第二百九十八章人情
伯顿先生今天一早起来心情就极好，可能是因为他最近诸事顺遂的缘故，冷硬的面容比平时多了几分柔和。完成了手中的工作，他决定去斐迪南家看望母亲，谁知到了那里才被告知母亲出‘门’了。
本想跟外公外婆随便聊聊就打道回府，却听外婆提起了嘉德纳小姐。原先这两位老人家不喜欢与蜜妮安.海贝斯长得一模一样的贝拉小姐，可自从母亲因她而醒过来以后，他们对她的印象就彻底转变了。
听说母亲去看嘉德纳小姐了，伯顿喜出望外，他连即将上桌的午餐也顾不得就赶过来了。这么好的可以一会佳人的机会，不用的话，他一定会后悔死的。
听了乌俪报告说伯顿来了，贝拉有些尴尬，毕竟她刚刚才说了那样的话，而且还是在阿妮塔面前。她不知道他们“母子”之间是怎样相处的，也不知道他们的感情怎样，但他的来访却是在她还没有来得及和阿妮塔夫人说清楚之前，这让贝拉小姐感到有些措手不及。此刻，她眼巴巴地看着阿妮塔，希望她可以暂时忘记刚才的话题。
被贝拉小姐湿漉漉的小婴儿一样单纯、干净的眼晴望着，阿妮塔夫人的心瞬间软得恨不得滴出水来，一点儿抵抗能力都没有了，这时候让她做什么，她可能都会毫不犹豫地去做。那可是她的‘女’儿啊错过了贝拉从小长到大的时光，她深以为憾，正因如此，每次见到贝拉，她总是觉得看不够。
她向贝拉点头笑笑，然后轻声说道：“没事，有我在。”
在伯顿眼里伊莎贝拉.嘉德纳是一位‘性’格温柔、举止优雅而有教养的小姐，尽管她与蜜妮安.海贝斯小姐的容貌几乎一模一样，可伯顿却从她身上看到了惊心动魄的美丽。不，他不是因为这个才注意她的，她的每一个动作、每一个表情，她说的每一句话都会让他有所触动，让他不由自主的心生欢愉。更何况，要不是她的出现，他的母亲还不知道能不能苏醒过来呢。
看到母亲和嘉德纳小姐相谈甚欢的场面，伯顿觉得自己的心异常宁静，“母亲，”他朝阿妮塔夫人行礼，接着又朝贝拉行礼，“嘉德纳小姐。”
“伯顿，你怎么来了？真巧。”现在阿妮塔已经适应了与这个实际年龄比自己还要大的“儿子”相处，因为原来那个阿妮塔.雷恩夫人陷入昏睡之时年纪也很轻，所以对于她的某些异常，没有人会说什么。
伯顿僵硬的嘴角微微向上扬了扬，‘露’出一个他自认为还不错的笑容，“我去找你，然后……”他歪歪脑袋。
“你们正在谈什么？”伯顿拿起乌俪刚刚端上的热茶饮随口问道。
贝拉微微一笑，她瞥了阿妮塔一眼，没有吭声。阿妮塔则柔声说道：“贝拉出去了，刚刚才回来，我们其实还没来得及说什么呢。”
“嘉德纳小姐这次来拉比隆是为了……”窗外‘射’进来的正午光线为伯顿先生轮廓分明的脸增加了几分立体感。
贝拉把她曾在给阿妮塔的信上写过的话重复了一遍，“……所以只是路过这里。”
“什么时候从亚拉姆回来？”亚拉姆比尼本还要远，阿妮塔无奈地猜测自己下一次见‘女’儿会是什么时候。
“不会在那边呆很久，导师很忙，我会把家人暂时转移到布鲁斯南家族的领地。你们……”贝拉扫了伯顿一眼，“你们也要提前做好准备。”
“我得到的资料上说变异魔兽的数量很大，嘉德纳小姐，你刚从圣海伦半岛那边回来应该见过吧？”伯顿虽然也在紧密关注圣海伦半岛，但拉比隆的局势对雷恩这样的家族来说更为重要，“你有什么好的建议吗？”
“我发现拉比隆城的物价已经有了上涨的趋势，你们储备好物资了吗？”对于这一点，有过上一世经历的贝拉最有感触，战争爆发以后，全大陆经济都受到了巨大的影响，首当其冲的就是拉加帝国。
“有的。”伯顿点点头，“事实上，雷恩家族一直有储备物资，但并不是因为这次的火山浩劫。你知道，这几年拉加和卡佩奇帝国边境的摩擦一直不断，那些物资都是为了将来的战争升级做准备的。不过看样子这仗是暂时打不起来了，两个帝国首先得解决各自的内务。”
“原来如此。”贝拉看向阿妮塔夫人，“斐迪南家族也是这样吧？都有了应对措施？”
阿妮塔摇摇头，“我不清楚，还得回去问问。”
