宇文泰在沙苑能有这样的胜利，和外部安定的环境是分不开的。
柔然国主阿那瑰在东魏北部边境屯兵，做出引而不发、游而不击的姿态，拖住了战将可朱浑道元等人，也拖走了高欢的智商。高欢心有戚戚，无论如何，豺狼在后院窥视羊圈，总是一件很揪心的事。
为了表示感谢，也为了兑现自己的承诺，宇文泰派出扶风王元孚为纳币使者，前往柔然国都——琢邪山下的望平川（今蒙古国尤宋布拉克市一带），迎娶阿那瑰的女儿郁久闾公主。
此时十四岁的郁久闾公主，却是个从小在鞍马上长大的刁蛮公主，一把千牛刀使得出神入化。她小小年纪就多次跟随父兄出使中原，很不喜欢长安的炎热濡湿，听说父亲阿那瑰要将其嫁入秦川，扮演少数民族的王昭君，与西魏和亲。
为了使自己具有汉家皇后的威仪，郁久闾特意命能工巧匠打造了一柄铁扇。这铁扇展开是铁扇，驱除暑热；收拢即是一柄锋利无比的短剑，用以防身。她认为“非我族类，其心必异”。因为她已经完全视鲜卑元氏家族为汉族了，在汉族的“狼群”里生活，她一个强悍的“弱女子”始终是寝食难安的。郁久闾尽管刁蛮，此去汉族“狼群”里生活却并不放心，由此与父亲约定，一旦使者口称“铁扇公主”，便是万分危急的求救秘报，要父亲发兵相救。
阿那瑰要哄女儿上路，自然是满口答应了女儿的请求。阿那瑰自从贿赂元乂黄金百斤让柔然复国以来，起初尚向北魏称臣（见拙著《百年繁复》），表现得活像三孙子。阿那瑰此时见大魏一分为二，干脆去掉臣字，自立为可汗。这是他第一次嫁女。鲜卑、柔然本是同种，皆以“七”为吉祥数字，七寓意为“起”，表示如日之升。他们都信奉火神教，视太阳为图腾物，所以以东方为上。当年，鲜卑酋长什翼犍时曾经打造“七星宝刀”，也就是缘于这样的崇拜。
阿那瑰为显示国威，派出浩浩荡荡的车队，七百辆马车运载着礼物仪仗，战马万匹，骆驼千头，送女南行。送亲队伍吹吹打打，一路行来，在黑盐池一地（今宁夏盐池），这里是约定俗成的分界线。郁久闾车队经过鄂托克前旗，到达柳树堡，即进入西魏国界。这里，早有中常侍曹宠的迎亲队伍等候在此。
按照大魏的规矩，郁久闾进入西魏，得从马车移跸，改乘西魏皇后的舆车。元孚和曹宠办完交接仪式，舆车背北面南，由两宫女去马车上搀扶郁久闾登上舆车。
铁扇公主不同意，对元孚、曹宠二人说：“本公主还未入驻汉宫，此身还是柔然的女儿，汝国以南面为尊，我国却尚东方，各守国俗便了。互相尊重，不能强求。”
那怎么行，这女子也太不晓得好歹了。曹宠向两宫女使了个眼色，汉家宫女不晓得刁蛮公主的厉害，以搀扶的方式强行拖拉。郁久闾正要“汉蛮子”们晓得她的霸道，扬起手中铁扇，两宫女应声倒地，颈部血喷如泉。
曹宠、元孚见状，大吃一惊，而后面面相觑，暗暗叫苦，叹息皇帝迎来了个母夜叉，不敢阻拦，只得任由她骑在马上，纵横驰骋，马队跟在后面继续前进。
一路上，曹宠见郁久闾毫无顾忌地杀人，其中一个宫女就是曹公公的“相好”。“妻子”无故被杀，曹公公又气又恨。这个女霸王不管是喜庆日还是凶煞时，平空杀人树威。如此声色俱厉的女主子，后宫的太监、宫女们今后还有什么好果子吃。
曹宠知道姐姐曹娥对新主子很不待见，将利用职务之便，杀人于无形，为皇后报仇。曹公公原本想阻止姐姐的无知，叮嘱姐姐不要以卵击石。这次有了与郁久闾的接触，立时觉得此女该杀，正该让女强人见识见识中原女子温柔似水中的“水厄之灾”。北漠女子怕水，须知平静温柔的水只是表明现象，水能载舟，水也能覆舟，让女霸王知道覆舟之祸。一行人各怀悬想，慢悠悠往京都长安走去。
郁久闾入主后宫，不用说到处是一片欢天喜地。只有魏文帝元宝炬，表明上装出喜气洋洋的样子迎接这个“洋妞”，内心却是愁云惨雾，这个刁蛮公主的到来，弄得他妻离子散、母子别离，这都是大丞相宇文泰导演的“中外大联欢”。魏文帝不敢说个“不”字，连眉头也不敢皱一下。
