他这一说不打紧，倒把几人惊住。
史剑云未知此话之意，但听得什么“配了”，什么“天作之合”，就呆若木鸡，愣在原地，少顷理顺思路，心中打鼓：莫非这老苍头是来说亲的？！
彩茗更是惊诧，这次上洛阳找史剑云，一来是石卫将她托付给他，而他又亲口答应的；二来彩茗心里早已芳心暗许，也确把史剑云看作知心人。如今她亲人尽丧，就只可往史剑云处投奔。她心思单纯，想着自己一个姑娘家，往男人家里去了，这不是托付终身之意还是什么？哪还用说？她也以为史剑云必是一般心思，他既许下“照顾”之诺，难道还不是娶了她么？是而此次前来洛阳，便是想着不管他们家是不是同意，无论如何也要和史剑云成亲的。听了曲老苍头之言，她女孩儿家心思本就细腻，已明话意，心里恰似一坨铁坠在胸口，吐不出咽不下，又急又羞又怒又怨，五味七情一发冲将出来。还当是史剑云另结新欢，要与人成亲。她心思既细，又遇此急情，不免钻了牛角尖，联想到这两个月史剑云都没来找过她，定是有了新人，在家贪恋欢好，哪还把她放在心上？如今眼看就要成亲了，她这还巴巴的上门来，如何自处？原先酿就得满腹情话还如何说得出口？可情丝既发，要想斩却可又难了，团团叠叠郁在一处。彩茗在史剑云身后直瞪瞪盯着他，默默良久，忽地喉头一甜，“哇”的一声，呕出一片殷红来。
其他人还当彩茗身上有伤，忙地上来扶住，探问伤情，可在场众人皆是男子，彩茗一个小姑娘家，欲上前来看视又甚不便，此时一人在后轻轻叫了声“老爷”，众人回头看时，见是个老妪，驼背躬身，碎步走来，见她面上：斑斑岁月纹，纵横风霜痕；皮如枯松干且瘦，眼似黄蜡无神采；试问老媪寿几何？未至耄耋亦古稀。
史老爷忙道：“严妈来得正好，快带这个小姑娘去休息，好生照料，再去请个医生来看看，到底是何伤病。再叫家里几个仆妇，准备些吃食衣裳，好好款待几位客人。”
严婆子喏喏连声答应，上前来抱住彩茗，和另外几个婆子，簇拥着彩茗往后面客房去了。史老爷摇摇头，踱进书房客厅，坐在一张太师椅上喝茶。
看着她们去了，史剑云拉住曲老苍头问道：“老伯方才说的是什么意思？”
曲老苍头笑道：“大少爷都快做新郎官的人了，还在问什么呢。”
“什么新郎官？！谁要成亲？！”史剑云惊道。
“咦？！大少爷怎还不知？”曲老头亦很讶异，“不就是你跟我们家小姐成亲么？”
“啊！什么时候的事？！”
曲老苍头笑道：“呵呵，就在这两天。刚才我们和史老爷就在说这个事儿呢，令尊的意思是英雄会盟大会后，借着这股喜劲儿，就给你们办了，正好各门各派的头面人物都在，一道手搞了，省得人家又来往奔波。”
“我……我怎么不知？”史剑云默思一会儿，复又问道，“自我回来，父亲从没跟我说过，怎么冒出一桩婚事来？如今不足数日就要我结亲，这……这……”
史老爷在里间叫道：“有什么话进来说，在外面唧唧咕咕作甚？”
史剑云进门来，直问父亲：“爹爹！如何这结亲之事，孩儿竟不知晓，如今只告诉我数日之后就要结婚，这可……这可……”史剑云满眼乱转，思虑如麻，想着要推掉亲事，一时又想不到理由，猛地脑袋一个激灵，憋出一个理由来，“这可于礼法不合啊！”
史老爷乜斜着看了他一眼，一边喝口茶，一边道：“什么于礼不合？我们江湖儿女，哪有那么多繁文缛节，谁不是爽爽快快的。”
一旁曲老头也来说道：“大少爷要这么说可就错怪老爷了。史老爷在数月前就派人来给您纳彩提亲了，我们老爷也很中意大少爷的人品才貌，两家一拍即合，都很满意，随后问名、纳吉、纳征，都按规矩来的。这不，老奴这次来便是代我家老爷商议请期事宜，顺道都把新娘子送来了。三媒六礼都是全的，如何说没按礼法来？”
史剑云大惊：“什么啊？！都……都已到如此地步了？”
史老爷微愠道：“这有什么，男大当婚，女大当嫁，本是天经地义的事。反倒是你只听到这么点事，就吓得没了主意，这般不成体统，以后真正行走江湖了，遇到的事比这大上十倍，难道也要这样不中用！”
“可……可……可孩儿的终身大事，竟然我一点儿也不知晓，这……”
“父母之命！媒妁之言！什么时候礼书上说了要听儿女的意见？！哪个不是爹妈说了就行？！偏到了你这儿还要向你请示么？”史老爷厉声喝道，威势气魄，吓得史渊倒退数步，低头不语。
可史剑云没被吓倒，站立原地，眉头深锁，双拳紧握，好半天，沉沉道出一句：“那便当真不管我喜不喜欢？！”
“啪！”史老爷站起身来，照着史剑云脸颊上就是一耳刮子，“混账！婚姻大事，还由得你喜不喜欢！人家程姑娘模样人品哪样配不上你？！人家的家世难道还高攀了你不成？！你也不看看你，人还没在江湖上混出个名堂来呢，架子倒是练出来了，还嫌弃人家来，你也不先问问你自己出息了没有？”
