循声望去，只见一个蓬头垢面，衣衫褴褛的老道正要从楼下上来。一旁小厮见了，忙上前呵斥那人，要将他推下楼去。
“此人是谁？”史剑云问身边的小二。
那小二答道：“哎呀呀，不好意思，惊扰了客官，我们这就赶走他。”说着拿眼瞅了瞅那老道，继续说道：“那老道是个游方道士，来咱们这儿约有半年了，原在咱们酒楼对面那儿化缘讨饭。因他唱得一曲好道情词，常来我们店门口唱词讨赏。我们掌柜的是最讨厌这路人了，几次想把他轰走，无奈那些客人们常叫他过来唱词助兴，且他又会说书——不是说《水浒传》、《封神榜》一类的套书——就净说些江湖轶闻，市井笑话，把那些客人逗得兴味盎然。掌柜的也就不好说什么，只定了规矩：未得客人召唤不得进大堂来；还有绝不能上二楼去。所以这才容他到现在。不想今天怎么这么猖狂，竟上来扰了客官雅兴。”
史剑云听得如此说，摆了摆手，叫声：“无妨！让他进来。”喝退了那小厮。
那道士进得门来就向史剑云拱手道：“福生无量天尊！还是这位公子爷好心，贫道这里稽首了。”
史剑云细看那老道，见他果然形貌惫懒，头上随便拿根树枝就挽了头发，一脸的皱纹，褐黄的面皮，颔下一领长髯也灰白凌乱。佝偻着身子，穿着身葛布道袍也破烂肮脏，怀里抱着个污油发黄的楠竹渔鼓，内中插着一套竹板，脚下趿着一双烂草鞋，正在那里施礼嘞。
只见那老道打了个躬，向史剑云问道：“小哥儿想听什么？想听贫道的唱词？还是说段故事？”
史剑云问道：“方才听你说那镇武镖局威风如何。不知这些你可能给我讲讲？”
老道笑道：“好说好说，小哥儿客气了。那镇武镖局也有二十来年了，镖局的总镖头就是那江湖人称‘立地山神’谢义全。那队前押镖的汉子就是谢义全的大弟子薛隆。”
“哦！”
听得史剑云这一声语带疑问，好奇心起，那老道登时来了精神，正要开说，史剑云右手一让，请他桌上说话。
“好！”老道也不谦让，真个一屁股坐了下来，“要说这‘镇武镖局’，还得从总镖头谢义全说起。要说这谢总镖头，原是山东青州府人士，自小家贫，与人打短工或做些小买卖度日。本以为自己个儿就是这样庸庸度日，谁知十四岁上偶遇了蜀中胜山寺破空大和尚，这破空大师江湖人称‘铁弥勒’，看家本事‘五丁崩山掌’使得出神入化，裹挟风雷，武林中人人说起都敬仰三分。破空和尚见这少年根骨甚佳，便想收他为徒。谢义全也不想一生碌碌无为，听得有这么个江湖名师欲收他为徒，正中了他心中之事，大喜过望，当即拜倒愿乞收留。自此后他便从了破空和尚来到蜀中……”
“哦，老先生知道得真多啊。”史剑云笑道。
“嘿嘿，老道我四处云游，这些江湖野史，武林秘闻便听得多了，老道这般苦人，唯一的好处便是活得长点罢了。”说着向史剑云笑道：“公子爷可否赏老道一杯酒喝？”史剑云也不以为意，亲自执壶给他斟了一杯，老道大喜，捧了过来，一饮而尽，叹了口气，这才往下说道：
“那谢义全自小也是吃过苦的，故而虽说寺中清冷，练功枯燥，他倒不觉得有多苦。如此寒来暑往，十多年后，谢义全已得了铁弥勒的真传，破空让他出师，下山游历去。他本是穷苦人出身，又得破空好生**，初出江湖便以一身肝胆，一套神掌，一颗侠义之心，博得江湖上老的个个期许，少的人人欣羡。因他少时做过买卖，便想着护镖为业，一来也能行侠仗义，二来也能殷实家底，三来也能借走镖之便打响他‘五丁崩山掌’之威名。如此，这才创出了‘镇武镖局’来。”
“嗯，原来如此。”史剑云沉吟道。
“那后来呢？”彩茗听得入迷，见他说到此就顿了一顿，连忙催问道。
“后来……”那老道要说不说的，眯缝着眼睛，在席间扫来扫去，把那“来”字一直拖着。
