尔朱兆每天来到黄河边，望着滔滔黄河水，无可奈何，只有耐心等待着黄河结冰封冻的那一天。
尔朱兆站在礁石上，任凭河风吹拂，望着对岸洛阳城清晰可见的城廓，河风吹来，几乎可以听见宫女们的嘻笑声，这一切搔得尔朱兆心痒难禁，恨不得生出双翅，飞到洛阳城中。牯牛面对美女，听得到，吃不到，心中如刀搅；此时没法，只得恶狠狠地咒骂这些惹人的宫女：“等到老子占领洛阳的那一天，总要让这些嫔妃宫女们笑不出来。”
可惜现实是残酷的，咒骂不能解决问题，此时才刚刚九月深秋，黄河水不会因尔朱兆的咒骂就一日冰封。尔朱兆的咒骂不能解决问题，又转向开始讨好河神了，居然双腿跪在礁石上，虔诚的祈祷起来：“河神领我渡过黄河，奴才在三级佛寺为大神塑像。”
也是怪了，祈祷之后，抢渡黄河的事情果然就发生了转机。也许是北魏龟命该绝，也许是尔朱兆的祈祷感动了上苍，这默默的祈祷声居然让匪夷所思的事情发生了：历史在黄河边也来了个急转弯，为读者书写出一段传奇——
居住在黄河边的渔夫水鳝，世代在黄河边打鱼为生，这天晚上做了个梦，梦见河神对他说：“尔朱家族部队要渡过黄河，派你为黄河垒波津河段的段长，带领尔朱兆渡过黄河。”
水鳝向家人述说了这个奇怪的梦境，一个月后，水鳝病逝，家人为其实施了水葬。十月三日，甲辰日，尔朱兆一大早又来到黄河边，望着滔滔江水，好一阵长吁短叹，无奈地在黄河边徘徊。这时，面前突然出现一个渔夫，对尔朱兆说：“大王的部队要渡河，你随我来，我知道黄河水浅的地方，可以渡河。”
尔朱兆大喜，集合骑兵，跟随渔夫身后来到垒波津。但见黄河水滔滔不绝从天上来，奔腾渲泻无留意。渔夫一声口哨，一时狂风呼啸，飞沙走石，天日晦暗无光。呼啸之后，黄河水顿时消浅，只淹到马腹。渔夫用芦苇在水浅处插上标记，尔朱兆带领骑兵，一阵俯冲，涉过黄河。回首看时，渔夫已悄然远去（作者在描写这段历史的时候常常为之困惑，神鬼之说自然是无稽之谈，历史的真实确实是如作者描述的那样，就权且当作一个成人的童话吧）。
尔朱兆的骑兵毫无阻拦地渡过了黄河天堑。此时，戍守洛阳的卫兵浑然不知，毫无戒备的洛阳城照样城门洞开，晋阳的骑兵冲进京城来到皇城，凶狠地叩打端门的朱漆大门。
戍守宫城的羽林军在黄沙弥漫的昏暗中，被撞击端门的厮杀声惊醒，突见敌人的骑兵黑压压的一片，堵塞了端门，吓得急忙拉弓放箭。哪晓得疾风暴雨，扑面而来，连箭矢都射不出去，纷纷被吹落地上。羽林军心慌失措，四散奔逃。尔朱兆见皇城成为一座空城，放心大胆地命令士兵撞开了宫门，杀入皇城。
孝庄帝听见呐喊声，听太监报告说尔朱兆已攻进皇城，毫无准备的皇帝慌忙只身逃出云龙门外。正慌慌张张的躲躲藏藏，突然看见城阳王元徽骑着马，打马往城南狂奔。元子攸连连大声呼喊，要他搭乘皇帝，一同逃命。
元徽看见皇帝，也和徐纥看见郑俨的心情一样，晓得此人此时不是天子只会添死，怕一马搭二人跑不快，居然就象没听见的一样，快马加鞭，一时没了踪影。
皇帝望着远去的王爷，无限感慨：真是“家贫出孝子，国难见忠臣”，此话言之不谬也。元子攸顾影自怜，顾不得叹气流泪，只得慌慌张张往城外跑，没走几步，即被尔朱兆的骑兵活捉。
皇帝拼命挣扎，皇袍撕烂，皇冠跌落，连头巾也跌落地上。骑兵抓获皇帝，这是天字第一号的俘虏，就按照尔朱兆的指令，将元子攸关押在皇城南边的永宁寺，戒备森严。
尔朱兆冲进皇宫，见男人就杀，见女人就押，见漂亮的宫女就命令脱掉裤衩。尔朱兆把几天来的一腔怒火尽情发泄，把皇宫里的皇妃嫔姬全部奸污（也不知道被污辱的嫔妃中没有他的妹妹尔朱英娥，历史在这里沉默，作者不敢凭空虚构）。
尔朱兆从嫔妃身上下来，满足了兽欲，却没有满足杀人欲，提着裤衩，看见一个睡在襁褓中的婴儿，问看护的嫔妃：“这是你的儿子？”
嫔妃摇摇头说：“这是尔朱皇后的儿子，小皇子。”当舅舅的尔朱兆见到咧嘴憨笑的小外甥，不仅毫无爱怜之意，居然恨从心头起，伸出魔爪，抓起刚刚出生五十六天的婴儿，举过头顶，一阵狞笑：“小皇子，小皇子，我看你就是个小贼子！”
