“当然, 其实也不止于此。但一开始，的确很大程度上，是因为他的容貌英俊。”
弦羽记得，天后如此说道。
“你父亲的那张脸, 普通人见过, 第一眼都顶不住, 天长日久地看, 很难有人不真的动心。不过，始于相貌，陷于品行，要千年、万年的相爱相处，光靠看那张脸, 是不可能的。”
但光是如此, 已经足以论证, 天帝的长相，惊天地泣众生。
然而，标准毕竟是标准, 尺度是没有感情的。
他就像一座作为模范和准则的雕塑，沉静内敛, 感受不到丝毫情感的波动。
弦羽严肃时的那几分孤冷意, 全都来自于天帝。
好在他有一半像母亲，这就使得他整个人柔和许多, 变得温暖而真实, 有了活生生的气息。
但天帝带来的威压，仍让弦羽难受。
他撑起身体, 挺直了脊背，不让自己在这个强大的人面前显露出卑微。
弦羽说：“你是何时知道, 我与杏师妹之间感情的？”
天帝静静地看着他。
他的眼眸一片黑沉，像是暮色中的黑曜石，纯粹，而冷寂，倒映世间一切。
有一瞬间，弦羽以为，他不会回答。
然而，天帝搁下了笔，说：“从一开始。”
“……哪里是一开始？”
“从你第一次见她，对万年树边的小白狐生出怜悯之心；从你为她取琴，为她奏曲。”
弦羽感觉遍体生寒，从脚底升起一股凉意。
他抿唇道：“那个时候，我对师妹，并无爱慕之情。”
“我知道。”
天帝说。
“但你们会长大，会相处。她迟早会知道为她奏曲的是你，迟早会知道让万年树开花的是你，所以她会喜欢你。
“她会追逐你，会来到你身边。当身边有这样一个人，你自然就会注意她，你会发现她懂你的心思，她与你心有灵犀，然后与她相知相惜，也对她心生爱慕。
“这是命中注定的。或许过程会有变故，会有预料不到的波折，但注定会发生，只是或早或晚，不难预测。
“从你选择为她抚琴的一刻起，你们的命运就已经牵连在一起，你们注定牵扯，注定对彼此而言独一无二。除此之外，不会有第二种结果。”
天帝的语调，平淡而稳顿，他的语句没有丝毫波澜，就像是叙述无可争议的事实，早已洞晓一切。仿佛世间之事，一切都可以像梳理布锦一样，一块一匹，安排得明明白白。
弦羽问：“所以，天狐宫的亲事，的确是父君替我做出的决定？”
天帝说：“这是最好的选择。”
弦羽沉了沉声，眼神沉暗，说：“我明白了。”
弦羽的语气低沉而平静，但天帝仿佛能感觉到他状似冷静的外表下，压抑着隐忍和叛逆的暴风雨。
天帝淡漠地问：“你不想和缘杏成婚吗？”
“我当然想。”
“你打算撤回这门亲事？”
“……没有。”
天帝的眼神像凝固的冰泉，从上往下注视着他。
他问：“那你还有什么可不满的？”
那还有什么可不满的呢？
弦羽站在殿中，他感到自己十分渺小，而天帝很遥远。
天帝是一个神君，而他自己则是一个可供拿捏的器具，是一个琉璃杯盏，是一个将来要被天帝座位上的装饰品，所以必须被打磨到合适的形状。
弦羽问：“父君，你是不是从来没有有过错误的判断？”
天帝反问他：“你知道坐在这个位置，一次错误，会付出什么样的代价吗？”
弦羽未言。
他说：“可是我看不出来，你直接命人去天狐宫提亲，为什么是最好的选择。”
天帝幽黑地看着他。
“我无数次催促过你，让你从北天宫回来，但是你并未在意。”
天帝说，他的眸中没有一丝情绪。
“可现在，你不是回来了？”
“……！”
天帝说：“有些决定，未必于你们的感情有利，但是却有利于天下因果。只要如此，就是最好的。”
