蓝天，白云，西风卷集着火红的枫叶，一切仿佛朱砂晕染。
安国侯府，十五岁的涂灵簪坐在一株百年枫树下，头顶似朝霞垂落，脚下如烈焰堆成。她穿着钴蓝色的上襦，系着一袭热烈如火的团花红裙，乌黑的长发用金笄绾起，手中拿着一把精致的象牙骨雕匕首，正低头入神地削刻着什么。
西沉的红日将她的影子拉得老长，一切静谧得如同画一般。
突然，疾风骤起，红于二月花的枫叶舞于半空，杀气伴随着急促的脚步声迸射，下一刻，一把闪着寒光的剑刃横到了涂灵簪的面前。
她似乎早有预料似的，不急不躁，甚至连手上的功夫也未停，只微微侧头，躲过刺来的一剑。
那突然出现的黑衣小少年不甘心似的，又顺势将剑横扫而过，涂灵簪利落地弯腰，剑刃从她背上错过。黑衣少年手势不及，被涂灵簪一掌劈至手腕，长剑脱手，铮的一声掉落地上。
风停，被剑气带起的枫叶重新落回地上，尘埃落定。
涂灵簪旋身飞上枫树，鬓边垂下的发丝飞舞，和红蓝的发带交缠在一起，明艳动人。她将双腿悬空坐在树干上，朝黑衣少年狡黠一笑：“你的气息和脚步出卖了你，扶摇。”
李扶摇郁卒的拾起剑，闷闷不乐。
涂灵簪扑哧一笑，安慰道：“能从我手中过三招，已经有进步啦！”
李扶摇挽了个剑花，还剑入鞘，道：“师姐在做什么？”
“哦，这个呀，”涂灵簪拍了拍身上的木屑，将手中一支巴掌长的小竹笛晃了晃，道：“给乌鸦做的。他说话不方便，有了这个，便可以随时以笛哨联络了。”
说罢，她放在唇边一吹，登时一声清脆嘹亮的哨声响彻晴空。她朝李扶摇眨眨眼，侧首一笑，问道：“好听吗？”
李扶摇望着她那比枫叶更为艳丽的笑容，心不在焉地点点头。
李扶摇有些羡慕的盯着那支短笛，好奇道：“乌鸦为什么不说话？他是哑巴吗？”
“别这么说，他会不高兴的。”涂灵簪道：“他本是西域刺客，两年前奉命来暗杀我爹，结果暗杀任务失败，他本想服毒自尽，却被我爹救了下来，后来一直便留在了涂家……那年，他也不过十四岁。
只是那□□烈得很，他虽侥幸活命，嗓子却被毒哑了，只能发出嘶哑模糊的低音。后来，他嫌自己声音难听，便闭口不再说话了。”
正巧，乌鸦提着一壶高粱酒大摇大摆的路过。涂灵簪忙叫住他，将手中的短笛朝他抛去。
乌鸦单手接住短笛，端详了片刻，幽绿的眸子疑惑的看向涂灵簪。
涂灵簪在树梢上晃了晃双腿，道：“送你的。以后你若有事，就吹一吹它，我便听到啦。”
闻言，乌鸦无声地咧开嘴唇，露出两颗雪白的犬牙，绿眼睛仿佛化成一汪春水。他隔空将高粱酒扔到涂灵簪手中，又比了个手势，意思是用酒跟她的笛子作交换。
不一会儿，后院传来了一阵磕磕绊绊、破音走调的笛音。
李扶摇：“……”
笛声锲而不舍，魔音入耳。涂灵簪捂住双耳，忍不住朝后院喊道：“听到啦听到啦，拜托你收了神通罢！”
尖锐走调的笛声这才停了。
涂灵簪抱着酒坛子在树上笑得打跌，却听见树下的李扶摇没由来说了一句：“我也要。”
涂灵簪一愣，赶紧坐稳了身子，“你说啥？”
“师姐，我也要礼物。”
李扶摇认真地望着涂灵簪，小小年纪一本正经道：“你只送他不送我，我吃醋。”
涂灵簪无语半响。
她看了看手中的骨雕匕首，又看了看李扶摇，问道：“这个送你？”
李扶摇皱眉，有些嫌弃道：“花里胡哨，这是女孩子的才要的玩意儿。”
