一家人
李孝池在12月初就来凤凰的时候，叶篪委实有些惊讶了，惊讶之余是极大的惊喜。可以知道，李孝池已经将凤凰当作自己一个最愿意去的地方了，每月都要来住几天。不用说舟车劳顿和路上的花费，他在深圳的家里承担的压力就难以相像了。叶篪是离过婚的，当年自己的老公，在自己面前局促不安企求她原谅的画面还依稀可见，叶篪对李孝池在高兴之余，多了一分理解体谅。
叶篪没有问李孝池在深圳的情况，希望他在凤凰心情轻松。如果在凤凰没有任何压力，轻松而愉快，那他一定是愿意在凤凰住着的。为了让李孝池在凤凰住得轻松，没压力，叶篪给了他钥匙，这其实没有任何实际意义，却让李孝池感觉到自己是家里的一员，不是客人。
12月份的再次来凤凰时，叶篪也约几个熟人陪着李孝池一起打麻将，叶玲灵不打，陪坐在李孝池身边，小声的帮着出出主意，俩人不时的在牌桌上窃窃私语，卿卿我我。叶篪的两位被约来打牌的朋友，不无妒嫉的问：“你女儿的朋友啊？看到好亲热哟！”
“是噢，难得见嘛。他在深圳！”
打牌的赌资很小，纯粹图开心，打发时间，大家也乐于东家长李家短的说说话。几个中老年妇女，在年青人面前八卦起来，什么也不避讳，尤其是在凤凰这样的小县城里，大家都习惯于询问各自的**，丝毫不觉有侵犯个人**的不安。
“小李在深圳做什么？看进来蛮轻闲样的，常常来凤凰吧？”
面对叶篪朋友的询问，李孝池不得不回答，“我做广告公司的，反正是自己搞个小公司嘛，时间上就自由一些。只是，也不轻松啊，也有那么多人那么多事要管。我现在在长沙吉首都有项目在做，就可以常常来凤凰了。”
“自己做呀？”
“好能干，好能干！我也有个三儿在深圳，在厂里头打工，要是有机会，帮他搞到你那儿去做嘛！”
“噢，不知道他会些什么？我们主要是做广告设计的。”
“哎呀，他什么都不会，只能在卖力气。”
“在深圳，其实哪一行，做好了，都有机会。广告这一行，还是蛮辛苦的，有时连续几天都是要加班。不容易。”
“哎哎，一对一饼要碰了。”叶玲灵指桌上的牌提醒着李孝池，然后小声埋怨了句，“光说话，不看牌。”
“你帮你老倌子看了就可以了撒。”一位阿姨调侃着叶玲灵，叶玲灵面不改色，充耳不闻的盯着牌，叶篪则一脸幸福笑容的看着李孝池和叶玲灵。
听说李孝池公司员工超过20多个，叶篪两个朋友的惊讶，让叶篪如饮琼浆。麻将结束后，叶篪一定要请大家吃饭唱歌，李孝池成了大家敬酒的对象，深夜回家的路上，李孝池醉了。第二天醒来时，家里只有叶篪，叶篪说：“昨晚醉得那么厉害。走路都走不稳，还抱着玲灵就要亲她，满嘴的酒气，玲灵担心死了，晚上起来几次去你房间看你。”
李孝池摇头苦笑了笑，“你那俩朋友一直劝酒，我不好意思不喝。喝太多了，下次真不敢和她们喝酒了。我没做什么出格的事吧？”
“还好，昨晚亲了玲灵，还亲我！”
“啊？！天啦，一点都记不住了，会不会不好？”
“我昨天也喝了很多。看到就看到吧！她也不是孩子，都是成年人。她也明白这么多年我受的苦吧？！能理解就好，不能理解等你们正式在一起后，我们就尽量不在一起喽！昨晚我也给她解释了一点，告诉她，喝多了，让她不要东想西想的。”
“她怎么说？”
李孝池的紧张神情，急切的话语，让叶篪心里有些不悦，“她什么都没说，你那么紧张干什么？怕她不同意和你好了？”
听到叶篪的语气含有些愠怒，李孝池听出来，但不以为意，现在更关心的是叶玲灵的想法和态度，耸耸肩：“你说希望我和她好下去的呀，噢，现在有点事情发生，我关心一下她的态度，你就不高兴了，这算什么回事？”
“我不是不高兴你关心她。我是想你关心她的同时，你也多少关心一下我吧？我昨天也喝多了，现在头也痛，也难过，你一句都没有问。我们俩认识了多少年了？你现在就一点都不关心我了，只关心你的小*了？”
叶篪满腹委屈，似乎都要哭出来，李孝池笑嘻嘻的拉着她坐下，贱贱的笑着说：“好啦，好啦，让我爱你女儿的是你，现在又觉得我关心她关心得有点多了？我哪里不关心你了？现在和她又没什么事，关心她只是说说而已，关心你----那我那是付出液体的关心哩。”
李孝池上下其手的抚摸，让叶篪不再生气，俩人很快沉醉*的深海，……