弦羽静静地想着他的话。
他想不到与天帝辩驳的有利语句。
天帝每一个字都有道理，可他仍觉得自己被囚于一人高的囚牢中，不能挪动寸步。
“父亲。”
弦羽说。
“我是人，师妹也是。我们不是可以分门别类、规划用途的器皿，我们有自己的想法和节奏。”
他说：“我希望我们的结合是因为彼此的情感和愿望，而不是您一手推就的命运。即使身在命数涡流之中，命运，依然应当是由人来一手造就的。”
说完，弦羽不卑不亢地行了一礼，然后后退半步：“容我先告辞了。我要去天狐宫，见杏师妹。”
言罢，弦羽旋身，大步离开了昭文殿。
弦羽离开，昭文殿中，独留下天帝一人。
他孤寂而安静地坐着，宛如一座俊美的石像。偌大的仙殿里，竟感觉不到一丝人的气息。
良久，他喉间一动，吐出一口鲜血。
天帝似乎早有预料，血迹染在桌面上，没有沾污文卷，也没有影响书写。
他漠然垂眸，望着案上污血。
他并未唤人，神情并未变化，只是静静地抬手抹过。
手过之处，滴血无痕。
一切如常。
就像什么都没有发生过一样。
*
弦羽匆匆赶回中心天庭，等再赶去天狐宫时，比缘杏回家，晚了一日。
事已至此，师妹都已经全部跟他坦白了，那么于他而言，也唯有完全跟师妹说清楚一途。
弦羽是自己一个人来的。
他用原身行空了许久，只为早见到师妹几个时辰。直到天狐宫外，他才重新化为人身拜访。
弦羽独自一个人站在天狐宫外等候，就像任何一个普通的访客。
然而，这回，他并未掩饰身份。
他身上穿的是在中心天庭的白锦长衫，发戴玉冠，身姿挺拔，如白月沐风，温雅高洁。
没多久，就有小仙娥急急敲响了缘杏的房门。
缘杏之前折腾许久，还与师兄若有若无地闹了点别扭，后来实在疲倦不堪，滚完就裹在被褥里睡了。这会儿醒来，她杏眸眼眶还微微泛着红，人亦蔫蔫的。
却听仙娥在外面慌乱地道：“公主，公主，你快醒醒！中心天庭太子，亲自过来了！”
“……太子？”
缘杏揉了揉眼睛。
“是啊，可能是公主想拒婚的消息传回中心天庭以后，太子殿下亲自过来，是想专程和公主解释了吧！”
缘杏骤然清醒，却如临大敌。
她连忙起身，也来不及仔细洗漱，简单插上木簪、裹上素袍，就匆匆往外跑。
缘杏心里想得很好，她要拒绝太子，甚至于更衣这么片刻的功夫，已经想了十几套措辞来表达自己的歉意。
可是，等缘杏冲到大殿，她所有的打算都化作了云烟，消融在心里。
只见大殿中站了一个人，正在等她。
他长身玉立，如明月高悬、清光临世。
他是她的心上月、梦中人，他是她望了许多年得不到的轻云皓雪，他是她可望不可即的清风光星。
公子羽走过来，握住她的手，轻声道：“师妹。”
他说：“对不起，让你久等了。”
缘杏犹如身在梦中。
她望着羽师兄的面容，不敢相信这一张脸，有一天会被放在那个名为太子弦羽的人身上。
缘杏怀疑自己没有睡醒。
她走上去，将手放在羽师兄的胸口，她感觉到他的胸口砰砰跳动，就和平时的节奏一样。
缘杏问：“向我提亲的人，其实是羽师兄？”
公子羽回答道：“是，也不是。”
缘杏又问：“你真的是羽师兄吗？”
公子羽想了想，取下自己身上的琴匣，将琴打开。
琴还是缘杏熟悉的琢音琴，但它怯生生地发出了声音，道：“一天没见啦，杏杏。”
缘杏恍然，相信了，却仍是不可置信。
公子羽想了想，却握住缘杏的手，对她道：“师妹，你随我来，我单独跟你说。”