大约四个时辰以后，众人越过了一座断成两截的石碑，金云忽然一伸手，所有人同时停住了脚步。
眼前是一片茂密幽深的树林，远远望去，即使是在强烈的阳光下，里面仍是一团漆黑；方圆十里之内，寸草不生，隐隐有一股戾气，飘荡于空气之中。
“幽鬼森林。”轻轻地说了一句，宋惜朝缓缓地拔出了重玄剑，金黄色的剑体剧烈地颤动着，散发出强烈的金光，照得他的脸庞便似蒙上了一层金纸。
金云左手掐了个指诀，那一面明光镜在真气的引动之下缓缓地飞了出来，渐渐升到了他们的头顶，洒下一大片柔和的光芒，犹如一道巨大的白色光罩，将所有人包围在里面。
“走。”随着金云这一声命令，所有人步伐沉重地向前行进，体腔内的心，也在剧烈地跳动着，发出沉重而短促的声响。
一走进幽鬼森林，便似从白天走进了黑夜，刹那间伸手不见五指，众人都是十分慌乱。
渐渐的，明光镜上的光华，才一点一滴地亮了起来，重新凝起一道十尺来高的巨型光罩。
重玄剑震动得更加强烈。
元识四面散发，粗略一扫，宋惜朝心中顿时一沉，暗道：“此处的妖气、鬼气竟然如此强烈，就连明光镜也暂时失了灵，看来势必有一场恶战。”
金云的心中亦是这样认为的，轻轻地拉出了长剑，散发着犹如月光一般清冷的光华。
一行人静静地走着，不时发出的微妙声响，让他们的周身神经瞬间绷紧了起来。
暗处，不知有多少双幽绿的眼睛，在注视着他们。
只是，当他们看见被重玄剑照得一身金，犹如伏魔尊者一般的宋惜朝时，都是眼神一黯，悄悄地退了开去。
就这样有惊无险的走到了森林中段，原本静谧的森林中，传来了阵阵呜呜的风声。
重玄剑金光暴涨，震得宋惜朝手臂酸痛。几乎在同时，无数凄厉的鬼哭之声骤然响起，从四面八方远远传来。
宋惜朝强行稳住躁动不安的重玄剑，脸色煞白，道：“成千上万的阴鬼，正往我们这里聚来，怎么办？”
金云本在严阵以待，听说是阴鬼来袭，不由得松了一口气，道：“区区阴鬼，还是破不了明光镜的防御。”
话音刚落，鬼哭尖啸之声更近，无数灰白的鬼影出现在他们眼前，将众人围了个水泄不通。
狰狞的鬼脸，吐着又红又长的舌头，双眼直冒幽光，对这一群近在咫尺的新鲜血肉，透出了一种最深刻的渴望。
只是，在渴望之中，又有着本能的恐惧。
其中有个胆子大一点的阴鬼，悄悄飘了过来，指尖在光罩上轻轻一触，立刻发出一声凄厉的惨啸，全身燃起了炽白的火焰，烧作了劫灰。
如此一来，那些阴鬼眼中的恐惧更甚，但又不愿就此离去，依依不舍地围在周边。
就这样众人心惊胆战地向前缓慢行进，那些阴鬼像是再也禁不住面前的诱惑，声声哭啸之中，如飞蛾扑火般撞向了光罩。
转眼之间，满眼都是炽白的火光，不知有多少阴鬼化作了劫灰。但他们仍旧像是浑然未觉般，前扑后继地冲了上去。
耳边，是恐怖的鬼哭与凄厉的尖啸。
原本泰然自若的金云，此刻也露出了一丝骇然之色，催促众人全力飞奔。
无奈这幽鬼森林实在十分幽深，众人疾行数里，仍是不见出口。而明光镜在阴鬼数千次的撞击之下，逐渐黯淡了下来。
那些阴鬼似乎也发现了这一点，发出欢快的鬼哭之声，悍不畏死地撞击着逐渐变弱的光罩。
此情此景，当真是骇人听闻，就连在刀口上混生活的一众镖师，也是露出了少见的惊慌之色。
