听了穆将军身上发生过的事, 缘杏心里就明白过来――为什么穆将军生就了一双如此沧桑的眼睛，为什么穆将军说到战场危险时，表情会如此严肃。
原来，这些事情都有迹可循。
缘杏问：“那……您的外孙, 现在还好吗？”
听缘杏提起外孙, 穆将军鼻子里发出重重的“哼”一声, 不过声音虽是嫌弃, 可话里却带着慈祥和宠溺。
“好着呢。”
穆将军故作不屑地道。
“是个皮小子，相貌性情跟他娘一个模子刻出来的，父母都死在战场上了，还整天吵着要当将军呢，也不知道是傻还是怎么的。”
缘杏想了想, 说：“可能是耳濡目染, 仰慕穆将军。”
穆将军脸上不悦, 胡子底下的嘴角倒是一闪而过地弯了弯。
他叹了口气道：“哎，傻小子。”
穆将军理了理神绪，又看向缘杏问：“说起来, 你特意过来找我，还是为了什么事来着？”
缘杏回过神, 这才想起自己是想来问将军课上讲了些什么内容的, 连忙拿起纸笔，道：“我是想问……”
*
缘杏性情很有韧性。
她在武训上还是一如既往地跟不上, 不过缘杏却不肯就此放弃。
她体力跟不上, 却可以在其他地方补足。于是，她还是天天跟着其他弟子修炼, 但是到身体吃不消了，就自己到一旁休息, 然后拿出毛笔和本子，将将军说的话都记下来，不知不觉，就写了小半本。
这一日，间歇休息。
随着魔门开放之日越来越近，穆将军的要求也越来越苛刻。除了缘正和公子羽两人状态还算可以，其他弟子坚持完一半，就都已经满头大汗，坐在地上气喘吁吁地休息。
唯有师兄跟个没事儿人似的到处转来转去，见缘杏在写东西，探了个脑袋过来，问：“杏师妹，你干嘛呢？”
缘杏道：“在记穆将军讲的内容。”
而这时，也看清了缘杏簿子上的内容，果然记得细致入微，十分详尽。
震惊道：“师妹你这么认真啊！写这么多字，你的手不酸吗？”
“勤能补拙。”
缘杏赧然道。
“我现在身体跟不上，只能先记下来，以后身体跟上，说不定就能练了。而且，魔门再过不久就要开了，我想尽量不拖师兄们的后腿。”
不禁咋舌。
“那你也不用搞这么麻烦啊。那老头子好多废话，简简单单的事非得讲一堆大道理，你要是想知道，直接来问我不就行了？”
缘杏闻言，不免惊讶：“师兄你都记下来了？”
“当然。”豪情地道，“不都是些陈词滥调，这有什么难的？”
缘杏仍觉得吃惊。
往日，师兄最不耐心了，听师父讲那些复杂的心诀道法，也是师兄学得最慢。
倒不是师兄真的不聪明，只是他实在没什么耐性，多听几个字就想往外跑。
看到师妹意外的目光，“嘿嘿”一笑。
“打架嘛，最忌讳死记硬背的，那都是纸上谈兵。这种事情不用记什么规则技巧的，让身体学会就好了。”
说着，师兄随手摆了一个拳脚，横踢旋身，小辫子随着他的姿态利落地划过一道弧，甩出漂亮的线条。
果然很干脆利落，而且非常标准。
师兄原本就姿态轻盈，这一下，宛如秋风扫落叶，带着一丝优雅的秋意。
缘杏惊呼，简直忍不住要站起来给师兄鼓鼓掌了。
很享受师妹这样崇拜的视线，笑道：“这不是很简单？师妹这么聪明，如果不是身体不好，想来一下子就学会了。”
还真不像师兄说得那么轻松。
缘杏无奈一笑。
师兄在武训上，表现得异常出彩，比任何人都要如鱼得水。甚至连一向在弟子中属于佼佼者的羽师兄和哥哥，最近也很容易被夺去风头。
拍拍缘杏的肩膀，道：“那师妹你慢慢记吧，我回去自己练了。”
缘杏正要点头，而这时，大约是他们一直在交谈，吸引了穆将军的注意。只见穆将军手里提着长刀，吹着胡子，大步流星往这里走来。
“在干什么呢？”
穆将军一边问，一边瞪：“你小子该不是在想办法偷懒吧？”
“怎么可能！”
大声叫冤。
“我是看师妹一个人在这里坐着写东西，担心来看看罢了。我怎么可能偷懒！我还跟师妹说，让她有不懂地尽管来问我。”
穆将军狐疑地打量着。
这回很有信心，不屈地挺起了胸膛。
缘杏也连忙帮师兄点头，道：“师兄是好心过来指点我，还演示了动作给我看。”
穆将军闻言微微惊讶，扫了一眼，然后又看向缘杏。
“我看到杏姑娘一直在写笔记，如果不介意的话，能我看一眼吗？”
穆将军问。
对缘杏来说，将军如果愿意帮她把一下关，那当然最好不过了。
于是缘杏连忙将自己的课记递了过去。
穆将军拿起来，简单翻了翻，看到缘杏娟秀的字体还有清晰的思路，不免惊讶。
“姑娘真是用心，可惜，身体不是太好……”
穆将军脸上先是流露出笑意，接着，又流露出遗憾之色。
说完，他一巴掌打在背上，中气十足道：“你看看人家，再看看你！”
“嗷”地叫了一声，扭身去摸自己的背。