“哦！”史剑云笑道，叫小二添了一副碗筷，又亲自给他斟了一杯，说声：“老先生请自便就是。”
那老道连忙称：“公子爷客气了！客气了！老道如何受得？”说是这么说，还是夹了一个丸子起来，又吮了一口酒，吃了两口，继续说道：
“这镇武镖局开创出来，不出五年，果然名声大噪，不少豪杰慕名前来拜师学艺，刚才押镖的薛隆就是他早年收的大弟子。如此越做越大，好不兴旺。只一桩，谢义全出道之时已是三十出头，创立镖局后又兢兢业业，走南闯北的打拼，自然将婚配之事延宕下来了，待得镖局做的风生水起，又想起来这偌大的家业，怎可没个亲生的传人，便匆匆地找房媳妇，这时他已是四十好几的人了。不料婚后几年，夫人一直没什么动静，可把谢总镖头急坏，连忙四处想辙，又是延请名医，又是求神问卜，又纳了几房侧室，折腾够呛。好不容易在他四十八岁上，夫人有妊，也是他感心志诚，竟一索得男。哎呀，他那儿子宝贝得金珠玉斗似的，自小儿不让出门，后来老大了才让他出门。他出门必有四五个镖师跟随，寸步不离的！护得严密。谢总镖头也是对他那儿子寄予厚望，将他毕生绝学倾囊相授，但可能是那小孩是老年所产，从小儿身子就娇弱，谢总镖头那路掌法打出来威势惊人，可他却怎么也学不会，学了有几年，进步甚微。没奈何，谢镖头只得将他送出，另拜了名师，希望能有个成就。”
正说到这里，那镇武镖局的镖车从归云楼门前经过，喧闹之声更盛了，三人目光都被吸引到街上来，只见二十几辆大车，每车前后都有两名镖师押运着，个个都威武雄壮，气势凌人，大摇大摆的向镖局前进。
突然彩茗笑道：“只是几车菜，怎么要这么多人跟着呢？难道这菜很值钱？可再值钱也犯不着这样运着啊，真好笑。”
原来走得近处，看清那二十辆大车上全都是装的大南瓜，整整齐齐的码放在一起。这二十来车南瓜和一干谨慎小心，威武霸气的镖师配在一起着实好笑。
老道听闻如此说，呵呵笑出声来，说道：“小姑娘不懂，这叫‘暗镖’。”
“咦？什么叫‘暗镖’？”
“呵呵，这‘暗镖’啊，说白了，就是伪装起来的押运物。那些走镖的，长年累月在外行走，首要的自然是自家过硬的真功夫，但是既是在江湖上混，这名号的威力却也不容小觑。那些劫道的匪徒若是听得一家名号响亮的镖局过山，掂量着自己的斤两，自然也会退避三舍。就算不退，这江湖上说得好，‘做人留一线，日后好相见。’那些土匪也多半会给一些大牌的镖局几分薄面，让他们过去。镖局也不敢怠慢，还就怕那些自视甚高不服气的，或是初生牛犊不怕虎的，就是要跟他们较劲。别看他们现在趾高气扬的，走镖路上一定要低调，故此这镖物的伪装也是必要的。”
“嗯，老先生懂得不少啊。不知是哪里的前辈？”史剑云笑道。
“哈哈哈，哪里哪里。老道云游四方，全凭一张嘴，见得多了，听得多了，自然要添油加醋的说给人听，好讨个饭钱嘛。诶，小姑娘你看——”老道向楼下镖车一指，向彩茗说道，“别看这车装的是南瓜，南瓜里面大有文章嘞！”
“哦？！怎么说？”
“嘿嘿，这隔年的老南瓜皮厚且硬，拿刀在顶上开个洞，把里面的瓤子都掏净了，再把什么金砖银条、珠宝玉器塞在里面，复盖上开的洞，又结实又低调，打一眼看不出来的。”
“呵，您怎么就这么肯定是暗镖呢，也许人家就是想吃南瓜了，买些来放家里存着呢？嘻嘻。”
“哈哈，小丫头调皮哦。你当这些开镖局的没算过？他们出外走镖固然要收钱，那到了目的地解镖之后就这么空着手回来？他反正都是要走这一路，还不如再接上回程的一趟镖，免得返空嘛。哦，你以为走镖赚得少啊，像镇武镖局这样的驰名镖局，一年下来少说也有几千两银子的进账，哪里会想着老南瓜吃？你说是我们这样的穷道士倒还差不多。”边说边夹了块粉蒸肉塞在嘴里，吧嗒有声。