良久，俩人平静下来，叶篪才轻轻的说：“有时候，我自己都烦我自己，我觉得玲灵跟着你会幸福，可是我又担心她跟着你，就不理我了。我快50了，其实应该是知天命的年龄，能平静的生活，应该就是我最大的幸福。可是我又总感觉离不开你一样。”幽幽的叹口气说：“女人，无论多大年龄，内心最需要的，还是有一个男人*着她，关爱她。我让你和女儿好，你不知道---我自己心里还是会难过！”
李孝池心时颇为感动，抱紧叶篪说：“我这不是也*着你嘛，这次来间隔半个月都不到，我还不算*你呀！”
叶篪微笑着摇摇头，“我知道你是为玲灵来的，我不怪你，本来这就是我愿意的，你多关心她吧，是对的，我会劝慰好自己的。”
李孝池也动情的说：“叶姐，真不要这么想。说实话，她这么一个小姑娘，我和她到目前为止，什么都还没有哩，你要说我对她有那么那么深的感情，说实话，真不至于！留恋你更多一点，是真的！”
“嗯，我相信你。不过，只有我一个老太婆，只怕你也不会来凤凰那么远了！”
“说句心里话呵。我爱来凤凰了，首先是有你！我们有四五年的交情在了，我们的*很完美，对吧？！第二个更重要的是，”李孝池发自肺腑，深情缓缓的说：“我觉得是，这里有我的家！有我爱的--两--个女人。”
2013年初
2013年元旦了，要给相关的客户送些新年的礼物，做关系。李孝池又要去湖南的想法，舒洁还是挺理解支持的，在深圳没费什么周折，李孝池就又踏上了去凤凰的旅程。
这次李孝池连叶篪，叶玲灵都没有告诉，自己安排好了一切，用钥匙打开门的一霎，叶篪听见门响，从厨房走出来，看见是李孝池，一时呆住了，“你来了？”眼神里的惊奇，讶异，让李孝池颇为得意。
李孝池走进客厅，看着跟进来拿着锅铲的叶篪，笑起来：“你那么奇怪干嘛？我回家啧！你是要拿锅铲哄我出去？”
“哟！菜还在炒着哩，以为是快递哩！”赶紧跑回厨房。
“玲灵哩？”
“她今天刚好带几个旅游的日本人的团出去了，可能要去二天哩。她也不知道你来吧？我也没听她说。”
“啊？！要去二天呀？！”李孝池在内心有深深的失望，本来就是想给她一些惊喜的，却出门了。
“没事，我打电话告诉她，让她争取早点回来！”看到李孝池明显有些失望的脸，叶篪不忍心了。
“不用不用了，让她好好工作吧！二天回来，我可以看到她。正好这两天，我们好好亲热嘛！”
叶篪甜蜜的笑着说：“那行，你休息一会，我再做几个菜，我陪你喝点酒！”
冬日的凤凰，是另一种景色，四周的山没了往日里勃勃生机漫山遍野的绿，取而代之是淡黄色的枯草，裸露的石头，虹桥没有变，房屋没有变，万民桥也没有变，看着悠闲的本地人，和三三二二和游客，让古朴中多了些现代的谐趣。在清晨和傍晚的霞光中，整个古城就像一幅渗透了雾气的水墨画。
李孝池对古城已经熟透了，大大小小的街巷都已经转遍，现在最感兴趣的就是苗族的服饰，苗人的风俗。叶篪陪着李孝池在苗人小店里进进出出时，忍不住对李孝池说：“孝池，这里面的东西同真正苗人家的完全不同了，记得我告诉过你，我有一个小姨，嫁给苗人了。记得吗？”
“有点印象。”
“玲灵回来，我们一起去看看我这小姨吧。我想，你现在是玲灵的男朋友了，也该见见她的长辈。我们还只有这么一个亲戚了。”
“合适吗？她要是问我情况，我该怎么回复她噢。”
“不会问你的，有事也是问我。家里也只有她会关心关心我了。只是她嫁得比较远，去看她有点辛苦就是了。我每年都还是会去看看她就是了。城里都是给游客们看的苗族生活，去到那儿，你才能真正知道什么是苗人生活。”
三个人是包了辆小车在一个国道边不是停靠点的地方，停下了，路边有一条不是很明显的小山路，又翻过两座山头，走了差不多快一个小时了，才走进了这个苗寨。
到了叶玲灵的姨婆居住的苗寨时，李孝池还是有些诧异这时的贫穷，这是一个未开化的苗人村寨，村寨里的年轻人已经没有了，只有一些老人和一些留守儿童在，家家户户都养着鸡鸭、猪狗什么的，村寨里的青石板路面，随处可见一些鸡屎鸭粪。在寨子里见到的人，大多数很木讷，出门相对于这些人相当不容易。村里的孩子，大多数都不大，三、五个该读书的年龄，看到来了陌生人，还会围观。孩子鼻涕流到了唇边也没擦，似乎这都没有什么大不了。老人坐在屋前晒着太阳打瞌睡，三人走过石板的咚咚声，都能震醒这些熟睡的老人。醒了后的老人，也只是眼光流转一瞥，头都不动。
