曾老太太半响都没有说话。
周嬷嬷一把眼泪一把辛酸地控诉云家人的行为,她眼角暗下觑见曾老太太越发阴沉的脸,她的声音不由自主地渐渐地低了下去。
周嬷嬷跟着曾老太太多年,最为了解曾老太太的秉性。
果然,曾老太太等她完全消了声才淡淡道:“知道了,你下去吧。”
若是在从前,周嬷嬷肯定二话不说就退了下去,心里根本不敢有半丝怨言。她也清楚,曾老太太从来就是个赏罚分明的人,这次她的差事没有办好,曾老太太没有惩罚多少还算是给了她脸面。
周嬷嬷打小就跟着曾老太太,大半生都顺风顺水地过来了。往云家跑的这一趟,可以说是她有史以来受到过最大的羞辱。鬼使神差地,她想起了程氏讥讽她那番话。是啊,就连程氏也看得明白,这分明就是一个吃力不讨好、根本不可能办好的差事,可曾老太太还是派了她去不说,她的不堪曾老太太也半句安慰的话也无。
周嬷嬷心里飞快地闪过一丝怨言,她很快就被自己的想法惊到了。她只是一个奴才而已,怎可对主子不满?她深吸了口气,将脑海里那些大不敬的念头摒除出去。
曾老太爷很快也得了消息。
他面色不虞。
半响,他开口与曾老太太商量道:“要不,就先把王雪娥送到道观里去?”
曾老太太瞥他一眼,心中晦涩不明。
曾老太爷虽说是与她商量,可神色却是一片坚定。当初,坚决不同意曾启贤休妻的是他,如今提出要将王雪娥送到道观的也是他。
这就是她的枕边人。
曾老太太一向了解曾老太爷,可如今见他神色冷漠地提出要将人送走时她不免还是有些心寒。
曾老太太想了想,缓缓道:“送到道观,是不是有些过了?王坤虽然面上似是对她不甚关心,可心里到底还是念着这个女儿,否则当初也不会特意来了一趟。这若是将她送到道观。万一王家那边恼怒起来,也是件难办的事儿。”
曾老太爷垂眸不语。
曾老太太又道:“云家乃武将,可这燕国上下,也不仅仅只有云家一门是武将。福王府那边有意拉拢云家,可却也不是非云家不可。”
她顿了顿补充道:“老爷仔细想想,这庆宁侯府夫人走得这一趟,意图不也含糊得很?若是云家真的已经得势,那她为何不当即就提出结亲的消息?想必啊,庆宁侯府也是在观望。”
为了曾念兰曾念薇两个小丫头就将王家彻底得罪了,还不值得。曾老太太心里补充了一句。
曾老太爷自是也明白这个道理。
他思考半响:“后花园里不是有个翠兴阁?就先让她搬到那儿去吧。”
曾老太爷一锤定音。
只要人没出府。住哪儿曾老太太都没意见。她颔首会意。随即唤人收拾打扫。
曾启贤是在五月初的时候到的阳城。算起来。他也有好几个月没见到两个女儿了。念此,他心中顿感心酸,又隐隐带着几分期盼。
见是曾启贤亲自来了,门房的人没有多作为难。有小厮进去通报。很快就有人过来领曾启贤进去。
曾念薇再次见到父亲曾启贤的时候有些惊讶。
虽然只是几个月,可曾启贤却似是过了好几年,他面容添了好几道皱纹,双鬓隐隐地藏着好些银发。
他衰老不少。
曾启贤却是很高兴。
他望着两个女儿,欢喜道:“兰姑稳重不少啊。这么些日子不见,兰姑都长成个大姑娘了。”
他很是感慨,一不小心就将话说了出来:“已经是大姑娘啊,很快就要嫁人了。这留在爹爹身边的日子,也不多了。”
曾启贤顿时有些感伤。
曾念兰却被他的话说得耳根都红了。
“父亲说得这是什么话呢?”她嗔道。“女儿还小。”
曾启贤呵呵一笑,目光落在曾念薇身上。
“梅姑身量也长开不少。”越发越像早逝的云氏了。曾启贤心里道。
曾念薇回以一笑。
曾启贤这一趟过来是要接她们两个回去的。
云老太爷一开始是不答应的,曾念薇费了好一番心思才将他说动。
“.....梅姑知道外祖父心疼我们,可梅姑与姐姐到底是曾家的女儿,而且姐姐也大了。我们姐妹长久住在外祖家难免会有人说三道四。父亲也说了,王雪娥不会再理事,如今也住到了后花园的偏楼里,就算她心思不正,难道外祖父就觉得梅姑是那么容易欺负的人吗?”
云老太爷就道:“梅姑聪明绝顶,怎会让那等下作毒妇欺了去?”
曾念薇点头,又道:“何况,梅姑不是还有外祖父吗?有外祖父在,又怎会让梅姑受了委屈?”
