晋国太元二年四月下旬，广陵城头竖起了新军大旗。谢玄将令所指，轰轰烈烈的募兵大计就此展开。一封封檄告、一骑骑信使，流水般向着江淮各地而去。
谢玄只怕应募者不足，写了多封亲笔书信给江淮那些大佬们请其帮忙；刘牢之弟兄八人乃至几百中坚则纷纷北上南下，亲自跑去拉人；广陵城门口巨大的布告之下，黄灿灿的铜钱、彩飘飘的布帛堆得小山一般高，但有前来投军的，当场即可取去；便是大江对岸的京口城里也是热闹一片，段随带了麾下将尉四处奔走，帮忙招募。
事实证明，谢玄的担心纯属多余——募兵大旗竖起来的当天，广陵城里便三个一伙、五个一群，早有那血气方刚的汉子们冲到北门外募兵处投军。来者络绎不绝，不多久队伍竟然排成了一条蜿蜒曲折的长龙，一眼望不见头。这头炮打得可谓极响，谢玄看在眼里，喜上心头。
第二日、第三日更加不得了——不但广陵城周遭依旧应者如云，广陵本郡内譬如江都、海陵、高邮、堂邑等等，诸县皆有豪杰义士闻风而来，一条长龙眨眼间变成了两条，三条。。。登记文书的军中书佐忙得头脑发昏，只恨没多生了几只手。
再往后面，先是一大拨京口壮士渡江来投，紧接着下邳国、东海郡、兰陵郡、彭城国。。。不断有外郡勇士踏足广陵。谢玄这下子有底了，连夜下达命令，将选拔标准拔高了不止一筹，顿时将一些欲图浑水摸鱼的街市无赖、地痞流氓尽数拒之门外。饶是如此，城门口堆积如山的钱帛也给削去了一大半。谢玄看到，哈哈大笑之余，连声催促簿曹从事到府库中继续拉来成车成车的“阿堵物”，再次堆了个蔚为壮观。
其实眼下跑来的，不过是各地乡中自发前来的骁勇斗狠之士罢了，人数毕竟还不够大，谢玄真正在意的，乃是他等奔走多年结交的那些流民帅。江淮大地之上，正有无数北来流民依附着大大小小的流民帅过活，若是得他等来投、或者退而求其次——他等能派遣部众来投，那才真正遂了谢玄的意。
结果没让谢玄失望。旬日之后，刘牢之等人一个接着一个回到了广陵。多年来的努力没有白费，他等每一个回来之时，身后必定跟着人数众多的流民武装——有的流民帅索性拆了自家的坞堡、全数来投，有的则还保留些家底，还有些派来投军的人数不多、却送来不少钱帛示以慷慨。。。无论如何，看到这一队队、一群群、整建制跑来投效的流民武装，谢玄是真个笑歪了嘴。特别是看到李都、刘斌这两张熟悉的面孔，居然带上了全数部曲来投，各自不下五百人，谢玄大为激动，当场封他二人为军中校尉。
粗粗一算，才不过半个月时间而已，投军之人竟已接近万五之数，大大超过了众人的预期。朝廷为新军定下的编制乃是两万，想当初大伙儿可是觉着：两万人这么多，即便打了多年的基础，也总要用个一两年功夫才能募齐罢？何曾想到竟然顺利至斯？（募兵不同于征兵或者魏晋时流行的世兵制，有“志愿军”的意思在里头。募兵制的问题是难以募集足够兵员，但好处也是显而易见——征兵或者世兵制而来的兵源可谓老少通吃、良莠不齐，而募兵则相当关注应募者的身体素质、精神状态等等，故而通常来说，募来的兵马其战力远远强于征兵、世兵所得）
这一场募兵大戏在初期的狂飙突进之后，接下来变得消停许多，前来应募者日渐稀少。谢玄倒也不甚在意——说到底，目前取得的成果已然远超预期，还要怎样？倒不如宁缺毋滥，把精力放在之后的练兵上头为好。
不料更大的惊喜还在后面——大约七八日之后，晌午时分，连日操劳以至于身体欠恙、正在帐内打盹的谢玄忽然被一阵喧哗声吵醒了。睁开双眼，就见刘牢之那张赤紫面庞居然涨成了一片酱紫色，高声叫道：“使君！兵够了！够了！快快随我去城北，大喜啊！”语声急促，显然心神激动。
谢玄虽有些错愕，终究世家气度摆在那里，点点头示意自己知道了，却并不急着追问，反而取过甲盔，不慌不忙在那里穿戴起来。刘牢之几番欲言又止，到底还是忍住了，在一旁静候谢玄整甲。
待谢玄出得帐来，龙行虎步走到北门之外，一抬眼，但见漫山遍野尽是人头攒动，黑压压望不着边际，估算下来怕不有上万人之多！
沉稳如谢玄这般，这时也不禁惊讶万分。正想和刘牢之问个清楚，就见人群中数骑打马而来，为首一人朗声笑道：“幼度！老哥哥几个今日给你送大礼来啦！”
谢玄定睛一看，原来是高密内史、建威将军毛藻之到了！至于其他数骑，无一不是江淮之间数得着的流民大帅，个个与谢玄相熟。
谢玄大喜过望，当即大步上前相迎。毛藻之等人不敢怠慢，尽数跳下马来。大伙儿稍事客套一番，就由毛藻之说明来意。
原来早在去年（太元元年）十月凉国灭亡之后，建康朝廷便下令将淮河北岸的民众移往淮河之南，借以保存国力、人力——秦军太过强盛，淮北地区又孤悬大河之北、无险可守，真打起来实难护持得到普通百姓，不如早早搬迁为好。当然，诸坚城、要塞定然是不会拱手相让的。
这么一来，眼下淮河之北除却一些豪强势力依旧屯驻其坞堡之中，平民百姓多半已经渡河而南，一转身成了新的流民。这些新流民又无得前往江东，于是只好徘徊江淮之间，一时间江淮间人口大增，尤其诸如淮阴、盱眙、山阳等重镇更是人满为患。
毛藻之等本地大佬自然不会放过这等大好机会，大肆招揽之下，个个实力猛增。然而流民拖家携口、源源不断而来，到最后连大佬们都大喊吃不消，天天想着法子分散压力。正好听说谢玄在广陵募兵，大伙儿本就有打算要襄助谢玄，这一下可谓一举两得，当即凑在一处，自麾下简拔出一万精壮男儿，送来广陵应募。
毛藻之自然是绝口不提他等治下人满为患的情状，所言不过是“于公于私定要助幼度一臂之力”云云。以谢玄的智谋，未必不晓得毛藻之等人心里头打的小算盘，可无论如何这个大人情自己都得认下——那可是整整一万人哪！何况毛藻之他等也算尽心尽力，带来的统统都是精壮，并无老弱在内。
这份大礼确乎贵重，谢玄平日里最讲究风度的一个人，这时候也禁不住咧开嘴大笑起来，又对着毛藻之等人拜谢不已。
于是乎，功德圆满，皆大欢喜。