天还没亮萧冉就带着八百精骑出发了，独孤彦云站在大营门口目送萧冉离去，昨晚连夜帮着把萧冉的反曲刀开了刃，军国大事儿戏不得，为将者又岂能妇人之仁？临了独孤彦云又说：“萧禹想把你弄进兰陵萧氏族谱，那就是个烂泥坑，入赘是你最好的出路！”样子不像是开玩笑。
“回来再说。”萧冉也没有直接拒绝，入赘？不可能，哪怕把你女儿吹得跟天仙一样，老子既然到大唐来了，不说一定要做到妻妾成群，娶三五个不过分吧？入赘算怎么回事？
跟着独孤彦云混久了现在萧冉也是一口一个老子，近墨者黑说的就是这样。
一路轻装简齐，每个人的口粮只带了七天，刚出发还好，这才过了一天半屁股就被马背颠簸的像是成了两半，无奈只得挥手示意大军暂缓前进，小心翼翼的下了马，假模假样的问一直跟在身边的老方：“此地离定襄还有多远？”
老方早就看出萧冉没有长时间骑过马，只是想找由头歇脚，立即十分有眼色的说道：“应该不远了，属下找个人问问。”说着便慢悠悠的向后面走去。
真是个妙人，萧冉示意都下马走两步活动活动筋骨，刚走了一圈，老方就回来了，身后还跟着一个脸生的唐军，两人有说有笑的，一点没有大战来临前的紧张。
见萧冉一脸疑惑，老方立即介绍道：“此人是属下的同乡，军中老资格的斥候了。”
那人连忙朝萧冉行礼：“属下杨豹见过校尉大人。”
萧冉点点头问道：“是我军中的？”
“回禀校尉，属下受右领军卫斥候营指派一直在外预警。”
“那本校尉现在临时征调你了。”萧冉掏出腰牌在杨豹眼前晃了晃：“定襄现在什么情况？”
“回校尉，定襄如今全城戒严，外人根本进不去，不过守军应当不多。”
“有何凭证？”萧冉牢记着老家伙们的临行箴言，为将者当谨慎。
“校尉有所不知，定襄城周围百里都是咱们大唐的斥候，如果有援军入城早就有同僚警示了，所以依属下推断守军最多五千人。”
五千人也不是自己这八百骑能啃得动的，必须想想办法。
见萧冉露出思索的表情，杨豹以为他想攻城连忙说道：“定襄城大部分都是伪隋步卒，善于守城，只有极少突厥骑兵，校尉想要一举拿下恐怕不易。”
老方踢了他一脚，这家伙摆明是欺负萧冉是战场上的生瓜蛋子，怕把大伙儿带进死路，要是换一个人，哪个斥候敢多嘴。
“谁说我要攻城了。”萧冉忽然想起历史上的后隋伪帝是主动降唐的，嘴角微微一笑：“你可知如何才能潜入定襄城内？”
杨豹一愣，莫非这位小校尉又想重演单骑破阵的旧事？不过他还是说道：“可趁夜色从北城外的水道混进去。”
“那便如此吧。”萧冉稍稍放下心，转头对老方说道：“你就带着大家伙儿留在此地，两日后率军在城外接应，以狼嚎为号。”
“少将军想独自偷开城门？”
“那有那么容易，只是进城取个东西罢了。”萧冉摆摆手。
“那让属下与您一同前往！”老方有些不情不愿的。
“人多反而暴露，怎的，信不过老子的武功？”萧冉眼睛一瞪。
见萧冉坚持己见老方只得说：“属下两日后必定在城外接应少将军，不管有没有信号，若午时一到未见少将军，属下便强攻定襄。”
“你当老子去刑场啊还午时已到！”萧冉笑骂道：“老杨，带路！”
长安太极宫。
此时的李世民正握着两块薄薄的半圆形铁片发愣，这是刚刚程咬金命人从前线带回来了，据说这东西名叫马蹄铁，能大幅度降低战马的蹄甲损耗程度。
这时候一名宫装美人带着一群宫女款款走来，看着李世民正在思索，端过宫女手中的食盘，示意宫女退下，一旁的太监也会意的退了出去。
“观音婢你来得正好，快来猜猜看看这是什么？”李世民兴奋的挥了挥手中的两块马蹄铁。
