寒来暑往，匆匆一岁。不觉间时光的脚步已经走到了晋朝咸安二年的二月，在苍茫的北国大地，这一年则是秦国建元八年。
秦国鲸吞四海，地盘何止倍增？所需要的官吏自然也大大增加。慕容鲜卑汉化较深，立国较早，其官员的文化教养、治世才能比之出身西陲小族的氐人强了许多。前燕国的诸王、贵族、高级官僚们整整蛰伏了一年多，一个个老实本分，诚惶诚恐，到底让宽厚大气的大秦天王苻坚放下了心。
渐渐的许多人得到了机会，譬如前燕左丞申绍出任秦国河间相，前燕黄门侍郎梁琛当时为慕容暐下狱，如今却担当了冀州主簿一职。
前燕诸王则统统给苻坚打发到边境州郡担任太守等职位，除了四个人例外：第一个自然是慕容暐，苻坚再大度也不会放他离开长安，给了他一个尚书的高位；第二个则是慕容冲，其道理不言自明；第三个乃是慕容评，以年老体虚之故，安排在长安附近的州郡担任官职；最后一个却是早早来投的慕容垂，如今虚供在朝中，身无实职，叫人不由得浮想联翩。
慕容暐、慕容冲乃至慕容评暂且不谈，这安排却把慕容垂给弄了个心乱如麻，不晓得天王生了什么心思。当下与高弼、悉罗腾等心腹商议了一番，决定跑去向苻坚进言，请杀前燕太傅慕容评。借此迷惑苻坚，表明自己与前燕人物并无瓜葛，顺便泄了自己的私愤，报了鲜卑人的公仇。
慕容垂寻个机会，在苻坚跟前说道：“前燕太傅慕容评，贪鄙忌贤，在前燕便是个恶来（商纣王的嬖臣）似的佞臣。如今我大秦蒸蒸日上，岂容此等人物玷污？此贼虽为臣的叔父，臣以公心，唯愿陛下为秦国诛杀此贼耳！”
不料苻坚这厮真正是个滥好人，听慕容垂这么说话，他先是哼哼哈哈敷衍了一番；第二天就赶紧下旨，将本来封在长安附近的慕容评改封为范阳太守，让其跑得远远的，再也不会出现在慕容垂的眼前，免得两个打架。
慕容垂哭笑不得，虽说杀不得慕容评，但也就此安下了心。如此看来，苻坚对自己依旧看重，并未生出疑心，要不然大可置之不理，甚而帮着慕容评斥责自己。
于是慕容垂与自己的儿子、心腹们继续着自己的“大业”，暗通同族、积蓄力量。与段随的通信渠道悄悄建立了起来，借助一些忠心的旧部，半年来已然私贩了三百匹骏马到段随那里。
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三月，谢安、王彪之、王坦之等觅得机会与皇帝司马昱接上了头，经过秘商，决定由左卫将军皆侍中的王坦之跑一趟姑孰，再次召丞相、大司马桓温入朝辅政。
这一招叫作以退为进，用以试探桓温的心思，然后根据情况调整皇党的策略。若是桓温有心入朝，你不征召他也会来；若是桓温无心入朝，你再征召他也断不会来。
果然桓温腿疾未愈，心情烦躁之下，再次请辞。大伙儿松了一口气，看来还有时间多做安排。
不料他等的小动作被郗超关注到了，此人属于心思缜密之人，当下写信去姑孰提醒桓温。桓温想了一想，做了两件事情：一是把海西公司马奕迁至吴县的西柴里，由吴国内史刁彝负责监视；二是令世子桓熙率两千铁甲近卫奔赴建康，入驻靠近建康内城的东府城。
两件事情不外乎一个目的，那就是告诉建康城中的百官：我桓温可不是傻子，千万不要有小心思！你们且睁大眼睛看看清楚，海西公都沦落成这样了，我还是不会放松对他的警惕；我自己虽然不在建康，可是我把最重视的世子桓熙都派了来，与我本人待在建康并无两样。
此举果然震慑到了不少人，可是看在谢安这等智者眼里，反叫他心中更为踏实：桓温短期内必定不会再来建康了，否则何必多此一举？瞧他腿疾总不见好，身体每况愈下，如此看来，这拖字诀当真能够奏功！
期间段随去姑孰进见了桓温一次。他投其所好，搜罗了不少坊间杂闻讲给桓温听，譬如谢安与王坦之在郗超府前吃瘪的故事等等。
桓温听罢开怀大笑，觉着脚痛都轻减了许多。当即拍着段随的肩膀道：“从石深得我心！你好好做，他日前途不可限量哉！”段随自然又是一番“感恩戴德”。
待世子桓熙将欲出发至建康，桓温又写信给段随，关照他好生配合世子桓熙云云，总之就是要段随做好他鹰犬的本色。
段随不敢大意，率领骁骑军与郗超跑到南篱门外迎接桓熙，却不料碰了个大钉子。
原来桓熙本身性情傲慢无礼，又自恃世子身份，大是看不起包括段随在内、以胡人为主力的骁骑军，一见到这帮粗豪汉子，顿时一脸的嫌恶之色。这厮全然不如乃父开明，极重胡汉之分，不但不给大伙儿好脸色看，差点没直接骂出“腌臜胡夷”这样的话来。
骁骑军众将士愤愤不平，段随也是怒火中烧，得郗超劝阻，只好强颜欢笑，结果只换来桓熙一句：“我自入宫觐见皇帝，便由郗侍郎作陪。段将军与所部速速散去，人多马杂，莫要扰了我的行程！”段随也不说话，冷笑而去。
天下竟有此等居高临下、狂妄无礼之徒！大伙儿气炸了肺，回到丹阳郡城，莫说费连阿浑、昌隆兄弟、染干津等胡人将士，便是刘裕、张威等晋人也大爆粗口，痛骂桓熙不已。只有皇甫勋老成持重，不住地劝说诸人：桓熙终究是桓公世子，大伙儿可千万莫要放在心上。。。
入夜时分，回到自己府邸的大晋国立义将军段随唱起了小曲，哼哼唧唧，大是悠哉。晴儿看着他轻松的模样，心道：遮莫郎君今日碰上了什么大好事？倒是许久不见他这般舒心了。
晴儿猜得既错也对。
段随今日的遭遇自然算不得什么好事，在军营中他先是气得连连跺脚，可回来路上得一股清风拂脑，顿时神台清明，蓦然间想道：本来顾虑桓公待我不薄，每与安石公合谋之时，心中不免惴惴。如今看来，一俟桓公故去，若是这世子桓熙继位，我便是不想反也要反了！
突然间心结尽去，说不出的舒坦。
是夜，煮温酒兮笑寒风，揽佳人兮梦夜月。