“只是事出突然，我师兄也未及通报祁爷一声，也未暇求得祁夫人的答允，就把你带到了这里，真是冒犯了。”
昆莫一恭到底，脸上的歉意和敬意，让人不容置疑，也让人不忍置疑，师潇羽见其神色恳切言语诚挚，不免心软：“事急从权，不怪前辈。只是你们既肯救我，为何不肯施以援手，助我夫君一臂之力呢？”
“不是我们不肯，是我们不可以。”这一句话，昆莫沉吟了良久。
“你是知道的，这些年我和你典叔叔行走江湖，是为了寻人，并不想与人结怨，也不想与人为敌，所以若非万不得已，我们绝不会插手这些江湖纷争。”昆莫面色凝重道，“这并不是我们两人贪生怕死，也不是怕这些奸邪小人，只是——”
说着，昆莫的面色变得更为复杂也变得更为深沉，仿佛那转折之后的话极难说出口。
一段艰难而压抑的沉默之后，他又继续说道：“这些年我们俩在外很少回秦樵关，可我们都知道，秦樵关一直都不太平。隔三差五的就有人上门去挑衅闹事，有些人不敢明着来，就暗地里给你捣鬼。今天在你门前丢只死老鼠，明天在你门后扔只死猫，今天在你门前砍棵树，明天在你门后放把火，这都是寻常的小事了，更过分的还暗中行凶杀人。”
“这都是什么人，这么猖狂？”师潇羽听闻这些阴损的暗招，不觉义形于色。
“有些人是不服我们先师，有些人是不服我们秦樵关，不过，这多半还是我们在路上结下的仇怨。哎——”昆莫一声沉郁的叹息后，眼神顿时黯然，“你三世叔为了应付这些人，这些年也是心力交瘁，这不，他才派人捎信来，说他病重，让我俩早些归去。”
“陆世叔病了？”师潇羽的眼神里露出关切之色。
她从未见过陆晚风，只是从父亲的口中依约听说过，他是一位极儒雅极谦逊的翩翩公子，“温文尔雅，其质如玉”，若非当年师清峰病重，他定要去秦樵关拜访一下这位陆贤弟，可惜两人终是缘悭一面。
“病了好多年了，华山派那些个贼羔子，在他的汤药里下了毒，幸好师兄用自己的内功及时将毒逼出了体外，但那毒十分狠辣，陆师弟的脏器还是受了极大的损伤，虽然这些年一直在服药调养，但也很难再复原了。”
想到当年那位翩翩公子如今病容残损奄奄一息，却还要一人苦苦独撑秦樵关当下艰难的局面，师潇羽不由得感到一阵心酸。
默然许久，她终于理解了两人的难处，也意识到自己错怪了对方。欲言又止的眼睛几番迟疑之后，最终还是低低地垂下了目光。
她一言不发，昆莫因为情绪的骤然起伏也停止了言语，典璧则继续保持沉默，但嘴里食物的味道已经改变，让他有些难以下咽。
三人都沉默了下来，空气里氤氲着一股沉重而凄苦的气息。
不知过了多久，昆莫复又开口道：“你秦姑姑这么多年音讯全无，未必不是这些仇怨之故……”昆莫本还想往下说，可不想，铁鹞子却突然粗暴地打断了他：“跟她说这么多干嘛？老子又不欠你们姑苏五门的，为什么要管他七爷还是九爷的，他们是生是死，与我何干？要不是你爹，我才懒得管你。”
铁鹞子实在不愿意拿着秦楼月失踪一事来作为他们这次行动的说辞。
“师兄——”昆莫不明其意，心下既是着急又是懊恼。
他好不容易让师潇羽的心肠软了下来，不成想他的师兄一句话就让他的这番努力付之东流了。眼下当着师潇羽的面，他还不能把这些情绪立时表露出来，只能委婉地向他师兄暗暗递了个眼色。
“师兄，你又何必当着祁夫人的面说这样狠心的话！”
转过头来，他又不动声色地向师潇羽安抚道：“祁夫人，你放心，那些人不是祁爷和九爷的对手，你尽可在这安心宽坐，我们已经派人去通知七爷和九爷，他们一会儿就会来此与你会和的。”
师潇羽默然无语。
她面无表情地看着近前的那个莲花风炉，上面的东坡提梁壶里正煎着水以备煎茶用，一旁的桌案上陈列着茶筒、托盏、茶筅、熟盂等少许茶器，由于二人对于煎茶之道都不十分精通，所以一应茶具也不似竹茹置备的那般精致讲究。
说来这二人都是不识茶味不解茶趣的人，只因昨晚吴希夷曾提到祁穆飞不准师潇羽饮酒，铁鹞子细细思来，其中定有缘故，故此今日特地为她备下了这一缕茶香。
此刻，一沸未起，东坡壶里水静无波。
师潇羽目不转睛地望着那下方的莲花底座，壶上不经意间飘起的一缕轻烟让她的脑海里泛起了一点遐思。
莲花，总是在温暖的静水中朝开夕闭，因为它们根本经不起惊涛骇浪的拍打，也经不起中流飞湍的冲击，就连清凉如水的夜晚，它们都深深地恐惧，宁可合拢上自己的盛世娇颜，也决不与青霜为友，与黑夜为伴，唯恐青霜染了鬓，唯恐黑夜染了心。