“也是，本就是我从波斯商人那儿买来图个新鲜的。”涂灵簪大概也觉得不合适，随手将匕首扔进了一旁的枯荷池子里。
李扶摇猝不及防一惊，扑到池子栏杆旁急道：“师姐，你……！”
涂灵簪疑惑：“你不是不喜欢吗？这刀也只是好看点，并不锋利，扔了就算了，下个月你生辰，师姐再送你更好的。”
李扶摇：“……”
李扶摇眼巴巴的瞪着涂灵簪，眼睛都红了。
涂灵簪心生不忍，跳下树来，内疚道：“原来你喜欢啊。要不，要不我给你捞上来？”
李扶摇老气横秋的叹了一口气，摆摆手，转身走了。
原以为早该湮于泥沙、尘封在记忆中的骨雕匕首，却在九年之后的一个夜晚重现。
九年后的昏君李扶摇握着那把沾满鲜血的匕首，宛如地狱修罗。
……
涂灵簪醒过来时，已是日上三竿。
她费力睁开眼，涣散的视线渐渐聚焦。受伤的肩部虽依然疼痛，却很明显感觉到被人细心包扎上过药了。
旁边的小宫女见她醒了，忙倒了一杯水过来，涂灵簪接过水杯喝了两口，润润嗓子，然后问道：“木香，陛下呢？”
木香恭谨道：“陛下昨晚受了惊，心情不太好，这会儿应该和大人们在后花园里投壶玩呢！”
涂灵簪起床穿衣，牵动了伤口，她也只是微微蹙了眉头，道：“准备些茶水点心，我给陛下送去。”
今日阳光淡薄，却丝毫不减牡丹花的国色天香。
姚黄魏紫，花丛深处，三三两两的士族公子簇拥着李扶摇，时不时或真或假的拍掌惊叹，欢声笑语，雅歌投壶，好不热闹。
涂灵簪将茶水放在石桌上，默默退至角落。只见李扶摇一身黑色绣金的便服，袖口用玄黑的护腕扎起，发冠高束，整个人看上去英姿勃发，只有眼下的一圈淡青出卖了他昨晚的憔悴。
他扬手，手中的箭叮的一声落入十步开外的细颈薄胎瓷瓶中，周围顿时一片喝彩。
李扶摇眯着眼，听着耳畔的公子哥儿半真半假的吹捧，似乎十分受用。接着，他重新拿了一支羽箭，递给人群中唯一一个没有恭维他的男子。
那个男子也不过二十四五的年纪，面容清秀，身量修长，穿着一袭朱红色的官袍，在一群锦衣玉食的公子哥中显得那般格格不入。
这人涂灵簪是认得的：御史大夫文焕之，四年前打马长安的状元才子，同时也是秦宽的外甥。
文焕之虽然跟秦宽有亲缘关系，但意外的，涂灵簪并不讨厌他。因为当年朝中非议四起时，他是唯一一个站在涂氏这边的朝臣。
文焕之是朝堂上少有的清流派，不阿谀奉承，不结党营私，为人刚正清廉。也正因为如此，他左右不得宠，生存在朝堂的夹缝中，身份尴尬。
文焕之皱眉望着李扶摇手中的羽箭，半响，才叹了口气，接过箭来，随意一投。
箭矢在空中划过一道弧度，叮当一声落在地上。
“没进，文大人输了。”李扶摇慵懒一笑，道：“按规矩，还请大人赋诗一首，略表惩罚。”
士族公子们也纷纷起哄，闹着要文焕之雅歌一首。文焕之却不为所动，拢袖长躬道：“陛下恕罪，微臣来此，并非玩闹的。”
起哄声戛然而止。
被驳了面子，李扶摇面色有些难看，道：“那你是来做什么的？”
沉默片刻，文焕之竟直挺挺的跪下，当众朗声道：“听闻陛下又要请得道仙尊为宫中驱鬼，下月还要出宫春狩，臣请陛下收回成命！”
“你说什么！”
见李扶摇发怒，文焕之丝毫不为所动，铿锵道：“北燕虎视眈眈，大殷兵力疲乏，国库空虚。臣死谏陛下收回成命，莫要挥霍民脂民膏！”