云老太爷哈哈大笑。
曾念薇接着道:“那毒妇如此残害孙儿几个,就这么让她躲在佛堂里清修岂不是便宜了她?孙儿有外祖父撑腰,这次回去一定将孙儿几个受到的苦,加倍还给她。”
云老太爷想了又想,最终松了口。
“人敬我一尺,我还人一丈。虽然咱们云家人不想惹事,可也从来不怕事!梅姑想做什么尽管放手去做,一切有外祖父!”云老太爷道。
曾念薇就笑。
有云家作为她的依仗,他们姐弟几个就不再是那漂浮无根的浮萍,任由风吹雨打。她心中很是感慨,上一世她识人不清,云家又早早地没落了,以至于姐姐受苦,弟弟早夭,而她也最终成为弃妇命归病榻。如今想来,那一切就像个梦,渐行渐远。而他们一家再也不会重复那个悲剧。
同意归家,有个最重要的原因曾念薇未曾道明,那就是南山庙会很快就要来了。
南山庙会五年一度。
如今五月,十月枫叶飘红之时,即是南山庙会盛行之际。上一世曾启贤是在天成十六年。也就是下一次的南山庙会后倒下的,可此世很多事都发生了改变,曾念薇不能保证这件事仍照上一世的步调走。虽然她对曾启贤多少有些失望,可她不能对此事无动于衷。无论是她,还是姐姐和弟弟,他们都承受不起失去父亲。
云老太爷最终还是放心不下,他让程氏跟着一道去了京城。若是曾家那边又起了什么幺蛾子,云家也能更快得到消息,不至于鞭长莫及。
曾念兰、曾念薇辞别了云老太爷云老太太,程氏将云墨之留在了阳城陪二老。自己则带着小儿子云墨奇上了马车。数辆马车从云家驶出。浩浩荡荡地往京城的方向而去。
程氏看着曾念兰曾念薇姐妹入了曾府这才带着儿子回了宝通胡同、云家在京城的宅子里。
曾念兰、曾念薇才刚进垂花门。便看到了周嬷嬷带着一众丫鬟侯着了。周嬷嬷一见到她们两个脸上就笑开了花。
“大姑娘、四姑娘可算是回来了。在路上颠簸了许久,累坏了吧?老太太虽然对两位姑娘惦记得紧,可是真心心疼两位姑娘呢。这可不,老太太怕累到了两位姑娘。早早地就吩咐了老奴在此候着,为的就是跟两位姑娘说一声。两位姑娘可不必赶着去与老太爷老太太请安。老太太说了,两位先回去梳洗梳洗,好好休息一番,等明天老太太给两位姑娘办洗尘宴再请安也不迟。”周嬷嬷道。
曾念兰对周嬷嬷的热情有些不适应,她下意识地望向妹妹。正好迎上曾念薇的目光,姐妹俩心有所感。
曾念兰就道:“那就谢过祖母了。既然祖母发了话,那孙女就却之不恭了。明天一早,孙女一定带着妹妹早早地就去给祖母请安问好。”
曾念兰说完就带着曾念薇转身走了。
等到两人的身影消失在游廊的拐角时。周嬷嬷脸上的笑意也渐渐消失。她定定地盯着两人消失的方向,眸光意味不明。
次日,曾老太太果然在和乐院给两人办了洗尘宴。
分别多日,再次见到曾念兰曾念薇姐妹,众人面色各异。
曾老太太端坐上首。唇边含着浅浅的笑意。见到曾念兰曾念薇进来,她眉眼一下子就舒缓起来。
“来来来,快来祖母这边坐。好些日子没见了,快来让祖母好好看看你们俩。”曾老太太笑道。
曾老太太左右两边都空了个座位,显然,那是留给她们姐妹俩的。
曾念兰有些受宠若惊,她眼角余光瞥想曾念薇,见妹妹低眉垂眼顺从地走了过去,她也跟着走过去在曾老太太的左手边坐了下来,曾念薇则是坐于曾老太太的右手边。
她们俩这么一坐,很快就有人心中不满了。
曾念琪将手中的茶碗重重地往案桌上一搁,高高地撅起了嘴,眼神不忿地盯着曾念薇。
那从来就是她的位置,如今却平白给曾念薇给占了,她哪能高兴起来?
杜氏隐讳地瞪了自己女儿一眼,眼神示意她别惹事。
曾念琪嘴角翕动几下还是开口,她忍了忍,将满肚子的话生生地咽了下去。她心中不忿,却又不敢违背母亲的意思。
她扭过头去不看众人。
曾念芳坐在席子的最末端,她的目光在与曾老太太说说笑笑的曾念兰曾念薇游离片刻,最终落在曾念薇身上。
曾念薇拔了不少个子,眉眼也渐渐长开。琼鼻樱唇,明眸皓齿,一身肌肤欺霜赛雪,清丽无双,秀美如画,眉眼间隐隐藏着一分英气。她所着的那一身云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣更是今年的新款,乃是上上品。
曾念芳下意识地摸了摸自己有些发黄的脸庞,低头看着身上早已是这一套早已过时了的衣裙,心中恨意更深,她袖下的拳头不由得紧紧地攥了起来。