宋惜朝自然知道形势严峻，看了看周围恐慌的众人，忽然重重地咬了咬牙，掠过金云的身边，径直冲出明光镜的保护光圈。
金云伸了伸手，却只抓住了宋惜朝疾行时所带起的劲风，眼睁睁地看着那道伟岸的身影，没入黑暗之中。
紧接着，那些阴鬼似乎发现了什么似的，哭啸着朝宋惜朝离去的方向飘去。
空气中，只剩下诡异的寂静。
金云抬头看了看黯淡的明光镜，又看了看宋惜朝奔出的方向，眼神闪烁不定，最后叹了一口气，竟要去援救宋惜朝。
一只大手，搭上了金云的肩膀：“走吧，不要让他白白牺牲。”
金云怔怔地看着那一片黑暗，再次重重地叹了一口气，随即转身奔行。
众人如蒙大赦，身形窜动间，紧紧地跟了上去。
宋惜朝在大树之间不停飞跃，背后传来阵阵鬼哭之声，犹如索魂魔音，让他片刻不敢停息。
重玄剑剧烈地颤动着，金光大绽。
宋惜朝与其心意相通，立刻知道有一部分阴鬼已从两侧赶到他的前头，准备堵截他的去路。于是一脚轻踏在树干之上，向前飞跃，却在半空中一个折返，往背后窜出。
这些阴鬼还未反应过来，宋惜朝已横着金光灿烂的重玄剑冲入阴鬼之中，凄啸连连，一道金色的身影窜出了他们的重重包围，稳稳地停在一根树干之上。
黑暗中，那人眉心上的“卐”字佛印，泛着淡淡的金光。
就在那瞬息之间，已有数百只阴鬼被宋惜朝斩杀，而他本人，在重玄剑的保护之下毫发无伤。
这些凶恶的阴鬼，此时才真切地认识到，宋惜朝手中所握的宝剑，对妖邪之物的克制，是多么地强悍。
周围，渐渐地亮起了无数道幽绿的光芒，贪婪地盯着那无边的黑暗之中，惟一的光明。
一个人，数不尽的阴鬼，在幽暗的森林中，静静地对峙着。
宋惜朝微微握紧重玄剑柄，手心不知不觉间竟沁出了冷汗。
滴答！
额头的汗水，顺着棱角分明的脸庞，汇聚在下巴，最后不堪重负地滴落，发出清脆的响声。
往日几不可察的声响，竟在幽静的森林里回荡开来，紧接着便是一声响过一声的鬼啸。
对血肉的极限渴望，让阴鬼忘却了双方的实力差距，暗处飘起无数鬼影，犹如庞大的蜂群，向着宋惜朝聚拢而来。
“喝”
一声暴喝，宋惜朝完成了由极静到极动的完美转变，整个人腾身而起，一道金色光波扩散开来，破开了一道缺口，随即一道闪电般的身影，窜了出去。
这一击不成，阴鬼更是恼怒，在阵阵鬼哭之中，幽光连闪，那些阴鬼竟然逐渐凝为一体，隐隐现出了一道巨大的手执鬼叉的狰狞身影。
宋惜朝缓缓地飘落在地，看着眼前逐渐成形的阴鬼组合体，心情沉重到了极点。
就在这时，一声“无量天尊”，远远传来。紧接着宋惜朝头顶一阵诡异的空气流转，一道人影脚踏巨大符箓凭空出现，身着青白道袍，指诀引处，祭出一张玄青色的道符。
那道人影，是一位不知多大年纪的白发老道，手执一根短笛，此时正怒目圆睁，喝道：“孽障，安敢伤人？”
随即短笛一指，那玄青道符发出更加明亮的光芒，见风就长，就像绸缎一般绕了一圈又一圈，将巨大的鬼影包得严严实实。
鬼哭声中，阴鬼还待挣扎，那老道已御着脚下符篆飞身向前，不知从哪摸出了又一道符篆，重重地印了上去。
一道闪闪发光的封印阵式，以符篆为中心扩散开来，阴鬼竟然没了动静。
老道落到宋惜朝身边，指诀再凝，喝了声“爆”，从包裹着阴鬼的道符里，透出了无数道青光，最后一声巨响，道符猛地炸裂开来，化作了满天飞灰。