曲老头见动了手，合着几个家人赶紧上来劝，都劝史老爷息怒，这婚姻之事确是父母说了算，但仓促之间让史剑云接受也是困难，不如大家先歇歇，各自缓一缓，都想一想，慢慢地大少爷也就想通了。
史老爷一想也是，而且当着程家老仆的面说这些，要是传进金刀堂主的耳朵里，毕竟也不愉快，便叫了小厮安排他们下去休息。谢夷峰和史渊见父子两个竟闹到如此，也不好在旁站着，都顺着跟出去。
父子俩默默无语好一阵，史老爷连喝了好几口茶，终于长叹一声，走近前来看看史剑云，柔声问道：“霄儿，疼不疼？”
史剑云眼神闪烁，强忍痛楚，撇开头说：“不痛。”
“唉……爹方才是急了点，下手重了，但你也看见，他们程家的人也在，你方才那些话语，叫人家听去，却不多心？”
“孩儿便是说实话，从不做作，他要多心是他的事，最好他明了我的意思，自己把这门亲退了。”
“你看你，都多大年纪了，又说这些孩子话。婚姻大事，天地为证，是儿戏得的么？况且两家为这桩婚事筹备了数月之久，礼数也尽了，请柬也撒出去了，各门各派的人都已知道了，怎能说退就退呢？你这时候来个退婚，是想全武林的人都来看我们正金门的笑话吗？！”
“可……可你们为什么独独不跟我说？！我连那什么程小姐，是方是圆，是长是扁，都不知道，现在让我这跟这么一个人结婚，爹爹，您叫我如何接受？！”
“霄儿！怎么这么不懂事？爹爹难道还会害你？那程家小姐若不是才貌双全，品格优良，娴静淑慧，敬事公婆，贤助丈夫之人，我难道会想娶来做儿媳妇？更何况听闻那程小姐师从终南山紫芝观承松真人门下，背后有天微仙宗这座大靠山，日后跟仙宗攀上关系，不仅面上有光，也是一道强援，咱们正金门无论面子里子都大大有利。而且你还不知道，他程家大女儿配的是京中金吾令，在朝廷也有关系，我们和他结亲后，你与金吾令就是连襟兄弟，他日就算官路上也不敢小巧咱们史家。如此一举多得，霄儿你还有什么不满意的？”
史剑云听他说出这一串来，大感震惊，这分明是将他终生幸福做了交易，而且这些话竟是从打小就敬仰崇拜的父亲口中说出，使之恍如一下子和父亲隔了十万八千里，竟不认识他了。
“爹……你……你怎会……”史剑云口中喃喃自语，步步后退，“爹！你怎会这般市侩！你往日如何教导我的？那些英雄意气，豪杰胸襟到哪里去了？！”
“霄儿！”史昭平一喝，“光靠英雄意气守不住家业，豪杰胸襟更当不了饭吃！我以前这么教你，是盼你能堂堂正正的做人，俯仰无愧于心，不是让你死脑筋，不知变通。须知‘世事洞明皆学问，人情练达即文章’，江湖打滚，绝不是凭着一腔豪气就能走得开，若不深聚关系，广结朋友，谁还看得起咱们正金门，谁会把咱们史家放在眼里？！你若不明白这些，日后就算真的闯荡江湖，也要吃大亏的。”
“可！可……爹！我、我……”史剑云想要说，却怎么也说不出口。他明白父亲是不会害他的，但是父亲所谓的爱，却如一团坚冰，坠在他的心口。道理他都懂，可实实在在摆在面前的时候，却从所未有觉得这些道理是那么的丑陋，那么的可耻，那么的令人厌恶，这些所谓的道理就像一个个幺麽小丑，在他的心上乱爬乱跑，撕咬啮噬着他的心。他恨不得拔出刀来，把它们全部斩个粉碎。
内心一阵苦楚挣扎之后，他从来没有过现在这种感觉，觉得自由、自我变得是那么的珍贵，那么的遥不可及。他想逍遥自在，他想纵情江湖，他想自己选！无论这选择是对的还是错的，无论是会带来荣耀还是危机，他都只是想做自己，为自己的一生负责，书写自己的江湖故事。
然而现在呢？他从来没有感觉到自己竟是这样的虚弱，这样的无能。武功有用吗？才智有用吗？人品有用吗？他原来不过是个傀儡而已，世上所有的赞誉和夸奖，认可的眼光，钦佩的话语，看起来是投给他的，实际上却是投向他背后提线的人！这个人是谁？父亲吗？不！不！是那个名为“正金门”的人，是那个名为“史家”的人！在这个家里，每个人都是傀儡，所有人的忙碌，所有人的作为，都是在为这个门派付出，为这个门派争光，真正得到名头的，是这个门派。
他惊骇了！耳边仿佛响起隆隆的雷声，眼睛竟是比任何时候都更清晰了，他的心仿佛变作了一块明镜，映照出了他以前或许想看清，却始终模模糊糊，混混沌沌，始终隐匿在黑暗中的东西。
“正金门”难道就是自由的吗！它不也是在“武林”这个大舞台上表演的傀儡么？父亲做的这一切是什么，父亲为什么会变成这样，难道不是“武林”，不是这个“世道”让他变成这样的吗？！难道这一切不是让“正金门”在“武林”上表演的更加光彩耀眼，让其他人刮目相看么？！
映照得太清晰了，太真实了，太现实了！史剑云不想看，想把那团黑翳重新掩盖上，却再也忘不掉照出的现实，徒劳，只是徒劳。此时此刻史剑云心里只有一个声音，一个问题，是给他父亲的，是给他自己的，或许是给永远无法回答他的苍天的：
“——这就是江湖？！”