七月中苻坚颁旨南征,消息传到建康,晋朝举国震惊。仿佛末日降临,人人惶惶不可终日,更有许多人痛责桓冲北伐之举,顺带着连段随也骂得不成人样。然而到了八月,秦军当真倾国来犯,汹汹百万,建康上下反倒不似从前那般坐立不安了——也对,到了此时此刻,媾和已无可能,亡国灭种还是社稷长存,不过一战耳!
大敌当前,气氛陡然一变——朝堂、乡野,荆江、扬徐。。。士大夫慷慨激昂,老百姓激奋踊跃,举国上下忽然呈现出一派前所未有的团结气象来。先前些许不谐之音,也在这大浪潮里一扫无存。
朝廷下旨,诏命卫将军谢安为征讨大都督,全权负责迎战事宜。
谢安手中最大的倚仗自然就是谢玄麾下七万五千北府兵,只是值此生死存亡之际,考虑到谢玄毕竟年轻、资历恐有不足,便以弟弟征虏将军谢石为征讨都督,统领北府全军前往寿阳迎敌,自己则在建康统管全局。又以乃子谢琰(谢安次子,字瑗度,史载“有军国才用”,谢家子侄辈最有名的“封胡羯末”里那位“末”是也)为辅。皇帝司马曜为嘉勉谢家兄弟父子,特旨擢升谢琰为辅国将军。
当然,谁都明白北府兵真正的话事人非冠军将军谢玄莫属,谢石说穿了只是门面罢了。因此谢安任命谢玄为前锋都督,带同鹰扬将军刘牢之、伏波将军孙无终、凌江将军诸葛侃、讨逆将军何谦、讨寇将军田洛、辅义都尉高衡、辅正都尉刘轨等北府将校,随谢石一同出发。
此外,令屯骑大都督、龙骧将军段随所部骁骑、云骑二军先一步出发,快马往寿阳增援,会合镇守寿阳的豫州刺史、西中郎将桓伊,共抗强敌。
北府大军临行前,谢玄跑去乌衣巷,寻思着请叔父指点退敌之策。这场大决战到底关系到国家存亡,谢玄虽是身经百战、更统领大军久已,心下依旧觉着没底,脸面上便不自觉露出些忐忑颜色来。
不料撞见谢安,就见老叔气定神闲,此刻正在院里悠哉悠哉浇花灌木,哪有半分决战总指挥该有的紧张模样?谢玄支吾半天,总算开了口:“大战在即,叔父可有计策教我?”结果谢安的回答却是:“我自有安排。”简简单单五个字,除此之外,更无只言片语。
谢玄愈发忐忑,又不敢追问,闷闷不乐出了门。思来想去,还是不甘心,遂央了谢琰(史载实为与谢玄共称为“南北二玄”的张玄,本书为免龙套太多,改作谢琰)再去询问。
谢安何等人物,见儿子又来,岂不知里头的花样?笑了笑,忽然开口,邀请家中兄弟子侄以及亲朋好友一起往东山出游,这里头自然包括即将出征的三谢——谢石,谢玄,谢琰。大伙儿听说,皆惊惑不已。
谢安在东山有一处山墅,颇为精致,平日里谢玄便对这山墅艳羡不已。大伙儿进了山,入了山墅,谢安笑着说道:“阿羯(谢玄小字),来来来,你我对弈一局。你若赢了,此墅便归你。”
“啊?”不独谢玄,在场人人都惊叫起来。原来谢安才华盖世,棋艺却只一般,与谢玄对弈素来胜少败多,不知今日怎有如此之举?
谢玄虽然疑惑不定,可瞧瞧这山墅内雅致绝伦的摆设,听着墅外水声叮咚,心中便同一万只蚂蚁爬过,痒痒得不行,当即张口答应。
说来也怪,今日这棋局,不论谢玄如何奋勇出击,臭棋篓子谢安总能轻巧化解,一时竟战成了平手。谢玄只觉得口干舌燥,不住要茶喝。
须知这围棋之道,最讲究养气。谢玄心神不宁,十停功力便去了一半。再往下去,竟是节节败退,直到投子认输。
谢玄大为沮丧。不料好戏还在后头,谢安一拍谢玄肩头,说得云淡风轻:“快哉快哉!阿羯,这山墅,是你的了。”
“这。。。”不消说,厅内又是一阵哗然。
这时谢安站直了身,正色道:“为将之道,当临危不惧,镇之以静,山崩于前而不色变。你等皆当世良将,屡克强敌,何惧之有?我既将前线一应事宜皆托付你等,你等自当便宜行事,何必问我?”
譬如当头棒喝,谢玄大是惭愧,跪倒拜谢不止。谢石与谢琰亦连连点头,觉着大有收获。
谢安将谢玄扶起,笑道:“阿羯!无须多虑,只管做好你自己,为叔信得过你!待你得胜回来,我等再来此墅欢聚。那时,便要你来做东咯!哈哈!”大伙儿哄堂大笑。
须臾间,厅中气氛变了个样,大伙儿心神大定,再无忐忑疑虑。谢安遂率众人登山涉水,从容嬉游,直到夜深才兴尽而归。
自东山回返,谢玄只觉着神清气爽,更有满腔壮志,凌云待翱。
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当此时,全天下都在关注着陈郡谢家的一举一动。是故,谢家出游东山的轶闻很快传了开去。可惜越传越歪,待落入坐镇上明的车骑将军桓冲耳中,已成了这般:军情紧急,征讨大都督谢安却无动于衷,反而领着即将出征的三谢跑了去东山喝酒嬉戏。据说席间前锋都督谢玄曾向谢安请计,结果谢安两手一摊,屁也没放一个。
桓冲听完,深以为忧:“我西府当保荆、江无虞,然而国家根本还在扬州,安石怎能如此大意?”此时秦国的巴蜀方面军尚未及东下,桓冲这里压力不大,当下派出西府最精锐的三千铁甲兵,令其入卫京师。
不料谢安听说后,自语道:“三千兵马于大局无补,反倒叫外人觉着我扬州空虚,于军心民心不利。”于是坚辞不收,还给桓冲写信说:“朝廷已然安排妥当,兵马无缺。倒是荆州防卫尚需巩固,铁甲兵还是留给荆州为好。”
桓冲给气得不轻,对众将叹息道:“谢安石虽有庙堂之量,却不通将略。大敌将至,他还有闲心清谈游玩。他谢家那几个儿郎虽非庸才,可麾下兵马实在远逊秦人。。。我只怕不久之后,大伙儿都要改穿左衽(古时汉人穿着衣襟右掩,称为右衽;胡人正好相反,称为左衽)咯!”