关东固然战火连天，关中又能好到哪里去？
慕容冲吞并慕容泓势力，拥兵十万余，大举向长安进发。苻坚遂拜平原公苻晖为使持节、散骑常侍、都督中外诸军事、车骑大将军、司隶校尉、录尚书事，命其领五万军前往迎击慕容冲；又以第五子、河间公苻琳为中军大将军，引军为苻晖后援。
双方在郑西（今陕西省渭南市华州区）撞上，接了几仗，相持不下。
慕容冲为万全计，退兵三十里下寨。苻晖便写信讥笑慕容冲不通军事，以两倍兵力却奈何不了对手，更送去女人用的凤钗珠冠，嘲笑慕容冲曾为娈童，难怪如今胆小有若女子。
东西送到慕容冲营中，可把韩延、高盖等吓得不轻——他等追随慕容冲久矣，早知慕容冲一生最恨之事，便是当初**之辱。万一慕容冲一时火气上来，贸然进兵，怕不要中了苻晖埋伏。
果然慕容冲脸色铁青，肩膀抖个不停。。。
众将正焦急间，忽然慕容冲脸色一缓，阴阴笑道：“苻晖怎敢小看天下女子？好！孤家便教他见识见识，纵是凤钗珠冠，亦能胜他！”
翌日两军对垒，慕容冲尽发军中女眷（似慕容冲、姚苌这等流寇大军，皆仰仗同族或豪强阖族来投，军中不乏女眷老幼），披五彩裳衣、戴凤钗珠冠，站在大军阵前，挥动彩旗、呐喊口号；又每一人配发布袋一只，内装浮土。
一时间，两军阵前热闹非凡——满眼皆是莺莺燕燕，五彩缤纷。秦军何曾见过此等奇景？一个个看直了眼珠子，笑岔了气。。。东倒西歪，全失了阵形。
慕容冲要的便是这时机，当即下令全军猛攻。
阵前女眷们掷去彩旗，取出早已备好的布袋，挥洒之间，扬土成烟。秦军视线被迷，近前的甚至睁不开眼睛。。。再反应过来时，（西）燕军已然杀到身前，挥刀扬矛、势不可当！
此役秦军大败，苻晖仅以身免，仓惶逃回长安（慕容冲以女子扬土获胜，实乃史载，非笔者杜撰）。
慕容冲挟大胜之威，一路高歌猛进，迅速推进至灞上，并在灞上全歼河间公苻琳所部，苻琳本人也在战事里中冷箭殒命。
慕容冲连番获胜，如日中天，不但关中鲜卑人纷纷来投，各方流民、贼匪、溃兵、杂胡、乃至豪强皆拜倒麾下，军势愈盛。
七月末，慕容冲军至长安城下，旗鼓连天，气势如龙。
苻坚登城观之，大惊失色，脱口道：“白虏竟然强盛至斯？”两下里群臣皆呐呐不能言，平原公苻晖更是面有惭色，低了头不敢看苻坚。
苻坚极目望去，一眼看到了阵中的慕容冲。
但见凤凰儿一身戎装、傲然马上，周遭万千大军环伺，譬如众星拱月。其时日头正高，光束直直打下，笼在他无暇脸上，又被亮甲反射而回，光影辉映间，伟岸俊逸的慕容冲恍若天神，叫人目眩神迷。
“凤凰儿，凤凰儿。。。”苻坚喃喃自语：“果然是孤家的小凤凰，一别经年，姿容犹胜当初呵。。。”
许是情不自禁，亦或鬼迷心窍，这当口苻坚居然派出使者，送一袭锦袍至阵前，语慕容冲曰：“爱卿远来，得无劳乎？今送一袍，以明关怀。孤家与卿多年恩分，如何一朝忽为此变？”
慕容冲听完，只道苻坚有意提起往事嘲弄自己，胸中恨意愈烈，当场将那锦袍撕裂数片，叫使者拿回去覆命，并告诉苻坚：“孤志在天下，以区区一袍妄言恩义，此非羞辱孤家乎？你若识相，早早自缚出降，奉还孤之皇兄，或许孤家能饶你狗命！”
苻坚听完，勃然大怒：“凤凰儿焉能无情无礼至斯？”一时压不住满腔怒火，在城头高声喝骂：“尔等白虏，牧羊之奴也！何来送死？”
慕容冲驱马上前，哈哈大笑：“说得没差！可惜不久之后，这些牧羊之奴便会斩下你的脑袋，高悬长安城头！”说罢，大手一挥。
身后（西）燕军山呼威武，鼓号齐鸣，踏步而前。俄尔，箭矢如雨，如乌云蔽日，射上城头！
不少秦军将士中箭，惨叫着跌落城下，余人或举盾、或伏低，震震颤颤，狼狈不堪。
苻坚也吓了一跳，面色发白。侍卫们忙上前，起巨盾卫护，遮得严严实实。群臣纷纷叫道：“兵凶战危，请天王下城！”
苻坚长叹一声，道：“孤不用景略（王猛）、阿融（苻融）之言，至白虏猖獗若斯，悔之莫及！”越想越气，一转眼正好看到边上垂头丧气的平原公苻晖，忍不住出言呵斥：“都怪你无能，竟败在女子手下，连累长安陷此危局！”说完，拂袖而去。
（西）燕军遂大举攻城。可长安何等坚城？城高池深、城防完备，且守军多为氐人，同仇敌忾，宁死不馁。激战一日一夜，（西）燕军丢下满地尸首，铩羽而去。
苻坚松了一口气，心情稍复，便在宫中赐宴，犒劳将士。大伙儿大吃大喝，气氛倒也颇佳。不料宴到半场，一个中官踉踉跄跄冲进殿中，哭喊道：“天王！不好了！平原公。。。平原公他自尽了！”原来苻晖本就满心惭意，今日城上又被乃父斥骂连连，回去后一时想不开，竟抹了脖子，就此一命归西。
“当啷！”琉璃夜光杯跌落地上，碎作无数片。苻坚嘴巴张得老大，目光渐渐涣散。。。忽然他喷出一口鲜血，向后便倒。。。
。。。。。。
慕容冲兵围长安，日夜攻打，却尽数无功而返。时间久了，士气亦转低落。（西）燕军一路辗转而来，居无定所，粮草钱绸始终短缺，也叫慕容冲心忧不已。于是他下令大军稍退，绕道往西，夺取阿房宫以为驻地。
慕容冲唯恐苻坚出城偷袭，便强征民夫，赶筑阿房城。催得急，其间不知多少民夫累、饿而死，皆抛尸荒野，任由野狗饿狼吞食。
慕容冲素来不善理政，麾下也多是不事生产之徒，既缺粮绸，自然而然就想到出外劫掠搜刮。（西）燕军直如流寇，所到之处仿佛蝗虫过境，搜刮一空，杀人放火也不鲜见。未至冬日，长安附近已然尸横于道，饿殍遍野。
（西）燕军肆虐无度，一时间长安附近鸡飞狗跳，民怨沸腾。
苻坚看不下去，派轻骑出城，袭击抢粮（西）燕军，颇是赢了几仗，更发还被抢粮绸于民。民心所向，长安附近各族各堡踊跃来投。一月之内，长安便得四万多民壮，实力稍复。