大婚之日，授与了皇后的玺绶。按照魏承汉制的皇家礼仪，各位先入皇宫的嫔妃都要来“点名应卯”，朝拜皇后。乙弗氏被剥夺了皇后的桂冠，她是个很能忍辱负重的女人，尽管鹊巢鸠占，她从皇后降为贵人，仍假装高兴地率领嫔妃们入宫进拜，谦恭地说：“贵嫔乙弗孄葶参见皇后。”
乙弗氏尽管这样的低姿态，没想到郁久闾却是个“不得理不饶人，得理更不饶人”的母老虎，一听跪伏面前的女宫人自称是“贵嫔乙弗孄葶”，晓得此女子就是昔日的皇后，心里一惊。不是说此女被送往他乡了吗，怎么还潜伏在宫中呢。郁久闾大怒，这不是存心给姑奶奶难堪吗。
郁久闾把皇帝的袍袖一扯，启动问责机制：“不是说让她献出皇后玺绶就滚出去吗，怎么这老女人还在我面前晃来晃去的。”
这完全是骂狗的脏话，乙弗氏跪在皇后面前，听了这样羞辱性的语言，不敢开腔，眼里噙满了泪水。
文皇帝元宝炬与乙弗孄葶毕竟是多年的结发夫妻，一往情深，见妻子委屈而无处倾诉，就替妻子向母老虎求情：“今天是新婚的大喜日子，是不是让贵嫔在后宫暂住一段时间？”
郁久闾从嫔妃们的眼里读出了愤愤不平，从文皇帝的脸上看出了隐隐不满，哟，这一家人合伙来欺骗新娘，越是不高兴了：“不行！按照原来的协议，她就不应该出席这么隆重的场合，让她这样添乱，我已经是够宽宏大量的了，你命令她滚！”
此时的郁久闾完全就是一只要吃人的母老虎，元宝炬不敢捋虎须，只得忍住悲伤欲滴的眼泪，站起身来吩咐：“乙弗贵嫔你就领着宫女们都下去吧。”这语气是那样的无力、无奈：“你就避居到秦州，与戊儿为伴。”
秦州刺史元戊是乙弗氏的第二个儿子，前皇后听了皇帝的敕命，躬身施礼：“遵命！”正要转身领着宫女们退下，惹不起躲得起，我走！没想到后宫形势又发生了变化。
郁久闾很妒忌前皇后的一头秀发，披肩如瀑布，闪闪发亮。这样的女人在后宫一天，就总会有“干政”的机会。就像先朝的灵太后，后来不是垂帘听政了吗。
新皇后突然站起身来，她不能允许这个女人有这么美丽的头发，她要把她剃成光头，让她永远堕入佛界，远离政治舞台，让她死了复辟的希望。就舞动着铁扇，指着乙弗氏说：“剃掉她的头发，送她到秦州去当尼姑，永远不许过问政治。”
此话一出，所有的人都倒抽了一口凉气，特别是女官曹娥，恨不得冲上去一刀宰了这母夜叉。文皇帝此时气得脸青墨黑，杀这母老虎的心都有了，却没有杀虎的胆量。
新皇后从众人的眼神里读出了无奈和不满，得及时杀掉这股可怕的情绪。十四岁的姑娘正是最任性的青春叛逆期，突然扬着手中的铁扇，做了个剃头的动作，对皇帝说：“你们还愣着不动，到时候如果让我的铁扇发言，恐怕好多人就要掉脑袋了。”
元宝炬已经听说了郁久闾用铁扇刺杀宫女的事，他却不敢制止这个女人的疯狂。弱国无政治，此时的西魏就如柔弱的婴儿，刁蛮公主的背后是强势的阿那瑰。阿那瑰身后是吃人不吐骨头的二十万铁骑，一旦挥戈南下，后果不用想就有了答案。
文皇帝只得悄悄抹去眼角的泪，哽咽着吩咐：“你们都哑巴啦，快去拿剪刀。”
女官曹娥只得拿来剪子，乙弗孄葶不待众人动手，接过曹娥手中的剪刀，打散发髻，咔嚓咔嚓几下，御座前留下青丝一片。乙弗皇后的行为，也剪断了文皇帝心里沸腾的热血，元宝炬如死去一般，一脸苍白。
文皇帝害怕乙弗氏再受到虐待，先起身发言，指示曹娥：“你们快带贵嫔下去，莫在这里晃来晃去的。”
郁久闾难道还不知道皇帝是以退为进，心里暗暗冷笑，望着乙弗氏红红的眼珠，青青的头皮，吩咐曹娥：“把这个女尼姑送去秦州，没有我的命令，不准再踏进长安一步。”
母老虎发威，谁敢不听。女官曹娥还不甘心地望了望皇帝，元宝炬无力地挥了挥手，更加无力地说：“照皇后的懿旨办！”
现实就是这样的无情。这个郁久闾大喜的日子，却是前皇后乙弗孄葶大悲的煞时。女官们押着女尼姑和她的儿子元戊乘上了去秦州的末班车，乙弗氏也就这样踏上了人生的末班车。