艾靠坐在老精灵奥古斯杜的小屋旁的一株大树上,这里是小村的中心。
午后温暖的阳光透过树叶洒落在身上,有一种慵懒的温馨。
他已经在林子里转了三圈了。
林子不大,约四五亩见方,共有五十来幢精灵小屋,百来个美丽的女性精灵和十几个英俊秀气的男性精灵。
村子里的年轻居民们应该更喜欢同样美丽,而且也会说精灵语的?芙雅,而不是长相普通,神情冷漠,裹在一身黑色披风里的艾,是故大多数都围绕在村子那头的?芙雅处;偶尔有几个在这里的,也多不敢靠的太近,而是躲在树干花丛后面,远远地窥视着他的动静,不时有窃窃私语声传来。
艾也乐得清静。
他在林子里并没有发现什么古怪或是值得注意的东西。
精灵小村,一如他初到时的样子,美丽,宁静,祥和,仿佛完美;便是艾自己出身的那个海岛小村,也远远不能和这里媲美。
艾闭上眼,让意识毫无阻碍地发散开去,去感觉周围的一切。
他知道自己不是个精于观察,分析和判断的人物,以往能够屡脱困境,靠的更多的是他的本能或是直觉,这才是他的长处。
昨晚那种朦朦胧胧的感觉,让艾相信,一切怪异的根源,就在这小村里。只是艾不知道,在白天,清醒地时候,是否能再次有同样的感觉,或是感觉到什么线索。
心里一片宁静,周围的一切在意识之中,逐渐变大,逐渐清晰起来。
小鸟的每一声轻啼,彩蝶的每一下震翼,都如同近在眼前。
到目前为止,一切都很正常,没有发现任何值得注意的地方。
突然,艾微微一震,睁开眼来。
前方,花树掩映之中,?芙雅踩着轻快的步伐走了过来,带起一路粉香花雨。
“有发现?”艾微微抬起身。
“是的。”
?芙雅的脸上尤带着些兴奋之色。
“我跟她们好些人聊过了,虽然其中没有人知道月心石的线索,也没有人能认识我身上的水晶弓;但是却终于确认了她们确实是上古月精灵一族。”
“上古月精灵?”
“是的,上古月精灵信奉的就是月之女神,也就是爱之女神弗洛蒂娅;月神之弓,传说就是月精灵一族献祭了自己悠长的生命,获取女神神力而制造的神器,是月精灵一族的传承之宝。”
“你感觉得没错,确实有古怪,这里的精灵们,似乎记忆里就缺了对月神之弓的一块,这对月精灵来说是不可想象的。”
“不过,她们谈到了祭祀女神的事情,那这里应该建有神庙。”
稍稍顿了一顿,?芙雅眼中露出罕见的神采,继续道:
“虽然她们不会把神庙的地址告诉我们,但是应该离这里不会太远的,毕竟以精灵族的传统,七天为一个礼拜,每个礼拜都要去神庙祭祀的;如果能够发现月之女神的神庙,那里应该会有月心石的线索的。”
艾想了想,简单地说道
“是。”
达成一致后,两人很快行动起来,这一次,运气还算不错,不久后他们就找到了线索。
?芙雅在距离小村不到里许的山坡上发现了一条荒废已久的小径。
说是小径,其实不过是几块残留的青石碎块。这条小径应该已经被遗弃很久了,原来是路径的位置,早已被草花和灌木淹没,有的地方,甚至已是粗过合抱的大树了;只残留下零星几块尚未被完全风化或绿植吞没的青石板,依稀指引着原来的方向。
“精灵一族是十分崇尚自然的种族,不会去刻意破坏自然,整个村落里,没有人工雕饰的痕迹,连居住的房屋也是用天然的植物搭建而成的;这里居然能够发现青石板,应该是通往一处很重要的地方。”
?芙雅在一旁轻轻解释道。
小径曲曲折折,一路沿着山坡往上。
虽然沿途花树草木茂盛,残留的青石痕迹难辨,容易迷失方向,但在两个都有圣域水准的高手有意追寻下,也不是件太过困难之事。
半个时辰之后,两人来到了接近山顶的地方。
小径径直没入了前方一个山洞之中。
小心翼翼地走入山洞,两人抬眼细看:
山洞不大,也就四五丈见方,地面甚为平整,显是曾经人工修饰。
但从四壁风化剥落严重的岩壁来看,似乎这里也荒废已久。地面和岩壁上,还似乎刻着些莫名的图案,符号或是文字,但都已茫不可辨。
山洞的中央,孤零零矗立着一具约两人高的石像,从眉目和曲线上,依稀还分辨得出是个女子,身体上遍布的苔青和腐蚀风化痕迹昭示着无情岁月流逝的痕迹。
除此之外,山洞里空空荡荡的,再没有什么惹眼的东西。
?芙雅绕着山洞走了一圈,也没有什么发现,略带失望地走到艾的身旁,顺着艾的目光,看向石像的脸庞。
一线柔和的天光从山洞顶部的缝隙里射了下来,正好落在了石像的头部;从艾的角度看上去,石像的脸庞似乎在低头微笑,又似乎只是冷漠地俯视众生。
“这就是月之女神的神像了,奇怪,怎么腐蚀得这样厉害?仿佛荒废了好久的样子?”
