石果敢帮主随即点首示意，一体型较瘦的汉子大步走上前，端量了下青藤，便扬起右手抓了过去。青藤瞧得仔细，这是一记虚招，汉子的左手在腋下握拳蓄力，当即晃身至汉子的右侧，格挡踢肋。
二人你来我往斗了几个回合，汉子被青藤寻了个漏档踹倒在地，急忙翻身退下，游走了数步后，再次跃身斗了起来。还是几个回合，汉子再次被击倒在地，这次可没能爬起来，因为被青藤全力一记崩拳击中腹部，岔了气瘫在哪里。
“小兄弟好身手呀，三两下就搞定了，小小年纪厉害呀，哈哈！阁下真乃高人，还恕在下眼拙，之前有所冲撞，都是误会，还请恕罪呀！时候不早了，你们还要赶路，我呢还有些琐事，也就不打扰了，这就告辞，一路走好！”
看了青藤的身手后，不再犹疑，确定是碰到铁板了，借着机会找人练练，自己还真是撞上了，赶紧啰嗦了一番，就欲上马赶紧离开。
“走！晚了。”
这一声，众人只觉得生出寒意，愣在哪里，没敢动。
“哎，这小兄弟的功夫生猛，我等也过不了两三手呀！在说也不能强逼着比试呀，逼急了—”
说了一半，石果敢顿觉毛骨悚然，只因一道充满杀意的眼神，如坠冰窟，不敢再有半分言动。
“你说的也是，那就请石帮主陪我童子比划一下，手脚轻重自个把握好了，只要不伤了我的童子，否则话你心中知晓。”
在道长的指教下，青藤与石果敢帮主操练了起来，道长一会让其多施些力气，一会让其慢上三分，就这样拳脚耍了小半个时辰后，又让石帮主用上套路，并指明拳法。
石果敢心中更加震惊，就凭此人的眼界也非常人，可身手却没停顿，一路砲锤，刚猛矫健，一时逼得青藤左躲右闪，乱了阵脚。见此情形，赶快收了些架势，缓缓喂起招来，随后拳法掌法一一使了遍，不觉得又是半个时辰。
而青藤慢慢有了些感觉，磨合了下拳脚后，也能施展些长拳应接两三招，过招就如下棋一般，不再是简单的一拳一脚。
接着道长随意点着那群人，让青藤一对二或一对三的操练，体验一下，虽然多次吃了点小亏，要不是众人不敢乱来收了手，逃不了鼻青脸肿，不过没想到青藤不仅有些眼色耳识，就连吃了亏也没慌乱，心中自然暗赞了一番。
“好了，休息会，我们继续赶路。”
“是！道长。”青藤擦了擦汗水，回到道长身前，冲着众人做了个鬼脸。
“道长，要不回城中歇息片刻？喝杯茶解解乏。”
石果敢满怀诚意的看着，心中也想结交二人，毕竟与这个童子交过手，估量着潜力不错，而道长更不用说了。而自己能在荡城从一个混混，到自立门户，搞了个帮派，除了身手不错以外，眼力劲和老谋深算是必不可少的，那些只知道打打杀杀的，只能做鹰犬而已。
“不用了！不过小孩子打打闹闹的，你们还如此当真？我看现在就地解决了吧，省的再想起来，还要劳烦诸位，你们意下如何？”
一听，啪啪啪—！石果敢立马赏了三位花男一人一记大耳光，打得踉跄跌倒，各自捂着脸瘫坐在地上，垂头丧气。瞬即转身，施礼言道：
“道长，你这是说哪的话，是这三个小子以大欺小，以多欺寡，我回去好好教训他们。再说年青人嘛，偶尔动动手脚也是正常呀！”
边说边察言观色，忽而瞧见青藤在打量着什么，顺着一看，笑呵呵地说道：
“一场误会而已，我等也打扰多时了，你们还要赶路，就不多留了。”说着就挑了两匹好马牵了过去，走上前去。
“相见也是有缘呀，不嫌弃的话，这两匹马也代些脚力，减些劳乏。小兄弟，来！牵着。”
青藤睁着希求的眼睛，望向道长，没想到的是道长让自己瞧着办，一时间差点就脱口道谢，可想想又觉得不妥，捏着鼻子说道：
“谢谢吴帮主好意，这马我不能要。”
一旁的石果敢欲言又止，道长那一个眼神过来，怎么敢言语，只好看着青藤在哪里犯愁，自个则尴尬的候着。旋即，道长说道：
“石帮主，我看小孩子的事情还是让他们自己去处理吧。”
“好，听道长的。”
“那就告辞了！”
“也好，就此别过。下次再来，一定要到我府上去做客哦，恕不远送！”
说完后，冯道长带着青藤绝尘而去。石果敢牵着马，站在那里，盘算了一会，目送二人离去。
一路上青藤闷闷不乐，心中惦记着那高头大马，偶尔念叨两句，道长也不答话茬，只是笑而不语。渐渐地那种失落也就过去了，青藤也开始不停地问东问西，道长则耐心地有问必答，时不时的嬉笑声传出驿道，流溢八方。