忽然，炉膛内一声干脆的毕剥声，打断了她的遐思。
方才一个烟雾弹，弄得大家阵脚大乱，也不知他们现在怎样了。照他二人所说，此番来敌势众，也不知他们应付得了吗？只恨自己方才只顾着看热闹，竟也没注意到敌人来犯！
师潇羽兀自焦虑，既无心吃茶，也无心坐等，踌躇片刻，她还是站了起来，辞谢道：“多谢二位好心相救，眼下的情形，的确与你们无关，你们确然不该也不必插手。可是，他们是我的同伴，是我的亲人，他们正遭遇危险，我不能在这里坐视不理，不管他们能否退敌能否招架，我都要和他们在一起，也必须和他们在一起。所以，请恕世侄女无礼，先告辞了。”
说完，师潇羽深深一揖，准备离去。
铁鹞子停箸不语，直到她躬身作别，他才抬头看了她一眼。半晌，其落在膝上的中指忽向前一弹，不知弹出了一个什么物事儿，在师潇羽背后的墙上又一个反弹，师潇羽只听一声利落的弹指，还未及循声相顾，就被身后的绣墩猛地一推，双腿自觉地向前一屈，复又乖乖地坐了下来。
“哼！让你坐，你就坐。别敬酒不吃吃罚酒！”铁鹞子典璧怫然喝道，“你现在走了，要是一会儿你夫君找来不见你，要我俩怎么交待？”
复回坐席的师潇羽脸上一阵骇异，心中惶惶然道：若是刚才那一弹落在自己腿上，非落得个半身不遂不可。她越想越气，虽然她也知道铁鹞子此言在理、此举也是为了好意留她，可这一“屈”，实在让她心里很不舒服。
而对面的铁鹞子却若无其事，身前的那碗臊子面已经用完，正准备要下箸到第二碗中，瞧那神色，依然没有要与人分享的意思。昆莫一直站立于旁，像个焌糟似的为其温酒添酒，不时还要扮演和事老的角色。
“哼！”被铁鹞子这一吓，师潇羽虽然懊恼，倒也不敢再贸贸然起身来，也不再提告辞的话，“这酒闻着就没一点酒味，我才不要喝！”
不过，初生牛犊不畏虎，敢上老虎头上捋虎须，眼见着铁鹞子抖着两撇胡子耍威风，她不仅一点儿不惧，还拿下巴一扬，气势汹汹地还了对方一嘴，这凛然之威丝毫不亚于对面那位。
“哼，小小年纪，别学那吴老九天天泡在酒坛子里，人都泡臭了。”铁鹞子冷冷道，说完，端起身前酒杯，将这杯中物一饮而尽。
正如师潇羽所言，眼前这酒确实寡淡得跟清汤似的，没滋没味，叫人喝不痛快。不过他此刻的心情甚好，尤其听对面的师潇羽学着自己的口吻冷“哼”的那一声，他不仅不以为忤，还差点乐得笑出了声。
可怜了一旁的赤焰子，看着二人眼里的一星幽火，一丝都笑不出来。
这时节，天干物燥，二人舌锋如火，稍有不慎，便有可能烧了这苟全性命于乱世的望江楼。
未免星火燎原，昆莫近前道：“祁夫人既觉得这酒不好喝，正好，我们这里备了一坛好酒，本来是想送给吴九爷的，你来尝尝看。”说话间，昆莫已经移步至那酒坛边，“你要觉得不好，我们也就不必献丑了。”
昆莫言语温和，不疾不徐，面色祥和，俨然一位慈眉善目的蔼然仁者；而对面那位摆着一张臭脸，疾言厉色，横眉立目，俨然一位凶神恶煞的鬼罗刹。怎么看两人都像是一对贴反的门神，一点儿都不对脸。师潇羽心下纳罕：这两人今日怎的倒凑到一块儿去了，真是难得！
“这是一坛陈年的蓝桥风月。”昆莫指着那泥封酒坛说道。
蓝桥风月！九叔的心头好！师潇羽不吝惠赐了一个正眼瞧了瞧那个酒坛子。
九叔好久没有尝到这样的好酒了，若得这一坛子好酒，必定喜出望外！只是这酒早被换走了，这二人从哪里寻得这一坛子来呢？
“这蓝桥风月，你们从公孙先生那换的？”
“祁夫人料事如神啊。这的确是我师兄从一位公孙先生那里——得来的。”最后几个字，昆莫似乎有意斟酌了一下。
“哦？拿什么换的？”
师潇羽嘴上问着，心里却暗忖着：这莫二先生真会做生意，拿两把匕首换了蓝桥风月，自己喝够了，就把这酒拿出来，再与人置换交易，既解了自己的馋，还得了一件新的宝物，真是一举两得！不过左看右看，也看不出这铁鹞子有什么值钱得宝物能换得这一坛子美酒的。
昆莫觑了铁鹞子一眼，并不答话。铁鹞子往喉咙里灌了一碗酒，放下酒碗时，粗声粗气地呵斥道：“哼，多问！你若不要这酒，我自个儿喝。”
原本看在这美酒的份上，师潇羽不想与之置气，可这铁鹞子说话呛人，她刚歇下去的心火又一下子被他给撺掇了上来。
她将两手在胸前一交叉，狠狠地瞪了他一眼，然后抬着负气的下巴转过身来，倒是没有作声。只是在扭头之际，奉送了对方一个响亮的嗤鼻，谨以此声表达她对此份礼物的认可。