观音婢正是李世民的发妻长孙皇后的闺中小字。
好久没有见到笑得这么开心的丈夫，长孙皇后也十分好奇，接过马蹄铁握在掌心便仔细的端详起来，能让身为大唐皇帝的丈夫如此高兴的东西，岂能是寻常物件？只是长孙皇后翻来覆去的看了个遍发现这就是两块寻常的铁片。
李世民得意的看着长孙：“这东西称作马蹄铁，只要钉在战马蹄甲上，那我大唐从今以后就无需再担心战马因蹄甲开裂所造成的损耗！”
长孙也是难得一见秀外慧中的聪明人，听丈夫一说立刻就明白了，眼前一亮：“马蹄铁？那这可是好东西。”
“岂止是好东西，以往我大唐一匹战马最多只能用三年，有了这马蹄铁，只要战马不是因为生病受伤，想用多久都没问题，知节给朕的信上说已经装配在军中了，效果非常的好，如果铁片坏了，只需换一个新的就好，有如此利器，大军可无往不利，你叫朕如何不欣喜！”
“这东西是程咬金想出来的？”长孙一脸的不信，虽然长孙也知道身为皇后不可诽议大臣，但现在又不是在朝堂上，夫妻二人说说私房话有何不可？程咬金就是个憨货，打死长孙都不相信他程咬金有一副玲珑七窍的心肝。
李世民听了哈哈大笑：“这当然不是知节想到的，观音婢可还记得朕给你说过的萧冉？”
长孙点点头：“那日陛下告诉臣妾长孙冲抢夺功臣宝物，臣妾如何不记得，是臣妾疏于管教了。”
李世民摇了摇头：“是朕冤枉他了，知节信上也说清楚了，是萧冉主动赠予他们的，算不得强取豪夺，这马蹄铁也是萧冉拿出来的。”
“如果不是陛下说了这马蹄铁乃是萧冉进献，臣妾恐怕会和哥哥一样认为萧冉是刻意结交冲儿，只是这萧冉究竟何人？当真是兰陵萧氏子弟？”长孙满脸写满了好奇。
李世民笑了笑，拿出另一封信在手里扬了扬示意长孙自己看。
信是百骑司的密函，这次倒是事无巨细的将萧冉和长孙冲等人的相处经过对话内容都一一记录，长孙看得直发愣，因为信上说萧冉揍这几个家伙也不是一次两次了，若说知道几人身份刻意结交那就说不过去了，什么样的人敢这样殴打勋贵子弟？
“高人子弟行事自然琢磨不定，这几个混账整日在长安胡作非为，居然还敢动手和荆王汉王打架，害得朕被父皇叫去痛骂了一顿，观音婢，你等着瞧，等这个叫萧冉的小子到了长安这群家伙一定更加无法无天，别看朕，朕就是有这种预感。”
长孙看到信的后面忽然掩嘴一笑：“陛下言出法随预感必然准确无比，只是历阳郡公竟想着招这萧冉入赘，莫非这萧冉真的如此优秀？竟让一向眼高于顶的河洛大族起了招揽之心？”
李世民淡淡一笑：“他独孤家男丁稀少，族中这两年更无出挑的子弟，遇上高人弟子起了招揽之心也属正常，而且知节也言之凿凿要是他有女儿也一定嫁给萧冉，观音婢你可看出知节话中含义？”
“无非就是拿陛下当枪使，莫非他也看上了这少年？”长孙对萧冉非常好奇，究竟是个怎么样的少年让两位国公都起了招揽之心。
“你只说对了一半，这是要朕赶紧给萧冉封赏，等封赏下来了他独孤彦云面皮再厚也怎么好意思让一位为大唐立下大功的少年去给他当赘婿？”
“那陛下准备怎么封赏萧冉？给个爵位？”长孙也笑了。
李世民摆手道：“此事不急，朕派去蜀中调查这小子口中的师父，你猜怎么着，光成都一地自称西山居士的就有一百八十三人，百骑司的人一问才知成都附近有座雪山叫西山，以此山为号的人数不胜数，朕总感觉这小子没说实话，还要好好再观察一下。”
长孙点点头打趣道：“若真是人才，可不能让独孤彦云抢去了，好人才就当为我夫君效力才是正理呢。”
李世民哈哈大笑，一把抱起长孙就往床榻走去……