此时，被打昏在地的保姆听到吼叫声苏醒过来，扑过去争抢皇子：“你要杀就杀我，皇子无罪！”尔朱兆飞起一脚，保姆被踢飞起来，脑袋撞在廊柱上，脑浆迸裂，瘫倒地上。
杀死了保姆，尔朱兆还不解恨，看一眼咧嘴嘻笑的外甥，恨恨地说：“你是我们尔朱家的后人不假，可惜你不姓尔朱却姓元，这就不能怪老子无礼了。”说完大吼一声，举起小家伙猛地往地板上一掼。可怜小娃娃脆弱的脑袋立刻变形，两粒乌黑可爱的眼珠盯着苍穹，悲哀地发出“天问”。
尔朱兆污辱嫔妃，弑杀皇子，还觉得不过瘾，当天晚上就住宿在尚书省，命令宫女们欢舞歌宴，把挑选出来的公主嫔妃们依次站成一排，按先后顺序陪他入睡。稍有不如意者，即砍掉手脚，而后一刀抹颈。香气四溢的宫廷里飘着浓浓的血腥味儿。
天亮之后，处理了女人的尔朱兆开始处理男人，他把滞留在洛阳的高官们一个个押到明光殿前，喝令跪下，尔朱兆手舞大刀，杀人取乐。这群枉死鬼躲过了“河阴之难”，此时却无法躲过尔朱兆的“洛阳之难”，尽管他们苦苦哀求饶命，不停地表示忏悔，仍然无法打动尔朱兆坚硬的黑心。这群被杀的大臣中有司空元彧，左仆射元诲，青州刺史李延寔等高官。
魔鬼进入洛阳，嫔妃公主们都背时，大臣们也跟着倒霉；往日高高在上的皇帝，此时的命运也被高高在上地悬在半空，不知道将被魔鬼怎样的忽悠。
元子攸被押进永宁寺，软禁在大殿里。夜晚，就躺在大殿的蒲团上，昏昏入睡。不到三更，被十月的朔风冻醒，冷得浑身颤抖，辗转反侧，始终无法入睡。朔风阵阵，听北边一墙之隔的宫城里传来金鼓声声，弦管悠悠，在清寂的夜晚分外刺耳。
元子攸愤愤不平，皇帝在此落难，居然还有人纸醉金迷，真是“商女不知亡国恨”，悲欢两重天。而且，皇帝受罪睡卧佛寺，陪木鱼青灯；此人居然享福安睡大堂，伴歌女金鼓。巨大的反差，皇帝气愤不平，恨恨地问看守长尔朱祖才：“谁人如此大胆，敢在宫中动用天子金鼓，欢歌夜宴。”
尔朱祖才叹息一声，哭笑不得地说：“皇帝你就不要再摆天子的架子了，你如今是俘虏，居然还在为天子金鼓被擅用而耿耿于怀。你不想想，在这个时候，谁敢如此放肆。这可是骠骑大将军才敢享用的，人家这时在皇宫里睡女人，欢歌夜宴。人家胜利了，该他吃香的喝辣的，我们这些小兵，只能闻闻香气，悄悄的在一边吞口水，没福享受啊。”
元子攸听见守卫的牢骚，认为有戏。尽管此人姓尔朱，看来和尔朱兆等人并非同心同德，他的话耐人寻味。皇帝正在寻找机会出逃，这时打定主意拉拢这个下级官员。刚才听说尔朱天光在宫中沾污嫔姬皇妃，心如刀绞，更觉得心寒，就央求说：“朕此时一身饥寒难耐，能不能给我找几件衣服，寻一件头巾来。”
另一个侍卫见皇帝还是没有放下架子，叹了口气说：“皇帝你能够活到此时应该知足了，骠骑大将军早就命令我们，只要守住你不许逃跑，要狠狠的教训你，也让你尝尝餐风沐露的滋味，命令我们什么条件都不许答应你。”
元子攸听到侍卫的好言相劝，跌坐在蒲团上，无言以对，只得闭目养神。听见宫墙内传来弦管悠悠，丝竹飘飘。欢歌笑语中，不时又传来宫女被杀戮的声声惨叫。冬日的寒夜里，这惨叫声分外的刺耳。
皇帝也曾经是热血青年，也是想振作有为的君王，可惜被群狼送上王位，身陷狼窝之中，面对豺狼噬血的尖爪利齿，手中却没有一件打狼的利器，如今落得这步田地，运也，命也，元子攸长叹息以流涕，想赋诗一首记录今夜的所思所悟，无奈没有灵感跳进心头，只得闭目昏睡，坐待天明。
一连几天，气温骤降，冬天的雪花毫不可怜饥寒交迫的囚犯。一阵比一阵疯狂地向地上挥洒，黄河也早就封冻得严严实实。元子攸在蒲团上醒了睡，睡了醒，俨然是永宁寺寄宿的居士。冬天的严寒中，皇帝就这样被囚禁在寺庙里，不死不活，要死要活。
一连几天，尔朱家族的狼王们，再没有谁来过问这位被囚禁在庙宇里的皇帝。尔朱祖才看见皇帝冷冻得可怜，过意不去，这才找了顶破旧军帽，让元子攸盖住光光的脑袋。昔日的皇帝戴着一顶破毡帽，总给人以沐猴而冠的滑稽感。