村子不大，不多一会，走到一栋有些破旧木板房前，门开着，一位老人佝偻着身体在灶台前忙着。叶篪站在她背后，亲热的喊了一声：“小姨！”老人转过身来，直起腰。眯着眼仔细盯着看了会，叶玲灵也迎上去喊：“姨婆，我是玲灵！”笑容在叶篪小姨那满是皱纹的脸上裂开了，“小篪！玲灵！今天怎么有时间来看我了？好长时间没来了哈？”
“有点忙撒，来这寨子里头又不方便。小姨，今天是和玲灵的男朋友一起来看你哟。”
“阿姨好！”李孝池在叶篪的指挥下，将带来的礼物放在堂屋里的桌子上。小姨笑米米的看着他，一脸慈祥的样子，“玲灵男朋友，好好好！那么大个个子。是哪里人啊？”
“我是江西的，在深圳上班。”
“他是自己搞公司噢。”叶篪充满自豪的介绍着补充着说。
“哎哟，了不起，了不起！”李孝池抱着礼貌的微笑看着不小姨，小姨不到70岁，除了背有些驼，身手都还敏捷，话也说的清脆利落，叶篪在屋里同小姨叨唠的时候，玲灵看李孝池也插不上嘴，坐着无聊，就起身说：“妈、姨婆，我带李总去寨子里走走，看看呵？”
“一下儿就回来，我等下就做饭了。”
“晓得，寨子才有好大嘛？！”牵着李孝池的手，俩人在不大的寨子里转悠。
苗寨生活
“这个苗寨算偏僻的吧？进来不容易哩，我们刚才走了快一个小时吧？”
“我姨婆这里还不算太偏的了，走到公路才半个多小时，还有更远的偏僻的苗寨，有些苗寨，寨里的人都不出来，不和外族人打交道的。你知道生苗和熟苗的事吧？”
“知道一点，生苗就是完全不和外族人交流的，没开化的苗人，是吧，来凤凰好多次，对苗族也认识得比较多了。”
“差不多就是这样。我听同事说，有些生苗的寨子里，有外人去了，大家都盯着看，让人呆不下去。不过现在出门去打工的苗人也多，现在的苗寨都能接受陌生人来往了。”
“你姨婆一个人吗？”
“她有两个儿子，自从出去后，就没回来了，听妈妈说前几年还有警察来查过她两儿子的事。我是不清楚，每次见到姨婆，姨婆都会说，还是养女儿好，女儿才心疼妈什么的。”
“哪姨婆靠什么过日子呀？”
“好像是五保户吧，我也不知道。我姨婆肯定是过得不好！”玲灵叹口气，“人老了，真是件悲哀的事！”
“没有人能永远年轻。”
“我知道！人，如果以后的每天都是越来越差的，会不会过得越来越没希望？”
虽然是有阳光的正午时分，远外是枯黄无力的野草和深绿得乏味无生气的大树，近处是破败不堪的住房，和穿着破旧的老人孩子，站在村寨里，同现代的文明社会已经完全的杜绝，让人蓦然的升起一种悲观的情绪来。李孝池摇摇头，让自己的情绪不要受周围败落环境影响，揽住叶玲灵的腰，劝慰她说：“不要那么感时伤怀嘛。人在每个年龄都有每个年龄的优势。我看过一段话，记得很清楚，说一个男人，如果20岁不英俊，30岁不强壮，40岁不富有，50岁不睿智，60岁不谙天命，那么他这一辈子就什么都没有了。”叶玲灵盯着远方，似乎在听，李孝池继续说：“男人是这样，其实女人不也一样，每个年龄段都有每个年龄段的生活内容！努力充实就好了。回去吧，一会吃饭了。”
叶玲灵若有所思的被李孝池牵着走，李孝池说：“我们公司的员工很多也是80后，在很多方面，我觉得你还是很不错的。你一直挺努力，总想让妈妈多歇着，不用干活了；也总在想办法多做点事，以前是做各种兼职，现在又在开淘宝店，相对于有些很多80、90后啃老族，宅男，宅女不上班，懒惰的，你算是很优秀的了！”
叶玲灵莞尔一笑，“就你总在夸我，哪有那么好？！我的淘宝店已经开了，其实不难，现在就是在网店上做宣传推广，厂家代邮。嗯，我会努力做好的。”
“努力一点，总是能做好的，慢慢来！我只是希望你没做好，也不要气馁，毕竟是第一次嘛，投入又不多，是吧？”
叶玲灵伸舌头做了个鬼脸：“亏完了，不会怪我呵？都是你的钱哎！”
“你想尝试做点事，我拿点钱出来，有什么难过的，支持你了！”
叶玲灵挽着李孝池的手，搂紧了一下，抬头冲着李孝池笑笑，表达着自己的感谢。
题外话:
深山里苗家的生活，撩开神秘，更多是一种同生活的战斗