二人步行了大半天，天气也越来越热，见不远处，茂林冠木，树影相交，就寻了一处树荫歇脚，并取出干粮和水，凑合着吃了起来。青藤啃了几口，嘴里塞满了食物，边咀嚼边说道：
“道长，那个石帮主功夫还真厉害。”
“嗯，身手还算不错，下过苦功，也算有点资质。不过此人的眼力和心机比他的功夫强，不可轻视，以后遇到这样的人，自己多留点心。”
“知道了！可是既然知道是这样的人，怎么还比试，戏耍他们呀？”
“首先能喝住那三人，说明对与他来说，那三人无足轻重，也许只是为了些潜在的关系而已；其二他不是个莽夫，善察言观色。再者选择比试，处处留着余地，当察觉到比他强的人，又选择结交，攀缘投机，并非隐忍不发，暗中嫉恨，则说明此人只是追逐名利之徒，看中了些什么，对于无用之人和弱者，也不会手软。既然如此，又不辞辛苦的追上来，不陪你喂招，不是白跑一趟吗。”
说话间，青藤也吃完了干粮，摸了一下嘴巴，委屈地说道：
“早知道，我就狠狠揍他们，竟然还让我吃了亏。”
忽然，道长板起脸，严肃地说道：
“青藤，此刻我说的，你要牢牢记住。既然已经修炼功夫，必定会与人比试，切忌莫让胜败乱了心性，更不可心生嫉恨。与之相互较量，才能知晓自身如何，用心则有所得。明白了吗？”
“是，道长！青藤记住了。”
“今日你表现不错，也该赏你些什么。”
“谢道长！我会继续努力练功，听道长的话。哈哈！”
听到有赏，青藤高兴地跳了起来，一阵手舞足蹈。等兴奋劲稍退，道长笑道：
“看你乐的，呵呵！你说说为什么没收下石帮主的马匹呀？”
青藤立即收敛起嬉笑，躬身施了一礼，说道：
“之前石帮主赠马，我确实很想要，心里痒痒的。可是一想到道长说过，不要被外物所牵扰，就觉得自己好像是难以割舍，收了不就被牵绊住了。再说，也不能随便拿别人东西，更何况，原本还是来找茬的呢，这不是想收买我吗？也不知他们在打什么主意，还是不要的好。道长，你说我想的对吗？”
冯道长暗道，“如此年纪能割舍心爱之物，意志坚强；能察觉到被羁绊，算是感悟不错；虽未曾教过，却知不收人财物，品行不坏。”加之天赋资质根骨，想到此，自然心中大悦，畅怀一笑，说道：
“哈哈—！不拿就不被牵绊了吗？”
“嘿嘿，还是想，这就是内欲了吧。道长，如何去除呢？”
“为何去除？有成者，皆是欲极所为。若能为一欲而离弃其他诸欲，舍情忘念，连生死都不能动摇，并能执着不休，才可能有所成。此后还需缘起、识机、相应、知见、取舍之后，方能有所得。欲极者，为解未知之惑，可得所有；为求已知之果，可见所有；为求已存之物，得用一物，亦被一物所用。为何不善用其欲呢？”
“你想除去内欲，本就是意欲，念起而生，真要除去也简单，死了入了棺材就自然没了。要想求证，可以修习得见。想要解惑，先好好学习用心修炼吧。”
“啊！说了半天，直说我这是在寻死嘛。道长，那我现在想要马怎么办？”
“给与你一匹，权作奖赏。”
“早说嘛！绕了一大圈。为了一匹马，还要我不顾生死，怎么能这样呀。”
“你怎么没有激动呢？”
“哦，谢道长教诲。呵呵！”
此时，青藤才回过味来，觉察到了心境的变化，心气平和，连所看的环境诸物都好似生出意境。
当日，二人行至一处集镇，先买了两匹马，随后寻了个客栈住下。虽说这两匹马较之瘦弱，可青藤却将其当成了宠物，倍加爱护，连赶路都不忘停下来给予照顾，而道长也就随他折腾，不时还指点一二，就这样停停走走了一月有余。
龙都，皇宫。
此时，殷太后身穿一件金丝绣织着朱雀展翅的杏黄色锦衣，黑亮的一头长发用金线缀珠缠裹成双环高髻，八根精雕着祥云图案的细小金管将其撑得滚圆，前面端端正正地罩着寸余高的金冠梳，三个直立的菱形金托里镶嵌着枣栗一般大的红宝石，而描画的远山眉间贴了朵金箔花钿，一张水粉涂满娇贵的鹅蛋脸上，透着红润，映衬得浓染的绛唇鲜亮夺目。
轻轻迈动着薄玉花饰的尘香履，步风流芳，悠然寻了个依窗的座，刚一坐下，贴身丫鬟转眼间将一荷花形青瓷盏托置于桌上，随后退下一步施礼，悄然离去。