宋惜朝仔细地端详着身边的老道，当他看到了那一根黑色短笛时，心神为一夺，竟是再也移不开眼目。
那老道见宋惜朝面有煞气，又见他死盯着黑色短笛，暗道一声“糟糕”，正待以道家真言将其喝醒，却见他脸上掠过一丝佛光，整个人也随之清醒了过来。
但是，对于刚才的感受，宋惜朝仍是心有余悸，忍不住问道：“道长，你手中的短笛，为何煞气如此之重？”
那道人将短笛收入袖中，道：“此物，名唤“蚀魂魔笛”，是二十年前魔心妖人以三千****为祭，配合七七四十九截武者根骨，耗费三年零四月，于月圆之夜混入一滴自身的本命精血淬炼而成，实乃当今第一凶器。后来魔心妖人加入了霜火教，以此笛残杀了不少武林正道，贫道仗着身怀精妙符术，于芒阳山将其诛杀，这邪物便落到了我的手中。”
顿了一顿，老道接着道：“本来似这等邪物，不该留在世间，只是以我当时的修为，竟然无法将其摧毁，为免落入邪道武者手中，我只得随身携带，每日以道家真诀压制凶烈的煞气。”
宋惜朝皱眉道：“方才道长以短笛为媒，施展符术，难道不怕被其反噬？”
老道眼中，忽然闪过了一道血红杀气，随即隐匿不见，像被什么压制了下去。
只听他干笑一声，道：“蚀魂魔笛虽然嗜食武者精魄，但我觉得，天下兵器并无正邪之分，以其人之道还治其身，岂不是对邪道的更大讽刺？”
宋惜朝点头道：“用于正道则为正，用于邪道则为邪，确有几分道理。”随即恍然抬头，抱拳道：“还未请教老前辈高名？”
那老者一拱手，道：“贫道乃万符教门下执法首座空云子，不知小兄弟出自佛门哪一脉？”
万符教虽然是个不起眼的宗门，但门下弟子在修炼武学的同时，亦修炼着另一种高深莫测的符术，因此宋惜朝略有耳闻。而万符教门下弟子经常深居简出，行事亦正亦邪，所以正邪两道都没有去招惹他们。大概是因为如此，空云子才会将蚀魂魔笛带在身边，却不觉得有什么不妥。
“在下宋惜朝，自小在神龙峰凌门生活，与佛门无甚渊源，不知前辈为何有此一问？”
“如果不是身怀佛道功法，是不可能抵受得住蚀魂魔笛的蚀魂之力的。而且我看你眉心烙有佛印，应是佛门一系，怎的却猜错了？”空云子满脸迷惑，陷入了沉思。
宋惜朝淡淡一笑，道：“我所修的功法，乃是霜火教一位已故的前辈所授，按理说，绝不会与佛门有何联系。只是，这功法曾助我破去侵入体内的妖力，应该不会是寻常的魔门功法。这般说来，我本人或许与佛门无甚干系，但我这功法，与佛门却渊源极深。”
黑暗中空云子看不清他的衣裳，这时祭起道符一看，确是霜火教的制式服装，心中信了九分，道：“若不是你有这功法配合宝剑，恐怕撑不了这许久了。”
就在这时，极远处忽然传来了一声凄厉的鬼啸，整个森林都剧烈地颤抖着，树叶纷飞。
空云子面色大变，道：“这声音？莫不是……糟了，看来这林子之中，除你之外，还有别人！”
宋惜朝心中一凉，更不迟疑，展开身形往发声处奔去，口中急道：“道长，我还有数十个同伴在那边呢！”
空云子手腕轻轻一振，脚下凭空出现一道符篆，载着他向前飞去，将宋惜朝拉了上来。
火红的符篆微微一沉，随即化作一道炫丽的流光直冲上天，在清冷的月光下，飞越了大半片森林，朝着发声处迅速扎了下去。