?芙雅喃喃道。
“也没什么好奇怪的,虽然精灵们每七天就会来祭祀一次,但如果山下的精灵们确实没有过去一天的记忆的话,那么对他们而言,几天前的事,或许已经是几百年甚至上千年的事情了。不过,这里确定是月精灵的神庙吗?”
艾仍是抬头,仔细地看着石像,口中回答道。
“没错,这应该就是月之女神弗洛蒂娅,虽然容貌看不太清了;不过还是有办法辨认的,因为弗洛蒂娅又被称为双面女神的。”
?芙雅转到另一侧,看了看,随后说道。
石像的后面,赫然有着另一张脸。这一张脸,却笼罩在面纱下面,看不清楚表情。
虽然明知月心之珠这种精灵族的传承之宝,被随意塞在石像的哪个洞里,或是山洞中的什么角落里的可能微乎其微,?芙雅仍是上上下下,将眼前的石像仔细检查了一遍,同时不停用手在石像上随处敲击着。
随着检查过的地方越来越多,?芙雅脸上失望的神色也愈加明显起来。
艾却没有上前帮手,只在心中暗自思索:
“眼前这个狭窄简陋的地方,居然是神庙吗?和原先心中想象的可大不相同。还是仅是因为时间太久了的缘故?”
一侧的?芙雅突然发出一声低低的轻呼:
“这里还有一条小路!”
山洞的最深处,一块巨大的天然方石的后面,有一条隐秘的青石小径,俯下身,沿着小径往前行了不几步,便走出了山洞,外面是另一侧的山坡,茂盛葱郁的草木再一次覆盖了小径,只依稀分辨得出大致通往的方向。
一轮明月高高悬挂在静谧的夜空之中。
艾无语地看着眼前那幢破旧的弗洛蒂娅女神像,这是顺着那条小径,两人发现的第七座月之女神石像。整个路线,恰好沿着环绕着底下精灵小村的四面山坡,绕了一个不大不小的圈子。
七处地方,或是狭小的山洞,或是直接开凿在山壁之内,除了塑像的姿势各有不同外,都差不多的简陋,看上去也都荒弃已久。
眼前的这一尊塑像,应是孤悬在山壁之上,历经风吹日晒的缘故,显得更是破损不堪,甚至塑像的手臂也已残缺不全。
这样的地方,显然不可能藏有蕴有神秘魔力的月心之珠的。
?芙雅显是有些失去了希望,俏然一人,站在山崖边缘,看着下方宁静的香雪林出神。
寂静之中,艾突然问道:
“这些淡青色的石头叫什么名字?好像每一座雕像底座上,都装饰着不少这种石头。”
?芙雅转过身来看了看,清凉的月色照射下,雕像底座上,有着点点地青色微光闪烁。
“嗯,这是寒精石,虽然不及我这张弓的月魂石的罕见,也是少有的宝石,据说也能够吸收月亮的光华。因此常用来制作和月之女神弗洛蒂娅相关的东西,在这些雕像上发现这些寒精石,也是正常的事情。”
“这些石头似乎在散发着一种阴寒的气息,我能够感觉到。”
?芙雅微微惊讶地说道:
“你能感觉到?传说中弗洛蒂娅是阴系的神灵,寒精石虽然能够散发寒力,但其所吸收的月之寒力实在太过稀薄了,据说,在月精灵族之中,也只有能与女神沟通的精灵女祭祀们才有可能感觉到。”
“而且,这里只有这么点寒精石,要是这座雕像是整块寒精石塑的,那你感觉到还有点可能。。。本来以为这里月女神的神像即使不是以月魂石制作的,至少也该是整块寒精石的。”
?芙雅轻叹了口气。
“那就对了,”
艾淡淡地说道:
“今天中午时分,底下的小村里,我感到了一股同样的阴寒气息。”