殷太后随手端起茶盏抿了一口，放了回去，侧首瞧着窗外景色，眉色舒缓，却听得屋外一声禀道，殷丞相拜见，扭头一瞧，殷亨礼已经入得室内，一理大袖施礼道：
“微臣拜见太后！”
“父亲大人，这里也没有外人，不必如此行礼。都说了你多少次了，就按家里一样相称，快坐吧。”
说着一舞大袖，微微伸出雪白纤细的手指，示意殷亨礼丞相坐下，却见不为所动，依旧躬身行礼，只得浅浅一笑，继续言道：
“随你吧，来人！快给丞相大人上茶。”
“谢过太后！”
等殷亨礼施完礼，这才正起身，踱步走了过去，侧身端坐，一动不动，却呱嗒着脸，斜转着眼珠瞄着婢女奉上茶水，又安静地退下，任然没有开口，好像在思考着什么，沉默了几息后，觉得周围没什么闲杂人等，遂缓缓言道：
“太后，神帝此时还在练功吗？”
“嗯，璟儿就喜欢舞刀弄枪的，一天不折腾就不安分。父亲，你放宽心，就凭惩治那个孙大夫的手段，可是不差呀。”
瞧着殷亨礼点了点头，面色也缓和了些，眼中更是闪出光芒，殷太后不由得笑出了声，见殷亨礼扭头望过来，轻轻一捂绛唇，继续言道：
“看你先前天天跟我急，让璟儿安心学习治国之道，现在可以放宽心了吧，你说呢？”
“神帝确实有一代霸王之资，更需好生学习治国之道。虽处理的不错，却有些刚硬霸道，有的时候也不能太过，比如这孙大夫已经关了有些时日，现在是不是可以考虑下放了呢，让朝中大臣也宽宽心。你说呢？女儿。”
一听，殷太后当即白了一眼，收了笑脸，端起茶盏品起了香茗，看也不看正眼巴巴等着回复的殷亨礼。片刻，一边重重放下荷花杯托，一边不悦地发着牢骚道：
“父亲也是的，原本就想除掉这些不听话的家伙。如今璟儿把人抓了，不见你夸赞几句，反倒给那个老家伙说起情来，到底是想做什么？要我说就早早把那一伙都给关起来，省的在眼前晃来晃去的，烦心！”
殷亨礼立刻微扭头左右瞄了瞄，警惕的感应了下四周，随即一探身，盯着不以为意的殷太后，沉下脸，低声道：
“女儿，以后千万不能这样言语，就是连如此神情也不可外露，知道了吗？别忘了那些文武大臣还是站在龙氏那边，更别忘了朝堂背后的势力，还需如先帝在世一般，见机行事，而且还得更谨慎，明白了吗？”
“知道啦，这么多年下来，怎么变得更胆小了。一点没有当年迫宫的气魄…”
只见殷亨礼怒目一瞪，冷下了脸，顿时止住了殷太后的唠叨，看着一张不情愿的神情，殷亨礼马上一转面色，和颜悦色的说道：
“女儿呀，一定要耐得住性子，如今你我还有璟儿皆站在台上，稍微有些不妥的举动，定会引起猜疑。而当年也是仓促之举，箭在弦上不得不发，若不是借了那个特殊时机，你我早已人头落地了，而且还留下了些隐患，如剑悬于顶上，不敢喘息。”
“哎呀，父亲！那个商妃的小杂种翻不起什么浪，再说不是有三元宫的人去追了吗，能逃到哪里，不过就是时间问题罢了。”
瞧着一点没有危机感的殷太后，殷亨礼不由得皱起了眉头，阴沉着脸站了起来，在屋内来回踱步，不言语。没一会，晃得殷太后瞧着头晕，慢慢抬起手揉了下太阳穴，正欲开口说点什么，却听得殷亨礼一声长叹，淡淡说道：
“出事了，派去的人失踪了。”
“什么？怎么回事？快快说来。”
惊得殷太后一下子站了起来，高高的双环髻没有一丝晃动，好似一块雕塑，一只手紧紧地握着宽大的长袖，一只手撑着桌子，睁大了眼睛发愣地盯着殷丞相，满脸写着不可思议。
半响，殷亨礼驻足，低着头缓慢的转过身，面无表情的说道：
“得到的消息是老福生已被斩杀，秀儿与翠儿被擒。随后就是一场天灾，我亦派人去查探，回禀说是天降巨石，并未发现法术的痕迹。此事不一般，我觉得有蹊跷，而且不是我等能抗衡的。”
“怎么办？父亲，要不请那些异人出手？可他们与朝堂的势力不容呀。”
“不，不是请，而是合作。暂且将追查的事停一停，我先与他们交涉，所以现在你我更要小心，千万不能让出一点纰漏。那个孙大夫，你与璟儿商量下，早些放了。”
“我明白了，父亲。可是璟儿怎么办？”
“依旧争取让他拜入定国寺修习，他只能是神帝！女儿，你我这般做，是为了退路，也只能如此了。”