“这事我知道，还是我跟外公一起去办的，不用担心母亲。只是……”他疑‘惑’地看向贝拉，“嘉德纳小姐，你真的认为问题严重到这种地步了吗？你认为那些变异魔兽会攻击人类的城镇？”
贝拉愕然，这还有什么可怀疑的？她深深吸了一口气并直视着伯顿的眼睛，“当然。”
阿妮塔夫人脸‘色’微微一变，“贝拉？”
“能告诉我是什么让你做出这样的推论吗？”伯顿看上去倒是十分镇定的。
“元素风暴很诡异，而且没有停止的迹象。变异魔兽的繁殖和生长速度都非常变态，它们的数量增长奇快，这些还不是最让人担忧的。”贝拉停了下来，因为她注意到伯顿的瞳孔猛地一缩，他周围的空气开始散发丝丝凉意。
“那么，是什么呢？”这话是阿妮塔问的，她大概还没有意识到贝拉所说问题的严重‘性’，只是好奇她接下来要说的内容。
“最让人担忧的是，那些变异魔兽好像已经有了自己的组织，它们目前正在向一个地方集中，如果这其中出现一个两个首领……我想有组织的魔兽是可怕的。假如它们大规模攻击人类，那么我想人类各国所要面对的可能就不只是内务问题了。”
一时之间，沉默在客厅里蔓延。
“嘉德纳小姐，”伯顿的声音异常低沉，他一字一句地道：“你说的这些，已经有多少人知道了？”问题如此严重，为什么雷恩家族没有打探到？
贝拉怔了一下，“不，”她摇摇头，“知道的人极少，这其中很多是我的导师深入查特拉尼山脉考察之后告诉我的。”她停顿了一下，认真地看着阿妮塔夫人，然后轻声说道：“我没有夸大其词，之所以告诉你们这些，也是想提醒你们早点做好准备。嗯，暂时不要说出去，否则可能会引起恐慌。”这件事本身其实没有什么可隐瞒的，人们越早知道准备就会越充分。但是就拉加目前魂‘乱’的局势看来，人们知道了这些可能也并非好事。
接着她又看向伯顿，“雷恩先生，我希望你能答应我一件事。”
“你说。”伯顿眼中闪过讶‘色’。
“如果将来你继承了雷恩家族，能否不要出手对付史都华特.海贝斯？”贝拉知道两家的恩怨，她并不关心海贝斯家族的留存与否，可无论怎样，海贝斯伯爵终究是她的亲生父亲，“即使他……我是说他也许会对付你。在这种‘乱’世，两个家族没必要为以前的恩怨‘浪’费‘精’力，那肯定得不偿失。”
她没注意自己的用词，而阿妮塔和伯顿却都从她的话里听出了危险的端倪，气氛变得凝重起来。
伯顿眼中光芒一闪，他很痛快地点了头，“嘉德纳小姐，我欠你一个人情。以前我就说过，如果有人能让我母亲醒过来，无论要我做什么都可以，所以我答应你，绝不会出手对付史都华特.海贝斯先生，即使他来对付我。”事实上，贝拉和海贝斯伯爵的关系他早就一清二楚了，单单为了这一点，他也不会那么做的。
他的话不仅感动了阿妮塔夫人，也让贝拉心生好感，毕竟阿妮塔就是她的母亲黛西。
有了伯顿这句话，贝拉也算是放下心来，待这两人走后，她写了两封信。一封给海贝斯伯爵，将她对阿妮塔和伯顿提到的有关圣海伦半岛的情况告诉了他，具体该怎么做，应该不用她来提醒了。另外一封信是写给阿妮塔的，内容是关于伯顿的。关于伯顿，今天她没有来得及跟阿妮塔夫人说清楚，她可不想让她再继续撮合自己和伯顿了，早点让她打消这个念头比较重要。
两封信她都是让乌娅秘密送去的，好在拉比隆城并不很大，即使再路痴，要找到这两个人也不成问题。乌娅小妞变身成小鸟的模样，低调而顺利地完成了任务，并给贝拉带回了两人的回复。
贝拉对小妞很满意，让它送信又快又安全。当然，如果它不是路痴就更好了。
晚上，贝拉犹豫再三还是打开了传信本。不可否认，乌娅讲的八卦让她起了疑心，罗兰的母亲和妹妹都称呼他为“大人”，这的确有违常理。
传信本上已经有了罗兰的字迹：伊莎贝拉，你离开桑托斯也不通知我，我今天被乔非狠狠地嘲笑了。
嘲笑？贝拉眼前顿时浮现出乔非得意扬扬嘲笑人的模样，想必罗兰很郁闷吧。
贝拉忍不住笑出了声。被乔非笑笑有什么关系？若是不让他得逞，还不知道将来有什么等着你呢
贝拉其实还是有点在意罗兰的身份的，当然她同时又觉得自己直接询问他不大合适，犹豫不定中……