“权策，你可知罪？”
一问西来，武后冰棱一样的声音当空砸落，碎成细粉，在宫殿里回荡。
权策利落地改拜为跪，叩首道，“臣知罪”
听到这个回应，殿内诸人受惊不小，神情各异，有喜有忧，唯有武后似不意外，嗤笑一声，理了理外裳，好整以暇，“说说看，你认的什么罪？”
“臣办事不力，有亏职守，西突厥朝贡之事迄今未能定案，请天后降罪”权策满面羞惭，请罪极为严肃认真。
听到这个，武三思偷眼看了看武后的神色，见她并无嗔怒之意，扯着嘴角陪了个笑脸，上官婉儿翻了个白眼，武承嗣的脸色却难看起来，板着脸义正词严，“权少卿，天后驾前，国政大事，休得轻浮”
权策还跪着向武后请罪，听他斥责，只是将脑袋往下耷拉了一点，没有回应。
“行了”武后摆摆手，让权策起身，“攸绪说，你发明了什么工艺，此事可属实？”
“臣汗颜，只是一点小技法，登不得大雅之堂，不敢当发明之说”权策又把化妆土烧制瓷器的工艺讲了一遍，出于谨慎，又补了一句，“此法乃是纸上谈兵，可行与否，臣并无把握”
武后唔了一声，不咸不淡地道，“你在鸿胪寺折腾不少，还有余力摆弄这些，看起来担子还是太轻了，你家失踪的下人，可找到踪迹线索？”
“臣不务正业，天后恕罪，府中下人，仍旧杳无踪迹”权策完成规定动作，主动交代了他们的来历，“祝家夫妇是一年前入府的，彼时，二人为贼人掳掠负伤，又有一稚子嗷嗷待哺，在两京官道横卧，境况凄惨，臣出于恻隐予以收留，岂料，到我府上，仍旧难逃厄运，臣心中常自怀愧”
“权少卿心善，只是他们命不好”武承嗣出声解了围，话锋一转，“不过，此事蹊跷颇多，如此大费周章，掳掠你府上家丁，目的何在？为何又要在攸绪府门前作案？”
“下官不知”权策自然不会帮他解答疑难，皱着眉头，满脸无辜。
武承嗣眉头深皱，鹰一样的眼眸死死盯着他，冷哼一声，“本官听闻，你府上这位家丁，曾鬼祟出没于攸绪府邸，此事，权少卿也不知晓吗？”
“下官与武舍人结识于太平殿下婚宴之上，历次交游都在青天白日之下”权策不卑不亢。
“哼，只怕没那么简单吧……”武承嗣不依不饶。
“天后啊”武攸绪伏地大哭，“臣本无用之人，却屡遭煎迫，府上一夜三惊，臣心惊胆寒，不堪驱驰，请辞去官爵，避居山林……唯臣心性恬淡，不事经营，交结淡如水，权势金钱，不值一提，权策晚辈，与臣往来，全凭意趣，又能有何图谋？伏请天后明察”
“哭哭啼啼，成何体统”武后勃然大怒，“左右，将他拖出去”
几个绿袍千牛一拥而上，将武攸绪倒拖出门。
“天后息怒，仔细伤了凤体”武三思赶忙出来劝慰，“攸绪情绪到底是偏激，府上被人窥视，友人府上被掳走几个家丁，等闲事耳，侄臣府上无故遭人洒血，也无伤大雅，只管责令有司查探，查得出便好，查不出，也就罢了，左右都是一家人，没得伤了宗族情分”
武三思言语温和，有情有义，但话里话外坐实了武攸绪遭到迫害的事实，更顺手带出自家委屈，口中不伤宗族情分，矛头却直指武承嗣。
“混账”武承嗣勃然大怒，“就尔等委屈不成，我府上前日死了一供奉，昨日又死了一管事，我又该去找谁要说法”
武三思笑容不改，眼中精芒一掠而过，“兄长说得极是，您府上死伤的确不少，攸绪府上死的那个，应当也是您府上的吧，还请节哀，少些走动，便多些安全，大家安安生生的为天后效力，才是正经”
一番话连消带打，皮里阳秋，虚实相生，权策听得诧异又迷茫，他胆子不算小，但也从未想过去武承嗣府上杀人，还接连死两个，是什么情况？
武承嗣脸上闪过怒意，横着眉头朝边上京兆尹和三法司看了一眼，这几人当中必然有人暗地里为武三思效力，查出了他派人夜探武攸绪府邸的事情，强自按捺，“休要惺惺作态，尔等的腌臜行径，还须本官一一道来不成”
这话一扫一大片，武三思等人如芒在背，御史台左御史中丞来俊臣率先稳不住，“天后，纳言，诸位，臣以为论事当寻根究底，此事之发端在武舍人府上，又有诸多疑点缠杂其中，不明辨厘清，武舍人终究难以洗脱污名，臣请旨搜检武舍人府邸，正本清源”
“臣等附议”杨守愚等人赶紧赞同，大理寺卿还补了一句，“义阳公主府中也不甚清净，若能一并搜检，也可还权少卿清白”
权策垂着头，面无表情，这些豺狼实在可耻，得罪不起强梁，便罔顾事实，拿软柿子垫背，武攸绪和自己，是再合适不过的筏子，不过，排除了平安郎这个地雷，他无所畏惧，“若众位上官以为必要，搜检之事，臣无异议，武舍人坦荡，想必也无异议”
武后高踞丹陛上，坐视他们勾心斗角，轻声一笑，“也罢，杨守愚，京兆尹立即派员搜检，尔等既有兴趣，便统统亲往监督”
“是，臣等领命”武承嗣打头，众人齐齐叩拜。
杨守愚一道火签扔下，上百差役浩浩荡荡，先去了武攸绪府上，一寸寸搜检，库房里的泥土成了重点，用笸箩筛过，又用烈火烧烤，折腾了两个多时辰，泥土仍旧是泥土。
又去义阳公主府，里外里翻了个底朝天，权策的书房一张张纸全翻过，诗词歌赋画卷见了不少，所谓的阴私罪证半点都无，带队的京兆长史抱着一堆纸细细揣摩，咂摸半晌，叹息不已，将书房里摔摔打打的部属全部赶出，“此地天生文脉所钟，岂容尔等玷污”
两个府邸都搜检完毕，除了权策府上的钱帛多了点儿，并无丝毫异常。
武承嗣怫然不悦，扭头就走，入宫面见武后复命，详述搜检见闻。
“荒唐”武后冷声呵斥。
“武承嗣降品级两等，罚钱帛二十万贯，武三思降品级一等，罚钱帛十万贯”武后埋首批阅奏章，随口定下赏罚，“杨守愚、来俊臣等人履职无状，停禄半年，罚没钱帛充入官帑，赈济雪灾受难百姓”
顿了顿，又道，“权策办差尽心，多有建树，赐宫中骑马佩剑”
“武攸绪，升转春官侍郎”
几家欢喜几家愁，众人跪地领旨。
权策跪在最后，对此结果颇为满意，虽然府里形同被抄家，但能平安度过一劫，已然足够，宫中骑马佩剑什么的，跟紫金鱼袋一样，束之高阁可矣。
他渡劫成功，全靠武攸绪做了过墙梯，但他也得了好处，通事舍人正五品，春官侍郎是正三品，连升两品，这个回报，想来足够。
(本章完)