两人被他这惫懒模样儿逗得哈哈大笑。史剑云看着道士衣衫褴褛，形容粗鄙，知道的却多，故此未敢轻心，笑道：“老先生倒好博学，不知怎么称呼？”
“嗐！红尘里一个云水道人，哪有什么名号？只是随处游历，听的见的事情多了，便就见怪不怪了。哦，公子想是想找老道唱词，没个称呼不方便。嘿，这容易您只打发人来给这归云楼掌柜的说一声，老道一定马上来。”
“哼，老先生既不见告，我也不勉强了。”史剑云一抬手，向那老道拱了拱手，“我和这位姑娘都吃好了，不知老先生用膳毕否？要还没吃好，您在这儿继续吃，我们先失陪了。”说着，史剑云递个眼色，彩茗也站了起来，两人一道出了雅间，径往三楼而去。
见史剑云他们走了，旁边小二便来赶这老道，那老道也不理会，拿起酒壶一仰脖，饮个罄尽。小二见他不理，还越发得意了，真是气不打一处来，伸手就打。老道不顾打骂，用筷子几番拨弄，把桌上剩的一些好菜都集在一个盘子里，往那渔鼓里一倒，拿破袖子一笼，埋着头，哈哈长笑，窜下楼去，隐入人堆里去了。
且说史剑云一行上三楼来，到房间且是小憩一下，彩茗进门就趴在窗台边，饱览益州城里繁华风光。史剑云坐在一张八仙桌旁兀自盘算那老道来历，却不知是哪路人物，抑或就是一个跑江湖混饭吃的。心里把打小儿听来的看来的各色人物一一比对，却一个也对不上号，也不知他是正是邪，好在席上没透露自己的半分信息，若是遇上奸人，恐怕就不明不白的遭了道儿。不过话说回来，小时也听家里人说起，一些江湖怪客就是爱放浪形骸，不拘形迹，专干一些人所厌弃的事，不过这一类人虽是行事古怪，侠义之心却不曾减损半分，常是救人水火，急公好义的，小时候听得说也是心向往之啊。不过那厮也太腌臜了，且我看他进门来时步法虚浮，举止倒乱，一点也不像有修为在身的人。罢了，徒思无益，不去管他。却才见镇武镖局的镖队往东市街去了，想是回镖局里，那谢老前辈一定就在家，我那投书之事是不能再拖了，今天下午就上门拜谒去吧。
他这里想着，那边彩茗见市井热闹非凡，收不住好奇之心，正想找史剑云说话，转过头来见他在桌子边上发呆，笑着说道：“剑云哥哥想什么呢？你快来看，这街上好好玩哦，我们下午就上街转转如何？”
一句话把史剑云从沉思中惊醒，见彩茗兴致勃勃，想一览益州胜景，但自己才想着把投书之事做完，只得说道：“我下午还要去一趟镇武镖局，逛街的事我就不去了，留待下次吧。”
彩茗一听史剑云不去，心里有些失落，又回到窗台边，闷闷的看着街上行人来来往往，不似先前活跳。
史剑云见她略有些消沉，觉得也有些抱歉，将自己带的一个金线绞边绣麒麟的锦囊，内中一包散碎银子并一些零钱，一股脑儿的交给彩茗，吩咐道：“我这里大概还有二十几两银子和一些散钱，都交给你，你想上街去逛便是，想买些什么就买，想吃些什么就吃。我虽今天陪不了你，不代表我以后没时间陪你去啊，但今天下午实在不行，我也跟你说过，我就是来益州送信的，这头一件大事可耽误不得，眼看送信时间所剩无几了，就更不能延误了，所以我只好先忙那边，你先自己玩着，得空我再陪你玩，你看可好？”
彩茗也不是不通情理之辈，听他说得在理，也不再计较，遂复舒眉展笑，点头答应着，却不肯收史剑云的银子，史剑云好说歹说，才让她收了下来，以为零花。史剑云又叫来掌柜的，吩咐好生招待彩茗，切勿怠慢了。诸事完妥，这才出发往镇武镖局而去。