然而穆将军并没有就此放过他的意思，反而提溜起的耳朵，带他离开道：“走了走了，休息结束了，继续修炼！”
缘杏看着师兄被穆将军带走，不由低低笑出了声。
师兄实在和谁都处得来，就连小师弟那样敏感的性情，日子长了，都能与师兄打打闹闹。这么些日子的功夫，师兄与穆将军相处，都已经有种师父的感觉了。
不过，说起来，师兄与穆将军，关系的确非常亲近。
缘杏不禁想到那天在军营里看到的牌位，还有从穆将军口中听到的话……她不由微微愣了一下，用笔杆抵住下颔。
但，这只不过是没有根据的猜测。
师父是不希望他们探究这些的，师兄自己也没有提过，她还是不要一个人胡思乱想太多为好。
缘杏这样一想，定了定神，就将脑海中一瞬间那个疯狂的猜测埋入心底，没有再提。
*
一个月的时光转瞬即过。
东天女君和穆将军的能力都很了得，也很擅长教导弟子。
东天女君外表清冷，讲解却一语中的、细致入微。
而穆将军乍一看过分爽快粗暴，实际上却很好沟通，外粗内细，对他们这些年轻人很关照，还意外地很体贴耐心、会照顾小孩。
穆将军还养了三只天犬，平时就随他待在军营中，有时也会带来给缘杏他们看，三只天犬都是大黑毛、三火额，威风凛凛。
短短一个月的功夫，缘杏就觉得无论在画技还是在武技上，都有所领悟。虽说，武技以她现在的身体难以施展，但却记下了不少兵法战术方面的经验。
一转眼，就到了将要迎战的日子。
魔门大开前日，缘杏战前最后一次随东天女君学画。
因为是战前，缘杏画了千军万马图，巨大的一幅，足以铺满正面画室墙。
这幅画，她画了好几天才完成，只是今日画最后几笔，却有些心神不宁，险些画错。
东天女君见状，从后面走过来，一把握住她的手，把着她画完了。
东天女君虽也是女子，手却苍劲有力。
缘杏被她握着画，感觉那双冰凉的女子纤手坚如磐石，丝毫不会动容，连带着缘杏自己指尖的颤抖，都平息下来。
等画完最后一笔，缘杏歉意道：“对不起，女君，我失态了……”
需要有先生护着才能画好这种事，对缘杏而言，从她五岁以后，就没有发生过了，实在有些丢脸。
好在东天女君性子偏冷，一双眸子和平时也没什么变化。
她只是瞥了缘杏一眼，问：“魔门要开了，紧张？”
缘杏点点头。
缘杏放下画笔，在膝上握紧自己的手，道：“我担心自己帮不上什么忙，也担心自己会拖师兄师弟的后腿。还有，我也怕这一回，会有人像战争簿子里记的那样，陨落……”
大约是因为缘杏自己从小体弱多病、在生死边缘徘徊过许久的缘故，她对生死比寻常生在仙界的人敏感，对死亡也有更深的真实感。
缘杏对自己的死亡倒是没有那么担心，她从小就想过很多次，如果真有一天面临死亡了怎么办，一直有准备。
她更担心周围人会离开，以及，如果她真的离开了，她的父母、哥哥、师父还有同门师兄师弟们可能会面临的悲伤。
躺在床上的时候，缘杏一直羡慕可以随心所欲的人生。不过，如今她自己被允许上战场，却又禁不住紧张。
缘杏问：“女君，你第一次出战的时候，会害怕吗？”
东天女君迟疑了一下。
“我第一次出战，一丝一毫都没有害怕，只有兴奋。”
她淡淡地道，素手轻轻拨了一下乌长的直发。
“不过，我倒不认为，害怕会是坏事。”
她的语调平缓而雅致：“我们四方天君，还有中心天庭的天帝，都是天地初开就存在世间的神。在我们之前，没有前人，所以第一次出战，我还不知道陨落和分离是何物。那时候我们都有所向披靡的自信，从没有想过会战败、会死。
“正像雪之说的，我们也年轻过，年轻时无知，无知则无畏。
“会害怕就说明，已经意识到，死亡与分离，是真实存在的。等到那个时候，想再回到回去，也回不去了。”
东天女君接过缘杏的笔，另起一张纸，随手画了一座雪山，又画了几重雪。
万景之中，雪最难画。
纸是白的，雪也是白的，东天女君技法纯熟，几乎让人看不清她的运笔。
东天女君道：“你会害怕是好事。既然害怕了，就知道凡事要小心谨慎，要保护好身边的人，不要心怀怯懦和侥幸。”
“是。”
缘杏郑重地应了一声。
缘杏应完，想了想，又将小画音树推到女君面前，道：“明日我们出征以后，女君能替我保管小画音树吗？万一出了什么事，它也能继续得到照顾。”
缘杏带小画音树到画室，是东天女君早前就应允的。小画音树也习惯了平时和缘杏形影不离，这会儿也在悠闲地摇摇摆摆。
东天女君一顿，手指拨了拨小画音树的树叶。
小画音树很友善，开心地将树枝往东天女君手指上缠了一圈，用柔软的树叶触碰她，像是握手。
东天女君浅浅一笑。
“可以。”
她道。
“就留在我这里吧。正好这小树吞了书心，这也是我擅长的，这一日，我可以教它一些，看看能不能帮它完全打开灵智。”