半夜老六顾秋水做了一个梦，她梦到自己和老五蹲在厨房沟边玩耍，老五突然脱了裤子蹲在沟边撒起尿来。“好啊！”老六惊叫：“你在这尿那我也尿！”说尿就尿，老六低头看着一大滩尿液在干躁的水泥地面泅开，开心喊道：“我比你尿得……”一个“多”字还未喊出老六心猛一沉，梦中忽意识到自己身在梦中，也就是说……老六吓醒了，她伸手朝屁股下摸去——
外屋响起趿鞋的细碎声，屠八妹披衣下床，拧亮手电筒朝里屋走去。刚走几步耳中就听到低低的啜泣，她脚下一顿，随既快步奔至里屋，手中电筒朝大床上一照，见老六如惊弓之鸟般贴在床尾墙角落里。
屠八妹俯身抓起地上鞋子，老六惊慌失措伸手想去拽被子遮挡一二，她刚碰到被角老五就一把将被子扯过去蒙在头上。屠八妹一手擎着鞋欲待落下，电筒光晃到老六祼露在外的两条大腿上，她大腿内侧鞋印叠鞋印，青紫交错，鞋底纹路清晰可辨，看得屠八妹一愣，手上鞋子再也无法落下。
“咔、咔、咔……”桌上老式机械座钟在静夜里不知疲倦地走着，屠八妹翻个身，片刻后，又翻个身。“咔、咔、咔……”秒针声响落在心上仿似变成千斤巨石，压得屠八妹喘不过气来，她掀开被子，一脚下地踩在鞋上，探手抓过桌上座钟，拧开座钟后盖，欲待卸下发条，愣怔会，暗叹口气，又将座钟放回桌上。放回时手重了点，顾西“嗯”的一声，她望向顾西没敢再动。隔会，除去秒针“咔咔”声之外四下复又安静，她才缩腿躺回床上。
凌晨五点屠八妹起床了，她在厨房舀盆冷水先洗了把脸，再捅开炭炉灶架锅熬上猪食，熬上猪食再又去刷牙梳头。等她梳好头发顾拥军和顾爱民也起来了，每周二这个点她俩都要赶早去电厂捡炭渣，电厂烧锅炉倒掉的炭渣有些可以二次利用，早几年捡的人挺多，这两年捡的人虽不及过去一半，但若去晚了别说炭渣连炭灰都没得捡。
“今天不用你俩去，我去捡。”屠八妹拎着背篓出来，老五爬起揉着眼说：“妈，我跟你去。”屠八妹眼一斜，“睡你的觉。”
老五没想到一觉醒来恩宠已一去不复返，嘟着嘴极不甘心地悻悻躺下。
屠八妹到电厂时第一车炭渣已出，先到的人正埋头用短钉耙圈着炭渣，屠八妹紧走几步从背篓里拿出钉耙立即投入战斗。
所谓圈炭渣就是不管三七二十一挥着钉耙先把炭渣都耙到自己跟前，然后再挑选能二次利用的。通常耙到自己面前的那堆炭渣就属于自己，这几乎是个不成文的规矩，一般没人会再去你圈的炭渣里跟你抢。
然而，有人的地方就有阶级，赶早来捡炭渣的多是半边户家庭及住在电厂后面板桥乡的村民，还有极个别就是屠八妹这样子女众多的困难户家庭。半边户家庭一只脚踩在乡下一只脚踩在镇上，却自觉社会地位高于乡下人，便想当然的认为乡下人没资格跟自己争抢优质炭渣，你一个乡下人敢圈炭渣就属僭越。你敢僭越，他就敢坏规矩。
“胆子还挺大，你们是镇上职工家属吗？谁同意你们来这捡炭渣的？”
“我们村里的人一直在这捡……”
前者说话气焰嚣张，后者声音跟蚊子叫似的，前者白眼后者，挥起钉耙把后者圈的炭渣往自己跟前耙去大半。
屠八妹撅着屁股一边圈炭渣一边扭头朝二人瞟了眼。这一瞟，认出后者是蔡屠户家的二丫，经常帮蔡屠户守肉摊，屠八妹因见她老实软弱，又感念蔡屠户上回不计仇帮过自己，当下二话不说上前帮她把炭渣又耙了回来。
“喂，你搞什么鬼？”半边户家属认得屠八妹，她就住在三食堂边上。屠八妹直起腰，“你没长眼睛呢？我搞什么你不都看到了？没你这么欺负人的，要欺负人也别捡软柿子捏。”半边户“哼”了一声，“狗咬耗子多管闲事！”
第二车炭渣来了，两人没功夫扯皮，各自挥舞着钉耙投入到第二轮圈炭大战中……
电厂工人推出第三车炭渣时天边已露鱼肚白，顾拥军提着一桶熬好的猪食走在菜园小径上，有口哨声响起，她转眸看去，猫耳穿着大背心从他家菜地里的茅厕钻出来，边吹口哨边低头拉着裤裆拉链。她还来不及收回视线他就抬头看到她，他用口哨吹她的名字——“拥军~”
耳根隐有烫感袭来，她头一低，快步朝猪圈走去。
两只猪崽挤在食槽前“吧叽吧叽”吃得不知有多欢实，顾拥军撂下桶视线没有落点的痴痴看着，脑子里不知在想什么想得入神，以至猫耳蹑手蹑脚走来竟未察觉。猫耳扒在猪圈门边，探头用口哨在她身后又轻吹一声，“拥军~”
她脊背一僵，条件反射般猛扭过头，对上笑嘻嘻的猫耳，她脸刷的一下红到了耳根，慌得一双眼不知往何处安放。为掩窘态，她抓起桶里铁勺背对猫耳俯身搅着食槽里的猪食。她只顾掩窘态，却不知一截腰背随着她手臂拉伸动作在衬衣下时隐时现，撩得正值血气方刚的猫耳在雄性荷尔蒙的刺激下，上前一把抱住了她。
“喂……”顾拥军大脑“嗡”的一声炸开，她返身想推开他，浑身却使不上半分力，反被他搂得更紧。
铁勺滑落，铁柄碰到一只猪崽头上，猪崽闪退两步，目光幽怨的掠过紧紧相拥的两人，“哼叽”几声，似对他们惊到自己用餐表示抗议。
抗议无效，顾拥军和猫耳浑然不觉，此刻两人眼里心里除却对方只怕再无世间他物。好在猪崽也没想着让他们给自己一个说法，哼叽几声后复又上前将头伸进食槽里继续大快朵颐。
“拥军……”
猫耳两手捧着顾拥军的脸，舌尖笨拙地顶开她的唇，她试探着回应，当两条舌尖纠缠在一起时，一声“大姐”惊得顾拥军魂飞天外，一脚碰翻了猪食桶。