在递出饮料的刹那迟疑了一阵，陆玲看到他迟疑的样子，以为对方有什么想说的，没有立刻去接桐叶手中的饮料。
“怎么了？”
“嗯，没什么，就是想请你要进来坐坐。”
“饿着肚子看你吃饭？”
“你还没吃吗？”
“当然，而且，我还要工作。”
“哦——”
桐叶将饮料递过去，陆玲接过后就要打开时，可是桐叶却连忙阻止她。
“等一下喝。”
陆玲不耐烦地皱了皱鼻子。
“为什么要等一下再喝？”
“天气冷了，饮料刚从冰箱里拿出来。”
陆玲愣了愣，没再说什么，低下头将饮料放入口袋中口袋中。她拉上马甲的拉链，挥了挥手走下楼梯。
“路上小心。”
“嗯。”
少女揣着冰冷的饮料，快步跑到楼下的垃圾桶边上，又忍不住看了一眼饮料的口味——番茄味。她皱着眉头拉开易拉罐的环扣，仰起头咕嘟咕嘟地喝起来。
饮料被她一口饮尽，她长出一口气，苦着脸，似乎不愿再回味那种又甜又酸又腻的味道，毫不犹豫地将空罐子投入垃圾桶中。
“真是难喝。”
虽然嘴上在一个劲的抱怨，少女却没发现自己竟然流露出高兴的笑容。她走到住宅区外的铁门口时，忽地听到身后有人在叫她。
“你怎么出来了？”她远远地就看到了桐叶从里面出来。“你不吃饭吗？它会凉掉的吧？”
“我把它放入保温盒里了。”
“你这个人真是奇怪，为什么不立刻吃掉？就是放在保温盒里久了，味道也会变的吧？”
陆玲忽然有点生气，毕竟这饭是她带来的，桐叶不趁热吃掉就是在糟蹋她的劳动成果。
“我——我突然想走一走，就跟出来了。”
“好吧，随你。”
“你接下来去哪里？”
“回店里啊，你看，我的车还停在那里。”
她指了指那边停着的电动车。
“原来你有车啊。”
“不然我走路给你送外卖吗？说吧，你想去哪里，我可以捎你一程。”
“我就是想散散步，就不麻烦你了。”
二人此时已经走到了门口，陆玲骑上车，带上头盔。
“早些回去，注意安全。”
“知道了。”
桐叶朝她挥挥手。
他回家有两条路可以走，一条路就是那条小路，也是他最常走的路。小路离他住的公寓很近，相较而言比较方便。而另一条路则是大马路，这条路有些长，走起来要多花上不少时间，但路中间的遍历带你可以买到美味可口的即热便当。此外路边还有许多提供生活消耗品的店铺，例如五金店，杂货铺或是两元商店之类的地方，也算得上是功能齐全。
许久没走大路的桐叶决定走一走大路。
大路连着一片相对热闹的地方，路旁停着三四辆卖烧烤的推车，胡椒粉与热油的飘香弥漫在空气中，这无疑勾起了桐叶的食欲。他忽地有些后悔，觉得自己出来时，应该把外卖也捎上。随着不断往前，路上的推车也越来越多，密集的人群从马路的对岸看去显得黑压压的一片。无数支架连在那里，上面缠绕花花绿绿的彩灯，远远看过去闪烁不断。
桐叶意识到这里应该就是老板常说的中心公园，那些支架应该是围绕在公园旁的夜市，走过去果然就看到了刻着“中心公园”四个大字的石碑。
出乎他意料的是，这地方很热闹。
一直以来，他对小镇的印象始终停留在“一到晚上，原本空旷的大街上几乎空无一人”的样子上，然而现在看到这样热闹的场面，竟有些不太适应。
在这热闹中，他看到了有些熟悉的东西。
不远处广场中心的人们在跳舞，孩子欢声笑语，一旁的大人们谈笑风声。
这让他又回想起自己站在病房里，看到对面那个小公园时的心情。桐叶觉得有些羡慕，继而产生了一种久违的孤独感。一直以来，他很确信的一点是，自己应该不是这里的人，至于为什么，理由有很多，例如长相，或是口音以及说话习惯之类的。
他心里有些难受，绕到广场背面的湖边，坐在冰凉的大石头上，本以为湖边可以安静一些，却发现广场的热闹程度远远超过自己的想象，哪怕是这里，依旧可以隐隐听到外面的喧闹声。
他心想，自己或许依旧是个局外人吧，哪怕在小镇生活了这么久，也始终不能完全融入进去。
但令人奇怪的是，四周渐渐安静了下来，湖边恢复了原本的寂静，现在只能听到冬季那种空洞的风声。桐叶不禁疑惑起来，他想，明明刚才还如此的热闹，怎么转眼间连音乐的声音都听不到了呢？
为了弄清原因，他决定回到广场看看。